В тот же день нас всех собрали и сообщили, что отныне запрет на общение аннулирован. Уточнять, что именно повлияло на это решение, не стали. Впрочем, мои сестры неглупые, связать события сумели без проблем, и теперь я постоянно ловила на себе благодарные взгляды. Кое-кто даже осмелился высказать свою признательность тихим неразборчивым шепотом.
Не могу сказать, что все девочки тут же бросились обсуждать любую мелочь, воспользовавшись разрешением. Слишком долго мы молчали, привыкли жить в тишине, одиночестве… И все же то тут, то там со временем начал раздаваться несмелый шепот, с каждым днем становившийся все увереннее.
Конечно, все мы понимали и без лишних напоминаний, что не каждую тему стоит обсуждать, за неосторожно сказанное слово по-прежнему можно нарваться на неприятности. Тем не менее жить стало намного легче, свободнее. И тем острее ощущалось отсутствие Шейлы, тем больше мне ее не хватало…
После отбоя каждую из нас по-прежнему запирали в комнатах до утра, да и охраны прибавилось. По-своему командующие нашим гарнизоном перестраховались: никакой заговор при всем желании устроить нам бы не удалось. Но нам изначально это и не было нужно.
Мне даже казалось, что нас стали меньше одергивать, применяя свойства ошейника из-за любой мелочи, отношение стало более… человечным, что ли? Или же просто мы, получив то, чего так не хватало все эти годы, успокоились, выполняли теперь все приказы без промедления, не давая поводов для наказания?