История, рассказанная на ночь

«Ну разве можно большого мальчика так рано укладывать спать?» – думал семилетний Павлик. Сон не шёл к нему. Павлик сердился. Ворочаясь, он смял под собой простынку, сбросил на сторону лёгкое одеяло и накрыл голову подушкой.

За стеной, в соседней комнате, тихо переговаривались мама и папа. Они недавно проводили гостей и теперь, наверное, убирали со стола.

Конечно, к маме с папой могут приходить взрослые гости, чтобы вести свои взрослые разговоры – в этом нет ничего предосудительного. Но всё равно обидно, что Павлика – своего единственного сына! – родители опять оставили одного. Да к тому же и уложили в постель раньше обычного.

В недовольном сопении прошло ещё примерно полчаса.

Наконец голоса за стеной стихли. Значит, скоро мама, по обыкновению, заглянет в комнату Павлика. Мальчик решил притвориться спящим.

Дверь открылась, мама осторожно вошла. Павлик вначале лежал, не двигаясь, с закрытыми глазами. Потом вспомнил, что мама способна легко различить – спит он на самом деле или только изображает сон.

«Кого я обманываю?» – подумал Павлик и открыл глаза. Они засияли, как две маленькие звёздочки, в свете уличного фонаря. На дворе стояло лето, было тепло, окно в комнату Павлика было не занавешено, форточка приоткрыта.

Мама сразу поняла, что её сыну не спится. Она присела на край кровати и положила прохладную руку на голову мальчика.

– Ты не спишь, мой любимый малыш? – ласково спросила мама.

– Я не малыш, я уже вырос, – пробурчал Павлик, но ему стало вдруг радостно на душе. Он почему-то сразу согласился, что никакой он не большой сын, сынище, а, наоборот, маленький и беззащитный мамин любимчик.



– Мама, расскажи мне сказку, – попросил он неожиданно тоненьким протяжным голоском.

– Ну, вот, а говоришь – вырос. – Мама улыбнулась. – Какую же тебе сказку рассказать?

– Интересную какую-нибудь. – Павлику хотелось задержать маму подольше.

– Вот что. Ты у меня на самом деле растёшь. Не по дням, а по часам. Поэтому я расскажу тебе не сказку, а… – Тут мама слегка замялась, ища подходящее слово. – В общем, однажды со мной произошла удивительная история. Необыкновенная. Хочешь послушать?

– Конечно, ты ещё спрашиваешь! – воскликнул Павлик и уселся на кровати. На улице по верхушкам деревьев пробежал свежий ветер, зашуршала листва, качнулся и погас фонарь. Мама зажгла ночную лампу и начала рассказывать.