Алан
Последние несколько дней для меня были наполнены мучительной болью. Спина горела, невозможно было ни стоять, ни лежать. Ко всему еще и начался жар, от которого я практически задыхался. Несколько суток за решеткой только ухудшили мое состояние. Я слышал какие-то крики, сердитый голос Тайлера, испуганные возгласы Дилана, после чего нас перевели в отдельную камеру.
Но мне было уже все равно, я словно плыл в тумане из боли, тело горело, плавилось. Чувствовал, как меня пытается растормошить Тайлер, сквозь стиснутые зубы проталкивает еду и питье. Слышал всхлипывания Дилана.
Немного держал на плаву образ прекрасной спасительницы, которая прервала мое избиение и пожалела позже, сняв со стены и напоив водой. А потом даже остановила стражника, который хотел меня ударить, и дала халат Райзека, чтоб я хоть что-то на себя надел. Подумалось, что именно такими должны быть ангелы. Неистово прекрасные, сильные, гордые, защищающие слабых. Не скажу, что моя спасительница имела идеальную внешность, но для меня она действительно было неимоверно красивой в тот момент.
Более-менее осознанное воспоминание появилось, когда нас вывели из камеры, собираясь передать кому-то во владение. Мне было все безразлично до тех пор, пока я, стоя на коленях в каком-то зале, подняв голову, не увидел Ее. Своего ангела, который ругался и всячески отнекивался от того, чтобы владеть рабами.
Затем мы куда-то пришли, где было только нас трое, Она и какой-то мужчина. Я держался из последних сил, позволив сознанию вновь затеряться в боли, лишь когда понял, что таки да, Она будет нашей хозяйкой.
Дальше все отрывками. Кажется, мы куда-то шли, вода, от которой неприятно щипает раны, сдавленные ругательства Тайлера, голос незнакомого мужчины, который ощупывает меня, но от его прикосновений становится немного легче, затем спасительная темнота.
Сейчас же я пришел в себя. Спина и то, что пониже, по-прежнему болели, но уже не так сильно. Да и жар наконец ушел.
Тайлер и Дилан рассказали мне последние новости. Дилан явно чем-то был испуган, Тайлер же хмурился, не зная как сейчас поступить с последним приказом нашей новой хозяйки.
Я затолкал свою радость от осознания собственной принадлежности к спасительнице поглубже. Ребята пока не готовы к этому и явно не воспримут мои слова правильно. Их же там не было, они не видели в этот момент Ее.
Поэтому я посерьезнел, и мы начали размышлять, каким образом стоит действовать в возникшей ситуации.
– Кто-то из нас должен просто остаться ждать у нее под дверью. Это самый оптимальный вариант, – после нескольких предложений заключил я.
– Поддерживаю. Думаю, всем понятно, что пойду я, – кивнул Тайлер, лежащий рядом со мной на диване, закинув одну руку за голову.
Дилану места не было, он сидел с краю, устроившись у нас в ногах, и в обсуждении до этого момента не участвовал. Но сейчас встрепенулся.
– Почему ты? – удивленно заморгал глазами он.
– Простая логика, малыш. Алану пока нельзя вставать – остаемся мы с тобой. Если Адриана все же захочет ночью от нас чего-то большего, больше шансов получить все в полном объеме от меня, так как у тебя опыта никакого, – миролюбивым тоном поделился соображениями Тайлер.
Я же едва заметно сморщил нос. В плане «чего-то большего» я был явно опытнее, нас этому учили с младых лет: сначала в теории, потом и к практике перешли. Но Тайлер прав, я сейчас явно не в том состоянии, чтобы демонстрировать свои навыки.
– Я не малыш. И не захочет она сегодня ничего. Пойти должен я, – едва слышно пробормотал Дилан, глядя вниз.
– Да ладно тебе, не стоит пока рваться в бой… – начал было Тайлер.
– Погоди, Тай. Дилан, есть что-то, о чем мы с Таем еще не знаем? – оборвал его я, насторожившись от того, как обреченно прозвучал голос Дилана, и проницательным взглядом уставился на поникшего парня.
Дилан уныло кивнул, не поднимая головы.
– Хозяйка что-то тебе приказала? – нахмурился я.
– Или ты умудрился каким-то образом навлечь на себя ее гнев? – чуть тише с недоверием произнес Тайлер.
– Я нарушил одно из ее правил. Разбил чашку. Госпожа сказала, что это ее любимая чашка, – с несчастным видом почти прошептал Дилан.
– Дилан… – с досадой простонал Тайлер, схватившись за голову.
– Малыш, как же так? – с сожалением тихо спросил я.
Я вполне осознавал, что от того, что меня она спасла, хозяйкой быть не перестала. За такой проступок парню явно светило неслабое наказание. С другой стороны, жестоким оно точно не будет, тут я был уверен. Но мою тревогу это не уменьшило.
Дилан лишь пожал плечами, в этот раз не отреагировав на слово «малыш», вновь сгорбившись и уткнувшись взглядом в пол. Тайлер вскочил с дивана и сделал несколько порывистых шагов по комнате, затем развернулся ко мне, пытавшемуся приподняться со своего места, и Дилану, бросавшему на него испуганные взгляды.
– Ты понимаешь, что мы не можем взять вину на себя?! Почему ты не сказал нам сразу? Возможно, мы бы сразу что-нибудь придумали. Что она тебе сказала? Какое наказание и когда? Почему не сделала это сразу? – почти с отчаянием спросил Тайлер, сжимая и разжимая руки в кулаки.
– Она не сказала, но я и сам понимаю, что виноват, – глухо ответил Дилан, отвернувшись к стене.
– Мне кажется, что наша хозяйка серьезно ему не навредит. Или вызовет после этого лекаря, – осторожно поделился своими рассуждениями я.
– Ты сам в это веришь? – с горькой усмешкой спросил Тайлер.
– Ну, не убьет же она меня, в конце концов? Да и вам с Аланом целителя оплатила, хотя и не сама била, – тихо сказал Дилан, стараясь не допустить в голос страх, который с каждым мгновением явно становился все сильнее.
– Думаю, он прав. Дилан слишком смазливый, чтобы ему вредить всерьез. Через пару дней оклемается. Хотя не думаю, что сегодня все будет так уж плохо, – сказал то, что думал я.
– Тебя Райзек по голове бил? – почти спокойно поинтересовался Тайлер.
– Я не о том. Не станет она сразу же нас калечить. Пока присматривается. Я такое уже видел: Адриана относится к тем хозяевам, которые предпочитают приручать рабов, в первые дни позволяя больше обычного и почти не наказывая, лишь затем потихоньку «закручивая гайки». Будет делать это постепенно, чтобы мы привыкли ко всем ограничениям. Ближайшие несколько дней позволит нам поверить, что лучше остальных, добрее. Позже возьмет свое сполна. В любом случае, думаю, Райзек был хуже, – поморщился я.
В нашем случае, это лучший вариант хозяйки. Я был искренне рад, что попал к ней. Конечно, время еще покажет, как оно все будет на самом деле. Тем более что мне прекрасно известно: ангелы неистово бросаются на защиту слабого, но по всей строгости наказывают виновного.
– А может, она не притворяется? Вдруг нам повезло, и мы достались хорошей хозяйке, которая будет наказывать нас лишь в случае серьезных провинностей? Нужно лишь соблюдать ее правила, вести себя идеально. Может же и нам повезти, разве так не бывает? – с отчаянной надеждой произнес Дилан, почти озвучив мои мысли, уставившись, в первую очередь, на Тайлера.
– Вынужден тебя разочаровать: удача не для рабов. Впрочем, думаю, с годами тебя заставят это понять, прости. Но она всяко лучше Райзека. Возможно, Алан прав, и ты отделаешься всего лишь поркой. Очень жаль, что честь проверить степень изощренности нашей хозяйки выпала тебе, а не мне или Алану, – сказал Тайлер, искренне жалея парня, и так едва не потерявшего рассудок от выходок предыдущего хозяина.
Я не стал ничего добавлять, да и, в общем-то, был с ним полностью согласен.
Адриана
Видимо, нервотрепка сегодня была чересчур сильной. Иначе как объяснить тот факт, что я не заметила, как уснула с книгой в руках? Естественно, проснулась уже ночью с таким чувством, будто проспала лет сто.
Сразу же вспомнилось все, что произошло со мной за день, и захотелось вновь нырнуть под одеяло и накрыть голову подушкой. Но толку? Рабы от этого никуда не денутся. Впрочем, до утра можно о них не думать.
А сейчас неплохо бы принять душ и лечь уже спать нормально, в постель под одеяло. Надеюсь, мужчины, которых мне навязали, успели завершить свои водные процедуры еще вечером, и мне сейчас никто не помешает нормально выкупаться.
Позевывая, стянула с себя одежду и накинула свой последний оставшийся шелковый халат. Что поделать – страсть у меня к ним. Ночных рубашек и пижам не ношу, а ходить, как раньше, по дому голой больше не могу.
Ни о чем особо не думая, толкнула дверь и в буквальном смысле наткнулась на Дилана, который почему-то сидел у меня под дверью. Я едва не упала, запнувшись об него. К счастью, его лишь несильно толкнула, больше испугав внезапным появлением. Во всяком случае, мне так показалось.
– Простите, госпожа, – испуганно пискнул он, вскакивая на ноги. Я даже в темноте заметила, как сильно он побледнел.
– Адриана. Ты прости, не думала, что здесь кто-то будет сидеть. Что-то случилось? – спохватилась я, начав испытывать беспокойство. Кому-то из мужчин стало плохо? Целитель не долечил Алана?
– Вы просили сообщить, когда проснется Алан. Но когда это произошло – вы уже спали, – почти ровным тоном произнес он.
Но мои глаза, привыкшие к темноте, все равно заметили, как подрагивают его руки.
– С ним все в порядке?
– Да, госп… Адриана. Мне разбудить его, чтобы вы могли удостовериться в этом? – запнувшись, но все же произнеся мое имя, спросил Дилан.
– Нет, не нужно. Завтра уже с ним поговорю, когда вернусь с работы. И на будущее: если я попрошу о чем-либо сообщить мне и усну – лучше будите меня, хорошо? – не сдержав зевок, миролюбивым тоном отметила я.
Несильно кольнула совесть, когда в полной мере осознала, что все время, что я спала, Дилану пришлось сидеть под моей дверью, чтобы выполнить мою просьбу. Или в данном случае вернее сказать «приказ»? Кто же знал, что они воспримут мои слова настолько буквально?
– Простите, госпожа, мы не знали, – перепуганно воскликнул Дилан, вновь позабыв мое имя. В его глазах снова начал плескаться нешуточный страх.
– Дилан, все в порядке. Конечно, вы не знали. Я же говорю: на будущее. Да и в принципе не стоило ждать меня под дверью почти всю ночь, чтоб просто сообщить, что Алан проснулся. Можно было это сделать и утром, – ободряюще улыбнулась ему я и попыталась обойти, чтобы направиться в желанный душ.
Но не тут-то было. Оказывается, его сюда привело не только это дело.
– Также я пришел, чтобы получить свое наказание, – быстро выпалил Дилан и даже немного сжался после этой фразы.
Я остановилась и с мученическим видом уставилась на него. Едва сдержалась, чтобы не схватиться за голову. Боги, вот за что мне это?
– Какое наказание? – почти ласково спросила я в надежде, что что-то не так поняла.
– Заслуженное.
– Слушай, может, тебе просто нравится, когда тебя наказывают? Может, ты и по Райзеку скучаешь? – не скрывая раздражения, в сердцах выпалила я, не подумав.
Мгновение спустя Дилан не просто побледнел, скорее даже посерел. Часто-часто заморгал, сдерживая непрошенные слезы, и со жгучей обидой посмотрел на меня, не проронив ни слова дрожащими губами.
Меня обдало волной стыда. Вот как будто не знаю, что передо мной парень с практически искалеченной душой. Я тут же с сожалением схватила его за руку, отметив, как сильно он дернулся от прикосновения, но даже и не подумал выдернуть свою конечность из моей ладони. Принялась ласково поглаживать его по тыльной стороне ладони и до локтя, словно успокаивая перепуганного котенка.