Собачником я стал почти случайно. Знакомая моей жены, заводчица бернских зенненхундов, предложила ей купить Шебу. Так в нашей семье появился пятимесячный щенок в полтора пуда весом. Мне в тот момент было пятьдесят семь лет. За плечами имелся более чем тридцатилетний опыт руководства формальными и неформальными коллективами, ставший за восемнадцать лет привычным статус президента «Менеджер-клуба», обучение и преподавание менеджмента в школе бизнеса. А вот мой опыт общения с животными ограничивался чижиками, волнистыми попугайчиками и котами. Иными словами, в собаководстве я не понимал ничего.
Идея написать книгу пришла через год. К этому времени Шеба сдала два норматива по послушанию и стала одним из самых дрессированных и воспитанных представителей своей породы в нашем городе, а знакомые собачники всё чаще начали обращаться ко мне за советами. Но главное – занятия с собакой помогли по-иному увидеть феномен лидерства. В ходе дрессировки и чтения специальной литературы пришло понимание, что навыки хозяина собаки и лидера человеческого сообщества не просто схожи – второе дополняет первое, делает роль лидера более понятной и осмысленной, помогает лучше её исполнять.
Сравнение этих двух видов деятельности порождало ассоциации, помогающие объяснить ранее необъяснимое. В свою очередь, аналогии в подходах к процессу лидерства и воспитания домашнего питомца оказались настолько явными, что захотелось поделиться своими наблюдениями и размышлениями. Тем более что всё казалось ясным и понятным. Поэтому представлялось, что напишу книгу легко и быстро.
Но работа над рукописью затянулась. Если роль лидера была привычной, то в моей новой «собачьей» жизни постоянно происходили значимые события: начало индивидуальных занятий с хозяевами и питомцами, стажировка в качестве помощника инструктора в группе по послушанию, получение кинологического образования, участие в организации связанных с помощью животным волонтёрских проектов, создание городского общественного совета в области обращения с животными… Всё это давало новый материал для книги, и казалось, нет никакой возможности остановиться.
Временные границы повествования подсказала сама жизнь. На седьмом году от неизлечимой болезни умерла Шеба. Именно тогда пришло решение ограничиться шестью годами общения с первой собакой и двадцатичетырёхлетним периодом возникновения, становления и развития «Менеджер-клуба».
Книга не претендует на учебное пособие для лидеров или начинающих собаководов. Но, ежедневно общаясь с директорами региональных компаний, заметил, что они зачастую стесняются своих лидерских качеств, редко используют обмен эмоциями для достижения целей. При этом модные сегодня инструменты управления, вроде «эмоционального интеллекта», давным-давно применяются кинологами. Ведь собаки способны понимать ограниченное количество слов, поэтому коммуникации с ними строятся на иных принципах, нежели общение с людьми. Начинающим собаководам, в свою очередь, часто не хватает качеств, присущих руководителям. Они тоже стесняются быть лидерами, а вернее, старшими партнёрами в диаде «человек – собака». Из-за этого процесс обучения питомца затягивается или может привести к нежелательным последствиям. Вот почему надеюсь и верю: книга будет полезна и первым, и вторым.