Наступили первые осенние ненастные дни с листопадом, дождями и хмурым небом. Первые утренние заморозки сковали лужицы в саду, и опавшие яблоки покрылись утренним инеем. Дети уехали в город. Летние каникулы закончились.
У домового Васеньки осенью нашлось любимое занятие. Он забирался на чердак и среди старых вещей разыскивал заветную бабушкину шкатулку, в которой лежали россыпи ярких блестящих пуговиц, бисер, старые бабушкины бусы, брошки, дедушкины значки и старые денежные монетки. Домовой перебирал эти старые вещи, как сокровища. Он даже подумал, что неспроста бабушка всё это держит здесь. «Может, она для меня поставила сюда шкатулку? – с теплом и благодарностью подумал о бабушке Васенька. – Знает она, чем порадовать домового».
У Васеньки был секрет, о котором никто не знал. Даже своей закадычной подружке, кошке Соне, он ничего не рассказал. За пазухой старого синего кафтана домового была спрятана маленькая дудочка, вырезанная из высохшего камыша. В ней было шесть отверстий, а на конце свисток. Дудочка была у него давно. Нашёл он её в лесу, недалеко от заброшенной деревни, где уже много лет никто не жил. Дудочка лежала в старом, заросшем паутиной чулане, в корзинке, сплетённой из ивовых прутьев. Люди ушли из деревни, и домовому стало очень грустно одному. Он научился играть незатейливые мелодии на этой странной дудочке. А странность дудочки была в том, что очень она чувствовала настроение и желания домового. Когда ему было грустно, она издавала печальные, стонущие звуки. Когда ему было радостно, она выводила нежные рулады, похожие на птичью разноголосицу. А главное – дудочка спасала его от всякой нечисти, которая стала появляться в этой заброшенной деревне. Ушли люди, и эта нечисть полезла из всех щелей. Особенно надоели русалки, которые зазывали его поплавать в старом, заросшем тиной пруду. От звука дудочки они впадали в транс и опускались на дно пруда. Леший кидался шишками и бродил по ночам по крыше домика, где обосновался домовой. Послушав звуки дудочки, он быстро успокаивался и засыпал. «Непростая эта дудка. Польза от неё есть», – принял к сведению домовой.