Глухой ночью, где невозможно услышать даже стрекот сверчков, раздался звонок в кабинете Винсента. Мужчина курил в затяг сигару, по второму кругу перечитывая договор с итальянцами. Разорвав его в гневе, Мистер Апиенс понял, что их миру пришел конец.
– Этим гребаным итальяшкам дали немного власти на моей земле, так они не только решили надуть меня, но и покалечить моих детей!
Звонок продолжал долбить по перепонкам.
– Слушаю! – нервно произнес Винс.
– Мистер Апиенс. Простите, что звоню так поздно. Итальянский картель выдвинулся в сторону Калифорнии. Они хотели бы переговорить с вами.
– Я не буду слушать этих ублюдков! Передай им, что я вертел их разговоры на хую!
– Но, Мистер Апиенс. Они настроены на серьезный разговор.
– А мне поебать! Следи, чтобы эти сукины дети не приближались ни ко мне, ни к моей семье!
– Будет выполнено.
Винс бросил телефонную трубку на рычаг. «Поговорить! Тоже мне, после такого провала они решили поговорить! Неужели эти итальянцы держат меня за кретина? Думают, я совсем из ума выжил! Мир расторгнут, и их товар для меня больше не несет никакой ценности».
На улице зябко. Проснувшись от холода, Джой накинул на себя халат и прошел на кухню. Стейси грела чайник, когда увидела брата.
– Доброе. Ты сегодня рано проснулся.
– Замерз. У меня в комнате жутко холодно.
– Тебе давно было сказано – поставь обогреватель. У меня парилка от него.
– Надо просто продуть трубы.
– Тебе кофе или чай?
– Кофе. Надо взбодриться. На носу долгожданный бой. Он должен принести немалую сумму денег.
– Куда они тебе?
– Раз наше дело расширяется, нам нужно много бабок на подкуп.
– Отцу не будем рассказывать?
– Нет. Он не должен знать, что мы ввязались самостоятельно в это дело, еще и приплели Пауля.
– Ну да… еще и грохнули человек десять.
– Ну, это уже сделали не мы.
– Но мы участвовали в этом, – Стейси поставила чашку кофе перед братом.
– Отец не должен об этом узнать. Как наладим связи – расскажем.
– Наладим с кем?
– С группировками. Ты думала, мы одни такие? Наши границы кончаются на юге. Там уже орудует другая мафия.
– Кто именно?
– Гребаные Янки. Но пока мы не лезем на их территорию – все спокойно.
– Разве мы не поставляем туда товар?
– Ни в кое разе. У них там свои правила. И, если мы туда полезем, нам мало не покажется.
– Мы туда полезем! – уверенно произнес Пауль, натягивая на себя майку.
В раздевалке стояла духота. Дышать было совершенно нечем, даже холодный душ помог всего лишь на пару минут, а потом тело вновь обдало потом.
– Мы не бессмертные, Пауль!
– А никто и не говорит о бессмертии. Мы отхапаем у них часть территории, взамен на товар с минимальной наценкой.
– Они не пойдут на это.
Пауль скептически посмотрел на него.
– Ты думаешь, мы предоставим им выбор? – в Джоя полетело полотенце.
– Если отец узнает, что мы ввязались в войну с Янки…
– А ты рот поменьше открывай. И думай не об этом. В твоих интересах лишь предоставлять мне информацию о группировках, которые орудуют в нашем штате. Если мы хотим расшириться – ты узнаешь об этом первый. И, поверь, твое согласие на это не потребуется.
– Я сейчас думаю лишь о поединке.
– Вот и правильно. Думай о бое. Я тоже о нем думаю, ведь как-никак я планирую подать заявку и на свое участие.
– Так скоро?
Пауль поднял бровь и озадаченно взглянул на него.
– А ты сомневаешься во мне? Надо делать имя.
– Для чего?
– Чтобы все боялись произносить его. Поверь, улица – это цветочки. Ринг – это клетка. А выпусти зверя из клетки – он убьет тебя одним ударом.
– Тогда для чего это все?
– Выносливость, – Пауль загнул первый палец. – стремление, результат. За такими как мы пойдут.
– Не сомневаюсь, – Джой завязал на кедах шнурки. – Встретимся в зале.
Бени бил по груше, заставляя Джоя отжиматься на кулаках. Далее, по классике, шел пресс с гантелями в руках. Стальной пресс – залог успеха. Крепкие руки и кулаки – залог победы. Бени остановился, когда в зал вышел Пауль.