Библейские тексты стали предметом школьного изучения только с 1992 года, поэтому беседы о Новом и Ветхом заветах очень сложны для учителей, воспитанных в эпоху тоталитарного атеизма и недостаточно хорошо знакомых с историей религии, философии и искусства. Создатели современных базовых программ по литературе А. Г. Кутузов и Т. Ф. Курдюмова в сборниках методических рекомендаций дают самые общие комментарии к предлагаемым ими в учебниках-хрестоматиях разрозненным библейским сказаниям в пересказе священника А. Соколова, причем особое внимание учащихся предлагается сконцентрировать на нравственных (а фактически, нравственно-религиозных) проблемах, которые так открыто и целенаправленно несут читателю пересказы, а не на анализе художественных особенностей библейского текста, столь высоко ценимого А. С. Пушкиным.
Авторы методического пособия предлагают отказаться от любых пересказов, вольно или невольно искажающих оригинальные тексты, и обратиться к историко-литературному анализу библейских сказаний, к поиску фольклорно-мифологических источников библейских образов и сюжетов, а также причин их трансформации в литературе последующих веков: предложить учащимся этические нормы, заложенные в Библии не как аксиому, а как продукт эволюции нравственных воззрений человечества.
Широко используемый авторами сопоставительный метод был разработан еще в начале XX века. Он представляется нам наиболее адекватно для подросткового восприятия литературы, ибо дает возможность на применении, как кажется, простейшей мыслительной бинарной оппозиции построить представления о единстве культурного континуума.
Методическое пособие включает в себя программу спецкурса «Изучение Библии в контексте мировой литературы», комментарии к программе, методические рекомендации и разработки уроков.
Пособие предназначено для учителей, работающих в гуманитарных классах общеобразовательных школ, а также в гимназиях и лицеях.
Авторы предполагают, что результатом воплощения предлагаемого спецкурса в школьную практику преподавания литературы станет формирование творческой личности, обладающей теоретическим мышлением и автономной моралью.