Тут стоит зайти издалека и вернуться в те времена, когда мы жили дружной счастливой семьей, не зная, какое горе на нас обрушится. Мне было шесть лет, Игорю, брату, на десять лет больше. Я была незапланированным ребенком, но очень желанным, родители во мне души не чаяли, так же, как и Игорь. Все было хорошо ровно до того момента, пока родители не попали в автокатастрофу и не погибли. Я практически все время находилась в шоковом состоянии, Игорь был со мной рядом во время похорон и потом не отходил ни на шаг.
Тогда я поняла, что он самый близкий мне человек, он стал для меня номером один, человеком, которого всегда надо слушаться и которому надо помогать во всем. Родителей хоронили в закрытых гробах (их тела были изуродованы до неузнаваемости), и хорошо, иначе бы я свихнулась прямо тогда. Нас забрала к себе бабушка, живущая в двух часах езды от нашего города. Квартиру продали, деньги оставили нам на обучение, как сказала тогда бабуля. Игорь сразу после школы пошел в техникум, вечерами работал, на бабушкину пенсию жить втроем было нереально.
Все последующие четыре года он всегда был рядом со мной, помогал учить уроки, слушал мои глупые детские бредни, покупал мне одежду и подарки, а главное, я продолжила заниматься балетом. Моя мама обожала балет, потому и отправила меня в балетную школу в возрасте трех лет. После переезда был перерыв, потому что я долго приходила в себя, пришлось пропустить год перед школой, учиться я пошла поздно. Зато к балету смогла вернуться примерно через полгода благодаря усилиям брата. Я любила его и уважала больше всех, даже больше, чем бабушку.
После техникума Игоря забрали на два года в армию, с этого момента между нами и началось отчуждение, точнее, я его также любила и уважала, а вот он изменился, стал жестче и отстраненней. После его возвращения из армии мы прожили вместе месяц, когда он вдруг заявил, что решил переехать в другой город. Располагался тот в семистах километрах от нашего, что изрядно удивило и меня, и бабулю. Противиться она не стала, потому Игорь вскоре покинул нас, а я так и не смогла сказать ему, как мне не хватало его все это время.
С тех пор он появлялся у нас дома раз в год, перед новогодними праздниками, обычно оставался на неделю, потом уезжал, завалив меня подарками. Общались за это время мы немного, он расспрашивал, как дела в школе, как мой балет, как мы живем, чем питаемся, и прочую ерунду. По ночам часто не оставался дома, с утра ходил хмурый и с больной головой.
Последний новый год, который мы отметили втроем, был перед моим восемнадцатилетием. Игорь как всегда уехал, в начале марта я стала совершеннолетней, а через месяц бабуля умерла от инсульта. Словами не описать, насколько я не была готова к подобному. В школе меня отпустили на какое-то время, чтобы я могла заняться делами, а их было очень много. Во-первых, похороны оказались недешевым удовольствием, а на сберкнижке у бабули денег было не так много. Куда делась якобы лежащая там сумма за квартиру, неизвестно. Во-вторых, оказалось, что у меня нет никаких данных Игоря: ни адреса, ни телефона. Последний должен был быть у бабушки, но я не нашла его ни в записных книжках, ни даже в распечатке звонков, которую специально заказала в почтовом отделении. В итоге, мне помогли соседи, бабушку похоронили, а я оказалась одна в двухкомнатной квартире, без денег, и даже не окончив школу.
Понятно, что протянуть в подобной ситуации было сложно, и я решила найти работу, чтобы работать по вечерам. В первый же день поиска наткнулась на объявление: в ночной клуб требовалась уборщица. Работать надо было после обеда, что меня вполне устраивало, зарплата небольшая, как раз хватало на то, чтобы оплатить коммунальные услуги и худо-бедно прокормиться. Я решила, что на первое время подойдет, и отправилась на собеседование. Охранник на входе проводил меня насмешливым взглядом, тогда я не поняла, к чему он относился. Меня провели в кабинет, где сидел мужчина лет тридцати, звали его Стас.
– Девочка, тебе сколько лет? – хмыкнул он, разглядывая меня.
– Восемнадцать.
– Не рановато?
– Для работы?
– Ага, – хмыкнул он.
– Нормально.
Стас явно тогда веселился, разглядывая меня. Если сейчас, столько лет спустя, меня принимают за девчонку, можно представить, как я выглядела тогда.
– Танцевать-то хоть умеешь? – спросил Стас. Я нахмурилась, не понимая, какое это имеет отношение к работе, но честно ответила:
– Я занимаюсь балетом с трех лет.
Стас присвистнул.
– Пойдем, покажешь.
Мы прошли с ним в зал, где стояла сцена с шестами. Я замерла на ней, он внизу, глядя на меня.
– С шестом можешь? – поинтересовался. Я все так же недоуменно покачала головой. – А чего пришла, – хмыкнул он, но тут же сказал, – ладно, покажи, что умеешь.
Я сделала несколько несложных движений, Стас наблюдал с интересом.
– Хороша, – сказал в итоге, – только на шесте прыгать не помешает.
– Зачем? – наконец додумалась спросить я.
– Как же ты работать собралась?
– Так я же уборщицей.
Некоторое время он смотрел на меня, хлопая глазами, потом рассмеялся.
– Ты пришла уборщицей устраиваться?
– Да, – кивнула я.
– Такая красота и в уборщицы?
Я развела руками.
– Мне работа нужна.
Еще немного подумав, Стас сказал:
– Считай, ты принята.
Так я стала уборщицей в ночном клубе, правда, данную должность занимала недолго. Через пару недель все тот же Стас, наблюдавший за мной это время, вызвал к себе. Я испугалась, что он хочет меня уволить, но он вместо этого предложил мне стать стриптизершей.
– Шутите? – не поверила я. За время работы я успела познакомиться с некоторыми девчонками, но проникнуться их деятельностью точно нет. Стас проявил терпение.
– Я тебя не заставляю, предлагаю, как друг. Чаевые отличные, а ситуация у тебя сложная, я понимаю.
О ситуации он, само собой, успел узнать. Я взяла время на обдумывание, после чего стала появляться во время выступлений в зале и общаться с девушками. Они мне категорично заявляли, чтобы я в это дерьмо не лезла, но я успела приметить, сколько каждая собирает после своего номера, и мне перспективы не казались такими уж ужасающими. Спустя еще две недели я пришла к Стасу и сказала, что согласна. Он обрадовался, а я добавила:
– Только спать я ни с кем не буду, исключительно танцы. И мне нужен учитель.
Стас все одобрил, заявив, что спать или не спать – дело мое, личное, и туда он не полезет, а учительницей дал одну из девушек, которая, кстати, спустя полгода сбежала с столичным парнем. Думаю, в плане интима он тоже только проявил терпение, намереваясь со временем склонить меня и на эту сторону, но все сложилось, как сложилось.
Через месяц я впервые вышла на сцену в общем номере, после чего карьера моя пошла в гору. В конце мая, перед школьными экзаменами, я уже имела некоторые сбережения, и тут грянула гроза, меня, так сказать, запалили. Как, я поняла быстро, когда приметила в зале отца одного из своих одноклассников. Он меня тоже узнал и, чую, проникся, потому как вскоре я стала позором всей школы. Меня стремительно записали в проститутки, но отчислять не стали, благо, оставалось только сдать выпускные экзамены. Школу я окончила с двумя четверками и позорным пятном в биографии. Однако меня это не заботило, я уже поняла, что придется неплохо вертеться, чтобы заработать, и мой труд не казался таким уж плохим, а что говорят люди… До этого мне дела не было, потому что я-то правду знала.
Летом я поступила на заочное отделение педагогического института, располагавшегося в нашем городе, всю осень работала, и мне даже дали сольный номер в начале декабря, что можно было считать успехом, в том плане, что вместе с ним поднялся и мой заработок. Перед новогодними праздниками я решила взять отпуск, тайно надеясь, что приедет Игорь. В ту, последнюю рабочую ночь, я была почему-то вся на нервах, без конца начинала грызть ногти, словно ждала чего-то. И оно не замедлило явиться. Я танцевала свой номер, присела на сцене перед одним из столиков, и так и замерла, встретившись глаза в глаза с братом.
Он сидел, сцепив зубы, и смотрел зло. Не знаю, как я нашла в себе силы дотанцевать номер, на мое счастье, Игорь вышел раньше, чем я стала раздеваться. После выступления бросилась в гримерку и заметалась там, спешно одеваясь и при этом не зная, что делать дальше. Игорь появился сам, распахнул дверь комнатки, и я села под его взглядом на стул, опустив голову.
– Ты стала шлюхой? – голос его дрожал от злости, еще я услышала в нем боль, и, не выдержав, запричитала:
– Нет, Игорь, нет, я не сплю, ни с кем не сплю, никогда не спала.
Наверное, видок у меня был тот еще, потому что брат поверил. Закрыв дверь, прошел, сел в кресло.
– Как ты вообще оказалась в этом борделе? – спросил устало.
– После того, как бабушка умерла… – начала я, но брат тут же меня перебил.
– Бабушка умерла?
– Да, – кивнула я, Игорь смотрел и не верил, – в начале апреля. На ее сберегательной книжке почти не было денег, с похоронами и то соседи помогли.
– Не было денег? – теперь Игорь хмурился.
– Да. Куда делись деньги за нашу квартиру – непонятно. Тебя я найти не смогла, мне ты не говорил, где живешь, а у бабули в записях ничего не осталось.
– Бред какой-то, – пробормотал Игорь.
– Мне пришлось устроиться на работу.
– И ты не нашла места лучше?
Тут было не поспорить, я промолчала, потом робко сказала:
– Я, честно, ни с кем тут… У меня вообще мужчины никогда не было.
Игорь окинул меня удивленным взглядом, потом усмехнулся, качая головой.
– Девственница-стриптизерша – это что-то новенькое. Вот что, – продолжил он, – здесь ты больше не работаешь.
– А… – начала я.
– Слушать ничего не хочу, – перебил брат, – сказал, не работаешь, и все. Все возможные проблемы я улажу. Завтра постараюсь разобраться с делами, а ты собирай вещи.
– Зачем?
– Будешь жить со мной, – я вскинула на него взгляд, Игорь поднялся, – пошли.
И мы пошли. Январь пролетел за одно мгновенье, я сдала сессию, перевелась в институт того города, где жил брат. Он за это время продал бабушкину квартиру.
– Она давала тебе деньги? – выспрашивал меня Игорь в то время.
– Да, – кивала я, – она оплачивала балетную школу, подготовительные курсы, давала мне деньги на одежду.
Оказалось, брат каждый год снабжал ее приличной суммой. Я постеснялась спросить, откуда он брал деньги, но когда мы уезжали на дорогой машине, впервые подумала о том, что Игорь все это время очень неплохо жил. Средства у него явно имелись, и он снабжал ими бабулю. Судя по недоуменному лицу брата, давал он немало, а вот доходило до меня немного. Куда делись деньги, полученные за родительскую квартиру, тоже было загадкой, которую пришлось оставить в этом городе.
Новое место ничем не отличалось от предыдущего: тот же провинциальный городишка со своими порядками и законами, красивый центр, спальные районы, магазины, кафе, в общем, ничего эдакого. Чем он так приглянулся Игорю, было непонятно. Он привез меня в свою квартиру, она оказалась огромной: большой холл, кухня, гостиная, три спальни, и все это в шикарном доме в центре города. Я ходила по ней, пялясь на евроремонт, а Игорь заметил:
– Пока поживешь у меня, потом найдем тебе отдельное жилье.
Я хотела сказать, что могу жить с ним всегда, но, поняв, что он вряд ли такой перспективе порадуется, решила промолчать. Брат заглянул в холодильник и усмехнулся:
– Голяк. Я сбегаю в магазин, ты сиди тут, осматривайся.
Игорь ушел, а через десять минут раздался звонок в дверь. Трезвонили, не жалея сил, я скользнула к глазку и увидела на площадке парня, примерно ровесника брата, темные волосы, не короткие, не длинные, взъерошены и торчат в разные стороны. В ухе серьга, а сам он давит на кнопку звонка и пялится в глазок.
– Игорюша, – подал голос парень, – я знаю, что ты там, так что открывай или я выломаю дверь. Ты меня знаешь, я шутить не люблю.
Я парня не знала и растерялась. Так как он продолжал трезвонить, сочла разумным открыть. Парень собрался ломануться внутрь, но замер на пороге, увидев меня.
– Опа, – выдал он, оглядывая мою персону снизу вверх, – девицу я и не приметил. Но раз ты одета, я несильно помешал.
Парень попытался сделать шаг в квартиру, но я сузила щель, прикрыв дверь, и замерла.
– Игоря нет, – сказала ему.
– Неужто? – не поверил он. – А ты, значит, сидишь, его ждешь?
– Да.
– Давай вместе подождем, – парень сделал доверительное лицо и шаг вперед, я наступила ему на ногу.
– Полегче, – среагировал он, – откуда ты вообще взялась такая? Тебе восемнадцать-то есть? Не замечал за Игорем подобных пристрастий.
Парень начал присматриваться ко мне, я нахмурилась.
– Советую подождать Игоря на улице, – заметила, принимаясь закрывать дверь, но он все-таки умудрился просунуть в щель руку.
– Погоди, давай я позвоню нашему общему другу.
Я сбавила хватку, парень достал мобильный телефон и набрал номер, поглядывая на меня с весельем и интересом.
– Здравствуй, Игорюша, – начал он, – вот приехал к тебе, а тут милая девочка меня пускать не хочет, говорит, с незнакомыми дяденьками не дружит.
Он мне подмигнул, я показала ему язык. Парень сунул мне трубку.
– Геля, – раздался голос Игоря, – пусти этого идиота, я буду минут через пять.
– Хорошо, – покорно сказала я, вернула телефон его владельцу и распахнула дверь.
– Прошу.
– Весьма вам благодарен, – он даже сделал легкий поклон, разувшись, сразу прошел в кухню, следовательно, гостем бывал в этом доме частым. Я прошла следом и замерла на пороге, глядя, как он закуривает.
– Кофе не сваришь? – спросил меня.
– Сам вари.
– А ты с характером, – качнул он головой, – хоть и ребенок.
– Это ты ребенок, а я взрослая девушка.
– Сколько же лет тебе, взрослая девушка?
Ответить я не успела, появился Игорь. Я его встретила, мы прошли в кухню. Брат поставил пакеты на стол, парни пожали друг другу руки, и гость смиренно вздохнул, разглядывая его.
– Что-то ты осунулся, Игорек, – деланно покачал головой, – никак, девушка укатала?
– Не говори ерунды, – поморщился Игорь, – это моя сестра.
– Сестра? – парень уставился на меня с удвоенным интересом.
– Да. Геля, свари нам кофе.
Я тут же схватилась за турку, и друг брата вздернул бровь, удивляясь моей покорности.
– Откуда же она взялась? – спросил Игоря. – Ты же у нас безродительный.
– От верблюда, ее бабка воспитывала.
– И что?
– Ничего, бабка умерла, Ангелина будет жить у меня.
– Ангелина, – парень словно попробовал мое имя на вкус, – твои родители подобрали имя, как нельзя точно, внешне просто ангелочек. Сколько ей лет?
Игорь посмотрел на парня подозрительно, после чего поманил за собой. Они скрылись в гостиной, я бессовестно пошла подслушивать.
– Тима, даже не думай, – сказал Игорь. Тот усмехнулся.
– Игорек, она же ребенок.
– Вот именно, ребенок. Ей всего восемнадцать.
– Серьезно? Я бы не дал больше пятнадцати, хотя она в свитере, а он скрывает все достоинства.
– Я сказал, прекрати. Моя сестра не потаскушка.
– Я все понял, она личность неприкосновенная, к тому же с внешностью подростка, даже не знаю, как мне держать себя в руках, всегда тяготел к школьницам.
Игорь на это усмехнулся, я вернулась в кухню, кстати, вовремя, кофе готовился сбежать. Парни появились следом, и остальное время мы провели в более дружелюбной обстановке. Тима, как представил мне его брат, вел себя уважительно, прямо как царь на званном пире. Конечно, он кривлялся, чем меня весьма повеселил, хотя я делала неприступный вид. Так состоялось мое первое знакомство с одним из близких друзей брата. Вторым оказался Серега, тот самый, что стоял сейчас на пороге моей квартиры.