Чудесное субботнее утро. Светит яркое еще теплое солнце, в парке тишина.
Я спешу на работу.
Зевающие сонные дежурные охранники на меня даже не посмотрели. В компьютере зависли. Наверное, фильм смотрят.
В коридорах пустынно. Захожу без всякой толчеи в лифт, спокойно еду наверх. И тут на одном из этажей лифт останавливается, чтобы впустить еще желающих подняться.
Заходит всего один человек. Мужчина. Уже печально знакомый мне мужчина.
Вот подстава.
– О, какая встреча! – довольно ухмыляется Радов. Мужчина встал так, что перекрыл мне все возможности для экстренного выхода из лифта. Дверь плавно закрылась, и лифт поехал вверх. – Ну, вот теперь ты попалась.
Молчу и с надеждой смотрю на экран, отсчитывающий этажи. Ехать мне осталось недолго, а там что-нибудь придумаю. Распылять перцовый баллон в лифте плохой вариант, да и в отличие от сока, подобное нападение на акционера мне точно никто не простит.
Радов буравит меня довольным взглядом, а потом медленно и демонстративно подносит руку к панели управления лифтом и нажимает кнопку «стоп».
У меня душа в пятки ушла.
Мужчина, явно наслаждаясь ситуацией, сложил руки на груди и облокотился плечом на одну из стен лифта.
– Ну что, сознаваться будешь?
– В чем? – осторожно интересуюсь я.
– В том, что немецкий знаешь и вылила сок на меня не случайно. Я в твоем личном деле посмотрел, точно знаешь. Чего не сказала-то? Сразу сок лить. Хотя ладно. Признаю. Правильно сделала. Так и надо с зарвавшимися хамами поступать – соком охлаждать. Пока ты первая из женщин, что продемонстрировала мне подобный протест. Другие только млеют, что бы я ни сказал.
Кхм.
Надо воспользоваться своим временным служебным положением и изъять из своего дела всю личную информацию. Правда, она есть еще и в компьютерной базе у кадровиков – тут придется давать взятку нашему программисту Женечке.
– Я не сказала ничего потому, что в той ситуации демонстрировать свои знания я посчитала для себя невыгодным. Вдруг вы на следующем заседании опять решили бы высказаться, или кто-то еще. Тогда я тоже была бы в курсе. Да и толку, что вы бы узнали – хотите сказать, что устыдились бы и попросили прощения?
– Нет, конечно. Но определенно, был бы впечатлен, хотя и меньше, чем вылитым соком.
Радов открыто улыбнулся.
– Прошу прощения, за свои слова. Это все на самом деле не к тебе конкретно относилось. У нас с Чудовищем свои… хм… в общем, общаемся мы так. Мир?
– Вы тоже извините меня за сок, Андрей Александрович. Может, нажмете уже на кнопку отмены остановки? Я на работу опаздываю.
– Я не верю, что вы меня простили, – сказал Радов, не спеша выполнить мою просьбу.
Да что этот Радов ко мне прицепился? Женщин мало?
– Чего вы хотите от меня, Андрей Александрович?
– Номер телефона и согласие вечером вместе поужинать. Если согласишься, поверю, что простила. Один вечер в моей компании, и обещаю, больше навязываться не стану.
Я в шоке.
– Извините, я сегодня не смогу.
– Завтра?
– Нет.
– Так, либо ты соглашаешься на сегодня или завтра, либо мы сидим в этом лифте, пока техники не хватятся, а в субботу этого долго может не случится.
– Мне правда некогда, у меня очень напряженная работа.
– Это да. Давай так. Чудовище я беру на себя, и в воскресенье у тебя будет выходной, днем встретимся.
– Как это вы его возьмете на себя? – осторожно интересуюсь я.
– Это уже не твои проблемы, детка. Тебя это никак не коснется. Ну так что, сидим здесь до посинения и даем повод для слухов, или ты соглашаешься на завтра?
– Хорошо, но только недолго.
– Ну, это как пойдет.
Акционер нажал на нужную кнопку, и лифт вновь двинулся вверх.
– Я за тобой заеду завтра.
– Не надо.
– Почему?
– Встретимся около работы, хорошо?
– Да почему?! Детка, ты странная.
– Мне так удобнее. А если вам что-то не нравится, можете не соглашаться и вообще забыть о моем существовании, – с надеждой посмотрела на Андрея. В чудо мало верится, ну а вдруг.
– Э, нет, так просто ты не отвертишься, но ты реально со странностями. Взяла сбежала от меня тогда. Я вообще глазам своим не поверил, когда ты к метро помчалась. Думал, ты просто цену себе набиваешь, отказываясь сесть. Тебя, может, обидел кто, что ты так мужчин боишься?
Задержала дыхание. Вроде бы Радов себя показывает как оболтус, шутник, хам и бабник, но, похоже, он гораздо серьезнее, чем кажется, и почти сразу сумел понять обо мне больше, чем бы я хотела показать.
Ничего не ответила, поскольку лифт наконец-то пришел на мой этаж. Вылетела из кабинки, словно птица из клетки, и только когда дверь лифта закрылась, а Радов остался внутри, смогла спокойно вздохнуть.
Опоздала ровно на одну минуту.
Взглянула на рабочий телефон. Вызов от шефа уже был. Плохо.
Как можно быстрее подготовилась к началу работу. Сделала кофе и пошла к начальнику.
Встретил босс меня хмуро. Гайне пробуравил меня недовольным взглядом, посмотрел на чашку кофе, что я поставила на стол – тоже, кстати, недовольно так взглянул.
– Вы опоздали, Валерия Николаевна, хотя я и так дал ва возможность прийти позже.
– Приношу свои извинения, Виктор Эдуардович.
– Еще одно опоздание, и вы уволены. Итак, задание на сегодня.
На автомате включила диктофон, но сама не слушаю. Так страшно сейчас стало. Я была на грани увольнения из-за опоздания в минуту. Теперь буду на работу стараться приходить минимум за час.
Гайне говорил долго, решив, видимо, загрузить меня работой на весь день и всю ночь.
– И кофе заберите, – решил так закончить Виктор список дел для меня. – Вместо него чай принесите. Тот же сорт, что и вчера.
О, а мы еще и в сортах чая, оказывается, разбираемся. Монстр, а не человек.
Ушла реально загруженная заданиями. Сегодня суббота, никого нет, так что работа только на рабочем месте с личным архивом и компьютером, ну и самим Гайне. Но от этого не легче. Помочь некому – придется как-то самой справляться.
Ушла сегодня с работы в девять. И… да, Гайне действительно чудовище. В восемь я освободилась, сдала все, что от меня требовалось из документов начальнику, и уже надеялась, что меня отпустят домой, но не тут-то было. Виктор ничего не сказал и не дал новых заданий.
Я тогда вернулась в приемную. От нечего делать скачала самоучитель по китайскому языку. Надо же уровень повышать – мне не понравилось, что на встрече с китайцами я не поняла, о чем там говорилось. Час сидела, грызла гранит науки, а потом без двух минут девять со мной связался Гайне, сказал, чтобы собиралась домой.
В девять из кабинета вышел сам начальник, закрыл свой кабинет, повернулся ко мне:
– Вы готовы, Валерия Николаевна?
– Да.
– Идемте.
Недоумевала по поводу того, куда и зачем мне идти, недолго. Мы пришли на стоянку к автомобилю Гайне. Водитель Виктора уже эдак привычно распахнул передо мной дверь авто.
Села.
– Куда мы? – поинтересовалась у севшего рядом Гайне.
– Домой.
– А почему я с вами? Я могла бы и сама прекрасно дойти.
– На улице уже темно. Это небезопасно.
Это я целый лишний час просидела на работе ради своей же безопасности? Тем более в восемь было еще не так уж и темно.
Еду в машине уже совершенно спокойно, за время своего знакомства с новым начальником поняла, что Гайне можно не опасаться, приставать и уж тем более флиртовать со мной босс не будет.
– Завтра тоже к девяти приходите, Валерия Николаевна, – сказал мне вместо прощания, когда зашли в подъезд, мой начальник.
Хм, получается, Радов не стал договариваться с Виктором на завтра. Или не захотел.
Придя домой, включила телефон, который отключила, придя утром на работу. Дело в том, что мне еще вчера стала Наталья названивать, я не брала трубку – не хотела разговаривать, но и отключить телефон не могла, вдруг бы начальник позвонил.
Итог – сорок пропущенных за ночь от Натальи. Удивительно, что мачеха не задействовала в деле доставания меня отца, но еще не вечер.
Ну вот, что я и говорила.
На ожившем телефоне высветились сообщения о множестве пропущенных вызовов.
Восемь вызов от папы, двадцать три от Натальи и сестер, три раза звонили подруги, и пять вызовов от… Радова.
Надо менять номер, определенно.
И вот, не успела я включить телефон, и новый звонок. От начальника.
Приняла вызов.
– Да, Виктор Эдуардович.
– Мои планы несколько изменились, Валерия Николаевна. Завтра меня не будет. Приходите на работу к десяти, я вышлю вам на почту список дел. Постараюсь приехать, но если не получится, в четыре часа можете уходить домой.
Начальник отключился.
Все-таки Радов своего добился. Пусть и не на весь день, но я свободна.
И почти сразу новый звонок. Не сразу ответила. Раздумывала, брать или нет, но… ведь все равно достанет.
– Привет, детка, – голос молодого акционера донельзя довольный.
– Уже здоровались, Андрей Александрович, – сухо ответила я.
– Зачем так официально? Зови меня просто Андрей. Ну что, я выполнил обещание – ты на завтра свободна, встречаемся в…
– Я завтра работаю. До шести.
– Да ладно?! Вот он зверь. Ладно, тогда в шесть я тебя заберу. Пока, детка.
В трубке раздались гудки. Какой быстрый. Наверное, специально отключился, чтобы не слушать моих возражений. Хорошо, что еще прибавила себе пару часов форы (заканчиваю-то я в четыре), чтобы морально подготовиться к свиданию, а с подачи Радова, это все-таки свидание, ну и отдохнуть.
Ничего, не стану я очередной победой в списке это ловеласа. Зубы обломает.
И… новый звонок. Как я востребована вдруг стала. Наталья звонит. А не буду брать трубку. И вообще, пусть меня Радов завтра «домой» завезет. Познакомлю кавалера со своей веселой семейкой. Убью двух зайцев. И акционера от себя отважу – после того, как на родственниц посмотрит, наверняка решит, что встречаться со мной себе дороже, а может, и соблазнит его кто-нибудь из моих сестер. Наталью же порадую, что такого завидного «жениха» привезла, может, тоже отстанет от меня и не станет допытываться про Гайне. Хотя… если уж сравнивать двух мужчин. Оба красивы по-своему, но Радов такой живой и может быть обаятельным, если захочет, а Гайне до сих пор мне кажется ожившей совершенной статуей. Тем не менее, Виктор Эдуардович – это мужчина с большой буквы. Основательный, серьезный, ответственный.
Поужинала, проверила денежный баланс. Ставки на тотализаторе во время выходных сильно понизились, и выигранная сумма оказалась несущественной. Надеюсь, в понедельник азарт работников нашей компании повысится. Все-таки если неделю многие еще как-то держались (из тех, кто не выбыл в первые два дня), то начиная со второй большинство увольняется.
На следующий день без стрессов, спокойно отработала свое воскресенье. Гайне прислал не так уж много заданий, что удивительно. Наверное, опять надоело что-то выдумывать.
Хорошее воскресное настроение немного портил дождь, зарядивший еще с обеда, но к четырем часам стало выглядывать солнце, и дождик уже можно назвать моросящим – это хорошо, зонтик я с собой не захватила.
Вышла из здания компании, радуясь летнему, достаточно теплому, несмотря на ненастье, дню, сняла пиджак и неспешно побрела домой. Подставила лицо летящим с небес капелькам дождя и скромному, пробивающемуся из-за туч солнышко. Как же хорошо.
Неожиданно услышала едва различимый писк. Оглянулась, посмотрела на дорогу. Под колесом одной из выстроившихся вдоль дороги машин, заметила серый маленький комок.
Крепко зажмурился. Неплохо бы поспать. Идти проверять помощницу, на рабочем ли та месте, и заодно вновь проверить ее на стойкость и терпение, или нет?
Ладно, пусть живет. Пока. Но с понедельника надо усилить давление. Эта девушка непозволительно долго держится. Что удивительно, куда более крепкие мужчины с огромными амбициями не выдерживали ее нынешнего темпа.
– Виктор Эдуардович, так куда сейчас? Домой или на стоянку?
Сегодня мы с Игорем на другой машине – для неофициальных поездок. Радов-старший вдруг решил устроить у себя за городом неформальную встречу для своих деловых партнеров, на которую не прийти просто нельзя – как правило, именно на таких встречах принимаются решения о новых бизнес-проектах и составе учредителей.
В этот раз съездил неудачно – ничего интересного для себя не почерпнул, все новые проекты, предложенные возможными и нынешними партнерами, меня не заинтересовали.
– Виктор Эдуардович? – напомнил о себе Игорь.
Принял решение ехать домой, но почему-то меня все равно тянет зайти в офис. Увидеть свою упрямую помощницу.
И чего ей не жилось на своем тихом спокойном месте?
Посмотрел в окно и заметил Валерию. Взглянул на часы. Работала до четырех. Теперь точно нет смысла подниматься.
И вот чему она радуется? Дождь, а она идет, улыбается, крутит в руках сумку, словно девчонка. Чуть ли не подпрыгивает при ходьбе. А ведь после этой недели девушка должна идти загруженная и несчастная. Видимо, я непозволительно мягок стал.
Вдруг девушка резко остановилась и посмотрела прямо в мою сторону, словно заметив, что я за ней наблюдаю. На мгновение я затаил дыхание, но сразу понял, что смотрит она не на меня (тем более, что окна машины затонированы и меня Валерия заметить никак не могла), а куда-то вниз.
Девушка подошла к машине и вдруг присела. Мы с Игорем одновременно прилипли к стеклу, водитель догадался задействовать боковое зеркало, с помощью кнопки повернув его под нужным углом, чтобы было лучше видно, что там происходит.
Валерия, сидя на корточках пытается кого-то приманить. Кого-то, кто сидит под машиной.
– Игорь, ты заметил что-то, когда парковался?
– Нет, – недоуменно ответил водитель, – место было совершенно пустое.
Вдруг помощница быстро второй рукой схватила что-то и… вытащила из-за колеса маленький серый и очень грязный комок мокрой шерсти, что еще и упирался, пытаясь выскочить из рук Валерии. Надо же. Котенок.
Девушка погладила свою находку и завернула грязного дрожащего котенка в свой пиджак, крепко прижав получившийся сверток к груди.
Помощница уже собралась уходить, как я решил обнаружить свое присутствие. Открыл дверь машины и вышел.
– Валерия Николаевна, постойте.
Вот и что мне с этим чудом мокрым делать?
Укутала найденыша в пиджак, а то дрожит так сильно, еще и царапать меня пытается. Эх, такой маленький, жалкий.
Сначала отмою, накормлю… в ветклинику еще надо бы. Жаль, но оставить у себя котенка не смогу – не с моим нынешним бешеным графиком, к тому же, я не знаю, где сама могу оказаться завтра. Все слишком неопределенно.
– Валерия Николаевна, постойте.
Едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Обернулась. У машины, из-под которой я только что достала котенка стоит, Гайне. Дверь автомобиля распахнута.
– Виктор Эдуардович? Добрый день.
– Здравствуйте. Вы сейчас домой? Садитесь, подвезу.
– Я… хотела прогуляться, – садиться в чистый дорогой салон со своим пищащим свертком не хочу. Чудовище наверняка не поймет, с чего вдруг я подобрала грязное и наверняка блохастое нечто.
– Думаю, ваша находка уже достаточно нагулялась и хочет скорее поесть.
Так, ну, похоже, тут уже скрывать нечего. Раз Гайне все видел и хочет принять участие в акции спасения котят, можно воспользоваться щедрым предложением. Подошла к серебристого цвета машине и села в салон, начальник лично закрыл за мной дверь.
– Покажете? – не приказал, а именно вежливо попросил у меня Гайне. Чудеса, да и только.
Раскрыла пиджак, явив нашим взорам котенка. Малыш уже не пищит – быстро пригрелся и уже сонно жмурит глазки. Какой цвет, пока не ясно, но, кажется, серый.
– Что планируете с ним делать?
– Пока не решила, но у себя вряд ли оставить смогу – у меня нет условий, да и некогда будет воспитывать – таким котятам нужно много ласки и заботы. Пока что накормлю, отмою, отогрею и буду искать хозяина. Остановитесь, пожалуйста, у супермаркета – зайду за всем необходимым в зоомагазин.
– А в ветеринарную клинику вы не собираетесь его отвезти? – поинтересовался Гайне.
С удивлением посмотрела на мужчину. Определенно, начальник открывается мне с другой стороны. Гайне действительно переживает о судьбе котенка?
– Чуть позже. Надо сначала узнать, где поблизости есть такая клиника.
Мы доехали до магазина. Гайне предложил оставить уснувшего и явно уставшего котенка в машине, а сам отправился со мной… в торговый центр.
Мне начинает казаться, что я сегодня на работу еще не ходила и до сих пор сплю в своей постели. Чудовище вместе со мной идет в зоомагазин покупать кошачий корм и туалет для подобранного на улице котенка – такое только во сне может быть.
Ущипнула себя достаточно сильно. Не сон.
В зоомагазине Гайне дождался, пока я вместе с консультантом возьму все необходимое для котят, сам расплатился на кассе и взял покупки.
– Скажите, Виктор Эдуардович, почему вы мне сейчас помогаете с котенком? – робко поинтересовалась я у начальника на обратном пути.
– А почему вы подобрали грязного котенка, завернули в свой чистый, наверняка не дешевый пиджак, тем самым, возможно, безвозвратно его испортив, и собирались отнести котенка домой?
Ничего не ответила.
Мы сели в машину и уже через пару минут были около дома.