Рекомендовано Редакционно-издательским Советом Российской Академии образования к использованию в качестве учебно-методического пособия
Как только человек рождается, он оказывается погруженным в природное и социальное бытие. Человек существует внутри сфер культуры и общественных, в том числе политических, связей. Первую из них изучает культурология, вторую и третью – социология и политология. Для того чтобы лучше ориентироваться в этих сферах, понять, в каком обществе живешь, и дать себе ответ на вопрос: «Что значит человек?» – нужно изучать указанные дисциплины, а также философию.
Древнегреческий философ Гераклит считал, что в мире «все течет, все изменяется». И если можно возразить Гераклиту, что, по крайней мере, берега остаются, то в социальном «море» часто не видно «берегов». Люди живут при царе, социализме, капитализме, и социальное целое постоянно модифицируется, с чем человек вынужден бороться или, что бывает чаще, к чему он должен приспосабливаться. В любом случае знание развития общества способно помочь как в выработке мировоззренческой позиции, так и в решении конкретных жизненных проблем.
Особая необходимость политологии вызвана тем обстоятельством, что в современном мире имеет место приобщение к политике широких слоев населения, которые привлекаются к ней существующими государственными системами. Отсюда задача объективного информирования масс о сути происходящих политических процессов, насущная потребность подготовки их к принятию осознанных решений и активному участию в политической жизни общества. Это, быть может, основная цель политологии и данного курса, так же как и задача сохранения мира в обоих смыслах этого слова.
Выбор материала для данного учебника обусловливался желанием, с одной стороны, познакомить студентов с основными политологическими понятиями, представлениями и теориями, а с другой стороны, дать им сведения, которые помогли бы разобраться в современной политической ситуации. Структурно и содержательно книга соответствует Госстандарту по политологии для вузов и может служить пособием для самостоятельной работы студентов. В конце пособия помещен проблемный материал, ориентированный на свойственное человеку желание сформулировать определенный идеал развития общества и в то же время совершенствующий способность анализировать сложные политические вопросы в контексте сегодняшнего дня.
Изучение учебника желательно дополнить чтением классических трудов Платона, Аристотеля, Л.Н. Толстого, М. Вебера, П.А. Сорокина, К. Поппера, Э. Фромма.