Удивленья достойны поступки творца!
Переполнены горечью наши сердца,
Мы уходим из этого мира, не зная
Ни начала, ни смысла его, ни конца.
После шести лет восстания Египет опять стал персидской сатрапией. Только в болотах Западной Дельты продолжал действовать Амиртей. А сатрапом Египта Артахшасса I назначил Аршаму. Но тут по неизвестным причинам поднял мятеж сатрап Сирии Мегабиз. Он в двух сражениях победил царские войска, а затем заключил мир, сохранив пост сатрапа.
Между тем, через три года после подавления восстания Инара, афиняне и спартанцы заключили мирный договор на пять лет. Теперь Афины могли сосредоточиться на войне с Персией. В 449 г. до н. э. эскадра из 200 кораблей направилась к Кипру. Возглавлял ее афинский полководец Кимон. Он направил 60 кораблей на помощь Амиртею в Египет, надеясь на новое восстание. Остальная эскадра осадила город Китий на Кипре, но во время осады Кимон умер.
А сатрап Сирии Мегабиз послал к Кипру персидский флот. Произошла крупная морская битва у кипрского города Саламин (одноименного с греческим). В ней греки разгромили финикийско-киликийский флот. Одержали афиняне победу и в сухопутном сражении.
После смерти Кимона к власти в Афинах пришла группировка Перикла, которая стремилась к миру с Персией, чтобы сосредоточиться на борьбе со Спартой. И к тому же у Афин возникли проблемы с союзниками. Делосский морской союз был создан как коалиция греческих государств против Персии. Но постепенно афиняне начали порабощать эллинов и насильственно присоединять их к союзу.
Например, Перикл с большой эскадрой посетил Понт Эвксинский и Крым и присоединил к Делосскому союзу многие города. Затем казну союза перенесли с Делоса в Афины, и бывшие союзники превратились в подданных афинян.
Кроме того, за десятилетия войн, греки Малой Азии и островов убедились, что лозунги об их освобождении являются лживой демагогией. А от своих «освободителей» они претерпели куда больше, чем от персов. Так, стоило только островам: Хиос, Наксос, Лесбос и другим попытаться выйти из Делосского союза, как афиняне силой захватили и разорили их.
Город Византий, за мятеж против Афин, был снесен с лица земли. Поэтому ионийские греки стали предпочитать власть персидского царя и оказывать сопротивление афинянам. К примеру, после захвата Афинами острова Самос, многие островитяне бежали на полуостров Малая Азия. А затем, получив персидскую помощь, вернулись на Самос и выбили оттуда афинян.
Учитывая бесперспективность продолжения войны в данных условиях, Афины отозвали флот из Египта и с Кипра и заключили с Персией мир в 449 г до н. э. После заключения этого мира, персидский двор перешел к новой политике по отношению к греческим государствам.
Понимая, что пока Греция расколота на множество полисов, она не сможет победить Персию, персы стали широко практиковать подкуп греческих политических и общественных деятелей. Этим достигались, как возможность втравливать греков в междоусобицы, так и возможность манипуляции коррумпированными политиками с помощью угрозы разоблачения.
У греков было достаточно и внутренних причин для конфликтов. Но теперь к ним добавилась персидская политика подкупа и шантажа. В результате в Греции разразилась Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.) между коалицией олигархических государств во главе со Спартой и союзом демократических полисов, возглавляемых Афинами. В конце концов Афины ее проиграли.
А пока греки воевали между собой, в 424 г. до н. э. умер царь Артахшасса I. Поскольку в один день с царем умерла и царица, это наводит на подозрения, что им могли помочь очистить трон.
Царем стал законный наследник Хшаярша II. Но всего через 45 дней после воцарения, он был убит придворными в своей спальне. В начале 423 г. до н. э. на трон взошел сын Артахшассы I от наложницы Секудиан, у которого было мало сторонников. Его поддержали лишь евнух Фарнакиас и сын вавилонского сатрапа Менастан.
Узурпатор Секудиан пригласил своего сводного брата, сатрапа Гиркании Вахаука, прибыть в Сузы и стать царем. Но Вахаука, подозревая, что его приглашают, чтобы убить, а не короновать, остался в Гиркании.
А постепенно на его сторону перешли: влиятельный евнух Артоксар, сатрап Египта Аршама, военачальник Арбар и другие. После шести с половиной месяцев правления, поняв безнадежность сопротивления, Секудиан сдался.
Царем в 423 г. до н. э. стал Вахаука, сын Артахшассы I от вавилонской наложницы. Он принял тронное имя Дарявахуш II. После чего Секудиан и все другие участники убийства Хшаярши II были казнены.
Но брат Вахаука Арсит тоже хотел стать царем. И поднял мятеж в Сирии. Против него было послано войско во главе с Ардаширом. Царское войско потерпело два поражения. Но после того как были перекуплены греческие наемники Арсита, он потерпел поражение и подвергся казни.