Законы, такие какие они есть, не делают людей лучше, – сказал Насреддин королю. – Человеку надо попрактиковаться в определенных вещах, чтобы настроиться и прийти в созвучие с внутренней истиной. Эта иная форма истины только слегка напоминает очевидную для всех истину.
Но король настаивал, что может и должен принудить людей жить по правде. Он решил во что бы то ни стало заставить их твердо придерживаться истины.
Чтобы войти в город, нужно было пройти по мосту. Король построил на нем виселицу. На следующий день, когда на рассвете открыли ворота, там разместилась стража во главе с капитаном, чтобы подвергнуть экзамену всех, кто входит в город.
Было провозглашено: «Все входящие будут опрошены. Если человек скажет правду, ему разрешат войти. Если солжет, его повесят». Насреддин выступил вперед.
– Куда ты идешь?
– Я на пути к тому, – медленно сказал он, – чтобы меня повесили.
– Мы тебе не верим!
– Отлично, если я соврал, повесьте меня!
– Но если мы повесим тебя за ложь, мы сделаем так, что твои слова окажутся правдой.
– Правильно: теперь вы знаете, что такое истина – ваша истина!