Лиён протянула дрожащую руку, провела по воздуху и наткнулась на Тэхо. Она вела себя странно: губы подрагивали, она часто моргала, иногда надолго закрывая глаза и широко раскрывая вновь.
– Вы в порядке? – повторил Тэхо, протягивая ей руку, чтобы она встала.
Лиён посмотрела куда-то мимо него, поджала губы и попыталась подняться сама, но ноги её совсем не слушались. Тэхо обхватил её за плечи и помог встать. Она пошатнулась, но осталась на месте. Убедившись, что ноги Лиён держат её, он тут же убрал руки.
– С вами ведь не всё в порядке? – серьёзно произнёс он, смотря на испуганное лицо Лиён. Она уже искусала губы до крови и продолжала это делать.
– Я ничего не вижу. – Её голос дрожал, в горле застревали слёзы, но она не плакала. – Совсем ничего.
Тэхо нахмурился и посмотрел в глаза Лиён, которые, казалось, заволокло туманом. При слабом освещении он сразу и не заметил. Внутри что-то кольнуло. Хаын права. Когда Тэхо отчаялся настолько, что решил подвергнуть опасности другого человека? Даже если эта девушка связана с квисинами и несёт хаос в мир, ему не стоило так поступать.
За спиной Тэхо послышался треск, словно плотную ткань разорвали пополам, в спину подул холодный ветер и запахло смрадом.
– Тэхо, кажется, у нас проблемы, – произнесла Хаын, стоя недалеко и смотря за его спину.
Яркая вспышка пламени осветила полумрак.
– Проклятье. Откуда здесь взялся раскол?! – выругалась Хаын и пустила первую горящую стрелу в тех, кто находился за спиной Тэхо. Он медленно развернулся и увидел, как из раскола один за другим лезут квисины. Пока только низшие духи умерших животных. Но это лишь пока. Пространство, что разделяло мир людей и божественный город Истин, трещало по швам. Будто кто-то рвал ткань, натянутую между мирами.
Тэхо перехватил меч из одной руки в другую и обернулся к ничего не понимающей Лиён. Он неуверенно обхватил её за предплечье. Она дёрнулась от неожиданности и непонимающе посмотрела мимо него.
– Вам лучше уйти. Я выведу вас к лестнице. Поднимайтесь наверх. Когда мы с Хаын закончим здесь, я приду к вам.
Она ничего не сказала. Присела и начала водить по полу руками. Яркая вспышка пламени осветила зал. Воздух наполнился жаром и дымом.
– Ты сейчас тут всё спалишь! – закричал Тэхо, оборачиваясь к Хаын, которая пускала одну стрелу за другой.
– Если не поможешь, гореть будет кое-что другое, – огрызнулась кумихо. Волосы растрепались и стали рыжими уже наполовину. Если так продолжится, она не сможет сохранять человеческий облик и превратится в лисицу.
Тэхо обхватил Лиён за плечи и поднял:
– Нужно уходить!
– Моя кисть… я не уйду без неё.
Тэхо посмотрел на пол и поднял кисть, что до сих пор валялась на земле в нескольких шагах от Лиён. Он раскрыл её сжатые в кулак пальцы и вложил в них кисть.
– Вот. Уходим.
Она быстро воткнула кисть в волосы и уцепилась за рукав Тэхо. Он видел, как она держится из последних сил, чтобы не расплакаться.
Тэхо сделал несколько шагов, но холодные лапы с длинными когтями впились ему в плечо. Он зашипел от боли и, развернувшись, ударил рукоятью меча в центр груди квисина. Дух тут же рассыпался, но на них уже летел следующий. Духи один за другим стремились к ним с Лиён. Они не трогали Хаын: ползли, облетали. И все стремились к Лиён и Тэхо. Он почувствовал, как дрожащие пальцы кисэн крепче вцепились в его одежду.
– Им нужна я, – выдохнула она. – Я слышу их, они зовут меня.
Пустой затуманенный взгляд Лиён точно устремился в сторону раскола.
Тэхо завёл её за спину и опустил руку, собирая капельки воды, которой из-за горящих стрел Хаын осталось немного.
– Не двигайтесь. – Тэхо не знал, права Лиён или нет. Но он чувствовал ответственность перед ней. Именно он позвал её сюда. Именно он виноват в том, что эта девушка сейчас ничего не видит и стала лакомым кусочком для квисинов. Снова он виноват. Снова кто-то может пострадать.
Очередной квисин двинулся в сторону Тэхо и Лиён. Он провёл рукой по воздуху, сложив два пальца, и начертил перед собой круг. Поток воды потащил всех ползущих к ним квисинов, затушил всё, что полыхало после огненных стрел, и намочил Хаын. Кумихо обернулась, злобно посмотрев на Тэхо, и оскалилась. Тёмная радужка стала светло-коричневой, почти золотой, а чёрный круглый значок вытянулся. Чем больше Хаын использовала магии, тем быстрее теряла человеческий облик.
Раскол продолжал расширяться. Если не закрыть его сейчас, произойдёт беда. Тэхо кинулся вперёд. Хаын уже запускала следующую партию стрел, пронзающих тела квисинов и превращающих их в пепел. Тэхо, бегущий вперёд, оказался у раскола на расстоянии нескольких метров. Ему необходим был металл. Металл порождает воду.
Тэхо с сомнением посмотрел на меч, но, качнув головой, начал искать другой предмет.
Женский звонкий крик пронзил плотный от жара воздух. Тэхо обернулся. Лиён упала, а один из квисинов уже тащил её за ногу к расколу. Хаын кинулась к ней.
Взгляд Тэхо бегал по залу в поисках металла. Дерево, земля, камни… Тэхо видел всё, кроме того, что ему было необходимо.
Он взглянул на меч и коснулся рукояти.
Единственный выход, если он не хочет вновь стать причиной чьей-то смерти. Но сомнения терзали его сердце. Клятва, что он дал, будет нарушена, если сейчас он достанет этот меч.
Лиён вновь закричала, а потом резко замолчала.
Тэхо, испугавшись, поднял голову и посмотрел в сторону Лиён. Квисины пропали, а перед ней стоял мужчина. Высокий, с небрежно завязанным хвостиком. Лицо его скрывала странная маска: чёрная, с нарисованным белой краской лицом. Он закрывал Лиён и, казалось, смотрел на Тэхо.
Мужчина взмахнул рукой, и раскол вмиг закрылся.
Тэхо не сводил глаз с незнакомца. Тот не двигался. Просто закрывал собой Лиён, держа её за запястье и пряча за своей спиной.
Хаын тяжело дышала. Пахло горелым деревом, в воздухе стояла пыль. Тела убитых квисинов исчезли, как только закрылся раскол. Если этот мужчина способен лишь взмахом руки закрыть раскол, значит, он не простой человек. Пальцы Тэхо крепко сжали меч, и он подошёл к незнакомцу.
– Вы в порядке? – Он заглянул за плечо и обратился к Лиён, всё так же смотрящей вперёд, но не видящей. Она молчала.
– Кто вы?
Мужчина, скрывающийся под маской, тоже молчал. Тэхо не видел его глаз, но точно мог сказать: сейчас он смотрел на него.
– Вы до сих пор ничего не видите? – Тэхо хотел обойти мужчину и подойти ближе к Лиён, но незнакомец сделал шаг в сторону и загородил её от Тэхо. Он слегка наклонил голову набок и усмехнулся.
– Мы должны уйти, – произнёс мужчина, оборачиваясь к Лиён.
Она недовольно вытянула из его пальцев свою ладонь, обхватила себя руками, словно замёрзла, и начала растирать плечи. Брови сползли друг к другу, губы искусаны до крови. Лиён сделала пару шагов вперёд и наткнулась на незнакомца. Он покачал головой и отошёл в сторону, легко коснулся её локтя, направляя девушку к Тэхо. Теперь она стояла напротив. Волосы растрепались и выбились из высокого хвоста, глаза закрыты.
Тэхо почувствовал запах крови и увидел тёмное пятно на её плече. Из-за алой ткани оно было почти незаметно.
– Ты ранена? – спросила подошедшая Хаын, опередив только открывшего рот Тэхо. Лиён держалась за предплечье. По пальцам стекали и капали на пол красные бусинки крови.
– Вы ведь хотите узнать, видела ли я что-то? – спросила Лиён.
– Сначала обработать ваши раны. – Тэхо посмотрел на неё, а затем на Хаын. Странный мужчина так и стоял рядом.
– Не беспокойтесь об этом. Я в порядке. Хочу поскорее закончить.
Слова Лиён вновь хлестнули по совести Тэхо. Он жалел, что подверг опасности невинную девушку.
– Там было странное существо, – заговорила Лиён. – В чёрном плаще и маске, из-за чего я не смогла разглядеть его лица.
Она нахмурилась, коснулась своего живота и продолжила:
– Он коснулся живота того умершего мужчины, и он превратился в такого, какой он сейчас. А ещё его глаза горели алым огнём.
Тэхо нахмурился, провёл большим пальцем по подбородку:
– Хаын, ты знаешь кого-то с алыми глазами? Демона, духа, существо?
Хаын помотала головой. Тэхо тяжело вздохнул. Всё напрасно.
– Простите, это всё, что я смогла увидеть, – уже спокойнее произнесла Лиён.
– Я провожу вас. – Тэхо хотел взять девушку за руку, но не решился. Сжал пальцы в кулак. – Даже если информации мало, я благодарен, что вы помогли нам, рискуя своей жизнью. Как я и обещал, сделаю для вас что пожелаете.
Плечи Лиён дёрнулись, губ коснулась странная усмешка. Она повернулась на голос Тэхо и ответила:
– Хорошо, как и договаривались. Вы обещали мне богатство. А теперь я хотела бы уйти. Он проводит меня. – Она указала на незнакомца в маске, ткнув наугад в воздух.
Тэхо сузил глаза и пристально рассмотрел стоящего напротив. Простой ханбок тёмно-синего цвета, больше похожий на одежду крестьян. Небрежно завязанные в хвост волосы, торчащие в разные стороны. На лице – жутко раздражающая маска. Он был без оружия, но это не значило, что незнакомец не опасен.
– Я не знаю, кто он. Пусть покажет своё лицо. Да и он воспользовался магией. Значит… – Тэхо не закончил: на его плечо легла рука Хаын.
– Тэхо. Мне кажется, у тебя и здесь работёнки полно. – Она прошипела это сквозь зубы, смотря на него так, словно собиралась его убить. Он обернулся. В зале Покоя царила разруха. – У нас не так много времени, чтобы замести следы нашего преступления. – Она наклонилась ниже и постаралась произнести слова так, чтобы их слышал только Тэхо.
Он посмотрел на разрушения, потом на Лиён и незнакомца, вздохнул и потёр глаза. Хаос невозможно контролировать. Вот к чему привело то, что он ненадолго позволил хаосу коснуться его жизни.
– Я приду, чтобы отдать вам долг, – обратился Тэхо к Лиён, цвет лица которой становился всё бледнее и бледнее.
Она поклонилась, повертела головой и замерла. Незнакомец быстро сообразил, что девушка не видит, и подхватил её за локоть. Она вздрогнула. Вновь. Но за всё это время не проронила ни слезинки. Не злилась на Тэхо. Не кричала. Словно вообще ничего не чувствовала. Лишь дрожала, отчего Тэхо становилось ещё больше не по себе. Он вспомнил Арым. Эмоциональную, вспыльчивую и импульсивную. И сердце предательски кольнуло.
– И ещё. – Тихий голос Лиён выдернул уже прыгающего в бездну воспоминаний Тэхо. – Кажется, я уже видела это существо. В ваших воспоминаниях. Рядом с Арым. Его энергия была похожа на того, кто был с ней последним.