Ночь.
– Вань, расскажи о своём детстве, – Оксана прильнула к мужу, приобняв его за шею.
– Даже не знаю, что рассказать… – Ваня прижался щекой ко лбу любимой. – Детство у нас одинаковое было…
– Возможно… Сено, картошка – ты про это?
– Про это, – Ваня подтянул одеяло ближе к подбородку. – Колка дров…
– А твоя мама была на сене?
– Ну, ворошила пару раз.
– А сестра?
– Нет, сестру с собой не брали.
– По ним заметно…
– Как?
– Другие они… Видно, что тяжёлой работы не видели. А грядки копали?
– Нет, никогда. Отец платил местным алкашам – те копали.
– Понятно. А мы всё сами… Были помощники, конечно, но отец всегда говорил, что трудиться нужно учиться с детства. Прежде, чем поесть самому, – накормить скотину, а потом уже за стол садиться.
– Правильно говорил. Я с детства пахать приучен, поэтому жить в деревне никогда не хотел. Летом все на озере, а я на картошке или на сене…
– Слушай, у меня то же самое было, – улыбнулась Оксана, приподняв голову. – Мы с тобой одинаковые.
Ваня поцеловал жену и прижал к себе ещё сильнее.
– Скоро Новый год, – прошептала Оксана, пытаясь завести разговор.
– Да…
– Где встречать будем?
– Поехали к моим? Скоро диплом получу, куда отправят… Вдруг за тысячу километров – не наездимся. Только в отпуск.
– Я бы тоже к своим съездила… Встретить всем вместе…
– Я понимаю, тебе тоже хочется, – Ваня замялся. – Ксюш, давай в этот раз к моим, а в следующий раз – к твоим…
Оксана задумалась. Всё-таки нужно кому-то уступить, как учила мама, если упереться, то Ваня обидится, и свекровь тоже… Наслушавшись множество рассказов от подруг о своих свекровках, Оксана сделала вывод – нужно расположить к себе маму мужа, иначе всё будет так, как у подруг, а этого абсолютно не хотелось. Лариса Петровна – женщина не плохая, просто она очень любит сына и, скорее всего, ревнует. Нужно просто найти к ней подход. Все же люди разные. Воспринимают всё по-разному. Если к ней приехать на праздник, возможно, она станет мягче и поймёт, что Оксана ей не враг.
– Хорошо, поехали, – Ксюшка повеселела от собственных мыслей.
Прошёл месяц. Декабрь. Несколько часов до Нового года.
Ваня и Оксана приготовили подарки для родителей и Агаты. Отцу – свитер, матери – духи, Агате – мягкую игрушку, которая при нажатии на лапку, говорила: «Я люблю тебя».
– Ей тринадцать, – Оксана выкладывала из сумки подарки, поглядывая в окно и ожидая прихода родителей мужа. – Наверное, что-то другое нужно было купить.
– Маленькая ещё, – Ваня разогревал чайник на плите. – Станет постарше – будут другие подарки.
Разложив подарочные пакеты под ёлкой, Оксана принялась готовить праздничный ужин.
– Так интересно, у нас мама готовила салаты тазами, а Лариса Петровна сказала – овощи сварить в этой кастрюле. Гостей не будет?
– Нет, у нас не бывает гостей, – Ваня доставал картошку из подпола.
– Почему? – удивлялась девушка, убирая овощи в раковину.
– Не знаю, к нам только родственники иногда приезжают…
– А к нам на следующий день много кто приходит. Все друг друга поздравляют, приносят что-нибудь вкусненького, накрывается стол для соседей… Мне показалось, что у твоих родителей нет друзей… Может, я ошибаюсь?
– Нет, ты не ошибаешься, – Ваня поставил доски на место и помыл руки. – У них действительно нет друзей. Как-то все сами по себе.
– Странно…
Дверь открылась, и в дом вошла Лариса.
– У нас тут подготовка полным ходом! – женщина явно была в хорошем настроении. – Только вот, на этот салат я овощи натираю на тёрке…
– Ой, извините, я не знала, а мы режем кубиком… – Оксана растерялась. – Нужно было у Вас спросить…
– Ничего страшного, – Лариса сняла тёплое пальто и повесила на крючок. – Делай так, как привыкла.
Оксана была вне себя от радости. Значит, свекровь очень хорошая. Значит, Ксюша с ней поладит, и чужая мама станет ей родной. Всё не так уж плохо. Нужно притереться. Показать себя с хорошей стороны. Хотя Оксана абсолютно не скандальная, не нахальная. Она уравновешенная и спокойная.
Ксюшка закончила с салатами и принялась за нарезку копчёной колбасы.
– Тоньше, тоньше нужно резать, – Лариса присела за стол. – Чтобы на всех хватило.
– Хорошо, – Оксана старалась как могла, но нож затупился. – А где у Вас брусок?
– Зачем? – Лариса не поняла вопроса.
– Нож наточить.
– Для этого есть специальный прибор, – женщина достала из ящика стола зелёную штуку, похожую чем-то на монетницу из восьмидесятых, и подала невестке.
– Дай я поточу, – Ваня потянулся, но мать убрала его руки.
– Нет, Ваня, пусть сама, не такая уж и трудная это работа.
Оксана молча поточила нож и продолжила возиться с колбасой.
– Ну, что, – Лариса налила себе чаю. – Подарки ночью будем дарить или сейчас?
– Зачем сейчас? Не будем нарушать традицию, – Иван наблюдал за действиями жены. – За столом, как и всегда.
– Ну, хорошо, – Лариса взяла чашку и удалилась в свою комнату. – Вечером я приготовлю заливное!
– Хорошо! – Оксана укладывала нарезку на большую тарелку. Наклонившись к мужу, прошептала. – Я не умею делать заливное…
– Она сама приготовит, – улыбнулся Ваня. – Никому его не доверяет…
С души Оксаны отлегло.
В новогоднюю ночь вся семья уселась за стол в большой комнате. Отец открыл шампанское и разлил по бокалам. Мать заняла место рядом с сыном на диване. Оксана хотела присоединиться к мужу, но свекровь пересадила невестку к Агате.
– Там тебе будет удобнее, – улыбнулась сквозь зубы Лариса и взяла сына за руку. – Оттуда и телевизор хорошо видно, и самое вкусное рядом…
Девушка пересела на стул.
– Ну, время подарков? – Лариса подошла к ёлке. – Та-ак, что у нас здесь…
Женщина взяла самый большой пакет.
– Это папе, – Ваня взял тарелку жены, чтобы поухаживать за ней. – Тот, что поменьше – тебе, самый маленький – самому младшему члену семьи.
Агата подскочила к подаркам и схватила пакет. Свекровь же с любопытством заглянула в самый большой свёрток, не дожидаясь, когда муж сам развернёт подарок.
– Свитер, – Лара держала тёплый вязаный свитер за плечи. – Мило. И размер подходящий…
– Это Оксана выбирала, – Иван поставил тарелку, наполненную едой, перед женой.
– Расцветка не ахти, а так ничего… – Лариса передала презент мужу.
По лицу Николая Денисовича было понятно, что ему очень понравился подарок.
– А здесь что? – Лариса продолжала исследовать пакеты. – Духи…
Женщина открыла коробочку и принюхалась. Поморщив нос, взглянула на невестку.
– А это я покупал, – Ваня был доволен собой.
– Очень хороший аромат, – заулыбалась Лариса и приобняла сына. – Спасибо, сынок! Ну, что ж, а вот это от нас.
Лариса Петровна вытащила из-под ёлки прозрачный пакет, где лежал практически такой же свитер. Отличался он тем, что ромбики были только лишь у горла и на рукавах. В этом же пакете оказались тёплые носки и одеколон.
– А тебе мы ничего не приготовили, – Лариса заняла своё место за столом, поглядывая на девушку. – Размера я твоего не знаю, поэтому…
– Ну, что Вы, – Оксана почему-то покраснела. – Ничего не нужно, спасибо.