Пособие «О музыке и музыкантах» является книгой для чтения, из которой иностранный учащийся сможет почерпнуть интересные сведения о жизни и деятельности великих русских композиторов XIX и XX веков, познакомиться с произведениями, созданными этими композиторами, прочитать письма или высказывания современников и таким образом обогатить свои знания о русской культуре. Изучая язык, иностранец не может не знакомиться с русской культурой или хотя бы с некоторыми ее элементами, а читая книги о деятелях русской культуры, не может не совершенствовать свои знания по русскому языку.
Автор представляет лучших композиторов России прошлого, композиторов, имена которых вошли в сокровищницу мировой художественной культуры: М.И. Глинка, М.П. Мусоргский, А.П. Бородин, Н.А. Римский-Корсаков, П.И. Чайковский, СВ. Рахманинов, А.Н. Скрябин и др.
В пособие включены небольшие по объему тексты биографического характера, письма и воспоминания современников, сюжеты опер и балетов на музыку того или иного композитора, краткие справки об истории создания музыкального произведения и т. п. В конце пособия приведен краткий толковый словарь музыкальных терминов, к которому учащиеся должны обращаться после того, как прочитают текст.
После каждого текста даются вопросы на проверку понимания и пересказ прочитанного. Многие вопросы составлены так, чтобы учащиеся могли выразить свое мнение по поводу прочитанного текста. Например, вопрос может формулироваться таким образом: «Прочитайте отрывок из письма Чайковского, в котором он размышляет о творчестве Глинки, и скажите, согласны ли вы с изложенными в тексте положениями и почему?» В некоторых случаях задания формулируются в форме, инициирующей свободное высказывание, например: «Скажите, что было для вас особенно интересно узнать из текста и почему?»; «Выразите своими словами следующую мысль: „Музыка рождается как плод неясного чувства: она даёт возможность сосредоточиться в уединении, построить несуществующий, но реальный мир, проникнуть в сферы, которые слову почти недоступны“.»
Общее представление о жизни и творчестве композитора складывается у иностранного учащегося постепенно, по мере того как он прочитает все предлагаемые в конкретном разделе тексты. Например, в блок о Модесте Петровиче Мусоргском включены девять небольших текстов: «Мусоргский Модест Петрович»; «Судьба Мусоргского»; «Юность композитора»; «Внешность Мусоргского»; «Мусоргский и Бородин»; «Письма Мусоргского к Балакиреву»; «Сюжет оперы Мусоргского „Борис Годунов“;» «Последние годы жизни М. Мусоргского»; «О музыке Мусоргского».
Преподаватель или учащийся может выбрать для чтения любой блок в зависимости от своих личных интересов и пристрастий, причем преподаватель может предложить учащимся прочитать все тексты или же дать им возможность выбрать для прочтения один из предлагаемых в блоке текстов. Если студенты читают все тексты, то преподавателю целесообразно на завершающем этапе провести широкое обсуждение прочитанных материалов. В некоторых случаях преподаватель предлагает студентам для прочтения один общий текст и еще по одному тексту для индивидуального прочтения, после чего в аудитории организуется обсуждение по форме круглого стола, где каждый учащийся пересказывает прочитанный им текст, а слушатели задают ему вопросы или высказывают свою точку зрения. Таким образом, материалы пособия служат основой для развития навыков устной речи учащихся.
Пособие рассчитано на средний и продвинутый этапы обучения.