Спустя час тряски в повозке я оказалась возле огромных ворот, что вели на территорию академии. Что там, за воротами, было не рассмотреть: академию огораживала высокая – в три человеческих роста – каменная стена. Неприступная крепость, и единственный способ туда попасть – колокол.
Я подошла и дернула за шнур.
Колокол зазвонил, дверь приоткрылась и меня встретил привратник. Окинул с ног до головы скептическим взглядом. Судя по тому, какую гримасу он скорчил, мой маскарад явно удался. Может даже слишком удался, и нос можно было сделать покороче.
– Что нужно? – грубо спросил меня он.
Я набрала в легкие воздуха и сказала:
– Эвонка Далгран. Ваш новый библиотекарь.
Привратник дернулся и посмотрел на меня с подозрением. Что-то явно было не так. И я тут же сообразила, что именно. Голос. Внешность я изменила, а вот голос остался моим собственным, девичьим и явно не подходил старой ведьме, которую я сейчас изображала.
Я тут же исправилась и хрипло спросила:
– А что, что-то не так?
Уж лучше бы ничего не меняла. Взгляд привратника стал еще более подозрительным.
– Будьте любезны подтвердить личность, сана Далгран.
– Санитта, – кокетливо поправила его я.
Привратник разве что не шарахнулся от меня. А нечего додумывать, дама в возрасте вполне может быть не замужем.
– Извините… Санитта Далгран, – выдавил из себя он.
Я сдвинула с запястья браслеты и протянула ему руку. Магическая татуировка с именем, которую каждому младенцу ставят сразу после рождения, не оставляла никаких сомнений: я именно та, за кого себя выдаю. Ну а что моя внешность этому остолопу не слишком приглянулась, так я не обязана оправдывать чьи-то там ожидания.
Он уставился на мое запястье и рассматривал его с минуту. Мне стало страшновато, а вдруг он все-таки меня расколет. Процесс идентификации следовало ускорить. Я игриво повела плечом.
– Ну, долго будешь флиртовать? Или все-таки пустишь меня на работу?
На этот раз он таки отшатнулся.
– Прошу прощения, сана. Проходите.
– Санитта, – напомнила я. – К тому же, вы уже знаете мое имя. Зовите меня просто Эвонка.
Привратник сделался пунцовым и ничего больше не сказал, лишь пошире распахнул дверь и тут же спрятался за ней.
А неплохое впечатление я произвожу на мужчин! Думаю, с таким природным обаянием мне ни один дракон не страшен. Будут бежать от меня, как демоны от служителя культа.
Я уже смелее проследовала к главному входу в академию. Да уж, у драконов денег куры не клюют, без денег такую махину не отгрохаешь. А украшена-то как! Колонны, барельефы, статуи, башенки как с картинки. И все из черного мрамора с бледными прожилками. Дорогой материал, между прочим. Даже подделка под него стоит бешеные тысячи.