Как-то раз Женька позвонила мне и сообщила новость: объявился ее давний знакомый, который ко всему прочему являлся крестником ее родителей. На мой вопрос, при чем тут я, Женька принялась взахлеб описывать мне его экстерьер в таких красках, что я поневоле представила себе Роденовского Давида, только что сошедшего с пьедестала.
– Зачем ты все это мне рассказываешь? – в самом деле, было непонятно, какое отношение имеет моя скромная персона к явлению подобного чуда.
– Как зачем? – в голосе Женьки послышалось искреннее недоумение. – Хочу тебя с ним познакомить.
Вы когда-нибудь могли себе представить, что ваша подруга, будучи сама в поиске идеального мужчины, стремится познакомить вас с Аполлоном?
– Почему сама не берешь такое «добро»? – я попыталась нащупать хоть какую-нибудь шероховатость в столь выгодном предложении. «Бойтесь данайцев, дары приносящих».
Женька засопела в трубку и нехотя произнесла:
– Понимаешь… Он мне как родственник. А с родственниками, хоть и дальними, спать как-то не очень…
– Это почему же? – я решила немного ее позлить. – Неужели родственники могут быть хуже тех неандертальцев, с которыми мы знакомимся, где попало?
Женька плюнула и рассказала душераздирающую историю о том, что этот новоявленный родственник, помимо редкой мужской красоты, обладает еще одним качеством – страстным желанием продемонстрировать эту красоту как можно большему числу ее почитательниц. Поэтому он морально не готов на длительные отношения с одной и той же женщиной. Он спешит нести красоту в массы.
Ну, что я говорила? В каждом наливном яблочке, как правило, сидит свой червячок.
– И ты хочешь познакомить меня с этим массовиком-затейником? – я не верила своим ушам. – Вот уж не знала, что ты настолько хорошо ко мне относишься.
Женька принялась оправдываться, что, мол, ничего такого она не хотела, просто предложила мне поразвлечься, поскольку я сейчас все равно одна и все такое прочее.
– К тому же, – продолжала она гнуть свою линию, – разве не приятно провести время с по-настоящему красивым экземпляром? Эстетика в отношениях не последнее дело.
Ну, ты смотри, что делается! Теперь к известному месту эстетику приплели.
– К твоему сведению, ты бессовестно отстала от жизни. У меня уже есть один экземпляр. Конечно, такими выставочными данными он похвастаться не может, зато что касается интеллекта, он неподражаем. И по знаку зодиака он Лев, а со Львами у меня всегда полное взаимопонимание. А под каким знаком зодиака появился на свет твой протеже?
– Стрелец.
– Не люблю Стрельцов, – я не могла вспомнить ни одного мужчину-Стрельца, с которым бы у меня не возникло проблем. – У них столько стрел, что они порой не знают, куда их девать, вот и стреляют куда попало. Да и с меткостью у них неважнецки….
Не так давно у меня был случай с одним моим знакомым. Дима был чертовски привлекателен и ухаживал за мной весьма оригинально. Встречаясь со мной, он успевал крутить роман с девчонкой из соседнего подъезда, морочить голову какой-то начинающей актрисе из Вахтанговского театра, при этом всем клялся в неземной любви и чувствовал себя на миллион долларов. Я быстро раскусила его чудную манеру общаться с женщинами и поставила ему ультиматум, сказав, что, увы, не питаю всепоглощающей любви ко всему человечеству в лице его бесконечных подружек, поэтому пусть выбирает: или я, или все остальное человечество. По непонятной для него причине выбор пал на меня. Наверно, человечество не так уж много и значит, когда одному из его членов (можно рассматривать в самом прямом его смысле) ставят ультиматум.
С того дня и на ближайшие шесть месяцев у нас установились исключительно моногамные отношения. Роман разгорелся нешуточный, но по утрам, встречаясь в институте, мы делали вид, что с трудом узнаем друг друга. Последнее делалось исключительно ради безо-пасности Димы. После одного печального инцидента, когда одна из бывших «одалисок» при всем честном народе залепила ему пощечину, да притом еще с самого утра, так сказать, вместо привычной чашечки кофе, Дима решил, что надо быть осторожнее.
К концу пятого месяца я поняла, что мне становится скучно. Ситуация начала напоминать бесконечное празднование Дня Сурка, как в известной американской комедии – одни и те же разговоры, одни и те же песенки под гитару, а что касается любовных отношений, то они и подавно нагоняли на меня сонливость. Я была вынуждена выслушивать нудные монологи о том, как ему здорово в самый ответственный момент, и что он при этом ощущает. В конце концов, я испугалась, что у меня начинается синдром дежа вю.
– Ты не можешь хоть раз обойтись без комментариев? – наверно я задала тот самый идиотский риторический вопрос.
Дима округлил глаза.
– Это как?
– Это так: заткнуться, – где-то в глубине шевель-нулся зародыш раздражения. – Что ты все время бубнишь, словно тебя попросили лекцию прочитать на кафедре сексопатологии? Я свои ощущения и так знаю, а о твоих прекрасно догадываюсь, так что, ничего нового ты мне не открыл.
Дима выглядел крайне озадаченным.
– Может, мы еще мало встречаемся? – Вот это самонадеянность! – Ты просто не успела ко мне привыкнуть?
Да как я вообще могла потратить на эту рутину столько времени?! Не иначе, некоторые отношения и впрямь похожи не то на болото, не то на зыбучие пески. Раз ступишь – и все, пиши, пропало. Без посторонней помощи на поверхность никак не выкарабкаться.
В качестве «посторонней помощи» Мила была незаменима. Она всегда могла сказать то, что заставляло тебя выныривать из любого любовного омута на раз-два-три.
– Ну, ты сама подумай, – говорила она, покачивая ногой в ультрамодной туфельке. – Что он может тебе дать? Секс три-четыре раза в неделю, пока молодой? Да такого богатства у каждого пятого выше крыши. Ни работы приличной, ни денег, ни воли к победе над трудностями. Ничего у него нет. Где он подрабатывает? В кабаке на Ленинском? Развлекает песенками состоятельных толстопузов с их девочками? Значит, скоро сопьется. И не говори мне, что это не так. Не он первый, не он последний. Я не удивлюсь, если он на наркотики подсядет. Это одна прямая. Когда у человека нет воли к победе, у него нет воли как таковой, а значит, его сломает кто угодно или что угодно. Так зачем тебе этот поломанный больной сучок?
Конечно, моя жизнь и так не была усыпана розами, поэтому больные сучки были в ней совершенно излишним хламом.
Увы, но с Димой нам все же пришлось расстаться.
Так вот, возвращаясь к тому, о чем говорилось выше, Женька все же добилась своего. В один прекрасный день, она чуть ли не за руку привела обещанного «крестника» в кафе неподалеку от института и со словами: «Надо же, какая встреча!» плюхнулась на стул рядом со мной, указывая горящими глазами на оставшегося стоять молодого человека. Мне пришло на ум, что наверняка именно с таким восторженным выражением лица довольный коннозаводчик демонстрирует своего лучшего племенного жеребца-производителя.
Тем временем юноша всем своим видом выражал готовность немедленно войти в контакт с объектом знакомства. Он как-то странно таращил глаза, всячески стараясь показать, насколько он восхищен моей персоной, при этом он не преминул пару раз картинно их закатить и призывно раздуть ноздри.
– Слушай, кого ты привела? – я сделала вид, что у меня упала салфетка, и быстро наклонилась к Женьке. – Это не человек, а какое-то больное животное. Ты видела его ноздри? Они у него двигаются, как у гончей. И вообще, ему прививки от бешенства давно делали?
– Тебе не угодишь, – Женька изо всех сил старалась сохранить атмосферу непринужденности. – Даже если он слегка смахивает на гончую, то согласись, на весьма породистую. И потом, тебе ведь не замуж за него выходить…
– Это точно, – с готовностью согласилась я. – Общение с подобными экземплярами мужского рода в больших количествах опасно для женского здоровья. Да сядет он, наконец, или так и будет копытами бить?! – От всех этих сексуальных флюидов, которые новоиспеченный ухажер пускал в мою сторону с завидным постоянством, мне вдруг стало дурно, словно я сожрала коробку шоколадных конфет и заела все это банкой сгущенки.
Юноша легким движением опустился на край свободного стула и как ни в чем не бывало продолжил строить мне глазки.
– Мы с Димой старые друзья, правда, дорогой? – Женька светилась, словно героиня фильмов о целине, которая узнала, что непонятно каким образом выполнила пятилетний план за один год и теперь ей светит почетная грамота из рук председателя райкома, в которого она тайно влюблена.
Так…. Еще один Дима на мою голову. Видимо, рано я радовалась, когда с избавлением от первого Димы решила, что избавилась и от дежа вю.
– Дима, между прочим, изучает археологию. – В Женькиных глазах горела неподдельная гордость. – Еще он чудесно рисует и танцует.
Не Дима, а выпускница института благородных девиц! Наверно, в прошлой жизни Женька была процветающим торговцем на рабовладельческом рынке, с таким профессионализмом она всовывала мне в руки этого красавца. Осталось только заглянуть ему в рот, чтобы проверить крепость зубов.
– Хм… – я нервно откашлялась. – Что же…. В общем-то, мне нечего сказать, – я мысленно проклинала тот день и час, когда согласилась на эту авантюру. Тоже мне, Мата Хари! Теперь я вынуждена вести двойную жизнь. Одну для своего теперешнего мужчины и другую для этого получеловека-полуживотного. Кентавр, мать его за ногу! Конечно, я не обязана, но треклятое любопытство и природный авантюризм предательски толкали меня попробовать запретный плод. Спасибо прародительнице Еве. Я еще раз убедилась, что плохая наследственность неискоренима, как бы с нею ни боролись.
Как я и предполагала, проблемы начались почти сразу же. Надо сказать, что бедняга Нарцисс по сравнению с Димой оказался жалким дилетантом. Дима не просто любил себя. Он обожал каждый сантиметр своего тела и беззастенчиво восхищался им. После месяца встреч стало окончательно ясно, что Дима не просто появился на свет. Он сам себя родил. Нельзя было отрицать тот факт, что он и в самом деле был красив, как статуя Давида, но статуя статуей, а превращаться при жизни в ходячий музейный экспонат и требовать от всех без исключения падать в обморок от восхищения при своем появлении, согласитесь, попахивает откровенной шизофренией.
Вообще, надо сказать, дорогие дамы, что знакомство с красивым мужчиной несет в себе массу проблем. Вы должны быть заранее готовы к тому, что отныне вы в добровольном порядке получили работу материально ответственного за хранение бесценного сокровища, коим является ваше новое приобретение. Ведь сколько желающих вокруг заполучить эту ценность! Я уже не говорю об актах откровенного вандализма, когда какая-нибудь дрянь решит попользоваться ею без спросу. Да так и норовит испачкать ваш шедевр своими грязными ручищами! Я вообще придерживаюсь мнения, что красивых мужчин надо ставить на сигнализацию. Как дорогой автомобиль. Если кто-то где-то, хоть пальцем…. Чтоб орало на весь квартал! И не важно, что после такой сирены ваш красавец начнет плохо слышать, зато он по-прежнему ваш. Целиком и полностью.
Вот и мой Дима номер два вел себя слишком странно для нормального человека, но довольно обыденно для красивого мужчины. Каждый раз, когда мы оставались один на один в комнате, он рывком снимал с себя всю одежду, принимал художественную позу и застывал в ней ровно на то время, которое, по его мнению, было достаточно, чтобы оценить его уникальность.
– Ну как? – передо мной стояло совершенное существо всех отношениях, кроме человеческого.
– Что, как? – Мне нравилось выводить его из себя, делая вид, что не понимаю вопроса.
Как я и ожидала, Дима «полез на стенку» от злости.
– Ты что, не видишь? – Его правильно очерченные губы искривились. – Вот эту икроножную мышцу? У кого ты еще видела такую икроножную мышцу?
– Вообще-то… – я равнодушно пожала плечами. – У меня нет привычки оценивать мужчин по их икроножным мышцам.
Увы. В сексе он был не столь великолепен. Его манеру можно было бы назвать: «скачки на опережение». Причем он всегда старался прийти к финишу первым, словно ему за это сунут в зубы сладкую морковку. Короче, это был тот самый случай, когда количество никак не хотело перерастать в качество.
– Ну почему красивый мужчина настолько безнадежен как любовник?
Я сидела за столиком в маленьком кафе на Пушкинской и делилась с Милой своими невеселыми впечатлениями относительно своей личной жизни.
– Неужели одно с другим настолько несовместимо? Почему красивый мужчина должен быть непременно глуп, как самая распоследняя завалявшаяся пробка, и бездарен в постели? Вот он стоит перед тобой: тело, словно вылепленное руками мастера, каждая черточка его лица настолько совершенна, что я ловлю себя на мысли, что завидую этому непроходимому эгоисту, когда с утра с трудом привожу себя в порядок. Знаешь, сколько мне приходится трудиться, чтобы выглядеть на «все сто»? А этот… даже не знаю, как его назвать, с утра встал и уже красив, как все греческие боги вместе взятые. Разве это справедливо?
– Дорогая, – Мила смотрела на меня, как на слабоумную, – ты хочешь от мужчины слишком многого. И чтоб красивый, и умный, и чтобы из постели по полдня не вылезал. В жизни надо уметь выбирать. Или одно, или другое.
– Выбирать… – я вдруг почувствовала себя обделенной. – А если я не хочу выбирать? Почему мужчины постоянно ставят нас в дурацкое положение?
– Потому что это мы им позволяем ставить себя во все положения, которые им заблагорассудится. Они полагают, что раз мы женщины, значит, просто обязаны быть в каком-нибудь положении.
– Кто здесь у нас в положении? – послышался до боли знакомый голос, и через мгновение около нас материализовалась Женька собственной персоной. – Надеюсь, не Валерия?
– Очень своевременное замечание, – огрызнулась я.
– О чем это она? – Женька перевела полный недоумения взгляд на Милу.
– О жеребце, которого ты ей подсунула, – Мила легким движением руки подозвала официанта. – Будешь есть? Вот этот милый юноша, – и она подарила молоденькому официанту одну из своих неотразимых улыбок, – рекомендует салат…. Как, дорогуша, вы его назвали?
– «Дары моря»… – официант стоял красный, как рак.
– Многообещающее название, не правда ли? – и Мила оценивающим взглядом прошлась по ссутулившейся фигуре несчастного. – Я бы не отказалась от искушения попробовать их на вкус. Обожаю пробовать…. – Мила картинно прикрыла глаза и облизнулась, как изнывающий от жажды придурок в рекламе кока-колы.
Официант окончательно потерял над собой контроль и, что-то пробормотав, рванул по направлению к кухне, предварительно чуть не уронив вазочку с цветами, стоявшую на самом краю стола.
– Видали? – Мила торжествующе хмыкнула. – Вот так их надо строить. А то возомнили о себе черт знает что. Покоя от них нет.
– Это от тебя покоя никому нет, – буркнула Женька и уткнулась носом в длиннющий список закусок.
Через пятнадцать минут подошел официант, но уже другой, и Женька заказала бутерброд с семгой и чашечку кофе.
– Я на диете, – пояснила она. – С меня хватит и тех калорий, что упадут в мой желудок вместе с куском рыбы. Так что там с нашей лошадью?
– Жеребцом, – поправила ее Мила. – Кого ты ей вообще подсунула?
Женька сочувственно захлопала глазами.
– Произошло что-то серьезное?
– Пока, нет, – поспешила я огорчить заботливую подругу. – Я от него уже третий день бегаю. Боюсь, как бы не укусил.
– Не думала, что все настолько паршиво…
Мила хмыкнула.
– А то ты не знаешь!
– Да откуда мне знать? – Женька выглядела растерянной. – Я же с ним встречалась от силы месяца два…
Я не могла поверить своим ушам.
– Так он и с тобой встречался?! Что ж ты раньше молчала? Вместо того, чтобы поделиться опытом и составить для любимой подруги необходимые рекомендации по уходу за этим чудом природы, ты предпочла наблюдать за моими мучениями издалека?
Женька выглядела не на шутку обиженной.
– Послушай… – примирительно начала я.
– И не подумаю, – Женька надулась и уставилась в окно.
Мила снова фыркнула. Я уж было хотела сделать ей замечание, но оказалось, что фыркала она совсем по другому поводу. Пока мы с Женькой выясняли отношения, Мила занималась любимым делом: строила глазки какому-то блондину у барной стойки. Не устаю восхищаться ее трудолюбием в этом деле. Если бы за это давали правительственные премии, то Милина грудь звенела бы от орденов за отвагу и самоотверженный труд в тылу врага. Этакий разведчик сексуального фронта с единственным постоянным заданием: «найти и охмурить». Неважно где, неважно когда, к месту или не к месту, но человек знает свое дело и делает его с высочайшим профессионализмом. Ничего не скажешь – мастер.
– Вы только посмотрите, какой экземпляр! – шептала она, восхищенно тараща глаза в его сторону. – Ставлю пятьдесят баксов, что он со мной познакомится.
– Ставлю сто, что это сделаешь ты, – я кинула взгляд на блондина, и почему-то в душе шевельнулось злорадное чувство: «Так ему и надо».
Вот дожила…. Что делает с женщиной негативный опыт общения с недоброкачественным мужчиной! Начинаешь желать всем без исключения всякие мерзости.
Женька оторвалась от созерцания пейзажа за окном и тоже уставилась на блондина.
– Давай, дерзай…. Авось он не кинет тебя на следующий же день, после того как ты с ним переспишь. Даже можно помечтать о том, что вы сохраните верность друг другу на целых два дня. – У нее вырвался ехидный смешок.
– Правильно, – философским тоном заметила Мила. – Ничего не доставляет большего удовлетворения женщине, чем неудачи ее подруги в личной жизни.
С непередаваемым достоинством на лице Мила поднялась со своего места и медленно поплыла в сторону бара.
– Как она может вот так просто взять и подойти к совершенно незнакомому мужчине? – Женька во все глаза глядела, как Мила легко взбирается на высокий стул у стойки и, устало улыбаясь, как голливудская кинозвезда, которую в десятый раз номинировали на «Оскар», но так ничего и не дали, заказывает коньяк.
– К твоему сведению, здесь все мужчины незнакомые. – Я обвела глазами маленький зальчик. – К тому же знакомиться со знакомым мужчиной просто нелепо.
Женька вытянула шею и попыталась разглядеть происходящее.
– Нет, это просто кошмар какой-то, – в Женькиных глазах заплясал огонек любопытства. – Мила совсем распустилась. Разве можно так откровенно себя вести?! Так она замуж никогда не выйдет.
Я пожала плечами. Если кому-то и надо было строить очередную ячейку общества, но только не Миле. Она получала удовольствие от самого процесса знакомства. Это был своеобразный допинг, без которого она тут же впадала в хандру.
Первый поцелуй всегда самый сладкий. И чтобы не терять эту сладость, Мила инстинктивно меняла одного мужчину на другого, чтобы снова и снова пропускать через кровь этот наркотик.
Судя по всему, блондин у стойки оказался легкой добычей, потому что вскоре Мила вернулась к нам за столик, победоносно помахивая клочком бумаги.
– Его зовут Валентин. – Мила аккуратным движением извлекла из сумочки пачку сигарет. – Ему тридцать два, он не женат, детей нет, родители живут отдельно, из животных только рыбки, короче, почти идеальный вариант для знакомства.
Женька презрительно сощурилась.
– За десять минут беседы у тебя досье полнее, чем у участкового милиционера за год работы.
– Это потому, что милиционера нет творческой жилки, все для «галочки», – Мила закурила и пустила в Женьку колечко дыма. – И вообще, когда ты в последний раз видела живьем участкового милиционера?
– Послушайте, – я нетерпеливо заерзала на стуле. – Какого черта вы здесь обсуждаете? Для чего я вообще вас сюда позвала?
– Для общения, – не моргнув глазом брякнула Женька.
– Вот и давайте общаться! Мы сидим здесь уже час, а я еще не слышала ни одного вразумительного совета. Вы мне подруги или кто?!
Мила тяжело вздохнула.
– Вот что ты хочешь от нас услышать? Что ты встречаешься с полным идиотом? С кретином, который сходит с ума по собственному телу?
– И не только, – тихо пискнула Женька.
Я бросила в ее сторону сердитый взгляд. Уж чья бы корова мычала! Ведь знала же, с кем знакомит…
Конечно, Мила, как всегда, была права. Я и сама понимала, что общение с мужчиной, который не может пройти мимо зеркала, чтобы не полюбоваться на свою физиономию, не приведет ни к чему хорошему. Но женщины устроены так, что охотно надеются на лучшее даже тогда, когда никаких причин для возникновения этого «лучшего» в ближайшие сто лет не предвидится.
Может, женщинам просто надо хоть на «что-то» надеяться, если надеяться на «кого-то» превратилось в бесполезное занятие?
Мне понадобилось еще два месяца, чтобы окончательно увериться в том, что Дима гнилой фрукт.
Меня настолько тошнило от бесконечного вынужденного созерцания тупой физической красоты, что я незаметно для себя стала мечтать о парне с небольшим животиком. Мои представления о мужской сексуальности начали медленно гипертрофироваться. Мало-помалу я начала засматриваться на мужчин с длинными носами, с лысиной, с заметной кривизной ног, и мне становилось не по себе оттого, что я нахожу их более привлекательными, чем идущее рядом со мной совершенное существо!
Как-то на моем очередном дне рождения, который я отмечала в кругу своих постоянных друзей, Дима, вместо того чтобы уделять внимание имениннице, с лихвой потратил его на тщательное изучение декольте рыжей девицы, которую приволок с собой один знакомый художник. В принципе мне было наплевать, что этот шизофреник-нарциссист с головой ушел в созерцание веснушчатых округлостей, нахально выпирающих из тесного лифчика приглашенной. Я ведь все равно приняла решение гнать его ко всем чертям, но позвольте! Сейчас он сидит в моем доме, за моим столом, трескает мои бутерброды и позволяет себе наглым образом получать удовольствие от созерцания отнюдь не моей груди!
К сожалению, приходится признать, что несомненные достоинства женщины не всегда одинаково несомненны для двух совершенно разных мужчин. Если один из них взахлеб описывает прелести своей подружки, то не исключено, что для второго эти прелести будут столь же выразительны, как зад троллейбуса.
В любом случае, надо помнить, что мнение человека, а тем более мужчины слишком субъективно, чтобы являться истиной. Поэтому вот вам еще один совет. Если когда-нибудь ваша жизненная прямая пересечется с аналогичной прямой мужчины, который возьмет на себя наглость высказать вам свое «фи» по поводу вашей полноты, худобы, кривизны ног, недостаточно густых волос, слишком длинного носа, недостаточно большого по его мнению рта и полного отсутствия груди – плюньте ему в рожу. Да, да! Вместо того чтобы сигать с последнего этажа первой попавшейся высотки, оставляя после себя сопливые записки, резать вены и травиться всякой гадостью, просто один раз смачно плюньте на него. Если мужчина не ценит вас при жизни, то поверьте, он вряд ли начнет ценить вас после вашей смерти. Ваше несовершенное тело не успеет остынуть, как он заведет себе новую подружку, а ваша нелепая смерть наверняка станет для него дополнительной рекламой среди последующих поколений дурочек, которых он будет ловить все с тем же азартом. Увы, мои дорогие…. Это правда.