Итак, что же всё-таки значит «покаяться»?
В недавнем опросе общественного мнения в национальных масштабах людям, заявившим, что они посещают ту или иную церковь, был задан вопрос о том, какой смысл каждый из опрошенных вкладывает в слово «покаяние». Результаты опроса были весьма разными. По заявлению большинства участников опроса, слово «покаяние» для каждого из них означает следующее:
Испытывать сожаление о том, что человек сделал или чего не сделал.
Испытывать угрызения совести после содеянного и извиниться за содеянное.
Выйти к кафедре во время богослужения с целью прилюдно попросить Иисуса Христа войти в его или её жизнь.
Прежде чем продолжить, давайте подключим к этому опросу вас, дорогой читатель. Что «покаяние» означает лично для вас? Прошу вас воздержаться от дальнейшего прочтения, пока вы не ответите на поставленный вопрос.
Понятие «покаяние» считается одним из важнейших в тексте в Нового Завета. Впервые в Новом Завете это слово встречается в Евангелии от Матфея 3:2, далее – чуть дальше, в Евангелии от Матфея 4:17, где это слово произнесли Иоанн Креститель и Иисус Христос, соответственно. Так, Иоанн Креститель возгласил: «…покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (от Матфея 3:2). Фактически призыв «покайтесь» ознаменовал начало служения Иоанна Крестителя.
С призыва же к покаянию в адрес Своих слушателей начал публичное служение и наш Спаситель. В Евангелии от Матфея 4:17 записаны слова первого обращения Иисуса к миру, т. е. в самом начале Его благовестнического служения: «…покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».
Как Иоанн Креститель, так и Иисус чётко понимали, что единственно возможный путь в Божье Царство открывается через покаяние.
Далее, как записано в Книге Деяний 2:38, в своей первой публичной проповеди озвучивает требование покаяться и Апостол Пётр. Как к покаянию призывали всех людей Иоанн Креститель, а затем Сам Иисус, так об этом же перед своими слушателями заявил и Пётр: «Покайтесь» (Деяния 2:38).
Апостол прекрасно понимал, что покаяние становится своеобразным «родовым каналом», по которому человек проникает в Божье Царство. Иными словами, только таким образом возможно выйти из царства тьмы и оказаться в Царстве Бога, став духовном возрождённым человеком, исполненным Божьей жизнью.
Слово, использованное Иоанном Крестителем, Иисусом и Петром в греческом подлиннике, – metanoeo. Это слово состоит из приставки meta и корня nous. Как известно, приставка meta несёт в себе значение «разворота», в то время как корень nous означает «разум». При составлении из двух этих частей единого слова, последнее – в самом широком и общепринятом смысле – указывает на изменённое мышление или полное преобразование. Слово metanoeo описывает поворот на жизненном пути человека, изменение жизненного курса, начало нового направления, совершенно и полностью изменённое поведение как отражение изменённого мировоззрения и отношения к самой жизни.
В новозаветном греческом языке данное слово обозначает полное преображение, коренные изменения, кардинальные перемены. Подразумевается решение совершенным образом изменить собственное мышление, поведение, поступки и действия, или, иначе говоря, «развернуться на месте» и начать мыслить, верить и жить совершенно по-иному. Так, глагол «покаяться» (или существительное «покаяние»), как оно появляется в тексте Нового Завета, представляет образ человека, жизнь которого коренным образом меняется «от и до», претерпевая полнейшее, всеобъемлющее преображение, которое пронизывает всю его личность, вовлекая в процесс кардинальных перемен абсолютно каждую жизненную сферу.