«Огромная чёрная волчица длинными мощными прыжками пробиралась сквозь непроходимую чащу Таёжных урманов. Она совершенно не разбирала дороги, а просто неслась – навстречу холодному зимнему рассвету. Чёрная густая шерсть переливалась красивым серебристым инеем под лучами морозного солнца, а зверь всё бежал и бежал, совершенно не замечая усталость…»
Шёл 1670 год. Всего три года назад закончились затяжные военные действия (длившиеся целых 13 лет) между Российским государством и Речью Посполитой (государством, образовавшимся после объединения Королевства Польского и Великого княжества Литовского).
Довольно долгий вооружённый конфликт очень дорого обходился российской казне, и тогдашним правительством было принято решение отчеканить большое количество серебряных, а также медных монет – более чем на 4 миллиона рублей. Это опрометчивое и необдуманное решение привело к первой девальвации (обесцениванию) рубля и последующей инфляции, спровоцировавшей в 1662 году «Медный бунт». Царь Алексей Михайлович, испугавшись бунтовщиков, приказал своему 10-ти тысячному стрелецкому войску «утихомирить» смутьянов. Хотя уже через год ненавистные людям медные деньги всё же отменили.
Вот такие были суровые времена…
А в это самое время, в далёкой Сибири бесчинствовали другие лиходеи – Алтайские кыргызы (киргизы). Это были воинствующие племена кочевников, являющиеся очень близкими сородичами Енисейским кыргызам, проживающим по обе стороны среднего течения реки Улуг-Хем (сегодняшний Енисей) в Минусинской котловине. Но, в отличие от енисейских, у алтайских киргизов была одна важная особенность – их хоронили в доспехах и с боевым конём.
Киргизы периодически нападали на Томский острог и на близлежащие к нему земли. Так, в 1622 году весь Томский округ был полностью разорён. А в 1643 году в результате крупного пожара деревянный Томск почти полностью сгорел и был заново отстроен только к концу 1648 года.
Набеги кочевников на Томский уезд продолжались. Самыми крупными из них были в 1657 и в 1680 годах. Инородцы чуть не взяли штурмом Томскую крепость, разграбив все окрестные поселения, и только благодаря отваге томских казаков, саму крепость удалось отстоять.
Но вернёмся на казачью заимку братьев Дороховых, построенную на реке Яя недалеко от Томского острога, куда с неожиданным визитом нагрянул томский сын боярский – Юрий Соболевский.
Очень интересно звучит, но он не являлся «сыном» какому-то знатному боярину. Дети или сыны боярские – это сословие или «служилые люди по отечеству», несшие обязательную службу, в том числе по охране границ Русского государства.
Происхождение же Соболевского ещё интереснее. Он являлся потомком очень древнего польского рода из Речи Посполитой и прибыл в Москву в составе военнопленных. Там он принял православную веру и, присягнув на верность «русскому оружию», был записан в состав казачьих войск, так называемого «литовского списка», и отправлен в Томск. Многие поляки из этого списка впоследствии занимали очень высокие посты и должности.
Но Соболевский приехал на заимку отнюдь не по государственным делам. Он искал одну женщину, загадочно появившуюся у братьев Дороховых за несколько месяцев до его приезда. А женщина неожиданно пропала, буквально перед самым приездом знатного гостя.
Братья Дороховы и их сосед Воронин устроили поистине царский приём такому дорогому гостю, а наутро пригласили его поехать с ними на охоту. Сытый и «развеселевший» боярин с радостью согласился на такое заманчивое предложение, и наутро десять бравых казаков с боярином во главе, взяв с собой пару пищалей (старые ружья с фитильными запалами), отправились в близлежащую тайгу на охоту.
Знатный боярин привёз с собой дорогущую колесцовую охотничью винтовку из Богемии, с Зульским замковым механизмом и стволом с семью нарезами.
Этой довольно редкой охотничьей винтовкой Соболевского наградил полковник Иоганн Фандергейден после того, как боярин спас ему жизнь. Немецкий полковник был специально прислан в Томский острог в 1663 году в помощь томскому воеводе И. Бутурлину для формирования «рейтарского полка», составленного по европейскому образцу.