Девочки задремали. Карин то и дело просыпалась, проверить, как дышит сестра. Всё хорошо. Часы показывали два часа ночи. Карин аккуратно положила Мию на диван, перебралась вперёд и вышла из машины. Включила фонарик, прикрывая его ладонью. В углу валялись промасленные тряпки, железное ведро, деревянная палка. Карин искала шланг. Обошла машину. Ничего подходящего не нашла. Взяла канистру, несколько маленьких гаечных ключей, выключила фонарик, наугад отвернула ставни, приподняла дверь, проползла под ней и тихонько закрыла. Вставила в проушины старый замок.
На небе еле-еле светила полная луна, то и дело прятавшаяся за чёрными тучами. Девочка обошла дом. Нашла маленький ржавый садовый кран. От него тянулся шланг, за многие годы проросший в землю. Отрезала его от железного носика и потянула на себя. Грунт с треском корней травы поднимался, высвобождая резиновую трубку. Вырвав из земли примерно метра два, отрезала. Притоптала почву, отряхнула шланг от песка и глины, смотала его, повесила через плечо, взяла канистру и пошла в лес.
Примерно раз в десять-пятнадцать секунд запоминала еле уловимые очертания деревьев, вытянутой левой рукой, словно слепой человек белой тростью, старалась не наткнуться на препятствия. Напряжённый и опасный путь занял куда больше времени, чем днём. Когда Карин увидела дорогу, не спешила выходить на неё. Обошла лес, ничего подозрительного не обнаружила.
Подошла к машине. Капот так и остался приоткрытым. Медленно подняла его, почти бесшумно защёлкнула стопор, ключиком открутила клеммы, подняла тяжеленный аккумулятор и поставила его на асфальт. Также бесшумно закрыла капот. Подошла к люку бензобака. Открыла, вставила шланг. Дула в него и просовывала глубже, пока бензин не начал булькать. Просунула еще на пару дюймов.
Сделала несколько глубоких выдохов, поднесла шланг ко рту и втянула в себя. В рот ударила сильная струя бензина, тот потек через нос. Дыхание перебило. Подставила канистру под пенящуюся струю, выплёвывая топливо. Бензин с шумом полился в емкость. Во рту всё онемело, Кара шевелила языком, но не чувствовала ничего. Сплюнула ещё, высморкалась. Появились горечь и небольшое жжение. Канистра наполнилась, судя по звуку, примерно наполовину.
Из леса, по южной стороне, донёсся странный хлопок. Карин обернулась. Среди деревьев, далеко-далеко, мелькали жёлтые огоньки. Смотрела на них, не отрываясь и вслушиваясь в каждый шорох. Когда канистра заполнилась почти полностью, вытащила шланг из бака, подождала, когда бензин стечёт в канистру, закрутила крышку, скрутила шланг, взяла аккумулятор и побежала в лес.
Батарея оказалась ещё тяжелее, чем она себе представляла. Две тоненькие ручки впивались в ладонь. Карин бросила её, чтобы передохнуть. Оглянулась. Жёлтые огоньки разрослись в огонь. Над лесом тянулся густой дым, освещаемый красным пламенем. Девочка поменяла руки и быстрым шагом направилась к гаражу. В воздухе пахло гарью. Сквозь тишину то и дело проскакивали треск и шипение. На полпути у аккумулятора треснула одна из ручек. Палец попал в трещину и кожу разорвало. Поменяла руки. Порезанной рукой приятнее нести гладкую канистру, чем острую батарею. Во рту вкус бензина. В ботинках хлюпает масло. Карин стала задыхаться от дыма. Пожар слабо, но освещал ей путь.
Добралась до гаража. Руки не чувствуют ничего. Бросила аккумулятор и канистру. Сняла замок. Подняла дверь. Проползла под ней, подтянула батарею с канистрой, опустила дверь. Включила фонарик. Обошла машину. Заметила справа какое-то движение. Мия скорчилась в углу, в руках пистолет. В свете фонарика блестело заплаканное лицо.