Удивительно, но утром меня никто не будил. Я проснулась полностью выспавшейся. Потянувшись, села на кровати и с трудом сдержала вскрик, обнаружив в своей постели сонно зевающего Райзека.
Поймав мой оторопелый взгляд, он сыто улыбнулся и, быстро наклонившись, громко чмокнул в щеку, обдав ароматом дорогого парфюма.
– Доброе утро, дорогая. А ты не устаешь меня удивлять: совсем не такая уж невинность, какой тебя считал… Приятно, – протянул мужчина полунасмешливо, с довольными нотками в голосе.
– Ты почему здесь? Я думала, ты вчера ушел, – я все еще не могла справиться с изумлением, машинально подтягивая одеяло повыше.
Ведь точно помню, после того, как мы несколько раз дошли финала, Райзек сказал, что полученную энергию было бы неплохо сбросить в накопитель и, пожелав спокойной ночи, ушел. Я же почти сразу уснула.
– Ушел. Наполнил несколько накопителей, а потом подумал: а не попробовать ли мне поспать в одной кровати с женщиной без сексуального подтекста? Супружеские пары ведь часто так делают. А мы с тобой почти…
– Я тебе отказала!
– Так я и не последний раз спрашиваю… Впрочем, идея, признаю, так себе. Ты пинаешься кошмарно! И локти у тебя острые, – поморщился Райзек, лениво уклонившись от брошенной в него подушки.
– Ну и ушел бы! – фыркнула, вставая с постели и направляясь в ванную.
Умывшись, взглянула на себя в зеркало, отмечая багровый след засоса на шее с правой стороны. Досадливо поморщилась: а ведь наслаждалась поцелуями, и когда он успел оставить этот след? Впрочем, насколько помнится, я его ими тоже щедро награждала, но его регенерация не в пример выше моей. От них, наверняка, остались лишь едва заметные бледные отметины.
Невольно вспомнились самые яркие воспоминания ночи, от которых перехватило дыхание, бросило в жар и словно кто-то дернул за невидимый крючок внизу живота.
Еще раз поплескав на лицо холодной водой, взяла себя в руки и вернулась в комнату. К счастью, Райзека там уже не было, зато лежала новая одежда.
Я пальцем подцепила кружевную тряпицу, выдаваемую за белье, пытаясь понять, какой в ней смысл. Она ведь не прикрывает практически ничего, не честнее ли тогда быть вообще без белья? Или надевать его непосредственно в спальне, а уж никак не под платье? Чем-то напомнило то, что было на менестреле из таверны, которого я некогда привела к себе домой. И точно, этикетка с брендом торчит – тот же «Шеринон».
Со вздохом все же надела их. На удивление, они оказались довольно удобными, кружева – мягкими, да и смотрелись очень красиво. Платье в этот раз было нежно-розовое, свободное, полностью открывавшее плечи, длиной до колена, с золотистым пояском. И к нему прилагались босоножки в тон на низком ходу. Значит, не придется ходить босиком, как в первый день, или в моих закрытых полуботинках, в которых здесь неимоверно жарко.
Осторожно выглянула за дверь, наткнувшись на смазливого раба, который и повел меня на террасу. По пути я вдоволь насмотрелась на внутреннюю обстановку замка, подмечая каждую деталь. Все было скрупулёзно подобрано, чувствовалось, что хозяин этот дом выстраивал с любовью. Интересно, сам Райзек этим занимался или приобрел уже готовый? В любом случае, вкус у мужчины явно имелся.
За завтраком он уже почти ничего не выпытывал, ведя светскую беседу ни о чем. Видимо, все, что ему было нужно, уже узнал. Я ловила на себе его задумчивые взгляды.
– Что так смотришь? – не выдержала в конце концов.
– Да вот… никогда бы не подумал, что со всеми твоими высказываниями против рабства и жаждой вселенской справедливости ты предпочитаешь доминирующую позицию. Более того, жаждешь контролировать все от и до, получая от этого искреннее удовольствие… Ты точно уверена, что не хочешь использовать рабов по назначению? Не хочешь играть с теми, что остались у тебя дома – на вечер одолжу других, и даже подскажу, что да как… – произнес он вкрадчиво.
– Будь добр, усмири свои извращенные фантазии, – поморщилась в ответ, уже даже не пытаясь ввязаться в пустой спор. И так понятно, что провоцирует.
Невольно залюбовалась им. Красивый же, гад такой, и знает об этом, умеет пользоваться. Да и может показать себя с хорошей стороны, когда выгодно. Мда, гремучая смесь.
– Почему у тебя темные волосы? – спросила невпопад о том, что выбивалось из картины чистокровного эльфа.
– Прости?
– Эльфы обычно либо блондины, либо рыжие. Брюнетов не видела. Это что-то означает, какой-то особый признак?
– Да.
– Как многословно. И?
– Это признак того, что я не только эльф. Полукровка, разве неясно? – он раздраженно закатил глаза.
– Серьезно? Неожиданно…
– Почему вдруг? Вполне закономерно. Иначе почему я не общаюсь со своими соплеменниками? Да и в рабстве спокойно держал их представителя, – фыркнул он.
– Потому что ты мерзавец и негодяй? Я вообще думала, что ты изгнанник, – призналась честно.
– Вот еще! Попробовал бы меня кто изгнать! – а высокомерием так и веет.
«Ну, да… таракан еще тот», – пронеслось в голове. Вслух скахать не рискнула – злить его в мои планы не входило. Хоть он и настроен вполне благожелательно, проверять границы дозволенного не хотелось.
– А как ты преобразовываешь эмоции в энергию? —задала следующий вопрос, чтобы сменить тему.
– Что, тоже хочешь? Книжки умные читал, – съязвил маг.
– А серьезно?
– Серьезно читал, вдумчиво, – подмигнул он мне.
– Мне правда интересно. Можно без подробностей. Как ты вообще дошел до этой мысли? – заинтересовалась я, подавшись вперед.
В самом деле, никогда не слышала о таком умении. Интересно, так все эмпаты могут? Было бы неплохо научить Дилана этому. Но, конечно, если скажу об этом Райзеку – принципиально ничего не скажет.
– Надоело быть средней руки иллюзионистом, возжелал большего. Самым очевидным оказалось создавать артефакты. Неважно, ты создаешь заклинание или артефакт, если управляешь этим ты. Но наконец-то овладев этим искусством и научившись создавать именно то, что мне нужно, столкнулся с иной проблемой. Энергия. Для мощных артефактов, которые собираюсь использовать не один раз, ее нужно катастрофически много. Мне, как магу с довольно средними способностями, каким я на тот момент был, ее взять просто неоткуда. Пока в одном древнем трактате не наткнулся на упоминание, что эмоции – это кладезь энергии, вот только добыть ее практически невозможно, поскольку, по сути, это является расовой особенностью. Да и то, не всем дано. К счастью, у меня предпосылки к этому были. Долгие годы упорного труда – и я стал тем, кем сейчас являюсь, – под конец фразы Райзек мне подмигнул, расслабленно откидываясь на спинку стула.
– Расовой особенностью – кого? – я выцепила главное.
Похоже, Дилан перенять это умение не сможет. Жаль.
– Ну уж точно не эльфов. Я и так рассказал тебе слишком много. Если будет желание – сама потом поищешь в книгах и сопоставишь факты, – ответил он вполне миролюбиво.
– А я кто? Если не человек? – решилась задать вопрос, беспокоящий меня с того момента, как выжила после прикосновения к сгустку энергии.
– Возможно, в тех же книгах, где будешь искать ответы на вопросы обо мне – найдешь и о себе немало информации.
– Мы одной расы?
– Вот уж нет, к счастью, это и близко не так, – Райзек издал короткий смешок.
– Что так? Брезгуешь, что ли? – я неприятно удивилась.
– Представителем твоей расы себя представить, прости, не могу. Вдруг и я бы уже кричал на каждом углу о мире во всем мире? Хотя, возможно, стремление к справедливости проявилось бы в ином. Своей грязи, насколько знаю, у них тоже хватает… А от представительниц моей расы и вовсе не прочь держаться подальше, – непонятно выразился Райзек, устремив взгляд на море, словно что-то прокручивая в своей памяти.
Хотя, почему «словно»? Говорит он со знанием дела, явно не сам придумал.
– Кстати, я вчера, кажется, задел твои энергетические потоки сильнее, чем планировал, спровоцировав их ускоренное развитие. Так что, вполне возможно, твой резерв совсем скоро значительно увеличится, аура изменится и появятся какие-то специфические способности. Надеюсь, я не пропущу момент, когда все это начнется, – вдруг добавил он мимоходом, будто о какой-то незначительной мелочи.
Кто бы теперь еще объяснил, что это конкретно для меня значит. Судя по самодовольной улыбке Райзека, он раскрывать свои карты точно не собирается.