В половине двенадцатого теплоход, медленно переваливаясь на волнах, подошёл к крепости Орешек. В полутьме метались прожектора, освещавшие старые приземистые башни. Лучи света выхватывали то неровную каменную кладку, то клочки островерхих крыш, то пенные гребни воды, налетающие на стены и рассыпающиеся мелкими тёмными брызгами.
Алька запахнула плащ и поёжилась.
– Как-то там жутковато, – сказала она.
Света пожала плечами.
– Старые крепости часто мрачные. Но всё равно красивые.
– Не знаю, – покачала головой Алька. – У меня от такой красоты мурашки по коже.
– А так и должно быть! Чтобы кто увидел – сразу не по себе стало. И соваться туда расхотелось. Их же для чего строили? От врагов защищаться.
– Ну да, – согласилась Алька.
Теплоход снова набрал скорость. С каждой минутой очертания крепости становились всё призрачней, пока окончательно не исчезли в сизой дымке. Туристы, собравшиеся на палубе, начали расходиться. Девочки остались одни.
– Ну вот, – вздохнула Света, – все разбежались спать.
– Да уж, спать, – покачала головой Алька. – В бар они утопали. Или на дискотеку.
– Может, посмотрим – как там?
– Да ну! – поморщилась Алька. – И так ясно. Пятидесятилетние тётки скачут под песенки своей юности. «Ласковый май», «Мираж» и Татьяна Овсиенко. Кайф! Я думаю, стоит сходить в другое место.
Она посмотрела на часы и стала серьёзной и опять какой-то слишком взрослой. Только на этот раз не надменной, а слегка испуганной.
– Пять минут осталось. Пойдём?
– Куда это? – состроила непонимающую рожицу Света.
– На Солнечную палубу, – объяснила Алька. – Ночью глупо звучит, правда?
– Ага, ночью её надо называть Лунной.
– Так сегодня и луны нет, – заметила Алька.
Света запрокинула голову. Луны и в самом деле не было. Над теплоходом висела сплошная пелена тёмных облаков. Казалось, ещё чуть-чуть, и с неба посыплются холодные крупные капли, а может, наоборот – ударят о палубу тонкие тёплые струи.
– Дождя боишься? – догадалась Алька.
– Ничего я не боюсь, – помотала головой Света. – Пошли!
Чтобы попасть на верхнюю – Солнечную – палубу, нужно было войти в салон и подняться по широкой лесенке с низкими ступенями или, не заходя, вскарабкаться по открытому трапу.
– Опаздываем! – охнула Алька и рванулась к трапу.
Она обеими руками ухватилась за перила и ловко полезла наверх. Но на четвёртой перекладине вскрикнула и остановилась.
– Ты что? – испугалась Света.
– Каблук! – простонала Алька.
– Сломался?
– Зацепился!
Света поднялась на одну перекладину и наклонилась к Алькиным ногам.
Острый каблук застрял в металлической сетке.
– Сними туфлю! – попросила Света.
Алька вытащила ногу и зябко поджала пальцы.
– Ты как обезьянка! – фыркнула Света.
– Почему?
– Они ступню могут в кулак сжать!
– Хватит смеяться! Сделай что-нибудь!
Света ухватила туфлю покрепче и дёрнула.
– Не получается? – запричитала Алька. – Вот вечно со мной что-нибудь случается!
– Подожди, – попросила Света и потихоньку начала раскачивать каблук.
Тот вроде бы поддавался.
– Ты его сломаешь! – пискнула Алька.
– Может, и сломаю, – сквозь зубы процедила Света.
Она ещё раз качнула туфлю и дёрнула на себя. Что-то щёлкнуло, и Алькина остроносая лодочка осталась у неё в руке.
– Всё! – пропыхтела Света. – Давай ногу – я тебя обую.
– Спасибо.
Наступая только на носки, Алька поднялась по трапу до верха. Света вытерла вспотевший лоб платком. Сверху доносилась музыка и топот танцующих ног.
– Человек за бортом! – закричал кто-то, тоненько и отчаянно.
Музыка оборвалась. Света застыла. Крик повторился, а через несколько секунд тишину разорвали гулкие удары теплоходного колокола.
– Мамочки! – придушенно охнула Алька, кубарем скатившись вниз.
– Что там? – пролепетала Света.
– Не знаю!
Мимо промчался парень в тельняшке.
– Вы чего тут? – на бегу рявкнул он. – Марш в каюту!
Света схватила Альку за рукав плаща и потащила к дверям.
В замочную скважину Алька сумела вставить ключ не сразу. Пальцы тряслись, ключ царапал блестящую пластинку замка.
– Дай мне! – попросила Света.
Алька отмахнулась и всё-таки открыла дверь.
В каюте обе прилипли к окну. На палубе никто так и не появился. Над водой мелькали неясные огни. Но скоро они исчезли, и вода слилась с ночной темнотой.
– Ты слышала, что кричали? – спросила Света.
Алька кивнула:
– Человек за бортом.
– Ужас! – судорожно вздохнула Света.
– Ага! А как думаешь, он упал или нарочно прыгнул?
– Зачем прыгнул? – не поняла Света. – Пьяный, что ли?
Алька отрицательно покачала головой, поёжилась и обняла себя за плечи.
– А вдруг это тот, кто писал записку? – спросила она свистящим шёпотом. – Из-за меня?
– В смысле? – подскочила Света.
Алька опустила голову и быстро-быстро заговорила:
– Ну, я же застряла на трапе и в двенадцать на Солнечную палубу не пришла. А написано было: «Не придёшь – никогда меня не увидишь». Я не появилась, и он решил… Прыгнуть…
Света решительно покачала головой.
– Аль, такого просто не может быть! Это уже клиника какая-то!
– Ну клиника! – согласилась Алька. – А с чего ты взяла, что писал нормальный человек?
Света поморщилась. Вот у Альки фантазия разыгралась!
– Аль, да, может, это вовсе и не тебе записка была! Ну, наступила ты на неё где-то – даже неизвестно, где. Она может быть кому угодно адресована.
– Да? – мрачно хмыкнула Алька и вытащила аккуратно разглаженный листок бумаги. – А это ты видела?
Света взяла листок в руки. С одной стороны шёл текст, который она читала, а с другой… С другой – чёрной гелевой ручкой было выведено: «Назаровой Александре».
– Ты просто не заметила, – объяснила Алька. – И я тоже не сразу увидела.
– А почему не сказала?
– Почему… – проворчала Алька и болезненно поморщилась. – Не успела.
Света поняла, что та врёт. Причём врёт совершенно глупо, даже не рассчитывая, что ей поверят. Разве много нужно времени, чтобы рассказать такое?