Как вы помните, ребята, в одном большом городе, а если говорить точнее, в Москве, в своей маленькой квартире жил да был крокодил по имени Гена. Каждое утро он просыпался и шёл на работу. А работал он в зоопарке крокодилом.
И был у него друг Чебурашка, который приехал в Москву в ящике с апельсинами из одной слаборазвитой тропической страны.
Чебурашка работал в детском саду. Игрушкой. А жил Чебурашка в телефонной будке около одного очень большого магазина.
Работа у Чебурашки была не сахар. Ребята в детском саду таскали его на руках, катали на коляске, закутывали его. Давали ему лекарства:
– Ой, наш Чебурашка совсем заболел. Вон как у него уши распухли! Давайте его срочно лечить! Будем делать ему игрушечные уколы в попку.
Иногда Чебурашку купали понарошке. Но воду наливали настоящую.
– Ой, – кричали дети, – бедный Чебурашка совсем промок. Давайте будем его выжимать!
– Давайте не будем! – говорила воспитательница Долеева Елена Борисовна и долго-долго сушила Чебурашку на батарее.
Когда Чебурашка шёл домой, в голове у него гудело и мелькали разные рабочие картины: как его бинтуют, как его кормят кашей из бумажных листиков и котлетами из пластилина и как его усиленно сажают на горшок, хотя ему это совсем не нужно.
…Телефонная будка Чебурашки выходила на улицу. Шум грузовиков и троллейбусов плохо успокаивал Чебурашку, особенно по ночам. Поэтому Чебурашка часто спал на работе.
Однажды Гена пришёл к Чебурашке в гости попить чаю. В будке они не поместились и сели на тротуаре рядом на кирпичики.
Чебурашка вынес чай из своей будки, конфетки, бараночки, и получилось так, что они как будто сидят на природе, а вокруг них большие дома и всякие грузовики-трамваи вместо коров.
У Чебурашки постоянно звонил телефон:
– Дорогой Чебурашка, мы приглашаем тебя на праздник книги. Бери свои книжки и приходи к нам праздновать.
– Вот так всегда, – огорчался Чебурашка. – Они празднуют, а я книжки приноси.
Телефон снова звонил:
– Дорогой Чебурашка, у моей сестры день рождения. Подари ей что-нибудь на память. Только не очень тяжёлое, а то она и веник не может поднять.
– Ладно, – сказал Чебурашка, – я подарю ей воздушный шарик.
Потом Чебурашку пригласили посетить Черно-Нигерию. Это где-то между Африкой и Балканами.
Чебурашка сказал на это:
– Пока вы не наведёте у себя демократический порядок, и не думайте меня приглашать. Вы же недавно демонстрацию артистов и клоунов разогнали. Я не дружу с чёрными полковниками.
Еще какие-то деловые люди звали Чебурашку фотографироваться на почтовую марку на фоне Уральских гор.
– Сколько денег вы за это заплатите? – спросил Чебурашка.
– Какие деньги! – ответили люди. – Это делается бесплатно. Это для вас большой почёт!
– У меня нет денег на этот почёт. Сейчас такие дорогие билеты. Привозите сюда Уральские горы и фотографируйте сколько хотите.
Гена подумал, почесал свою голову и сказал:
– Нет, Чебурашка, это несправедливо, чтобы ты, такой знаменитый, жил в такой захудалой телефонной будке.
И вот они вместе сели на край тротуара, достали бумагу и авторучку и при последних лучах заходящего солнца написали письмо мэру Москвы Юрию Дружкову:
«Уважаемый мэр! Я был когда-то странной игрушкой безымянной, к которой никто в магазине не подойдёт. Теперь я – Чебурашка, и каждая дворняжка при встрече сразу мне подаёт лапу. Тем не менее я живу в телефонной будке и занимаю жилую площадь размером в половину квадратного метра. Это меньше всех санитарных норм.
Я работаю игрушкой в детском саду номер восемь. Это очень важная государственная работа. Прошу увеличить мне жилплощадь. Хочу получить квартиру».
И ясным солнечным августовским днём Гена и Чебурашка понесли это письмо в московскую мэрию.
У входа за столиком на табуретке сидела очень строгая немолодая женщина с двумя парами очков и пистолетом на боку. На груди у неё висел пластмассовый значок с надписью: «Дежурная вахтёрша поста № 5. Просим напрасно не беспокоить». Около этой тёти стояла робкая, запуганная очередь.
Когда дело дошло до Чебурашки, она взяла письмо и долго читала его. Потом сказала:
– Ну что же, будем рассматривать. Сейчас все хотят получить квартиры. Люди буквально ни о чём не думают! А такой площади – полметра – не бывает.
– Бывает, – сказал Чебурашка. – Если вы не верите, возьмите и проверите.
– Мы пришлём комиссию, – сказала дежурная вахтёрша № 5, которую нельзя было напрасно беспокоить. – Ждите.
Когда Гена и Чебурашка вышли из мэрии на улицу, Чебурашка сказал:
– Гена, я эту тётеньку узнал. Это старуха Шапокляк. Она не будет нам помогать.
– Не надо о людях заранее плохо думать, – ответил Гена. – Может быть, она уже давно исправилась. Посмотри лучше, какая кругом природа, погода и лето, переходящее в осень!
– Гена, – не унимался Чебурашка, – а может быть, надо предложить ей ценный подарок? Так иногда делают. Вон видишь, там арбузы продают, дыни и мороженое.
Крокодил Гена даже рассердился:
– Чебурашка, ты что, забыл, в каком городе живёшь! У нас в Москве все люди очень честные! Никаких взяток! Никаких подарков! Ценным подарком человека можно только обидеть.
Через несколько дней к Чебурашке пришла комиссия. Это был один очень толстый дядя в галстуке с портфелем.
На улице лил дождь, и дяде было неудобно разговаривать с Чебурашкой, а Чебурашке было удобно с ним разговаривать, потому что Чебурашка был в будке, а гражданин с портфелем в будке не помещался и стоял снаружи.
Гражданин сказал:
– Я Иван Иванович из мэрии. Меня прислали ознакомиться с вашими жилищными условиями. Какие у вас условия?
– Никаких, – ответил Чебурашка.
– Пожалуй, вы правы, – нехотя согласился гражданин с портфелем, оглядывая его будку.
– А какая квартира вам нужна – хорошая или плохая?
– Хорошая, – сказал Чебурашка.
– Жаль, – сказал дядя. – С плохими квартирами легче.
Он долго ходил вокруг Чебурашкиной будки и шлёпал губами. Потом предложил:
– А давайте мы в вашей будке сделаем второй этаж. У вас сразу удвоится площадь.
– Нет, – твёрдо отказался Чебурашка. – Это полумеры.
– А что, если мы положим её набок? – предложил гражданин из мэрии. – Тогда ваша жилая площадь сразу утроится.
Но Чебурашка и на это не согласился.
Он сказал:
– Я работаю с ребятами от трёх до пяти лет. Это служба очень тяжёлая. И мне нужна хорошая квартира для отдыха. Попробовали бы вы три часа подряд водить хоровод с детьми: «А мы просо сеяли!» Или читать целый день одно предложение по двадцать раз: «Мама мыла раму. Мама мыла раму. Мама мыла раму».
Мокрый человек из мэрии недовольно ушёл. Он не хотел этого пробовать.
Прошёл месяц, никто Чебурашке квартиру не давал.
– Гена, а Гена, что теперь делать? – всё время спрашивал Чебурашка своего друга Гену.
– Что делать? Что делать? – всё время отвечал крокодил. – А то, что все сейчас делают. Устроим у мэрии пикет.
Они долго думали и обсуждали эту меру и наконец решились. Крокодил Гена обзвонил всех своих друзей и всех друзей Чебурашки, и всем он говорил:
– Друзья, встанем, как один, скажем: «Не дадим!»
– Чего не дадим? – спрашивали друзья. – Кому не дадим?
– Им не дадим. Этим, из мэрии.
– Чего мы им не дадим?
– Издеваться над Чебурашкой. Человек столько лет живёт в телефонной будке.
И все согласились помочь Чебурашке.
…И вот однажды осенним днём, когда жёлто-красные листья клёнов выкрасили город скользкими и мокрыми ладошками, все друзья Чебурашки собрались у входа в мэрию.
Пришёл лев Чандр, жирафа Анюта, обезьянка Мария Францевна. Пришла даже маленькая собачка Тобик с плакатом:
ЧЕБУРАШКА
ВАМ НЕ СОБАКА,
ЧТОБЫ ЖИТЬ В БУДКЕ!
Пришёл даже директор фабрики «Красный май» Анатолий Иванович Задурский, который очень успешно выпускал шоколад «Чебурашка».
И с ним начальники всех цехов.
Пришли ещё ребята из детского сада, где работал Чебурашка. Их привела строгая воспитательница Елена Борисовна. Она не могла остаться в стороне, потому что для детского сада Чебурашка был очень ценным работником. И невозможно было спокойно смотреть, как он мучается в своей телефонной будке.
Детский сад кричал хором:
Мы хотим вам доложить:
Чебурашке негде жить!
Мы хотим вам доложить:
Чебурашке негде жить!
А двоечник Дима, старинный друг Гены и Чебурашки, придумал специальную дразнилку:
Кошка сдохла, хвост облез.
Кто не с нами, тот балбес!
Приехал мэр города Дружков под охраной старухи Шапокляк. Старуха пыталась оттеснить народ, но Дружков прочитал плакаты и сказал:
– Завхоза Жулиманова ко мне!
Пришёл тот гражданин, который был комиссией с портфелем.
Мэр Дружков приказал:
– Немедленно примите это население и решите проблему.
Завхоз Жулиманов испугался:
– Уважаемые граждане, проходите ко мне в кабинет.
Друзья Чебурашки вошли в мэрию, прошли в его кабинет и встали там, как сельди в бочке.
Завхоз Жулиманов сказал:
– Я вас ничем не могу обрадовать. Квартир у нас в городе нет. Но к трёхтысячному году каждый житель Москвы будет иметь свою собственную квартиру.
– Мы это уже слышали, – сказал лев Чандр. – А квартиры у нас в городе есть. Посмотрите в окно: вон сколько стоит подъёмных кранов. Что они, по-вашему, поднимают?
– Они поднимают благосостояние отдельных слоёв населения, – сказал начальник Жулиманов. – К этим слоям населения чебурашки не принадлежат.
– А к каким слоям населения чебурашки принадлежат? – спросил крокодил Гена.
– К таким, которые живут в телефонных будках до трёхтысячного года.
Все стали сердиться, ругаться, но завхоз Жулиманов был неумолим. Он твёрдо стоял на своём.
В это время жирафа Анюта, которая не могла войти в мэрию из-за своего длинного роста, совалась во все окна второго этажа, чтобы попасть в кабинет Жулиманова. И вдруг она попала в окно мэра Дружкова.
Дружков как её увидел, так и закричал:
– Караул! Караул! Чёртик с рожками!
– Сам ты чёртик с рожками! – невежливо сказала Анюта. – А я просто жирафа.
– Охрана! – закричал Дружков и нажал на секретную кнопку.
Прибежала старуха Шапокляк.
– Уберите эту нечисть!
– Сам ты нечисть, – опять невежливо сказала Анюта. – Я просто жирафа. Я пришла за Чебурашку просить.
– Как?! – вскричал Дружков. – Его вопрос ещё не решён? Завхоза Жулиманова ко мне!
Прибежал испуганный Жулиманов.
– Иван Иванович, – приказал Дружков, – немедленно выделите последнюю построенную квартиру господину-товарищу Чебурашке!
– Но она уже выделена для высокопородистой собаки Бобика, принадлежащей ответственному товарищу Шарикову, – сказал Жулиманов.
– Вот и передайте её Чебурашке. А породистый Бобик товарища Шарикова пусть живёт в телефонной будке. Будки, они и созданы для собак.
Так судьба Чебурашки была решена.
…И через неделю Чебурашка получил новую квартиру. Это была прекрасная квартира. Недалеко от кольцевой дороги, там, где кончается Москва и начинаются леса.
А рядом уже город Ленинград.
Далековато от центра, зато много воздуха и света.
На новоселье пришли все, кто был в пикете. И лев Чандр, и жирафа Анюта, и крокодил Гена, и весь детский сад во главе с Еленой Борисовной Долеевой.
И все ещё долго приходили отдельно. И каждый, кто приходил, приносил Чебурашке подарок.
Как только Чебурашка получил новую квартиру, детский сад подарил ему в подарок мебель.
Это была прекрасная детская мебель, только немножко поношенная. Там были шкафчики для одежды с птичками, рыбками и цветочками. Были маленькие стулья и столы. Даже была совсем не разбитая весёлая детская посуда в красный горошек.
Чебурашка был просто счастлив.
А потом стали приходить другие друзья и дарить подарки.
Пришёл лев Чандр и принёс телевизор.
– Спасибо, Чандр!
Пришла жирафа Анюта и подарила телевизор.
– Спасибо, Анюта!
Пришёл крокодил Гена и принёс телевизор.
– Спасибо тебе, Гена!
Пришёл двоечник Дима и принёс портативный маленький телевизор.
– Большое спасибо тебе, Дима! Очень большое тебе спасибо!
У Чебурашки вся квартира получилась в телевизорах. На кухне был телевизор. В комнате был телевизор. На лоджии был телевизор. Даже в ванной был телевизор. А под конец ещё обезьянка Мария Францевна пришла тоже с подарком.
Она принесла плоский настенный телевизор.
– Огромное спасибо тебе, Мария Францевна! – сказал Чебурашка. – Мне этого телевизора так не хватало.
Пришлось Чебурашке все эти телевизоры смотреть.
Делает Чебурашка утром зарядку в коридоре – смотрит телевизор. Там идёт приключенческий фильм «Белая мафия в чёрной Африке».
В этом фильме белые колонизаторы чёрных охотников за носорогами в джунгли посылают.
И они там гибнут, бедные, в болотах. А колонизаторы богатеют со страшной силой и живут во дворцах.
Садится Чебурашка завтракать на кухне – смотрит телевизор. Там идёт многомесячный сериал «Санта – Вышний Волочёк». Про то, как жулики модные телогрейки на войлочном комбинате воруют, а милиция им помогает.
Это очень запутанный сериал. Дело в том, что покупатели эти телогрейки не берут. Может быть, жуликам удастся их продать. Тогда милиция жуликов схватит, а выручку комбинату отдаст.
Сядет Чебурашка в ванне, включит телевизор, а там многосерийная комедия идёт про утопленников. Называется «На дне». Как страшные бородатые пираты у бедняков деньги отбирают.
Выйдет Чебурашка на лоджию подышать свежим воздухом, а там весёлый фильм показывают «Страшные привидения над городом».
И что-то у Чебурашки поехало. Куда он ни посмотрит, везде ему эти телефильмы и телегерои мерещатся. Полезет Чебурашка в шкаф за осенним пальто, а в шкафу «безжалостный морской грабитель» сидит, Чебурашкины валенки примеряет.
Чебурашка бежать.
– Караул!
Полезет Чебурашка в холодильник – а там представитель белой мафии сидит. Весь в инее, во рту у него пельмень, из пистолета сосулька высовывается.
Чебурашка снова кричит:
– Ой, спасите! В холодильнике дядька голодный!
Заберётся Чебурашка на антресоли лыжи доставать, а там милиционер в засаде спрятался: бандитов и всяких телогреечных жуликов ловит.
Он Чебурашке показывает:
– Т-с-с-с! (Молчи, мол!)
И Чебурашка целый день потом боится рот раскрыть. Всё помалкивает.
А «телогреечный жулик» в это время под письменным столом телогрейки разложил для продажи и кричит Чебурашке:
– Покупайте телогрейки. Дешевый товар, ворованный!
Чебурашка с перепугу бежит в туалет, хочет спрятаться, а из унитаза «привидения над городом» вылетают и на Чебурашку:
– У-у-у-у-у-у-у-у-у!
– Ой, мама!
И чего только Чебурашка не делал! И аэрозолем от тараканов он эти кошмары выгонял, и пылесосом их отовсюду вытаскивал. А их всё больше и больше становилось.
Чебурашка позвонил Гене на работу:
– Алло, это зоопарк? Дайте мне отдел рептилий. Алло, это отдел рептилий? Дайте мне отряд панцирных. Алло, это отдел панцирных? Позовите к телефону крокодила Гену.
– У него сейчас экскурсия, – ответила сотрудница зоопарка. – А у вас что-нибудь срочное?
– Срочное, – сказал Чебурашка.
– Хорошо, тогда немедленно позовём.
И Гена быстро подошёл к телефону.
– Гена, а Гена, приходи скорей. У меня тут какие-то страшные люди поселились и привидения. Ты мне очень нужен.
– Хорошо, – ответил Гена. – До шести часов продержишься?
– Продержусь, – сказал Чебурашка и забился под свою маленькую детскую кровать.
После работы вечером, накинув клетчатый дождевик с капюшоном, Гена, не заходя домой, сразу направился к Чебурашке. По дороге он купил большое мороженое – эскимо на палочке в сверкающей упаковке и большой пакет апельсинов.
Проехав сто остановок на автобусе, Гена оказался около дома Чебурашки.
Он поднялся на семнадцатый этаж на лифте и позвонил к Чебурашке в дверь.
Чебурашка влез на табуретку около двери, выглянул в глазок и увидел что-то страшное, клетчатое, с блестящей дубинкой в руке.
Он закричал:
– Уходи от меня, зелёное чудовище в клетку!
«Что-то с Чебурашкой случилось, – подумал Гена. – Только что сам меня звал, а теперь обратно в клетку, в зоопарк прогоняет».
Чебурашка снова закричал:
– Сейчас крокодил Гена придёт. Он тебе покажет!
– Я и есть Гена, – успокоил его крокодил.
Только после этого Чебурашка открыл дверь.
Он рассказал Гене, что в его доме поселились страшные призраки, которые вылезают из телевизора.
– Понимаешь, Гена, вот здесь, под столом, телогреечный спекулянт по утрам сидит.
– И что он делает?
– Как что? Телогрейками торгует.
– Так ты купи у него телогрейку для меня.
– Он доллары требует. А у меня нет, – сказал Чебурашка. – А вот здесь, в холодильнике, всегда белый колонизатор прячется.
– И что он там делает?
– Пельмени ест.
Гена открыл дверь холодильника:
– Никакого колонизатора.
– Наверное, потому, что пельмени кончились, – сказал Чебурашка. – Знаешь что, Гена, бери большой веник и палку, давай будем их прогонять.
– Это не метод, – ответил Гена. – Всякую нечисть и привидения обычно священники прогоняют.
– Тогда зови священника, – сказал Чебурашка, – чтобы он с ними справился.
– Хорошо, – согласился Гена. – Ты уж, Чебурашка, продержись ещё один день, а завтра я к тебе священника приведу.
Потом Гена позвонил и сказал:
– Чебурашка, я не нашёл священника. Я к тебе экстрасенса приведу. Они тоже умеют всякие привидения прогонять.
И скоро он пришёл к Чебурашке с экстрасенсом. Но экстрасенс был какой-то странный – в белом халате и с молоточком. Он Чебурашку осмотрел и говорит:
– Будем лечить.
Он оставил Чебурашке килограмм успокаивающих пилюль и велел принимать каждый день по десять штук. А когда уходил, он шепнул Гене на ухо:
– Острый телевизионный синдром с галлюцинозом. Необходима госпитализация.
Это был вовсе не экстрасенс, а знаменитый детский доктор по нервным болезням Чудаков.
Чебурашка выпил три пилюли и заснул. Он спал сутки. За это время Гена вытащил предохранители из всех телевизоров.
Без телевизоров Чебурашка начал выздоравливать. Все привидения и кошмары исчезли. Так, изредка, из пылесоса выскочит чья-то захудалая тень или из холодильника на пол вывалится какой-нибудь преступник и растает.
Но до конца Чебурашка никак выздороветь не мог. Он боялся один, без Гены, выходить на улицу. Он боялся темноты и спал только при ярко включённой лампочке.
И самое интересное, Чебурашка стал писаться по ночам.
И вот однажды к его дому подъехала санитарная машина и вышли два санитара в белых халатах.
Они поднялись на семнадцатый этаж и позвонили в дверь к Чебурашке.
Чебурашка открыл им дверь, и они спросили:
– Вы Чебурашка?
– Чебурашка.
– Распишитесь.
Чебурашка расписался в какой-то квитанции, и они взяли его под руки, снесли вниз и погрузили в санитарную машину. Чебурашка допрыгался.
Его повезли в специальную нервную клинику лечить от всяких страхов. Доктор по нервным болезням Иван Чудаков твёрдо решил помочь крокодилу Гене и вылечить Чебурашку раз и навсегда.