Впервые напечатано после смерти автора в сборнике «Архив А. М. Горького, т. III. Повести, воспоминания, публицистика, статьи о литературе». Гослитиздат, М.1951. // Дата написания предисловия не установлена. Архив А. М. Горького датирует его предположительно 1935 годом. // Написано для подготовлявшейся Главным политическим управлением РККА «Книги для чтения по истории литературы для красноармейцев и краснофлотцев». // Предисловие не было закончено М. Горьким. // Печатается по тексту третьего тома «Архива А. М. Горького»
…«земли родной минувшую судьбу» – цитата из трагедии А. С. Пушкина «Борис Годунов».