НОВЫЙ ЗОДИАК
ГЛАВА 1
ПРЕСТУПЛЕНИЕ ПО СПРАВЕДЛИВОСТИ?
В темном переулке, между высотных небоскребов, по пешеходным дорогам Москвы мечется невысокий человек с худым и бородатым лицом. Его темная метаодежда2 давно уже поизносилась. На ней при свете люминесцентных ламп стоявших на каждой улице было отчетливо видны неаккуратные заплатки.
– Черт!
Его зрачки сильно расширились от прилива адреналина. А дрожащие руки тщетно пытались нащупать маленький серебряный смарт-браслет на правом запястье.
– Давай рухлядь! Включайся!
Судорожно тыкая пальцем по серой кнопке на кольце, он бежал сломя голову. Но вот с тридцатого касания браслет издал короткий звон.
– Наконец-то!
И на запястье спасающегося появилась проекция яркого солнечного неба.
– Так, зайти в контакты! – бормотал он, проводя пальцем по руке.
Но внезапно мужик падает на холодный асфальт чувствуя, как одежда рвется по швам!
– Проклятье! Знал, что надо было покупать новые шмотки!
Когда бедолага почти уже поднялся, он вдруг услышал за спиной кровожадный смех! Он медленно оборачивается. Жуткая боль и глаза в ужасе замерли! И тело уже лежит на дороге истекая кровью. А рука скрытая тенью кладет на труп белоснежный конверт с черной надписью:
«СПРАВЕДЛИВОСТЬ»
А потом от мертвеца медленно удаляется тень, издавая безумное гоготание.
Уже наступило утро. Солнце показалось из-за горизонта, улицы современной Москвы начинают постепенно наполняться людьми, а в воздухе шумят двигатели машин. Кварталы усаженные клумбами и деревьями оживают с протяжным пением птиц, и все граждане летят на работу.
Но только один человек до сих пор не вышел из просторной квартиры с белоснежным ворсистым ковром, который освещала сиреневая лампа. Он лежал на кровати и читал книгу.
– Ну ясно же, что это сделали муж и его тайная возлюбленная! – проговорил читатель. – Агата, ты считаешь меня дураком?
И отложив бумажный том с потертыми страницами, «трудяга» искренне смеется, и его вытянутое лицо, скрытое до этого за бестселлером, стало отчетливо видно как и золотые волосы и только появившиеся морщины. Он поднимается с кровати и проходит на кухню. Довольно бодрым движением он нажимает на кнопку кофеварки и просит:
– Капучино с ванилью, три кусочка сахара.
В ответ электронный голос говорит:
– Выполняю.
И вскоре все помещение заполнилось гудением и запахом молотых зерен. А жилец тем временем подошел к дивану между кухней и спальней. Усевшись, он взял пульт и, нажав на кнопку, телевизор начала прошлого века, покрывшийся пылью, зажужжал
– Так на чем мы остановились, – он нетерпеливо заерзал на белом диване.
Через секунду экран показал картинку, а потом появился и звук.
– Жена? – произнес мелодичный голос. – Ну как он позволил, чтобы сэр Генри влюбился в нее?
– О, самый интересный момент!
Раздалось гудение.
– А вот и кофе!
И вот уже зритель сидит на диване, пьет бодрящий напиток и смотрит фильм. В какой-то момент раздается мелодия вальса.
Жилец срывается с места. Подбегает к тумбочке около кровати и берет старую Нокию.
– Алло.
– Я уже тебе целый час названиваю! Ты когда-нибудь купишь себе современное средство связи?!
– Когда вы купите современные часы?
– Мои часы хотя бы работают! А твой телефон уже не раз отправлялся на починку!
– Ладно, что у вас?
– Код семь.
– Где?
– На Третьяковской.
– Еду.
– Надеюсь, ты успеешь за двадцать минут!
– Да, Князь.
– Вот и славно.
В шкафу на кодовом замке, лежали сложенные обтягивающие мета одежды серого, зеленого, красного и желтого цвета. Но он выбрал синий мундир с жесткими подкладками из легкого титана и белые штаны с черными сапогами на магнитных ремешках. Проведя пальцем по ним, те сами застегнулись. Как только форма была надета. Служащий достал из тумбочки два последних аксессуара… десятимиллиметровый рельсотронный ствол с рифленым по краям дулом и специальной для него кобурой на ремне прозрачный бейдж.
Когда сбор закончился, специалист проговорил:
– Пароль: один-девять-семь-один. Кодовое прозвище… Янус.
Внезапно металлическая бляшка на ремне вспыхнула синим светом, а на бейджике появилась произнесенное имя. И вот детектив уже шагал в направлении лифта по белоснежному коридору с дверьми на электронных замках. Зайдя в лифт, Янус произнес:
– Парковка.
– Принято, – ответил электронный помощник.
И лифт резко взлетел наверх. Достигнув так называемой крыши, двери отворились. И следователь оказался на огромной платформе с зелеными аллеями и стоявшими вровень гладкими машинами без колес с обтекаемыми корпусами. Пока он шел вдоль авто, над его головой проносились тени с сильным гулким ревом.
– Вот ты где, – радостно проговорил Янус, подойдя к синей машине с белой надписью СООН. – Включайся!
Фары машины загорелись, послышалось тихое мурлыканье мотора, а затем дверь автомобиля отворилась.
– Да, работает, – без энтузиазма произнес сыщик.
Сев в машину, он оказался в гладком белоснежном салоне с черными сиденьями. Перед Янусом красовался небольшой руль и голубые панели, постепенно загорелись синим светом.
Тут раздался мягкий голос:
– Приветствую, Янус. Я Ника. Куда желаете отправиться?
– Переведи управление в ручной режим.
– Сейчас раннее утро. Вести автомобиль самому не рекомендуется.
– Сделай, как я прошу!
– Управление в ручном режиме.
– Вот и славно, – удовлетворившись, пилот устроился в кресле поудобнее.
Постепенно усиливался гул мотора. А Янус начал чувствовать, как почва уходит у него из-под ног. И вот выглянув через окно, он увидел, как парковка постепенно удаляется от него.
– Сколько лет на этой машине летаю и никак не привыкну, – голос у детектива сильно дрожал.
Тут Ника сообщила:
– Внимание, сверхпроводниковые двигатели полностью запустились.
– Без тебя я, конечно, этого бы не понял!
Когда парковка оказалась уже на расстоянии трех метров от машины, летящий направил штурвал вперед… И железный конь рванул в воздух подобно ястребу!
Летя по Москве, Янус время от времени видел как внизу по улицам города ходят люди, а мимо него пролетали машины с яркими корпусами.
Долететь до Третьяковской ему оказалось несложно, а вот припарковаться оказалась труднее.
– Режим парения!
И машина зависла прямо над дорогой. Он быстро открыл дверь и ловко спрыгнул на землю.
– Так, время работы, – спокойно сказал и направился туда, где столпился народ.
Не обращая внимание на прохожих, которые смотрели на него ошарашенно, ведь как можно оставить автомобиль в воздухе! Но Янусу было все равно, чем там возмущаются остальные.
Пробиваясь сквозь толпу, Янус своими глазами заметил старые изношенные коричневые кеды марки «Спорт». – «Интересно».
– Подумал он про себя. Наконец прорвавшись через скопище и, дойдя до красной лазерной разметки тянущуюся через несколько преобразователей, похожих на фонари, он назвался:
– Следователь Службы ООН Янус!
Красный луч на минуту исчез, и сотрудник прошел дальше и к нему незамедлительно подошел парень с пышной шевелюрой, редкими усами в белом комбинезоне и таких же перчатках.
– Янус, наконец-то!
– Что у нас есть, Лео?
– Жертва… – уже хотел начать криминалист.
– Илья Купчинов. Аферист, занимающийся подделыванием документов. Возраст: тридцать пять лет. Находится на учете как информатор.
– Ты понял по?..
– По обуви? Да, мне приходилось с ним работать по делу Карповича. Тогда я сразу приметил его ботинки.
– А, дело Мирослава Карповича! – воодушевился Лео. – Его наводка помогла нам выйти на склады, где хранился черный кокаин.
– Потому что Илья сам получал товар оттуда! У этих мерзавцев нет ни капли верности! Когда перед твоим носом вертят стопкой банкнот в ценностью в тысячу крипто, интеллект пропадает сразу!
– Таков мир грязи, Янус.
Во время этого разговора они быстро дошли до убитого, и сыщик Янус заинтересовано начал изучать тело Ильи, особенно его глаза, а в это время криминалист рассказывал все, что узнал:
– Смерть произошла примерно в полночь. Причина смерти, колотая рана прямо в сердце. Довольно старомодно, не находишь?
– Старый способ, самый верный, Леонардо, но давай вернемся к покойному.
– Поскольку эта ткань была уже довольно изношенной, убийце не составило большого труда заколоть его. Отпечатков нарушитель не оставил, следы ботинок есть, но они какие-то странные.
– Что ты имеешь в виду?
– В нашей базе нет нужных отпечатков. Но младшие криминалисты продолжают поиск.
– А чем занимаются остальные?
– Сейчас парни ищут частички ДНК и нож.
– Времени уйдет много. В Москве бак для переработки стоит через каждый метр и если наш убийца не дурак, он вряд ли выкинул оружие в ближайшую корзину.
– Думаешь, он взял его с собой?
Янус кивнул.
– Значит, он живет где-то поблизости. Какой смысл жить на другом конце города и таскать с собой орудие убийства?
– Или он прилетел сюда на машине.
– С чего ты взял?
– Просто мысль.
– У нас тут не угадай-ка! – взъерошился главный криминалист.
– Если она окажется неправдой, Лео, то мы ничего не потеряем.
Взгляд главного следователя внезапно остановился на груди убитого. За порванной тканью скрывался кусок белой бумаги.
– А это что?
– Конверт.
– И вы его не брали, потому что?..
– Потому что до прихода старшего следователя, улики остаются на своих местах! – возмутился главный криминалист.
– Знаю. Но теперь старший следователь здесь и все по правилам.
Лео взял конверт и с интересом начал его изучать.
– Довольно примитивно, – подытожил он.
– Зато не уследишь как с номерами телефонов, – восхитился детектив.
– Справедливость! – ехидно произнес Леонардо. – Класс! Наверняка очередной псих!
– Но умный псих, – вдруг заявил Янус и указал пальцем на легкую, почти незаметную белую полоску на загоревшем запястье где раньше находился смарт-браслет.
– Вот я дурак! – старший криминалист схватился за голову.
– Тот, кто взял смарт-браслет, хотел что-то скрыть от нас, – размышлял вслух детектив. – Явно что-то важное. Кровь сдавали на анализ?
– Зачем? Нам уже давно известно, что наркотиков Илья не принимал.
– По крайней мере, запрещенных, – задумчиво проговорил Янус. – Ладно вернемся к конверту.
Лео небрежно разорвал конверт и достал записку. Следователь с интересом подметил, что желтоватая бумага какая-то плотная на ощупь, но заострять внимание не стал и перешел к чтению письма:
«Привет, легавые! Я пишу это послание, дабы показать, как несовершенна ваша система! Смерть этого ничтожества, первый шаг к очищению города! Я хочу посмотреть, как вы будете защищать тех, кого вы должны были уничтожать! Это первое убийство, вскоре будут еще! Сообщите всем отбросам мира грязи! Так говорит Зодиак!!!»
– Зодиак, – задумчиво повторил Янус.
– Звучное имя, – шутливо заметил Лео. – Так какой у нас план действий?
– Обыщите квартиру Ильи на наличие записей о его делах, сообщите нашим хакерам, чтобы искали смарт-браслет, сообщите нашим патрульным, чтобы были начеку, сдайте его кровь на анализ, а я тем временем осмотрел ближайшие улицы! – изложив все свои размышления старший служитель уже направлялся прочь.
Как вдруг Лео его окликнул:
– Думаешь, он исполнит свою угрозу?
Янус повернулся и заявил:
– Я не думаю, что он решился исполнить! Зато мне хочется подумать совершенно ли это убийство ради справедливости!
ГЛАВА 2
ИССЛЕДОВАНИЕ ТЕРРИТОРИИ
Когда следователь подошел к своей машине, он приказал автопилоту, чтобы отправлялся на ближайшую стоянку и ждал дальнейших инструкций. Виртуальный ассистент «Ника» спокойно произнесла: «Принято». И автомобиль улетел, скрывшись за небоскребами. А сам Янус начал схематично прочесывать ближайшие улицы и переулки.
«С одной стороны, глупо, с другой непонятно! Как некто мог использовать машину! – думал он по пути к Маяковской. – От нее же идет сильный гул. Да не такой, чтобы разбудить мертвеца, но все же! Хотя, если подумать… Учитывая, что Илья умер в середине ночи, когда нас посещает особенно крепкий сон, то почему бы и нет».
Так он размышлял, шагая по трем соседним улицам. Когда к нему уже начала медленно подходить скука, он внезапно остановился! И увидел местечковый бар «Пивная кружка» в одном из небоскребов, а возле этого здания разместился безлюдный переулок.
– Что же, – на его лице появилась игривая ухмылка. – Посмотрим прав ли я!
С этими словами он направился в освещенный летним солнцем «канал» между высотками. Подойдя к нему, он стал рассматривать пешеходную дорожку. Как и везде в этом месте было чисто. Даже тут стоял зеленый контейнер со знаком переработки.
– А вдруг, – решил сыщик и, подбежав к этому баку, начал в нем рыться!
Сняв крышку и, шурша выданными банками из-под сублимированной еды, он надеялся найти нож. Но внезапно, Янус почувствовал, что кто-то за ним наблюдает. Резко обернувшись, он успел увидеть высокого человека в длинном пальто и шляпе. Незнакомец сразу скрылся из виду, как только сыщик обернулся. А когда же следователь поспешил выйти из переулка и присмотрелся, то неизвестный уже затерялся в толпе.
– И так, кто это был? – спросил самого себя Янус. – Друг или враг?
Взяв это на заметку, детектив вернулся к баку для сырья и уже, нагнувшись к нему, он увидел едва заметные и уже почти стертые царапины на асфальте прямо за баком.
– О, я знал!
Не прошло и часа, как сюда прибыли криминалисты. После проверки Лео был растерян:
– Значит, просто мысль?! – поинтересовался он.
– Просто мысль.
– С такими мыслями ты должен служить в отделе государственных расследований!
– Мне хватает дел и здесь, Лео.
– Ладно, слушай, согласно результатам наших передвижных лабораторий, эти царапины действительно оставил автомобиль. Причем, согласно анализу, наша тачка приземлилась не совсем мягко.
– Отсюда и царапины, – утвердил Янус, а затем посмотрел на небоскреб, в котором находилась пивная и распорядился. – Так, скажи шефу, пусть отправит парней в эту высотку опросить граждан, не слышали они каких-то странных звуков.
– Думаю, скрежет металла они смогли бы услышать, – кивнул Лео.
– Уже отправляли обыскивать комнату Ильи?
– Не успели еще, – покачал головой Леонардо и добавил. – Тебя Князь кстати, вызывает.
– Опять та же тема? – сказал Янус сквозь зубы.
– Не исключено.
ГЛАВА 3
НАПАРНИК
За двадцать минут Янус нашел парковку, на которой остановилась его машина. Многие коллеги говорили ему, что он может воспользоваться GPS-передатчиком, на это ответом была саркастичная улыбка. – «Да можно воспользоваться легким путем, но в таком случае ты рискуешь загубить свой разум». – Отвечал старший следователь.
В последнее время он подустал от таких разговоров. Другие сотрудники Службы постоянно говорили ему одни и те же вещи, в духе: «Ты видишь сложность там, где ее нет» – или – «На дворе двадцать второй век! Купи что-то новое». – И вот сегодня шеф решил очередной раз поговорить об излюбленной теме. Порой в голове Януса возникали мысли: «Зачем мне все это слушать?» – На что другой голос отвечал: «Это служба, сынок». Такой старый ответ, но такой верный. Служба».
И сейчас служба велит ему вытерпеть очередной выговор от главы российского отделения СООН. – «Но сперва до штаба надо добраться». – Так Янус рассуждал, когда садился за руль машины и взлетал в воздух. – «Я доберусь до отдела, но с запозданием». – Ухмыльнулся этим мыслям детектив и, включив радио, полетел в сторону места, где когда-то стоял Кремль.
А по новостям, говорилось много чего интересного:
– Вчера ночью на Третьяковской было совершено убийство. Сотрудники Службы ООН воздерживаются от комментариев, но наш источник, близкий к следствию, заявил, что убийца оставил записку с надписью «справедливость». Содержание записки нам неизвестно, но это преступление заставляет людей задуматься о несовершенности закона, принятого в две тысячи сто сорок втором году.
– Вечно они над чем-нибудь задумываются, – вздохнул Янус с тоской, выключив радио, и дальше летел почти в полной тишине, если не считать гула других двигателей.
Пролетая над городом, старший следователь не особо смотрел за борт. А на что там смотреть? Огромные небоскребы самых разных геометрических фигур, некоторые даже покрыты зелеными вьюнками словно деревья лианами. А в других высотках повсюду высажены сады с тропическими растениями. На третьих возвышались неоновые голографические вывески с рекламой само-застегивающихся ботинок и сублимированных пайков обедов. Глядя на Москву, невольно возникает вопрос: «Как в таком красочном месте возможны убийства?» – Так в полете размышлял Янус, но внезапно он встрепенулся и увидел на горизонте приближающуюся штаб-квартиру.
В отличии от других зданий в городе, которые были живым воплощением оригинальности, этот дом был стандартной формы – прямоугольной. У его подножья развевались флаги всех государств Земли.
– Они твердят мне о новом мобильнике, а сами живут в здании со старой моделью! – с улыбкой проговорил сыщик
На крыше здания СООН не было парковки. Тут все было как в давние времена. Машины парковались у порога.
Мягко приземлившись, Янус сразу отправился внутрь участка. Зайдя через автоматические он прошел через просторный холл. Повсюду шныряли люди в такой же униформе, как и он. Хотя порой взгляду попадались сотрудники в белых мета одеждах и совсем редко появлялись подростки в VR-очках со светящимися линзами и в черных халатах. – «Как минимум один из хакеров всегда ходит за кофе», – подумал про себя Янус, когда один из них прошел мимо.
Войдя в лифт, следователь уже поднимался на сороковой этаж, где его ждал «приветливый начальник».
– Явился, не запылился! – грозно прорычал массивный лысый хорошая правка старик.
– Князь, я на этот раз не опоздал, – мягко заметил Янус.
– Нет, но на этот раз ты сделаешь, как я прошу! – глава российского отделения резко встал из-за стола.
– Шеф мы же проходили это кучу раз. И вы знаете, что все мои напарники рано или поздно просят о замене.
– Да, потому что ты им не доверяешь! – резко вставил Князь.
– Нет, дело не в доверии! А в ответственности! – заявил подчиненный, упершись руками в гладкий стол. – Я не могу работать, когда в моей голове находится кто-то помимо маньяка-насильника!
– Ты дурак!
От такого заявления у следователя расширились глаза.
– Напарники должны прикрывать друг другу спины, Янус!
– Прикрывать спины?! Да, мои напарники и себе спины не могут прикрыть, ни то что мою! Нет! Нет, шеф! Мне напарник не нужен!
– А я к тебе не напарника представляю, – вдруг ехидно улыбнулся начальник.
Янус, увидев эту улыбку, весь задрожал.
– Вы серьезно, шеф!
– Вижу, ты уже догадался, – улыбка засияла еще шире.
– А как тут не догадаться! Достаточно вспомнить все правила отдела по криминалу!
– Чудесно, Янус! Я рад, что ты так хорошо знаешь наш устав!
– Неужели вы представите ко мне новичка кадета?! – лицо сделалось красным от злости.
– В качестве программы по практическому обучению? Конечно, – Князь залился смехом. – Самое приятное, – сквозь хохот говорил начальник, – Что тут от твоего выбора ничего не зависит. От напарника можно отказаться, если тот не прошел первое совместное задание, а с кадетом такого не получится, потому что во-первых: тебе его назначило начальство. Во-вторых: даже если кадет не смог пройти совместное задание, его не уберут с поля, ведь это практическое обучение.
– Но этот кадет хотя бы не задает глупых вопросов?
– Янус, по сравнению с тобой все мы глупцы. Разговор окончен! Иди в отдел криминалистики, там найдешь своего ученика.
– Вы имбецил, Князь! – с этими словами Янус вышел из кабинета и за ним неестественно громко замкнулись двери.
– Он мне потом спасибо скажет, – с удовольствием улыбнулся шеф.
А в то же время детектив быстро зашел в лифт. По его лицу было видно, что он в не настроении и лучше к нему не подходить, к сожалению как раз так и сделал молодой хакер, когда оказался с ним в одном подъемнике.
Янус, чтобы немного остыть стал внимательно рассматривать мальца. Его черный халат сильно выделялся на фоне других незначительными деталями. – «Значком клуба Heavy Metal. Ясно, фанат рок-музыки, – рассуждал он. – В карманах на груди видны билеты с аббревиатурой HM. Билет на сегодняшний концерт. Время? Первая цифра два. Так, рок-музыку обычно играют в 20:30. Это стандартно. А вот место? Если присмотреться, на билете красными большими буквами написано Бар?.. Бар-рока! Недавно открылся и, главное, совсем недалеко от участка».
– Простите, вы не могли бы не смотреть на меня? – попросил внезапно чей-то голос.
Янус посмотрел и наконец заметил, что хакер боязливо на него смотрит.
– Вот мой тебе совет приятель, – старший следователь грозно подошел хакеру.
Тот казалось сейчас сожмется под давлением такого взгляда.
– Что… З-з-за совет? – за очками было видно, что глаза юноши задрожали.
– В клубе Бар-Рока не смей даже ни на йоту прикасаться к алкоголю! Нам не нужны хакеры с похмелья здесь! Ясно?! – глаза Януса, казалось, прожгут металл.
– Да, сэр, – тихо ответил работник а потом боязливо спросил. – Но как вы узнали, что я туда собираюсь?
Сыщик тяжело вздохнул:
– Дебилы. Тут одни дебилы.
И в этот самый момент лифт остановился, и электронный голос произнес:
– Отдел криминалистики.
Янус вышел из лифта и увидел, что около двери маячит кудрявый юнец с веснушками в униформе следователя.
– Чудесно, смазливый пацан! Надеюсь, шеф, вы сгниете в грязи! – выругался и направился прямо к новичку.
Надо сказать, что кадет сразу заметил Януса и на юном веснушчатом лице появилась странная гримаса.
Сыскной заметил это выражение лица и окликнул его:
– Эй, парень! Что это за рожу ты мне скривил?!
– Я никакую рожу не кривил сэр! – мальчуган отдал честь на месте.
Старший следователь пересилил желание врезать этому мальку и вместо этого протянул ему руку:
– Янус.
Паренек пожал руку:
– Пэн. Я был в шоке, когда узнал, что меня представят к вам, сэр. О вас в академии много говорят.
Янус не особо хотел вдаваться насчет того, что там о нем говорят. Он больше хотел присмотреться к «напарнику» получше. Форма была на удивление хорошо выглажена и постирана. Вот только, когда Пэн пожал ему руку, от него не скрылось, как парень нервничает и это была необычная нервозность. – «Так парень, что же у тебя за секрет? У тебя, что рука потная? – Но сыщик решил, что не стоит беспокоиться раньше времени. – Может, это обычная паника перед практическим обучением и не более. Однако лучше мне проверить данные на этого мальца». – Он взял себе это на заметку, а пока ему стоит заняться более важным делом.
– Бывал когда-нибудь в отделе криминалистики? – отпустив руку, поинтересовался следователь.
– Только на уроках, сэр, – голос заметно дрогнул.
– Что же это ничем не будет отличаться от урока, – ехидно улыбнулся Янус.
После этих слов они вошли, через затемненную стеклянную дверь. И напарники оказались прямо в огромном белом помещении со стеклянными столами, на которых были расставлены склянки с химическими реактивами и на стены проецировались небольшие голографические экраны. А люди в спецодежде такого же цвета, что и все помещение мельтешили и переговаривались о чем-то друг с другом.
– Янус! – окликнул его знакомый голос.
Старшему следователю не составило труда заметить старого знакомого.
– Лео, – ответил детектив и вместе с партнером подошел к усатому криминалисту.
– Вижу, тебе все-таки навязали напарника, – Леонардо усмехнулся.
– Давай лучше рассказывай, что удалось нарыть! – отрезал Янус попытки на дальнейшее продолжение темы.
– Смотри, – сказал криминалист и нажал на серебряную кнопку на столе.
Появилась интерактивная голограмма всей Москвы.
– Начнем с того, что смарт-браслет мы нашли в перерабатывающем блоке стоя один в портовом складу, в который привозят весь утиль, собранный из трех тысяч девятисот точек. Это, если считать все ближайшие улицы от Третьяковской.
– Я же говорил. Он не дурак.
– Да, ты был прав, как и всегда. Но думаю, твоя гордость уйдет сразу, если я продолжу рассказывать неприятные новости.
– Продолжай, – махнул сыщик рукой.
– Когда мы уже вычислили местонахождение браслета, тот уже находился в стадии переработки и превратился кусок раздавленной электроники, так что узнать контакты Ильи нам не удалось.
– А что насчет его квартиры?
– Записи похоже находились на все том же смарт-браслете, – коротко пояснил Лео.
– А что кровь?
– Как тебе это черт возьми удается? – злобно спросил Лео.
И на проекции тут же появился график с надписью:
«РЕЗУЛЬТАТ АНАЛИЗА КРОВИ»
– Лучше ответь на вопрос, и я отвечу на твой.
– В крови содержался кофеин. Похоже наш Илюша употребил его незадолго до смерти. Теперь твоя очередь.
– Когда я изучал труп, то заметил, насколько гигантскими были мешки под его глазами. И его тело было заметно истощено. Он явно не спал уже давно. Чтобы поддерживать бодрость, он, должно быть, принимал много кофе. Так выстрел наугад.
– Значит, тебе сильно везет, приятель.
– Лучше давай продолжим.
– Хорошо. Так, а что касается следов, то тут полная лажа. Обувь не соответствует ни одному производителю, записанному в нашей базе.
– Но слепок следов сделали? – спросил Янус.
– Конечно, – тут Лео провел пальцем по дисплею и появился слепок подошвы.
– Хм, интересно.
– Никогда не видел такие ботинки, – внезапно заговорил Пэн.
– А я видел, – ухмыльнулся Янус.
И тут старший следователь начал проводит по столу пальцами и проявилось:
«ВИНДОВС-ПОИСК»
– Ты что, собираешься искать информацию в поисковике?! – изумился старший криминалист.
– Искать я ничего не собираюсь, Лео, я собираюсь показать вам.
Детектив набрал нужное слово, и вскоре на голограмме высветилась картинка ярко-красного кроссовка.
– Сэр, это что за диковинный башмак? – Пэн смотрел на изображение как на загадку.
– Это кроссовок. Обувь, в которой ходили люди двадцать первого века.
– Но зачем ходить в красной обуви? Это же не практично! – кадет был в негодовании.
– Малыш, у людей в прошлом был иной критерий. Он называется индивидуальность! – Янус искренне улыбался этому кроссовку.
– Но зачем их красить в красный цвет? – юноша все еще не понимал.
– А зачем богатеям красить машины в леопардовую окраску? – с издевкой спросил старший следователь.
Пэн от этих слов, кажется, оскорбился, а Янусу стало еще больше заметна его легкая нервозность и… Дрожь?
– Так, – Лео погладил свою бородку.– Ты хочешь сказать, что наш убийца разгуливает в обуви прошлого века?
– Нет, – старший криминалист удивился ответу следователя. – Только когда, идет на дело. И как ты заметил, это имеет смысл.
– Так что нам надо искать красные ботинки? – задал вопрос кадет.
– Нет. Нам надо искать антикваров.
– Простите, кого? – в этот момент на лице Пэна было полное непонимание, словно ему сообщили какое-то новое уравнение.
– Тех, кто торгует старыми вещами, – разъяснил Лео.
– Да, скажите хакерам, чтобы искали антикварные магазины.
– Скажем, – улыбнулся криминалист.
– А мы пока проедемся по городу, – заявил следователь и направился к выходу.
– Зачем? – в этот момент юнец был похож на енота, который увидел приближающийся свет фар.
– Ученику и учителю нужно узнать друг друга поближе, если они хотят друг друга понимать. Так, что идем!
Пэн нехотя поплелся за старшим по званию. А через десять минут они уже летели по городу над которым опускались сумерки. Гул автомобильных двигателей постепенно стихал, а люди расходились по домам. Весь город становился молчаливым и спокойным. И только люминесцентные фонари загорались и освещали мрак, сгустившийся над городом.
А пока они летели, Янус внезапно спросил:
– Любишь покуривать, малыш?
– Курение вредит здоровью, сэр.
– Ну, а уколы, значит, полезны?
В этот момент лицо Пэна побледнело.
– Да, верно, – улыбнулся детектив. – Я догадался.
И в этот же миг машина зависает в воздухе, и Янус уперся взглядом в парня.
– А теперь слушай малыш! Я не потерплю, чтобы какой-то молокосос кололся чертовым угольным порошком и при этом носил эту форму! Как только это дело закончится, и я поймаю этого маньяка ты сразу пойдешь к шефу во всем сознаешься и отправляешься прямиком в мир грязи! Понял?
– Сэр, – тихо обратился к нему Пэн. – Вы забываете, что согласно закону, сотрудников СООН запрещено обвинять в преступлении, пока не будут предоставлены доказательства.
– Ты не сотрудник! Правила к кадетам другие!
– В любом случае я успею скрыть все доказательства, а следы от уколов можно легко связать с проблемами со здоровьем.
– У нас уже не то время малыш, чтобы объяснять все врожденными болячками!
– Вы знаете сэр, что я прав! – внезапно юноша повысил голос. – Вам же не нужна лишняя шумиха сэр, верно?!
Над этими словами Янус сильно призадумался. – «Как ни печально, но этот малек прав, – мысленно согласился следователь. – меня нет доказательств, а парень до сих пор сдерживает ломку. Гады наркодилеры, научились продавать свой товар мелкими дозами, чтобы клиент мог впасть в зависимость и не умереть сразу. Единственный вариант для меня подать обвинение на этого ублюдка!»
– «Но документы приходят к начальству хоть и быстро, а их рассмотрение займет время». – Шепнул голос разума ему на ухо. – «Несмотря на то, что главой Службы считается Князь, истинными начальниками, является Единая ООН. Потребуется время, чтобы получить разрешение на обыск вещей парня». – Так рассудил детектив и мысленно выкинул шкета в окно, за то, что тот оказался сообразительней него. – «Но мы это еще посмотрим!» – Подумал сыщик.
– Нет, мне не нужна шумиха, – улыбнулся Янус и повернул направил взгляд вперед.
И машина двинулась в обратный полет к штаб-квартире.
– Полагаю, – начал старший следователь. – Ты чувствуешь себя крутым, малыш? Единственный кадет, который осмелился колоться. Довольно храбро, – он улыбнулся доброй и скромной ухмылкой.
– Я не единственный, сэр, – внезапно выговорил Пэн. – Я не единственный, кто колется в участке прямо перед носом ваших инструкторов, – гордо заявил малец.
– «Храбро, но глупо парень». – Мысленно усмехался Янус. – «Смог разговорить его! Хоть какой-то успех!»
Как только машина приземлилась, Пэн выкатился из нее кубарем, а сам Янус полетел домой. Слишком уж долгий получился день. Видя, как город засыпает, он наконец смог понять, почему до сих пор, несмотря на такое качество жизни совершаются преступления. – «Потому что люди такие. Они тянутся ко всему запрещенному. Как и этот паренек, так и любой другой, хочет вкусить запретный плод». – С этой мыслю, следователь долетел до квартиры и улегся в свою постель, дабы все как следует взвесить и освежить голову.
ГЛАВА 4
УБИЙСТВО И НАПАЛМ
Вот солнце уже скрывается за горизонтом, и весь город послушно засыпает под сиянием восходящей луны. И лишь в некоторых зданиях все еще горит свет. За одним из таких наблюдают сотрудники СООН.
Этот дом был ни таким современным, как прочие. Его стены были по старинке сделаны из красного кирпича, а не из металлических конструкций, да и сам район был не слишком благоприятным и потому сотрудники СООН прозвали его Трущобами. Это старый складской район, который раньше был пригородом в начале прошлого века. И здесь любят совершать сделки преступные элементы. Но что насчет здания? Красные кирпичи, деревянные двери с небольшими электрическими замками и огромной неоновой вывеской «Дом пиццы».
– Ну темень, – уставшим голосом проговорил патрульный.
– И не говори, – согласился второй.
Двое коренастых патрульных сидели в выключенной машине и периодически смотрели через прибор ночного видения, выпивая сублимат из пластиковых стаканов.
И вот осушив свой стакан, первый служитель выругался:
– Черт! Яичница кончилась.
– Отпей из моего, – предложил сосед по машине.
– А что за вкус у тебя?
– Жареный стейк, – гордо промолвил мужик.
– Раз ты настаиваешь, – и взяв стакан, первый патрульный глотнул из него и вернул обратно.
Посидев в машине еще три часа, первый смотрящий спросил у второго:
– Ну что? Видишь товар?
– Нет, – коротко ответил второй, смотря через инфракрасный бинокль.
– Погоди! – крикнул второй. – Там кто-то был!
– Кто?! Курьер с деньгами?!
– Точно не могу сказать. Лицо такое темное.
– А в руках он что-то несет?!
– Кажется, да!
– Что?!
– Бутылку!
– Что?!
– Бутылку! То ли с виски, то ли с пивом!
– Последи за ним на всякий случай, – без энтузиазма проговорил первый служащий.
– Он подошел к пиццерии. Похоже, он пьян.
Первый продолжал слушать без особого интереса.
– Так. Он подходит к дому, – не отрывая глаз от визора продолжал второй. – Он зашел!
– Повтори! – на лице первого появилась ярость.
– Он зашел туда!
– Черт! Это все-таки был курьер! Надо было его сразу брать! Теперь еще неделю следить за этой гребаной пиццерией!
– Значит, улетаем?
– Давай, – печально махнул рукой патрульный и сплюнул на мостовую через окно от злобы.
Двигатель машины загудел, и напарники уже поднимались в воздух, как вдруг в мутном окне здания вспыхнул свет. А потом «Дом пиццы» полыхал в языках пламени.
– Вызывай пожарных! – кричал от ужаса первый.
– Уже делаю, напарник! – ответил второй судорожно, нажимая на кнопку смарт-браслета.
Через секунду, пока рядовые вызвали помощь, лачуга уже превратилась в огромный полыхающий костер. Сотрудники СООН прибыли только к утру. На восходе солнца репортеры толпились со своими людьми-операторами. Через свои глаза-объективы они смогли заснять все последствия пожара, а также человека с длинным, вытянутым лицом и золотыми волосами в униформе следователя. Он стоял неподвижно и глядел с досадой на горы обгорелого пластика и камня.
– «Да, в итоге ночь прошла совсем неспокойно». – Так размышлял Янус, когда стоял и глядел на догорающие останки «Дома пиццы». А в отдалении копошился малек и с детским интересом изучал то, что его окружает. Немного, присмотревшись к напарнику, детектив заметил легкие капли пота текущие со лба. – «А парень снова немного вспотел. Наверняка опять ломка». – Спокойно подумал сыщик. Потом отойдя от пепелища, он подошел к мальцу.
– Все, насмотрелся? Теперь идем! Расспросим этих патрульных дебилов!
– Вы к ним несправедливы сэр! Откуда им было знать, что тот чел оказался тем самым маньяком?
Янус резко к нему повернулся:
– Потому что этот человек не просто так прозвал себя Зодиак! – и быстрым шагом направился к скорой помощи, где на левитирующей койке сидели те двое патрульных.
Их взрыв, к счастью, не задел, но зато сильно подпортил им нервы.
– Как он вообще мог такое сотворить! Гранат у него же в руках не было! – истерил первый.
– Да! – поддакивал ему второй.
Внезапно к ним подошел Янус и Пэну показалось, что сейчас он прожжет их взглядом.
– Не смотри на нас так, приятель, – боязливо попросил следователя первый патрульный в черной униформе со звездными погонами.
– А как мне на вас смотреть?
– Слушай… Мы не знали, что произошло на Третьяковской. Мы целыми днями за этим чертовым домом следили! Ждали, когда появится курьер! Но Усач похоже знал, что мы рядом и постоянно менял время доставки!
– Усач? – воскликнул Пэн. – Это… Тот… Итальянский босс, порошковый король?!
– Король умер! – торжественно произнес Леонардо, и все повернулись к нему. И увидели, что возле старшего криминалиста парит доска с лежащим на ней пластиковым мешком.
– Какой-то маньяк сделал за нас всю работу, – иронично подытожил первый патрульный.
– Не знаю, маньяк ли он? – подумал вслух Янус.
Как только он произнес эти слова, остальные косо на него посмотрели. Ведь всем кто имел дело с Янусом, всегда казалось, что он порой не в себе.
Лео же подошел к сыщику и подал ему вымазанный в саже защитный метапакет.
– Я полагаю, ты знаешь, что там?
Янус взял пакет из рук криминалиста.
– Догадываюсь.
И, раскрыв его, достал оттуда конверт с той же надписью, что была на первом. Разорвав его, старший следователь достал новую записку:
«Дорогие легавые! Сегодня я искоренил центральное звено наркоимперии с помощью одного коктейля Молотова, пока вы безуспешно пытались добиться этого с помощью совершенного рельсотрона! Мои деяния в этом мире будут скоро окончены, и я вернусь в загробный мир, откуда восстал, дабы уничтожить мир грязи! Так говорит Зодиак!»
Когда Янус прочитал послание вслух, и даже бывалые служители почувствовали, как по их спинам ползут мурашки. Но напряженную атмосферу внезапно развеяли чьи-то веселые и бурные хлопки. Когда народ обернулся, то лицо сыщика исказилось от удивления. Это был, “старый знакомый!”
Он был совершенно лысым человеком в дорогом сером пальто, как в старых нуарных фильмов, которые Янус смотрел по выходным.
Незнакомец продолжал хлопать, а потом искренне промолвил:
– Вы неплохо читали, сэр! Вам бы в голографическом театре выступать!
– А ты что за щеголь? – спросил один из патрульных.
– Полегче с выражениями, рядовой, – с улыбкой проговорил человек.
И тут же он нажал на кнопку смарт-браслета и на мгновение осветился золотой значок с надписью СООН.
– Агент отдела по государственным преступлениям, – спокойно произнес Янус.
– Верно! – продолжал улыбаться незнакомец. – Меня прислали с самого верха!
– С какой целью? – поинтересовался второй патрульный.
– Ваш маньяк наделал шороху. Меня послали его найти и арестовать. Так что расскажите мне все, что вам известно.
Лео уже хотел открыть рот, но Янус опередил его.
– Нам нужно найти антикваров.
– Антиквариат? – на лице агента ненадолго появилось изумление, но потом вновь появилась та саркастичная улыбка. – Это все, что вам известно?
– Да, – сыщик подмигнул незнакомцу.
Агент, поняв, что ему больше никто ничего не расскажет, скрылся с места поджога.
Потом Янус задал вопрос криминалисту:
– Лео, что у нас по этому зданию?
– Судя потому, что осталось от входа, двери были на электронных замках, если наш маньяк смог туда проникнуть, то возможно, он воспользовался ключ-картой с функцией идентификации личности, но откуда он ее достал неизвестно.
– А задний вход есть? – задал вопрос детектив.
Лео кивнул.
– С электронным замком?
Лео снова кивнул.
– Ясно, – с досады старший следователь почесал голову. – Так ладно, а что с антикварами?
– Поиск ведется. Хакеры рыщут на задворках интернета.
– Дело явное. Скажи хакерам еще отправить запрос Единой ООН, посылала ли она к нам специалиста?
– Вы думаете он не из наших? – внезапно молвил юнец.
Янус молча пошел к своей машине. А Пэн, поняв, что им пора, направился за старшим. И они уже сидели в машине на подлете к штаб-квартире.
– Что нам там надо?
– Я собираюсь порыться в архивах.
– Зачем?
– Этот маньяк использует старые инструменты для совершения преступлений. Ножи, коктейли Молотова, кроссовки, записки. Он хорошо знает нас и наше общество. Ответ нужно искать не в настоящем, а в прошлом.
– Понятно.
– «А ты неплохо держишься». – Похвалил Янус новичка – «Да вот только с него теперь воду выжимать на три ведра. Может, получиться ему помочь?» – Над этим вариантом старший следователь ломал голову весь полет. А когда они долетели, ему пришлось на время оставить мысли о напарнике и задуматься о деле.
Войдя в участок, детектив увидел, что сотрудники смотрят на экран проектора, который транслирует экстренный репортаж.
– Перед вами обугленные останки ресторана, служивший прикрытием для торговли черным порошком, – вещала черноволосая телеведущая. – Данное деяние было совершено неизвестным преступником. Как сообщают наши источники близкие к расследованию это тот же самый преступник, который совершил жестокую расправу на Третьяковской. Также стало известно, что жители пяти стран собрались около участков СООН, чтобы требовать о защите стражей, поклявшихся сохранять закон.
– Нам бы такую упертость в добывании информации, – тоскливо пробормотал Янус и направился вместе с кадетом к лифту.
– Что же происходит, сэр?
– Что происходит, спрашиваешь? Реформация! – ответил Янус и вместе с мальком вошел в лифт.
Сказав название этажа: «Архив». Они резко спустились к подземным уровням! И следователь с напарником оказались в пыльных коридорах с серыми пьедесталами, над которыми были надписи.
Янус вместе с Пэном перешагивали по коридору.
– Так, двадцать второй век, двадцать первый, а вот двадцатый!
Подойдя к нему, следователь легонько нажал пальцем на серебряную кнопку микрофона.
– Известные преступники двадцатого века!
Тут же из стола вышел яркий свет и электронный помощник попросил:
– Пожалуйста, уточните вопрос.
– Известные маньяки двадцатого века!
– Вот список самых известных преступников с психическими отклонениями, совершавших серийные убийства.
– Ч-что вы хотите найти? – не удержался от вопроса Пэн.
– Не что, а кого.
И вскоре следователь нашел его.
– Вот он! – улыбнулся Янус в триумфе. – Зодиак!
– П-погодите! Ч-что делает наш маньяк в записях позапрошлого века?!
– А это не наш маньяк. Этот серийный убийца, державший в страхе всю Калифорнию. Наверняка, он давно мертв. А тот, с кем мы имеем дело его подражатель.
– А что нам известно о л-личности этого п-преступника?
– Старый Зодиак так и не был пойман, малыш. Было куча подозреваемых. Но веских доказательств было мало.
– Если его так и не п-поймали? Зачем нам смотреть его и-историю?
– Я думаю, нам это хоть как-нибудь, да поможет.
Но вдруг тишину пыльных коридоров нарушил легкий звон бубенцов. Янус посмотрел на кадета и сказал:
– Это твой.
Напарник судорожно нажал на кнопку приема смарт-браслета.
– З-з-здравствуйте, с-с-сэр.
– Здравствуй сынок, Янус с тобой? – Князь добродушно улыбался на проекции.
Парень посмотрел на следователя. Тот показывал жестом «Не говори».
– Януса с-сейчас с-со мной нет, с-сэр, – кадет попытался придать голосу убедительность.
– Как скажешь сынок, – голос прозвучал довольно тоскливо. – Тогда зайди ко мне ты. Мне нужно с тобой серьезно побеседовать.
– Х-хорошо, с-сэр, – еле выговорив малец и направился к лифту.
– «Князь все понял. Узнал о секрете парня». – Подумал Янус. И продолжил копаться в записях. Но через три часа начал устало клевать носом. Он то ли от сонливости, то ли от досады начала шепотом задавать себе один и тот же вопрос: «Зачем? Зачем я все это делаю?»
Эта загадка порой мучила его, но ему все время удавалась ее избегать. Но сейчас прятаться от нее за работой, за просмотром фильмов или чтением классиков не получиться. И вот когда сыщик хотел уже закрыть архив он вдруг почувствовал, как что-то жужжит у него на поясе уже минут двадцать.
Резким движением он взял свою старую Нокию и ответил:
– Алло?
– Ты действительно должен купить себе смарт-браслет!
– Привет, Лео. – пропустил он мимо ушей слова старшего криминалиста, – Что у вас?
– Пришел ответ сверху. Нам не присылали спецагента.
– Скажи хакерам, чтобы отследили его навороченное кольцо! – взор следователя сверкнул азартом.
– Уже делается, дружище. Князь разрешил тебе лично поговорить с самозванцем, как только мы его найдем.
– Напомни мне за это подарить ему коробку конфет, – следователь залился смехом, выключил телефон и на радостях отправился к автомобилю ждать отмашки.
– «Зачем я это делаю?» – Пронеслась эта мысль у него в голове. – «Потому что мне это нравится!»
ГЛАВА 5
ВСТРЕЧА С НЕЗНАКОМЦЕМ
Летая на машине, детектив внимательно наблюдал за спящим городом. И при этом он был на связи с отделом хакинга, они старательно искали сигнал смарт-кольца. Почти десять часов не было ничего, солнце уже давно село, но вот на панели появилась проекция хакера:
– Старший следователь Янус прием!
– Слушаю.
– Говорит отдел хакинга. Мы обнаружили браслет на Чистых прудах!
– Дело явное! Лечу туда!
– Князь приказал привести к вам подкрепление!
– Подкрепление? Для смазливого щеголя? Вы серьезно?
– Это приказ Князя.
– Так тому и быть, – согласился Янус и полетел в сторону Чистых прудов.
Во время полета он видел небоскребы с обвитыми на них растениями, которые спали вместе с жителями. Такая умиротворяющая тишина не могла не пленять. Но сейчас следователю нужно было отстраниться от нее и заняться делом.
Подлетая к пункту назначения, как назло, поблизости не оказалось свободных парковок. Поэтому Янус забил на правила и приземлился прямо на асфальтированную дорожку.
– Потом оплачу штраф, – проговорил следователь, открывая дверцу.
Но прежде чем он вышел, из рации автомобиля, раздался голос:
– Янус! На связи отдел хакинга!
– Слушаю!
– Мы в пролете!
– Повторите?!
– Смарт-браслет был выброшен в перерабатывающий бак в двухсот метрах от вас!
– В двухсот метрах? А направить меня к этому ведру можете?
– Зачем?
– Просто направьте!