Таня вышла из полицейского участка в полной растерянности. Она даже не понимала, как выглядит. Прохожие оборачивались на нее, но она их словно не видела и шла по улице как сомнамбула, смотря вперед ничего не понимающими глазами. Тут ей пришло в голову, что надо немедленно позвонить в Москву шефу, но она тут же вспомнила, что телефон зачем-то положила в чемодан. А просить у прохожих звонить по межгороду…
Она брела по улице куда глаза глядят, подальше от этого места. На дворе был июнь, но Таня мёрзла и вспомнила сейчас о теплой кофте, на которой настаивала ее мама и которая тоже благополучно осталась в аэропорту.
Город был провинциальный, дома низенькие и в большинстве своем деревянные. Улица утопала в зелени. Порой дорогу Тане перебегали сытые пушистые кошки, но она не обращала на них внимание. За заборами тявкали собаки, отмечая ее путь, грязноватые белые куры купались в тёплой пыли. Улица была безлюдна, только у колонки замерла, глядя на нее, какая-то бабка, вовек не видавшая такого чуда среди бела дня.
Улица вывела Таню на пыльную площадь с покосившейся автобусной остановкой. На лавочке дожидались автобуса две тётки неопределенного возраста с котомками и дед, обутый почему-то в валенки.
На одном доме висела вывеска «Пирожковая». Таня вспомнила, что голодна и направилась туда. Она открыла дверь и оказалась в помещении, густо заставленном столиками с грязной посудой, которую, видимо, не торопились убирать. «Обычная столовка», – с некоторой брезгливостью подумала Таня и села за первый попавшийся столик. Она огляделась вокруг, отмечая дешёвые картинки на стенах и жирных мух в окне. На кассе сидела с телефоном в руках молодая девушка в фартуке и белой наколке на голове. Она оторвалась от компьютерной игры и подняла затуманенные глаза на Татьяну.
– Добрый день. Вам меню?
– У вас мясо есть? – спросила Таня.
– У нас пирожки, ватрушки, кофе, чай, – ответила девушка.
– Можно мне самых свежих пирожков три штуки и кофе черный, крепкий. Большую чашку, – попросила Таня.
Девушка встала, положила три пирожка на терелку и поставила ее в микроволновку. Микроволновка через минуту звякнула, и девушка поставила перед Татьяной тарелку с пирожками.
– Честное слово, свежие, только подогрела. Вот вам расстегай с семгой, ватрушка и пирожок с капустой. А вот и кофе.
– Спасибо, – поблагодарила Таня, только сейчас заметив, как у нее трясутся руки.
– Тяжелая ночь? – спросила девушка.
– У меня? Да, не из самых легких.
– Вы с Юбилейного?
– Я? – удивилась Таня.
– Ну, с трассы на Юбилейной. Вы не подумайте ничего плохого, мне совершенно всё равно, я никого не осуждаю.
– О господи! Нет, я не с трассы, я из Москвы прилетела! На мне одежда не моя. В полиции выдали.
– В полиции? – ахнула девушка. – Вот это да! Так это вас из Москвы ждали в помощь нашим полицейским? Весь город на ушах стоял! Так все-таки решили ловить на «живца»? Переодели оперативника, то есть оперативницу из Москвы, под проститутку, и вы будете его ловить? И начали свой героический путь с моей пирожковой? Ой, как мне повезло! – чуть ли не захлопала в ладоши девушка.
– На «живца»? – вскинула брови Таня. – А что у вас в городе происходит?
– Как же! У нас такие дела год уже! Шесть трупов проституток! Насилуют и зверски убивают. Целая серия. Наши не справляются, вроде как убить хотели, посадили парня невиновного, всё на себя взял. Как потом выяснилось – больной на голову. А тут опять такое же убийство. Информация и просочилась куда-то выше, вроде как из Москвы и должны были прислать кого-то в помощь. Вы сказали, что из Москвы, вот я и подумала… – вздохнула девушка. – Меня Аней зовут.
– Очень приятно. Татьяна. Таня.
Таня вонзила зубы в расстегай – румяный конвертик – и чуть не откусила себе язык, тесто было мягкое, воздушное, восхитительное.
– Какие пирожки у тебя, Анна! Вкуснотища! – не удержалась от похвалы Татьяна.
– Да, стараемся. Всем нравится, особенно приезжим, – сказала девушка. – Значит, вы не будете ловить маньяка? Жалко. А то домой по вечерам страшно возвращаться. Я хоть и не… ну, не легкого поведения, но тоже вот и юбка бывает на мне короткая и каблуки… А вдруг перепутает? Я ведь и этим девушкам плохого не желаю. Такого зверства никто не заслуживает. Они нормальные тётки, это просто работа такая…
– Нет, извини, я не оперативный сотрудник, я в таком виде случайно, – честно ответила Татьяна. – Но ты не отчаивайся. Ведь вызвали же сотрудников из Москвы? Если это не я, значит, кто-то другой приедет и найдет этого вашего маньяка. Жуть какая! Во всех странах, во все времена возникал обязательно извращенец и начинал свое кровавое дело. Бедные девушки. Многие скажут, что не жалко их. А как не жалко? У них есть дети, родители, их работа пользуется спросом. Не одни они виноваты, а спрос рождает предложение. Многие этим занимаются не по своей воле и не от хорошей жизни. А убийство – оно и есть убийство. Это вообще не прощается, – стала уминать второй кулинарный шедевр Татьяна.
– Я тоже надеюсь, что поймают, – кивнула Аня. – А не хотите чего-нибудь покрепче?
– А у вас есть? Я бы не отказалась, и замёрзла, и перенервничала, – согласилась Таня.
– В меню нет, – снизила голос Анна, – но у меня есть клюквенная настойка, приготовленная моей бабушкой. Держу для особых случаев. Думаю, что сейчас такой случай. Давайте за знакомство!?
– Давайте, и давай на «ты»! – высказала встречное предложение Татьяна.
Аня принесла бутылку и две рюмки. Бутылку они поставили на подоконник рядом, задрапировав занавеской. Аня отвлеклась на пару минут, чтобы продать несколько пирожков пожилой женщине, которая забрала их с собой, и вернулась к Тане.
Уже после первой рюмки Таня и согрелась, и, как ей показалось, мозги у нее заработали лучше.
– Тепло потекло по сосудам, – сообщила она Анне. – Или настойка твоя?
– Моя бабушка знает толк в таёжных ягодах, – улыбнулась Аня.
– А я знаю одного маньяка, – вдруг тоже понизила голос Татьяна. – Его зовут Леонид Павлович Староверов.
Аня тоже закусила Татьяниным пирогом и ахнула:
– А ты его откуда знаешь?
– А ты? – вопросом на вопрос ответила Татьяна.
– Да кто же его не знает? Криминальный авторитет. Поднимался еще в девяностые годы непонятно на чем. То есть понятно, конечно, только не осудили его, а в деле и трупы были, и пропавшие без вести. А потом у него оказались большие деньги, самые большие в нашем городе. Он год депутатом даже работал, но, видимо, это не подошло ему. Своего человека оставил в управлении, а сам ушел в тень. У него и казино, и рынок, и ночной клуб, и торговый центр. Говорят, что любое глобальное решение по городу не принимается без его участия. В общем, серьёзный человек, но народ его недолюбливает, потому что боится, – пояснила Анна. – А ты как с ним столкнулась? Недавно прилетела и уже знаешь его? Я же говорю – весь город под ним…
Таня выпила настойки.
– Я в самолёте с ним схлестнулась.
– Не повезло. И что? Я к тому, что Леонид Павлович весьма неприятный тип. Надеюсь, что он меня не услышит. Он в такие заведения не ходит. У него тут и ресторан, и ночной клуб. Там тебе и шампанское, и виски. А у меня тут что? Пирожки.
Татьяна рассказала, что Леонид Павлович приставал к ней, можно даже сказать, что грязно домогался. Аня снова отвлеклась на покупателя и вернулась к Тане весьма встревоженная.
– Очень и очень плохо…
– Почему? – закусывала уже последним пирожком Татьяна.
– Нехорошие слухи ходят про этого Леонида Павловича. Я же говорила тебе! Он одержим женщинами. Бабник. И если он уж глаз положил на какую-то девушку, то… Он всегда добивается своего.
– Что означает – добивается? А если женщина не хочет? Он ее что, насилует? Это же тяжкое преступление! И на него управы нет?..
– Послушай меня, Таня, уезжай! – оборвала ее Анна.
– Почему? У меня здесь дела.
– Прямо сейчас! Тебе же всё равно в аэропорт за вещами? Вот и хорошо! Сразу же и полетишь домой! И молись богу, чтобы Палыч тебя в Москве не нашел. Ведь что ему втемяшится в башку, то он ни на шаг не отступит.
– Да что ты такое говоришь? – не верила своим ушам Татьяна. – И вы еще спрашиваете, кто тут у вас маньяк? Я никогда с ним бы не пошла! Да я скорее убью себя или его!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнула, – посмотрела на нее Анна, и взгляд ее несколько затуманился.
– Аня, ты что? – сразу же заметила перемену настроения Татьяна. – Ты себя хорошо чувствуешь? Что с тобой?
– Я никогда об этом не говорила. Но, наверное, ты не просто так зашла ко мне в пирожковую. Прошлое не отпустило меня. И если это спасет тебя, я готова, как бы мне тяжело ни было, – все больше менялась в лице Аня, словно в стакан с чистой водой плеснули гадость.
– Аня, ты пугаешь меня.
– Мне и моей подруге Тамаре было по восемнадцать лет, мы тогда учились в техникуме. В тот день возвращались домой с вечеринки. Остановилась рядом с нами машина, и мужчина предложил нас подвезти. Он был настойчив, выглядел солидно, машина тоже была дорогая и большая. Я уже фактически дошла до дома, а Тамаре надо было еще перейти на другой берег реки, а ножки на каблуках устали, да и выпили, и ничто не предвещало ничего плохого. Томка уехала.
Таня просто фактически почувствовала, как у нее по спине пронесся табун мурашек.
– Вернулась она через сутки. То есть физически она вернулась, а вот морально в себя она уже не пришла никогда. Увез ее Леонид, напоил и занимался сексом, пока она ему не надоела. Были еще какие-то мужчины, Тамара плохо помнила. Ее родители хотели было написать заявление в полицию, но Леонид занёс им большие деньги и припугнул. Всё затихло. Жить они здесь не смогли и через год перебрались в другой район. Деньги Леонида в этом помогли. Одна я не могла успокоиться и всё воевала за подругу. Тогда он подстерёг меня на дороге, затащил в машину, не сам, конечно, а его гориллы, отвезли в лес и… – голос Ани сорвался, – и со мной сделали то же самое.
– Ужас! И опять сошло с рук? – побледнела Татьяна, понимая, что человек открыл ей душу, рассказал о наболевшем.
– Я думаю, что нас таких с Тамарой много. Мы словно пыль на его ботинках, которую он может просто смахнуть. Только в каждом случае у этого урода свой подход. Кого-то он заставлял замолчать деньгами, кто-то просто не говорил о том, что произошло, чтобы не позориться. Одной девушке он даже мужа нашел, сразу выдав ее замуж за своего охранника.
– А ты? – осторожно спросила Таня.
– А меня он запугал, я бы никогда не взяла денег, хотя многие думают, что беда уже случилась, и тут хоть какая-то компенсация. Леонид пригрозил мне, что, если я открою рот, он то же самое сделает с моей младшей сестренкой, и я заткнулась. И никогда ничего не скажу про него в суде. Я боюсь.
– Бедная, – покачала головой Таня. – Я не знаю даже, что тебе сказать.
– А нечего и говорить, больше десяти лет прошло. Быльем поросло! Больше он ко мне не приставал, я не сломалась. Работаю вот по профессии. Я повариха, заодно и официантка, и кассирша. Семьи, правда, нет, но надежды я не теряю.
– А твоя подруга Тамара? Она тоже забыла? – спросила Татьяна.
– Не знаю. Мы с тех пор больше особо не общались. От общих знакомых слышала, что она сильно пьет все эти годы. Я об этом не то чтобы говорить, я даже не вспоминаю. Сейчас рассказала тебе эту историю, чтобы ты не экспериментировала и улетала домой. Не те времена, негодяй открыто уже не действует, но я бы с Леонидом не шутила.
– Он засадил моего друга в тюрьму, – сказала Таня, вдруг почувствовав угрызения совести, что она и наелась, и напилась, а ее друг гниёт в полиции.
Ей пришлось рассказать Анне о приключении в самолёте.
– Да, закроют парня! Но здесь ты ему точно не поможешь и себя сгубишь. Улетай! Может, в Москве какие рычаги найдешь? Здесь – гиблое дело.
– Я за себя постою. Ты же меня предупредила? Предупредила! А кто предупрежден, тот что? Правильно! Вооружён! – обвела помещение не совсем трезвым взглядом Таня и схватила со стола вилку и нож и засунула их себе под корсет.
– Это тебе не поможет. Улетай!
– Посмотрим! И хватит меня прогонять! Я же в ваш город не просто на прогулку приехала, я здесь… Черт! Я же здесь в командировке! Меня на работе сегодня ждали! – вдруг вспомнила Таня.
– Боюсь спросить, а кем ты работаешь?
– Так в банк ваш приехала, аудитором, – ответила Татьяна.
– Кем?
– Проверка финансовая. Банк «Альянс». Что-то там у них не хорошо идёт, – беззаботно отмахнулась Таня.
– Издеваешься? Там один из учредителей – Леонид. Просто для него этот банк не очень важен, у него много бизнеса, – разлила еще горячительного Анна.
– Свой банк никому не помешает, – задумалась Татьяна.
– Но в любом случае ты в таком виде, да и с таким запахом… Как на работу пойдешь? Сейчас никак нельзя.
– Я как-то не подумала. Мы же вдвоём с Сашком летели и вдруг вот… Мне бы, может, больше подумать о том, как Сашу вызволить, вот я и не подумала о работе, – призналась Таня. – Не уследила за ним. Чёрт! Я словно вину свою чувствую! Он же вроде как за меня заступился. Ой! Я знаю, кто может быть свидетелем в нашу пользу!
– Кто? – поинтересовалась Анна.
– В самолёте был один мужик! Он очень колоритный! Если он местный житель, то ты должна его знать! – возбужденно сказала Татьяна.
– Ты меня просто заинтриговала. Кто у нас колоритный? У нас не такой уж маленький город, чтобы я знала всех, но я постараюсь, я знаю много людей, это правда.
– Он такой… большой, – начала Таня. – И высокий, и мощный… У него шрамы на лице и шее. Может, и на теле, я просто не знаю, он в одежде был. Темные глаза, темные волосы. И такой взгляд, просто пронизывающий насквозь. Он смотрел на меня, словно на пустое место.
– А принцесса из Москвы к такому не привыкла? – засмеялась Аня. – Чтобы кто-то посмел не отреагировать на ее красоту и ум? Да еще мужик со шрамами.
– Можно и так сказать, – засмущалась Таня, не теряя надежды найти этого мужчину, от которого веяло силой и спокойствием. – Его зовут Фёдором, если он сказал правду.
– Не старайся, Таня, я не знаю человека со шрамами. А так как, судя по твоему описанию, это на самом деле очень приметный мужчина, то почти со стопроцентной уверенностью можно предположить, что это не местный житель. А значит, кто? Ну же! Значит, что он приезжий, как и ты! – сама спросила и ответила Анна.
– Это означает, что его не найти? – расстроилась Татьяна.
– Скорее всего! Но попробовать стоит, – задумалась Анна. – Ты точно хочешь его найти? Он тебе очень нужен?
– Очень!
– Ты что ли влюбилась? Прямо глаз горит! – отметила Анна.
– Я? Да ты что? Он же монстр! Он же чудовище! – возмутилась Таня.
– А чего ты покраснела? Уж прямо и чудовище. Мужика шрамы только красят. Помнишь фильм! «Анжелика – маркиза ангелов»? Там был Жоффрей де Пейрак…
– Я? Это я просто выпила лишнего! – перебила ее Татьяна. – А ты болтаешь много! Говори, как мне его найти?
– Где ты остановилась?
– Нигде. Меня должны были в аэропорту встретить и разместить. А где, я не знаю, – ответила Татьяна.
– В отеле, наверное. Надо поспрашивать.
– Давай! Сколько у вас отелей? – сразу же ухватилась за возможность найти Фёдора Татьяна.
– Ого! Какая прыткая. Ну, пять дорогих, с десяток средних и сколько-то по мелочи. Я дома живу, мне гостиницы ни к чему. Как он был одет? Ты говоришь, что мужик страшный, значит, в дешёвый отель поедет? – спросила Анна.
– Почему это? – даже обиделась Таня, словно оскорбили ее родственника. – Если на лице у человека шрамы, это не означает, что он лузер. Выглядел достойно, я бы сказала – монументально, словно он хозяин жизни, а не кто-либо другой. Любая женщина хотела бы быть рядом с мужчиной, который так выглядит. Достойно, спокойно и уверенно! И самое главное – сила! И одежда на нем дорогая, и слабый запах дорогого парфюма, и летел он в бизнес-классе.
У Ани, если бы и была вставная челюсть, то она точно бы выпала прямо на стол.
– Точно – влюбилась! Мифический мужчина со шрамами! Нет, я не против! На вкус и цвет – товарищей нет, как известно. Какая экспрессия! По описаниям – прямо бандюк какой-то. В дорогом прикиде и летел в бизнес-классе, и Старого нашего не боится. Теперь его точно надо найти! Мне и самой интересно. Адреса пяти дорогих отелей я сейчас посмотрю в Интернете. Можно обзвонить. Вот что мы будем делать, если его там не найдём? Может, он к кому в гости, в частном порядке, приехал?
– А как ты себе представляешь, что я скажу администратору отеля? Я точно не знаю его имени, и совсем не знаю его фамилию, и я ему никто и звать меня никак! «Здравствуйте, девушка! Не проживает ли в вашем замечательном отеле мужчина со шрамами, а еще очень жирная дама, ну, вы знаете, у нее еще отвратительная бородавка на носу?» – театрально представила Таня.
– Звучит не очень… – согласилась Анна. – Придется не звонить, а обходить отели самой.
Таня допила предоставленный ей остаток спиртного и откинулась на спинку стула, словно нагло ведущий себя Дональд Трамп.
– Здравствуйте, девушка! Это вы администратор пятизвездочного, ой, извините, четырехзвездочного отеля? Желаю, чтобы моя оговорка стала реальностью и отразилась на вашей зарплате! Я пришла, чтобы узнать не у вас ли остановился представительный господин со шрамами? С какой целью интересуюсь? Жена я его! Что значит, жене он бы сообщил место проживания? Ах, вы его любовница, тоже смешно. Мы не даем информацию о своих постояльцах, – говорила на разные голоса Таня, а Анна смеялась.
– Ты в театральном не училась случайно? Здорово у тебя получается.
– Мне экономики хватило, а еще музыкальной и художественной школ, – вздохнула Татьяна, и вдохновлённая высокой оценкой ее театральных способностей, вскочила с места и начала разыгрывать целую сценку. – Или так… Я врываюсь в гостиницу и начинаю давить администратору на жалость. Якобы я очень виновата перед этим человеком и обязана попросить у него прощения. Случилось страшное. Я неудачно задула свечки на торте в день его рождения и опалила ему лицо! Кто поспорит?
Таня забыла, когда она так смеялась в последний раз.
– Это нехорошо так смеяться над недугом, – наконец-таки спохватилась она. – Да и Саше я еще ничем не помогла, сижу здесь пью и ем! А ведь Фёдора надо искать. Он может помочь Александру, а это главная передряга, в которую мы попали. С неё и надо начинать.
– Обзванивать и обходить отели на самом деле бесполезно, если только сидеть в засаде и высматривать его, – согласилась Аня и вдруг стукнула рукой по столу так, что подпрыгнули стаканы. – Какая же я растяпа! Как же я сразу не подумала! У меня же есть знакомая, которая работает в одном из отелей. Может, она нам и поможет. У них тоже ведь есть свои связи, круговая порука, так сказать. Если она позвонит по другим отелям, ей ответят.
– Анечка, так чего же мы сидим? Позвони, пожалуйста!
Анна упорхнула со своего места и вернулась минут через пятнадцать. В руках она несла пирожки и еще бутылочку настойки бабушкиного производства.
– Продолжение банкета? Я не могу больше, – сразу же ответила Таня на ее немое предложение.
– Хорошие новости! Ешь, говорю! Не стесняйся, я угощаю.
– А новости? Его нашли?
– Да, такой мужчина находится в отеле «Орион», это один из лучших отелей у нас в городе, ты правильно предполагала и описала его точно. На него сразу обратили внимание. Зовут его Фёдор Константинович Беляев. И поселился он в номере люкс двадцать втором. Это всё.
– Аня, спасибо тебе! Что бы я без тебя делала? Я, пожалуй, пойду.
– Куда?
– Так в «Орион»! Надо поговорить с Фёдором и уговорить его сходить в полицию.
– Поздно уже. Тебе тоже надо остановиться где-то на ночь. Банки уже не работают.
– Так я иду в отель.
– Он дорогой, – напомнила Аня.
– Я, может, и не супербогатая, но деньги у меня есть. Слава богу, в сумочке у меня кредитки.
– Проводить тебя не могу. Еще здесь должна быть.
– Ты адрес мне напиши, я доберусь, не переживай.
– Еще маньяк этот… Города не знаешь, – продолжала нагнетать Аня.
– Я себя защищу и буду осторожна! Доеду на попутке.
Девушки попрощались. Аня все-таки засунула Татьяне пирогов на дорогу и взяла с неё обещание, что та обязательно позвонит ей, как устроится в «Орионе».
– Обещаю, – улыбнулась Таня.
– Ну и вид у тебя. На трассе не останавливайся, – окинула ее стройную фигуру прощальным взглядом Анюта.