Сказочный гость
В маленьком уютном домике под красной черепичной крышей, спрятанном в глубине зелёного тенистого сада, шли последние приготовления к приезду одного важного гостя. В комнатах витал запах яблочного пирога, на плите тихонько посапывал чайник, а по круглому, накрытому клетчатой скатертью столу были расставлены изящные блюдечки, чашечки и хрустальные вазочки с густым ароматным вареньем.
Пока взрослые заканчивали последние приготовления перед долгожданной встречей, малыши то и дело выглядывали в окно.
– Ну, где же? Где же он? Вдруг заработался на грядках? Вдруг не приедет?
– Что ты! Своё слово он всегда держит! Как сказал, так и сделает. Даже не сомневайся!
– Но почему тогда опаздывает? Скоро полдень.
– Наверное, опять попал в какой-нибудь переплёт. Помнишь, как его унесло ветром на Северный полюс?
– Конечно, помню! Добираться назад пришлось по облакам, на лыжах. Хорошо, что полярные мишки дали их взаймы.
– А званый ужин у короля муравьёв не забыла?
– Да как я могла?! Может, однажды и мне повезёт познакомиться с его Величеством! Обсудить последние жужжащие новости, полакомиться капельками сахарной росы и послушать пение придворного комара-музыканта.
– Видишь! Готов поспорить – с ним и сейчас приключилась очередная забавная история.
– Хм… Думаю, ты прав.
Этот оживлённый и такой чудной диалог вели двое премилых пушистых котят, которых звали Топтушка и Веснушка.
Топтушка и Веснушка были братом и сестрой, меж тем характеры у малышей сильно различались. Серенькая Топтушка имела скромный и застенчивый нрав, в то время как ярко-рыжий, словно огненное солнышко, Веснушка слыл неутомимым проказником и сущим непоседой. Но всё же кое-что общее у котят имелось – это любовь и привязанность к тому, чьего приезда они с таким нетерпением ожидали.
– Как думаешь, а их он взять с собой не забыл? – вновь обратилась к брату Топтушка.
– Ни в коем случае! – поспешил успокоить сестру Веснушка. – Что угодно, но их – никогда.
Котята настолько увлеклись разговором, что даже не заметили, как садовая калитка отворилась и за занавесками мелькнул знакомый силуэт. Кое-кто уже поднимался на крыльцо.
«ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!» – раздались два коротких звонка и «ДЗЗЗЫЫЫНЬ!» – пропел один протяжный.
– Приехал! Приехал! Ура-а-а! – запрыгали, зашумели котята и, сбивая друг дружку с лап, кубарем кинулись к двери.
Это и впрямь оказался он: в жёлтой соломенной шляпе, с галстуком в виде морковки, с огромным чемоданом на пороге стоял большой пушистый белый кот. И этот кот был не кто иной, как самый любимый, самый драгоценный и самый лучший на свете дядя – дядюшка Пых.
Топтушка и Веснушка подбежали к гостю и повисли на нём, словно игрушки на новогодней ёлке.
– Ур-р-р! – заурчал довольный Пых, крепко обнимая племянников. – Скучали по мне, озорники?
– Очень! Очень скучали! Почему ты так долго?
– Да это всё госпожа Улиткинс виновата, – с досадой махнул лапой дядюшка.
– Госпожа Улиткинс? – переглянулись Веснушка и Топтушка. – Кто это?
– Одна невероятно забывчивая особа. Только представьте: выхожу я из вагона на перрон и вдруг слышу тоненький жалобный писк: «Ах, помогите-е-е! Выручите-е-е! Ах, прошу-у-у!». Давай оглядываться по сторонам – никого. Кто пищит-всхлипывает – непонятно. Уже и в чемодан к себе заглянул, и под шляпу, и карманы проверил – может, в них какой-нибудь жук заблудился. Пусто! Вдруг глянь под лапы, а там – улитка! В модной вишнёвой шляпке и с миниатюрной сумочкой.
– Что стряслось? – наклоняюсь я к ней.
– Заблудилась! – причитает она. – Дорогу домой забыла! Такой рассеянной и забывчивой становлюсь.
– Не страшно – помогу. Адрес помните? Где живёте?
– В парке! В городском парке! – восклицает улитка. – У пруда, возле высокого дерева.
– Что ж, идёмте, доведу до парка. Меня, кстати, Пых зовут. А вас?
– Улиткинс, госпожа Улиткинс, – улыбнулась в ответ улитка и побрела рядышком.
– Ну, как ползают улитки, вы, наверное, догадываетесь, – обратился дядюшка к племянникам. – У меня один шаг, у неё сто ползков, у меня десять – у неё миллион. Я уже на углу, а она только дорогу переходит. Пришлось посадить Улиткинс сверху на чемодан, иначе в парк мы бы попали через год. А то и через два.
– Ну, а дальше? Дальше-то что? – не терпелось узнать котятам.
– Добрались мы до парка. Нашли пруд. А деревьев вокруг множество! И все высокие! Один в один.
– Возле какого дерева ваш дом? – спрашиваю я госпожу Улиткинс.
– Не помню, – растерянно мотает та из стороны в сторону рожками. – Они так похожи! Словно близнецы.
Стали мы обходить по кругу каждое дерево.
– Наверное, и не у дерева мой дом вовсе, – спустя время виновато произносит улитка. – А под кустом. Широким! Пышным!
Стали мы рыскать среди кустов.
– Так… Этот куст не мой, и этот тоже, – раз за разом хмыкает Улиткинс. – И под этим, колючим, словно кактус, я бы селиться не стала…
Обошли мы все кусты! До единого! И клумбы исследовали, и скамейки. Даже карусели проверили – нет домика! Нигде нет! Я уже лапами еле двигаю, чемодан вот-вот уроню. Живот от голода бормочет – согласен даже морковкой перекусить. Как вдруг…
– Я вспомнила! Вспомнила! – закричала госпожа Улиткинс мне прямо на ухо. Да так громко, будто она не крошка-улитка, а бегемот или кит. – Домик ведь у меня на спине! Останавливаюсь где хочу: порой у дерева, порой под кустом, а бывает, что и на дне пруда заночую.
– Ну и дела… – присвистнул я. – И как же мы сразу не догадались?
Слезла Улиткинс с моего чемодана на лужайку и мигом юркнула к себе в ракушку. Ну, а я к вам бросился. Так быстро бежал, что даже грузовики и автомобили обгонял! До сих пор отдышаться не могу.
– Вот это да… – прошептал потрясённый Веснушка. – Ну, почему с нами никогда не приключается подобное?
– Дядюшка, мы так боялись, что ты не приедешь, – призналась тому Топтушка. – Всё утро тебя у окна прождали.
– Ай-яй-яй! – укоризненно покачал головой Пых. – Чтобы я да не приехал? Не привёз племянникам гостинцев с огорода? Немыслимо! К тому же, помимо абрикосов и малины, у меня для вас есть и кое-что другое…
Подозрительно покосившись на дорожную сумку, дядюшка прошептал:
– Неужели не замечаете – мой чемодан ходуном ходит! Прислушайтесь: внутри него кто-то скребётся, фырчит и рычит. Фырр-р-р! Шкрр-р-р!
– БАЙКИ! Ты привёз байки-и-и! – заплясали, закружились котята. – Дядюшка Пых – волшебный мурр-байкер!
– Не только байки, но и сказки, и даже несколько стишков! – поправил Пых. – С оттопыренными ушами, предлинными хвостами и косолапыми ножками. Я всё боялся, что они из чемодана выпрыгнут и по вагону разбегутся. То-то веселье было бы! Ну что, идёмте чай пить? А после готовьтесь – настанет пора чудес.
Ох, и весельчак, ох, и забавник дядюшка Пых! Он пахнет солнышком, шутками, прибаутками и совсем немножечко сгущёнкой. А ещё дядюшка Пых знает много-много сказок и чуть больше историй. Таких мурр-дивных, мурр-уморительных и мурр-невероятных!
