Вступление
В 1896 году на Закарпатье, которое входило в состав Австро-Венгрии, было 123 почтовых отделения и ни одного телефона. Первая телеграфная связь в крае появилась в 1897 году – тогда она соединяла Ужгород с Будапештом. Вероятнее всего, первый телефонный звонок в Ужгороде раздался где-то в самом начале XX века, во времена вхождения Закарпатья.
Сохранились данные, что в 1904 году в Ужгороде работал переговорный пункт на железнодорожном вокзале (отделение №1 Венгерской королевской почты). В 1910 году, когда на тогдашней площади Жатковича (сейчас – площадь Жупанатская) было возведено здание центральной городской почты, переговорный пункт (№2) оборудовали и там.
В то время телеграфная и телефонная связь подчинялась ведомству почты и телеграфа Венгрии с ближайшим центром в городе Кошице. Первые стационарные телефонные аппараты ещё без дискового номеронабирателя появились у государственных чиновников.
Чтобы позвонить по телефону, сначала нужно было поднять телефонную трубку, соединиться таким образом с телефонисткой и сообщить ей номер абонента, с которым надо было поговорить. До 1919 года в Ужгороде было так мало стационарных телефонов, что номера были двухзначными.
1 января 1919 года в Хусте 420 делегатов Всенародного собрания украинцев единогласно постановило присоединить Закарпатье к Украинской Народной Республике. Но 10 сентября 1919 года Закарпатье официально вошло в состав Чехословацкой республики (далее – ЧСР), а Ужгород стал административным центром края.
29 февраля в 1920 года в Конституции ЧСР Закарпатье стало официально называться Подкарпатской Русью (далее – ПР). 30 марта Народные собрания ЧСР утвердили ее Государственный Флаг, Государственный Герб и Государственную Печать. Территориально ПР включала в себя нынешнюю территорию Закарпатской области Украины, кроме окрестностей города Чоп, но включая село Лекаровце, ныне входящее в состав Словакии.
В составе ЧСР в крае началось стремительное развитие телефонии. Новая власть планировала сделать Ужгород очень развитым городом, поэтому много средств вкладывала в модернизацию средств связи. Для начала было организовано так называемое правительство почты и телеграфа ПР, венгерских специалистов на местах заменили на специалисты из ЧСР.
Уже в 1920 году большинство переговорных пунктов работали на новом оборудовании и с новыми специалистами, увеличилось и количество владельцев стационарных аппаратов. Интересно, что приобрести их не мог даже самый состоятельный человек – телефон заказывали из Праги, а для того, чтобы подключить его к сети, нужно было провести отдельную воздушную линию.
В 1921 году почтовое и телеграфное правительство ПР подчинялось центральному правительству в г. Кошице. Поскольку в Ужгороде чрезвычайно быстро росло количество административных учреждений, развитие телефонии было очень актуальным и крайне нужным.
Вскоре в крае насчитывалось около 200 частных номеров (без учета правительственных и военных), и сколько из них обслуживалось в Ужгороде, осталось неизвестным. Над расширением местных линий и улучшением связи с центральными городами ЧСР (Прага, Брно, Братислава) в Ужгороде работало немало специалистов, ведь популярность и доступность телефонной связи росла с каждым годом.
В 1924 году в Ужгороде вышел первый телефонный справочник ПР «Adresar pro Podkarpatsku Rus». Потребность в нем возникла тогда, когда почти во всех учреждениях, некоторых магазинах и многих частных жилищах состоятельных торговцев, правительственных чиновников, юристов, врачей появились телефоны. Количество их выросла так быстро, что ужгородские номера стали четырехзначными.
С 1925 года телефоны можно было приобрести уже в Ужгороде – именно тогда в центральной части города открылся магазин, в котором продавались эти громоздкие аппараты. В те времена на крышах зданий в центральной части города появились и огромные деревянные подставки для проводов, которые кое-где сохранились до сих пор.
Постепенно старое здание почты уже не могло вмещать всех технологических новаций, потому правительство решило приступить к строительству нового. Новое здание почты (кстати, именно в нём размещена и сейчас Закарпатская дирекция «Укрпочты») сдали в эксплуатацию в 1932 году, и на то время оно считалась одной из наибольших и самых современных во всей Чехословакии.
В конечном итоге, когда в 1936 году строительство было полностью завершено, был проведен конкурс, на основе которого право на снабжение и монтаж оборудования связи предоставили чехословацкой фирме «Микрофон», принадлежавшей братьям Кнопочным из Праги. Специалисты фирмы смонтировали очень современную по тем временам телефонную станцию на 140 номеров с присоединением к центральной станции десятью линиями.
Кроме того, помещения земского президента и секретаря были оборудованы специальными телефонными столами, которые давали возможность проводить конференции как по местным линиям, так и с помощью междугородной связи. Еще одним нововведением было то, что параллельно с воздушными линиями впервые начали прокладывать и подземные. Это сделало связь в городе более надежной.
2 ноября в 1938 года решением Венского арбитража часть ПР была передана Венгрии. После частичной оккупации (1938—44) телефонное и телеграфное ведомства ПР функционировали и дальше в тех же помещениях. Там же продолжали работать эти службы и после присоединения Закарпатья к Украинской ССР.
В другой части ПР 15 марта в 1939 года было провозглашено новое государственное образование – Карпатская Украина с центром в городе Хуст. В тот же день Сейм Карпатской Украины принял закон о ее государственных символах. Первым ее президентом стал Августин Волошин.
Он сразу же направил телеграмму Адольфу Гитлеру: «От имени правительства Карпатской Украины прошу Вас принять к сведению провозглашение нашей самостоятельности под охраной Немецкого Рейха». Однако официальной реакции Германии не последовало.
На повторное обращение А. Волошина 15 марта консул Германии в Хусте посоветовал ему «не оказывать сопротивления венгерскому вторжению, ибо немецкое правительство в данной ситуации, к сожалению, не может взять Карпатскую Украину под протекторат».
Новоявленное государство просуществовало ровно один день – до 16 марта, когда Хуст захватили венгерские войска. А уже в 1941 году Венгерское государство, в состав которого уже входила ПР, вступило во Вторую Мировую войну.
После этого президент ЧСР Эдвард Бэнеш создал чехословацкое эмигрантское правительство в Лондоне, которое было поддержано странами антигитлеровской коалиции: Великобританией, США и СССР.
8 мая 1944 года, когда советские войска стали приближаться к границе СССР, в Великобритании между ЧСР и СССР было подписано соглашение, в котором было оговорено, что как только какая-то часть территории ЧСР перестанет быть театром военных действий, там сразу должна быть восстановлена чехословацкая власть.
В июле 1944 года уполномоченным ЧСР на освобождённой территории ПР был назначен министр экономики Франтишек Немец, чех по национальности, его заместителем – член Государственного совета генерал Рудольф Виест, словак по национальности, а политическим советником – Иван Туряница, коммунист и уроженец ПР (с 1946 года – 1-й секретарь Закарпатского обкома Компартии УССР и председатель облисполкома).