– Извините, пожалуйста.
– Да брось, Георгий. Чёрт знает, что творится, Леша в больнице, у Женечки телефон так и не отвечает, хоть в могилу ложись. А ты из-за сна извиняешься. Оставь.
– Мне нужно квартиру осмотреть, вы извините ещё раз.
Ольга Сергеевна устало вздохнула.
– Чаю хочешь?
– Нет, спасибо. Я сразу, если можно.
Повторный осмотр квартиры Гоша решил начать с передней, точнее, куцего коридорчика, заменявшего её в данной квартирной планировке. Что искать – он не знал и сам, но ощущение, что все беды исходят именно из квартиры Ольги Сергеевны не оставляло его ни на минуту. Хуже всего, если окажется, что по каким-то причинам источником зла стала сама квартира, хотя случаев таких Гоша и не помнил. Дом, замок, болото – другое дело. Но квартира? Одна из десятков одинаковых бетонных сот? Наверное, и это возможно. По крайней мере, эмоциональный фон от происходящих событий сохраняется в любом жилье, и оно потом, подобно нагретым солнцем камням после заката, долго ещё отдаёт всем зашедшим горе или радость, нервное возбуждение или тихую любовь. Это Гоша знал и без своей работы. Однако что должно произойти в квартире, чтобы она начала толкать долго находящихся в ней людей к смерти? Гоша очень надеялся, что горе сюда принес какой-то посторонний предмет, который удастся вычислить и обезвредить.
– Я ищу причину, начало всего этого – пояснял он в процессе осмотра, испытывая некоторую неловкость от своих действий – это может быть предмет, найденный или подаренный. Купленный – вряд ли.
– Да? – отозвалась хозяйка, так и оставшаяся сидеть на кухне. Видимо, силы сейчас совсем оставили некогда энергичную женщину.
– Я, говорю, ищу предмет. Какой-то значимый. Драгоценность, может быть, или бижутерия. Не электроника, и не мелочь незначительная, вроде бигуди или коктейльных трубочек. Сувенир, особенно из других стран. Можно ваши украшения посмотреть, я прошу прощения?
– Конечно. Садись. Нет, сюда не надо – неожиданно остановила она уже начавшего садиться Гошу – В кресло садись.
– В этом диване… – Она немного замялась – Насекомые какие-то завелись. Клопы, что ли. И откуда они, к чёрту, взялись? Не трогай, в общем, чесаться потом будешь.
Хозяйка, окончив инструктаж, вышла в другую комнату, а Гоша посмотрел на злосчастный предмет мебели и гадливо поморщился.
Ольга Сергеевна что-то замешкалась с возвращением и на Гошу нахлынуло ощущение безнадёжности затеянных им поисков. «Всё равно, что искать иголку в стоге, Сеня» – сказал бы, поди, Вован Сидорыч, мрачно подумал Гоша. Или настолько идиотскую шутку он бы не стал озвучивать?
Ольга Сергеевна вернулась с несколькими шкатулками, вазочкой и пакетиками.
– Это мои, это Женины, вот Лёшины значки, он в детстве собирал. Это ещё от бабушки осталось.
– Сработать, конечно, могло что угодно, но давайте сосредоточимся на вещах, появившихся за последние полгода или год.
– Тогда значки можно отложить, он это дело ещё в школе забросил. И бабушкины вещи тоже.
Осмотр украшений занял с полчаса. Гоша перебирал их, слушал истории и откладывал в сторону. Никаких изменений в и без того невесёлом настроении парня ни одна из них не вызывала.
– Там что-то должно быть видно? – поинтересовалась Ольга Сергеевна – Ну, на украшениях этих?
– Маловероятно. Скорее, беря в руки эту вещь, человек должен что-то чувствовать. Испытывать изменение эмоций, настроения. Не обязательно в худшую сторону, иногда бывает наоборот.
– И что, такие вещи… заговоренные, только беду приносят?
– Ну почему? Просто, на приносящие уют и счастье мне обычно не жалуются – невесело усмехнулся Гоша.
Под подозрение попала одна единственная брошь самой хозяйки, недавно подаренная на годовщину свадьбы случайно оказавшейся в ту пору в городе дальней родственницей и несколько украшений Жени, о происхождении которых Ольга Сергеевна ничего не могла сказать наверняка.
– Я это заберу, не возражаете?
– Да хоть совсем не возвращай – махнула рукой женщина.
Аккуратно сложив добычу в пластиковый пакетик, Гоша отнёс её в прихожую и вернулся к осмотру квартиры.
– А Лёша с Аллой в какой комнате жили? – снова через всю квартиру спросил он.
– Прекрати совать нос не в своё дело – раздался страшный, словно бы разделенный на несколько отдельных голосов, рык. Он исходил из комнаты, куда только что ушла хозяйка. – Сдохнешь и черви тебя пожрут. Пошёл вон!
Гоша опрометью бросился в комнату, на ходу рванув из кобуры маленький тупоносый пистолет и опрокинув стоящую в коридоре этажерку с вазой. Ольга Сергеевна лежала на полу возле кровати, уткнувшись лицом в ворсистый ковёр. Осторожно ступая, Гоша обошёл комнату, заглянув по дороге в каждое отделение шифоньера. Никого. Отойдя к выходу, осторожно заглянул под кровать. Высота ее не позволяла нормально рассмотреть находящееся под ней и Гоша пожалел, что не носит с собой фонарика. Прикинув вес кровати и порадовавшись её современности, он стремительно подошёл и одним рывком опрокинул кровать на бок лишь затем, чтобы снова обнаружить пустоту. Впрочем, отсутствие опасности – уже отличный результат. И только после этого он опустился на корточки перед распростертой на полу женщиной. К Гошиному удивлению, она была жива и то ли спала, то ли просто была без сознания. Впрочем, прерывистое дыхание вроде бы говорило в пользу последней версии. Не зная, что предпринять, Гоша убрал пистолет и попробовал перевернуть Ольгу Сергеевну на спину. Она, несколько раз судорожно вздохнув, открыла глаза.
– Всё в порядке, все в порядке – несколько раз не слишком внятно повторила она слабым голосом. – Ты не волнуйся. Я просто не спала всю ночь, в больнице была. Вот и заснула на ходу. Бывает, да и немолода уже.
Гоша, скептически хмыкнув про себя, мягко и осторожно помог ей подняться на ноги.
Приведя женщину в относительно удовлетворительное состояние, Гоша продолжил осмотр. Откуда бы не исходили эти угрозы (а он сильно подозревал, что выполнено это всё было с помощью речевого аппарата Ольги Сергеевны), оно сильно разозлило парня. «Что бы не хотело тебя мотивировать, не иди на поводу, поступай неожиданно» – всплыли вычитанные в какой-то остросюжетной книге слова. Как поступить неожиданно, впрочем, Гоша не знал. Не уходить же, в самом деле, неожиданно пойдя на поводу у говорившего странным голосом существа. В том, что семью Ольги Сергеевны терроризирует какой-то злокозненный дух, Гоша уже не сомневался. Решив, однако, всё же не менять стратегию поисков, он снова спросил:
– Ольга Сергеевна, в какой комнате жили Алла с Алексеем?
– Ты уже спрашивал.
– Да? И что вы мне ответили?
– Ну, в гостиной же. На диване спали.
– Ну да, ну да – пробормотал Гоша и быстрым шагом направился в комнату. Непродолжительный осмотр привёл его к стене, увешанной картинами.
– Что из этого появилось в последние полгода? – командным тоном произнес он и тут же спохватился – Вы как, ничего? Можете рассказывать? Извините.
– Да хватит уже! – отмахнулась хозяйка – Всё я могу. Некогда тут раскисать.
Картины с указанными параметрами обнаружилось целых две, обе подаренные на уже обсуждавшуюся годовщину свадьбы. Гоша потрогал их и даже понюхал, но ничего подозрительного не обнаружил.
– Я возьму их с собой? – спросил он. Ольга Сергеевна только поморщилась и махнула рукой.
– Картины подходят идеально. Вы должны постоянно вспоминать о предмете, хотя бы мельком. Он должен попадаться вам на глаза как можно чаще. – Объяснял он, стараясь упаковать картины в пакет как можно быстрее и в то же время как можно меньше к ним прикасаться. И тут его словно кольнуло в спину и одновременно с этим в памяти возникло воспоминание. Он резко повернулся и уставился на стену с оставшимися картинами.
– А вот эту? – он обвинительно ткнул пальцем в висевший с краю сельский пейзаж.
– Эту? – Ольга Сергеевна уставилась на картину так, словно заметила ее только что. – Эту Лёша привез. Из командировки. Да, Лёша.
– Так то, вроде, натюрморт был какой-то?
Ольга Сергеевна воззрилась на Гошу как на сумасшедшего.
– Да нет. Как было, так и есть. Утро в сосновом лесу. Репродукция, понятно.
«Вот оно!» – понял Гоша.
– Так у вас «Утра» два, что ли?
Ольга Сергеевна беззвучно открыла и закрыла рот.
Решив убедится окончательно, Гоша осторожно подошёл к стене и протянул руку к злосчастной картине. Пальцы дёрнуло, словно от удара током, голову пронзила резкая боль. Ноги подкосились и Гоша, упал на колени. Последовало несколько болезненных спазмов – и его вырвало прямо на ковёр.
– Господи, что с тобой такое? – Ольга Сергеевна бросилась к нему, но Гоша, почти ничего не видя сквозь застилающие глаза слёзы, остановил женщину решительным жестом.
– Не вздумайте её трогать. Где у вас ванная?
Приведя себя в порядок и убрав следы неподобающего поведения своего организма, Гоша потребовал, чтобы Ольга Сергеевна собирала вещи и немедленно покидала квартиру. Женщина, проявив недюжинное упрямство, выпроводила его, пообещав собраться и уехать уже через пару часов «Только Саша вернётся, и мы поговорим». Гоша, взяв с неё обещание звонить каждые полчаса и ни в коем случае не ходить в комнату с картиной, с тяжелым сердцем вынужден был удалился.