– Охота!!! – радостно заорал я на адреналине.
Ну да, я адреналиновый маньяк. Так я этого и не скрывал никогда. Одна из причин почему шпионом, диверсантом и наёмным убийцей стал. Я и другие способы использовал, гонки, прыжки с парашютом, спускался со склонов гор на сноуборде, подводный дайвинг с акулами, но шпионаж перекрывал по всем параметрам разный способ добычи адреналина. Как под меня эта работа.
Бежал я в ту сторону куда побежали те три дворянки, даже старушка оказалась вполне шустрой, подняла руками подол платья, рванула с места в карьер. За ними тоже сколько-то ломанулись и вышло так что я выбежал как раз за спинами погони, и тут же свалив выстрелами двоих. Ещё двое разошлись, пришлось по одиночке их ловить. Дворянки убежали недалеко, я видел, что те склонились у тела молодой женщины, что лежала рядом с елью. Сняв оставшихся двух, я прислушался, и уйдя в Тень, немного сил скопил, добрался до тракта, снова взяв в руки заряженные револьверы. С ними появившись в центре тракта и стал быстро стрелять. Бандиты уже расслабились, по выстрелам поняли, что я ушёл в глубь леса, а тут такой нежданчик. Я смог ещё три раза сделать прыжки в Тень, когда бандиты рванули прочь. Не выдержали губительного обстрела в упор, револьверы по сути уже разряжены были, так что зажимая окровавленный бок, я прихватил саквояж, туда складывали всё что в каретах нашли, и убрав саквояж в Тень, не заходя, просто открыл, забросил и закрыл, всего два дня как научился так делать, вот чтобы забрать зайти нужно, ну и быстрым шагом направился к дворянкам.
Бок неметь начал, кровь никак остановить не мог, в такой сшибке обойтись без ран это нужно иметь невероятное везение. Хотя я не скажу, что его у меня не было. Пуля вскользь прошла, даже шить не потребуется. Пуля по сути лишь кожу содрала. Вот так доковылял до женщин, хрипло дыша, дыхание сбил, и сообщил:
– Всё, разбежались бандиты. Уполовинил я их, но сил всех уничтожить не было.
Сам я присел у раненой женщины и с первого взгляда понял, не жилец. Пуля в печень попала, да и по цвету крови это видно было. Та это и сама понимала, а когда я чуть отрицательно покачал головой, лишь прикрыла глаза и одинокая слезинка стекла к уху. Старушка одной рукой зажимала рану подолом своего платья, а другой рукой прижимала к себе девочку, что всхлипывала у неё на груди. Тут счёт не на минуты, на секунды уже шёл, но пока женщина была жива.
– Ты переселенец из другого мира? – тихим голосом спросила она.
– Да.
Скрывать я не стал, с умирающей этого делать не стоит. Да и не дура она, поняла всё правильно.
– Я Дэра Ольц, шевалье. Я прошу тебя защитить мой клан, осталась только моя бабушка и дочь. Спаси их.
Мне до скрипа зубов хотелось промедлить чтобы не успеть подтвердить обещание, осталось той действительно мало, но я не медлил. В такой ситуации – это подло. Я не считаю, что хороший человек, всякое бывало, но слово я держу, и стараюсь по возможности помогать людям. Так что ответил той, чтобы женщина ушла в загробный мир со спокойно душой, это тоже важно:
– Обещаю помочь твоему клану. Выдать дочку замуж, и сделать клан сильным. Или поспособствовать этому.
Та закрыла глаза и по телу дважды пробежала судорога. Прижав окровавленные пальцы к её шее, я тихо сообщил:
– Всё.
Девочка тут же завыла, да так что за душу взяло. Морщась, я достал из сумки бинт и задрав рубаху начал делать себе перевязку. Старушка, закрыв лицо умершей внучки платком, помогла мне завязать бинт, и мы немного пообщались. У дороги шум стал доноситься, команды раздавились, видимо от города помощь подошла, а бандиты бы успели уйти если бы у них получилось всё как задумано, да и стемнело вон. Ну а я расспрашивал старушку. Клана по сути нет, осталось двое, вот эта старушка, шевалье Бара Ольц, и её правнучка Миранда. Мужа, покойная Дэра ввела в свой род, тот был офицером пехоты, майором. Выслужился из простых людей, получил ненаследуемое дворянство. Погиб три года назад. Сын был, убили на охоте. Замок рассыпался от старости, на землях две полунищих деревеньки и всё. Через земли разве что судоходная река протекала, проблем с рыбой не было, это всё, больше владений и имущества у этой семьи не было. А как началась война, они собрались и с соседями, баронами, направились к столице. У баронов там дом был, обещали приютить до окончания войны. А теперь как? Погибли те, похоже возвращаться в замок придётся. Я когда узнал где он находится, в одной из мятежных провинций, только порадовался. Отличное место, в степях стоит. Времени мало, поэтому я отдал распоряжение:
– Вот что, сейчас вы сходите и криками позовите солдат, похоже это они прибыли. С ними доедите до города, завтра похороните внучку как полагается. Там мы и встретимся, обговорим как дальше жить будем. Обо мне не сообщать, скажите, что выжили чудом. Вещи свои с кареты не забудьте. И ещё, вот две золотых монеты чтобы наличность была.
– Я тебе верю, мальчик.
Та это сказала без пафоса, а свои мысли. Монеты что я достал из тайника в ремне, это на всякий случай, мало ли Тень не заработает, та приняла и спрятала в складках одежды. Вздохнув, я сказал:
– Я много что плохого делал, но слова я всегда держу. Выполнить просьбу вашей внучки для меня теперь превыше всего. Слово чести что я дал, для меня не пустой звук. А теперь зовите солдат.
Та заголосила, не сходя с места, прижимая к себе внучку, а я скрылся в лесу, но пронаблюдал что на крики подтянулись солдаты с факелами, так что после недолгой суеты старушку с правнучкой увели, те сами ушли, а тело погибшей Дэры Ольц унесли на срубленных носилках. На тракте собирали убитых, оружие, я там мало что затрофеил, лошадей что не успели выжившие бандиты угнать, всё это в кромешной темноте что рассеивали факелы. Ну а я отошёл, и достав два одеяла, пришлось в Тень заходить, заодно напился воды, почти литр выдул, и вырубился. Собак у армейцев не было, так что уверен, что по следу не найдут меня. Да и хватало там следов. Главное егерей чтобы не привели, у них собак хватало, да обученных по следу ходить.
Проснулся я на рассвете. Бок тянуло от боли, но не дёргало, это обнадеживающий знак, значит воспаления не было. Быстро позавтракав, всухомятку, костёр не стал разводить, у меня свежий пирог был, купил в городке неподалёку, с капустой. Крынка молока. Так вот, позавтракав, я смог отодрать бинт от раны, предварительно смочив его, и смотреть рану. Дальше промыл, смазал антисептиком, и ещё раз осмотрев, кровила всё же, понял, надо шить. Морщился, но двенадцать швов наложил, сверху мазь, и снова перебинтовал. Одежда испорчена, рваная и окровавленная, новую я не купил. Пришлось штаны замачивать, за ночь кровь засохла, и я сомневаюсь, что пятна смогу убрать, но старательно стирал всю одежду, поглядывая чтобы не намочить повязку.
Тщательно выжав одежду, я накинул влажную рубаху, штаны сверху на плечи, чтобы высохли и придерживая бок рукой, собрался, сапожки натянул, и направился в сторону городка. Пешком. Тут и одежда высохнет, и я в себя приду. И сорока метров не прошёл, как наткнулся на труп. По одежде из бандитов, что я вчера почти всех побил. Видимо мой подранок, бежал пока сил хватило, тут упал и умер. Сняв с него всё что мне показалось ценным, убрав в Тень, и пошёл дальше. Так добравшись до опушки, вышел к тракту и направился дальше. То, что у меня ноги голые торчат, меня не волновало, хотя проезжающие мимо видели, что я полуодет, рубаха длинная, до середины бёдер всё закрывала. Кальсоны я не надевал. Так добравшись до городка, натянул штаны, опоясался, но осторожно, ремень на рану давил, и прошёл на территорию городка. Где кладбище находится, мне подсказали. Я чуть опоздал, уже похоронили, прощались у могилы, их много было. Охрану хоронили в одной могиле, а убитых дворян, Дэру Ольц и баронов, в отдельных. Старушку и её правнучку я приметил, те в новых платьях, с траурными лентами стояли у могил, у обоих глаза на мокром месте. Засветившись, старушка тут же меня заметила, я отошёл в сторону, ожидая. А чуть позже, почти час пришлось ждать, последовал за Ольцами к гостинице, где те жили.
М-да, жили те в самом роскошном отеле в городе, сняв один из дорогих номеров. Проскользнуть в номер мне удалось благодаря Тени, иначе бы не пустили, так что постучавшись, вот, наверное, Ольцы удивились, когда стук раздался в дверь спальни, а не в наружную номера. Да, я из спальни стучал. Мне разрешили проходить, и дальше поведали как всё было. Две монеты золотом те спустили меньше чем за сутки. ДВЕ. Напомню, что тут на эти деньги неплохой дом можно купить. Те номер сняли, платья заказали, церемонию прощания, а похороны баронской семьи тоже старушка уплатила, так все деньги и ушли, у той одна серебруха и чуток медной мелочи осталось. Теперь понятно почему Ольцы такие бедные, деньгами распоряжаться те совсем не умеют. Буду иметь это ввиду. Я же задумался. Куда я залез, причём вполне добровольно, отказать просто не мог, я понимал прекрасно. Одна из дворянских семей, их обычно кланами называют, но это если они большие, на что семейство Ольц претендовать не могло. В общем, бедное семейство с небольшими землями что давали мизерные доходы. С голоду не умирают, но и только. Как ни странно, но задачка для меня, возвеличить этот клан, сделав его большим, хотя бы в два десятка членов, интересная, пусть и трудная, но я люблю трудности преодолевать. Конечно тут немало своих средств вложить придётся, да всё, но это не страшно. Я ещё заработаю, а этому клану помочь действительно нужно, однако главе, а старушка по старшинству глава клана, нужно всё же прояснить некоторые моменты и расставить акценты.
– Госпожа Ольц, хотелось бы прояснить некоторые моменты. Я обещал вашей родной внучке что помогу клану Ольц, сделаю его крупнее и сильнее, выдам дочь замуж. Замуж девушек выдают в пятнадцать в империи. После этого мои обязательства будут выполнены, и я уйду. А сделать клан сильным не трудно, это возможно сделать и до свадьбы.
– Хорошо, – кивнула та, внимательно слушая меня.
– Теперь по старшинству. Я на вашу власть не претендую, но всё же прошу оставить последнее слово за мной.
– У меня есть предложение, Ирвин.
Я не представлялся там в лесу, но имя назвал, да и то по привычке вырвалось, так что как ко мне обращаться та в курсе.
– Я весь во внимание.
– Я предлагаю ввести тебя в клан, как наследника.
– Хм, – задумался я. – Интересное предложение, так действительно удобно с какой стороны не посмотри, но есть несколько моментов. Я был дворянином, наследовал титул барона, но отказался от него, ради свободы. Получить шевалье я не против, но сразу предупреждаю, когда Миранда выйдет замуж, я инсценирую свою смерть, в результате чего муж Миранды будет править кланом, а я своими делами займусь.
– Хорошо.
Дальше мы обговорили как та меня введёт в свой род. В записях меня отметят как не признанного бастарда, но фамилию я уже буду носить Ольц, Кевин Ольц. Нам нужно обратно к замку, вот только все дворянские патенты, а мне нужно получить такой, наследника, пусть и несовершеннолетнего пока, выдают в столице империи. Значит нам туда дорога. Пока же мне нужно одеться, а то итак одежда крестьянская, так ещё рваная и поистрепалась. Тут старушка на коне была, вызвала портного, и стала ожидать прихода, прикидывая что мне нужно, я в гостиной пока револьверы чистил, будущая моя внучка сидела рядом, помогала. Да, если старушка усыновит меня, а мы будем проводить именно эту процедуру, то я стану ей сыном, а Миранде двоюродным дедом. Как-то так.
В городке мы задержались на три дня. Так-то давно бы отбыли, но тут судно готовилось отправится в столицу, мы купили билеты, в каюте три койки, и вот покинули городок. От гардероба я отказался, велел приобрести дорожный костюм, и для дома, плюс халат, всё это портной за сутки сшил, плюс шляпу заказал и сапожки для дороги, и домашнюю обувь. В столице купим всё что нужно, а это в дорогу. Пришлось саквояж для вещей приобретать. Так и плыли, я знакомился с Ольцами, а те со мной.
Пока плыли я уже всё спланировал. Эта река, точнее одна из её проток, проходила у замка Ольцев. Я собирался приобрести в столице какое судно, наподобие баркаса с каютами, и по реке будем сплавляться к замку. В ближайшем городке я найму бригаду каменщиков и ремонтников чтобы те привели замок в порядок. Что там ремонтировать я примерно предстоял, обе Ольц описали, думаю всё лето на ремонт уйдёт. Замок пуст, Ольцы покидая заперли его, а слуги по деревням отправились, они местные. Пять стражников было, при пожилом сержанте, те тоже по деревням разошлись, так что замок пустой. А ведь нужно живность закупить, да всё, наверняка в отсутствие Ольцев замок разграбили, свалив на войну и мятежников. Пару лошадей с телегами обязательно надо, пролётку, пару верховых коней, фуражу, запасов на зиму. Крестьянам помочь, ещё посмотреть, как там живут. Не тянуть из них последние жилы, а помочь, чтобы спины расправились. Много дела я на себя взвалил. Ещё и учителей нанять для Миранды. Да и для меня тоже, обеспечить их всем, платить зарплату. Слуг, стражников, думаю двух десятков хватит. Это ещё не всё. На берегу можно отстроить харчевню и пристань, чтобы швартовались торговые суда. Доход небольшой, со слов Ольцев суда у них не часто ходят, два-три в сутки бывает, но должен быть стабильный. Это я к чему веду, запас конечно у меня неплохой, оружие для охраны есть, дружину этим не вооружить, так и Ольцы не могут её завести, не по статусу, максимум двадцать стражников, не больше, плюс двое верховых для сопровождения в поездках. Так вот, запас конечно у меня имеется, где-то сорок золотых, это я ещё саквояж не смотрел, на ремонт хватит, на остальное нет. Нужны средства, и чтобы не терять время, я решил их заработать.
Как это сделать за семь дней пока судно поднималось вверх по реке к столице? Где на вёслах, судно было галерного типа, с каторжниками на скамьях, где на парусах. Да можно, особенно если есть такая опция как Тень. Причём обе Ольцы в курсе что я ухожу ловить бандитов, средства с них пойдут на восстановление замка и увеличение клана. Они обе меня прикрывали, якобы я отдыхаю в каюте, о моём ранении было известно. Ещё в городе врач осмотрел, да и на судне врач был, один из пассажиров, а сам я уходя в Тень оббегал вокруг, искал добычу. И знаете, пусть всего две банды, но за эти семь дней я всё же нашёл и ликвидировав, тщательно собрав все трофеи. Да выяснил у старших где схроны с добычей. Солидно, пригодятся, одно могу сказать точно, со схронами бандитов денег теперь хватит, ещё и запас будет. Работал я в своей дранной одежде крестьянского сынка, потом её снимал, омывался на берегу реки, рану мочить не хотел, поэтому тряпицей, запах крови и пороха убирал, не сразу, со второго, а когда и с третьего раза убирал. Потом переодевался в дворянскую одежду нагонял судно и проникал на борт. Там уже дальше показывался на глаза. В данный момент мы подходили к пирсу столицы империи, и я в каюте общался со старшей Ольц. Младшая наверху была, наблюдала за швартовкой, она уже отошла от гибели матери, так что поговорить мы могли свободно.
– Я уже говорил, что клан нужно сделать большим. Предлагаю увеличить его за счёт сирот, дав им семью и создать за счёт них малые ветви Ольцев. Дворянского звания шевалье иметь они не будут, но дворянами останутся и будут носить вашу фамилию. Клан нужно расширять, и я не вижу другого выхода кроме этого.
– Я подумаю об этом.
– Хорошо подумайте.
Пока же мы начали готовится к высадке. Собрали вещи, и чуть позже сошли с борта судна. И да, я помнил, что герцог Фон Шал мог быть тут, как и опознать меня. Да многие дворяне могут меня опознать, и закон подлости это такой закон что может спровоцировать нашу встречу и моё опознание. Так что я маскировался как мог. Мы сняли два номера в гостинице, у меня отдельный, я снял его под именем Кевина Иста, и дальше сопроводил обеих Ольцев в дворянское собрание. Старушка должна сообщить о гибели внучки и о гибели той семьи баронов. Ну и подать заявление на моё усыновление. Бюрократия займёт не один день, так и мне нужно готовиться к отъезду, что тоже займёт время. Вот так оставив их, тут я не нужен, сам отправился в порт, искать подходящие суда, потом прошвырнулся по рынкам, их пять в столице. Нашёл много интересного, а когда вечером вернулся в гостиницу, меня ожидала шокирующая новость. В здании дворянского собрания была императрица, по своим делам каким-то завернула. Выслушав историю Ольцев, та взяла Миранду под своё покровительство, младшей фрейлиной. Это всё равно что «мерседес» выиграть, или огромный брильянт найти. По сути я уже не нужен, что старушка и сообщила, подтвердив, что я выполнил обещание усопшей внучке. Это даже больше, чем я обещал. Такой поворот в их судьбе, похож на выполнение моего обещания. Старушку тоже во дворец берут, будет присматривать за правнучкой. Той как в возраст войдёт должны и мужа хорошего подобрать, если повезёт, то с титулом. Внучку уже забрали, а за старушкой и вещами карету должны прислать.
Интересно судьба поворот сделала в моей жизни. Я уже всё, принял что придётся этот клан возрождать, хотя по жизни я всегда одиночкой был, переступил бы через себя, смог, а тут хоп, и в дамках. Я считаю, что выиграл даже больше чем обе Ольц. Вот только валить нужно из этой гостиницы быстрее собственного визга, сомневаюсь, что обе Ольц долго держать в секрете мою персону будут. Тут и из столицы тоже валить нужно. Однако задержатся всё же стоит. Взяв обещание со старшей Ольц, что та не выдаст информацию обо мне, хотя бы не в ближайший месяц, я быстро собрал вещи в саквояж и покинул гостиницу. Нашёл я место для жилья просто отличное, днём ещё присмотрел на всякий случай. Дом пустой, под охраной, даже слуги есть, но хозяева отсутствуют. Вот и устроился в дальней гостевой спальне. Я тут только спать буду, пищу принимать в трактирах или ресторанчиках, а приходить и уходить из этой спальни через Тень. А чтобы меня врасплох не застали, я дверь изнутри подпёр, фиг откроешь. Вот так устроившись, я достал складную опору для большого шатра, собрал, и стал замерять Тень, ширину и длину протяжным метром замерил, купил его тут в городе, а вот высоту… А не было потолка. Столб длиной шесть с половиной метров, я даже стул из спальни брал чтобы увеличить высоту проверки, но до верха не доставал. Хм, любопытная тогда конструкция собирается. Сделать стеллажи по бокам, метров семь, а то и восемь высотой, где-то на высоте пяти метров скрепив оба стеллажа балками для надёжности и устойчивости. Сделать лестницы чтобы подниматься наверх, и укладывать вещи на полки. Чёрт возьми, я смогу хранить в Тени огромное количество вещей, та и так уже переполнена благодаря трофеям с последних двух банд. А с учётом того что веса для меня нет, это тоже важно.
Всем этим я планировал в гостинице заниматься, для чего купил протяжный метр, бумагу и писчие принадлежности, так что устроившись за столом, столб от шатра я уже убрал, стал зарисовывать схему будущего стеллажа. Ну а так как я имел неоконченное инженерное образование, мне это для работы нужно было, а диплом нет, то схема получилась отличной. Высота стеллажей семь с половиной метра, с возможностью поднять ещё, ширина полок полтора метра, длина все четыре. Лестницы у входа по бокам, чтобы подниматься. Балки между стеллажами для упрочнения конструкции. Получилось отлично. Слева отдельно стойка для оружия, будет и сундук для боеприпасов, оббитый медным листом, там порох буду держать, а так взял какое нужно оружие, и использовал, меняя в стойке, когда нужно. Удобно. Когда закончил, сразу отбыл ко сну.
Глава 5. Смена планов.
Утром, собрав вещи и освободив дверь, мало ли проверка, убедился, что следов не оставил, покинул спальню, сбегав в Тени к реке, где умылся и привёл себя в порядок. Я был в дорожном костюме дворянина, так вернулся в столицу, и зашёл в неплохой трактир, где и позавтракал. Яичница с колбасой была, хлеб свежий душистый и чаю с мёдом и булочки с начинкой. Повидло из груши. Наелся так что из-за стола еле встал, тут реально отличный повар был. Я сам готовить любил, и надо сказать тоже неплохо, а тут из простых продуктов мастер-класс сделали. Есть чему поучится. Интересно, а лягушек он готовит? Что-то меня на ностальгию потянуло.
Покинув трактир, я надвинул широкополую шляпу на глаза и поймав свободную пролётку велел везти меня на одну из улиц столицы, там жил плотник, мастер по мебели. Не спец высокой квалификации конечно, мне для создания стеллажей такой и не нужен, а вполне грамотный мастер. Покинув пролётку на одном из перекрёстков, я пешком прогулялся до нужного дома, там достучался и меня сопроводили к мастеру. Работал он не в доме, а в амбаре где оборудована мастерская. Тут же на территории участка. Однако солидное производство, тот похоже решил брать массовостью. Не скажу ничего плохого, но у меня отдельный проект и нужно всё сделать быстро. Причём весь стеллаж будет держатся на болтах, их с гайками мне ещё заказать нужно. Хорошо хоть они известны, что это такое, и используются. Мастер долго изучал схему стеллажей, поинтересовался кто сделал и почему такая толщина несущих опорных столбов и балок, и узнав, что я рисовал, насчёт того, что веса много держать будут, не стал говорить, оттого и столбы серьёзные, обещал выполнить работу. Повезло с заказом болтов и гаек, у того знакомый кузнец их делал, вот и сделает нужного размера. Дальше обговаривали оплату. Сошлись на двух золотых за работу и материал, с условием что материал будет мастера. Стеллажи из дуба будут, доски хорошей просушки у того были. На этом мы ударили по рукам, я выдал аванс, треть суммы, и мы распрощались. За заказом тот велел приходить через пять дней, всё будет готово. Он не один, у него восемь помощников имелось. Думаю, не кинет, я был в дворянских одеждах, с кинжалом на боку. Их носят не титульные дети дворян, герба нет. А так увидим, время покажет.
Попрощавшись с мастером, пообещал зайти через пару дней, глянуть как дело идёт, ведь за срочность я тоже доплатил, и покинул мастерскую. Теперь нужно найти место куда перевезти разобранные стеллажи, чтобы там спокойно их собирать в Тени. Насчёт леса я думал, хотя тут вокруг столицы в основном поля, но рощи найти можно. Однако погода девушка загадочная, может и дождь пойти. В общем, мне сарай нужен, арендую его, мне туда заказ доставят, разгрузят, и дней за пять-шесть, ну может за неделю, это по самым оптимистичным прогнозам, соберу их в Тени. Перед этим её ведь и освободить полностью нужно. Так что место требуется надёжное.
***
Я уже две недели как нахожусь в столице, и работы конца-края не видно. Со стеллажами всё отлично, сделали, всего в двух местах переделывать пришлось, сарай я арендовал на месяц, на окраине, оплатил, мне доставили всё, и начал сборку. Я всё проклял. Пусть все детали пронумерованы, тут как конструктор, но одному стеллажи эти собирать… трудно. Тяжёлое всё, некоторое балки я с трудом поднимал. Однако собрать левый стеллаж успел, я на него все вещи и сложил что ранее из Тени достал. Собираю вот уже два дня второй. На два метра поднял, то есть две полки из восьми уже есть, работы ещё дней на пять, я уже прикинул расклады. Также я себе отличный баркас-яхту приметил, цену большую заламывают, поэтому пока и не продали, я сам тоже не тороплюсь и стеллажами занимаюсь. А когда сидел за столом, обедая в любимом трактире, где отличный шеф-повар, мне вдруг на плечо легла рука, и я услышал смутно-знакомый голос:
– Ирвин, как же долго мы тебя искали.
Ведь как знал, что в этом трактире могут подловить, но отказаться посещать его я не хотел. Да и если честно сказать, не особо я и боялся, что меня обнаружат. Тень при мне. То, что я переселенец наверняка уже известно, свалю сразу. Ну или когда это потребуется. Тень вообще штука отличная. Раньше пользуясь ею, было дело я вещмешок потерял, что за спиной находился, срезало, закрылась «дверь» за мной раньше, чем я зашёл. А потом наловчился в Тень заносить балки четырёхметровой длинны, опорные, их ещё и стыковать пришлось, увеличивая длину. То есть, заходя я мысленно держал «дверь» открытой, что и позволяло заносить в Тень детали стеллажей. Сейчас же оторвавшись от восхитительной свиной отбивной, политой сливочным соусом, я пронаблюдал как дядя Ирвина, двоюродный брат герцога, садится напротив меня. Он был из тех что за глаза называли Ирвина, а потом и меня после переселения, подкидышем. Как я уже говорил, только трое из клана Фон Шал ко мне нормально относились, остальным что Ирвин, что я, не по душе пришлись. Поэтому не удивляйтесь что добрых чувств я к этому хмырю не испытывал. А пока длились те секунды, что тратил граф на то чтобы сесть передо мной, я анализировал эту ситуацию. То, что встреча произошла, это рано или поздно должно было случится. Как себя вести я уже продумал, но меня волновало не это всё. Раз тот так нагло подошёл, значит у него были причины. Яд в еде вряд ли, а вот снотворное подсыпать и взять меня тёпленьким вполне могли. Я бы так и сделал. Состоянии вроде пока неплохое, но почему тот о себе так рано дал знать?
– Что надо? – первым нарушил я молчание, как только граф Фон Шал устроился напротив меня.
– Как грубо. Ты не рад видеть дядюшку?
– Всю жизнь бы не видеть. Так что надо?
– Ты почему сбежал?
– Это мои дела. Отдохнуть хочу, другие государства посетить, другой континент. Если где понравится, устроюсь там жить.
– А наша империи тебе не по нраву значит?
– Тут война идёт, да и чего тут смотреть? – ответил я, и вернулся к отбивной, работая ножом и вилкой, так что когда мне задали следующий вопрос, я уже работал зубами и ответить сразу не смог.
– Приказ на твой розыск висит везде. Не удивительно что тебя опознали, особенно по такой яркой примете как ожог на руке. В общем, император хочет с тобой поговорить. Карета уже подана.
– Что за император? Авалон или Серж?
– Конечно наш, Авалон, а не этот выскочка что поднял восстание.
– У меня нет желания встречаться с кем-либо. И не мешайте мне есть десерт.
Тут да, с отбивной я закончил и приступил к пудингу с патокой, чай был на травах, вкусно.
– Семейство Ольц, напомню, что оно во дворце.
– А мне какое до них дело? – пожал я плечами, осторожно отпивая крутой кипяток, чай горячий был. – Никаких моральных долгов я перед ними больше не имею, они сами сняли с меня их, поэтому их благополучие меня не волнует. Ну а то что до угроз дошло, ещё более негативно сказывается на вашей просьбе. Так что идите куда подальше.
А похоже обо мне собрали всю возможную информацию, раз граф сделал неожиданный финт, что меня мог заинтересовать. Выложил на стол кошель, что приятно звякнул, говоря:
– Здесь пятьдесят монет золотом. Оплата за твою встречу с императором. Поверь, тебя заинтересует что он предложит.
– Заинтересовали, – задумался я, сделав вид что алчен, как они решили. – Ждите тут.
Я тут же ушёл в Тень и рванул к арендованному сараю. Не поверите, какое облегчение я испытал, обнаружив что тут никого нет, видимо не смогли выследить меня, ещё бы, я тут только Тенью хожу, но найти этот сарай могут, расспросив хозяев что их сдают. Переоделся в рабочий комбинезон, недавний мой заказ, и занялся делом. Час ушло чтобы оставшиеся детали второго стеллажа перенести в Тень, сложив на полки первого. Только после этого я вернулся в трактир, заметно запыхавшийся и потный от переноски тяжестей. Граф к счастью был ещё тут, заканчивал обедать, да и кошель лежал на месте. Снова устроившись на месте, я взял кошель и стал демонстративно пересчитывать монеты. В дворянских и аристократических кругах это не принято, не то что плевок в лицо по недоверию, но близко. Граф поморщился. Странно, всё точно, монета к монете. Убрав руку с кошелем под стол, низко висевшая скатерть скрыла её, закинул незаметно кошель в Тень, после чего вернув пустую руку, сказал:
– Я готов.
***
Хрипло дыша, дыхание было сбито, я осмотрелся, и рванул дальше, петляя между деревьев. Кто бы мне сказал, что после той нашей встречи целый год пройдёт, я бы подивился, но именно столько и прошло. И этот год я провёл… в камере. И да, даже с помощью Тени покинуть это помещение я не мог, и для неё эти стены непроходимы. Потолок и пол тоже. Я проверял. Времени много было, множество попыток сделал, пока не нашёл способ побега, и воспользовался им. Вот сейчас бегу, в реальном мире ухожу от возможной погони. Столица в десяти километрах всего, а я только-только забежал под тень деревьев ближайшего леса.
Как всё так получилось? Наверное, всё же мой характер сказался. Для начала, в моей еде, в том трактире, действительно были добавки. Не яд, но снотворное имелось. Причём снотворное быстрого действия. Я должен был уснуть ещё во время общения с графом. Однако видимо из-за особенностей моего организма снотворное сработало не сразу, я забрал детали стеллажа. После моего возвращения, минут через пять меня вырубило, когда мы в карету садились. Я поначалу не понимал зачем он там был, уснул бы, уткнувшись лицом в очередное блюдо, и унесли, а тот оказывается руководил этой операцией, захотел пообщаться, будучи уверенным что времени у меня мизер. Представляю сколько тот неприятных минут испытал пока меня час не было. Однако в ловушку я всё же попался из-за своего проклятого любопытства. Не в первый раз меня оно подводит. Да чую и в будущем будет подводить. Очнулся в камере. Один был. Пытался уйти через Тень и ничего. А чуть позже гости пожаловали. Оказалась темница создана одним из переселенцев, специальным материалом обшита. Чёрт его знает, что за материал, но не пропускал он меня. Меня тут сильно насторожило то что местные знали мои возможности. Правда чуть позже понял, что всё же не знали. И да, через дверь не пройдёшь, даже когда открывают не выбежишь, там тамбур, обшитый тем же материалом. Проскочить там я не пробовал по банальной причине, за этот год дверь больше не открывали и еду мне через специальное окошко в двери подавали.
Что вообще было? Через час как я очнулся, через глазок проверили моё состояние, я сидел на нарах, и вскоре подошла процессия из шести человек. Императора не было, а вот граф Фон Шал присутствовал. Также было несколько гвардейцев и личный советник императора с помощником, парнишкой лет семнадцати с графскими регалиями. В общем, меня стали склонять на сотрудничество. Я для вида поломался, и согласился. Главное, чтобы меня выпустили отсюда. Однако сопровождающий советника графёнок уверенно сообщил что все мои слова ложь. Оказалось, это был такой же переселенец, получивший дар видеть ложь. Вот откуда я мог знать? На что советник сообщил что пока не закончится мятеж, я проведу время тут, а дальше видно будет. Главное, чтобы я на противника не работал. И да, как я понял, местные посчитали что у меня дар в виде быстрого бега, что даже глаз уследить не может. Хм, со стороны похоже, но разубеждать местных я не стал. Тогда я затупил от ярости, гвардейцы, держа меня на прицеле пистолей дождались, когда их поднадзорные покинут камеру, и вышли следом. Тогда был шанс Тенью прорваться через тамбур, но я тогда его упустил. Да и о тамбуре узнал позже. Тупо всё как-то вышло.
После этой встречи мою камеру никто не посещал, и я жил один на двадцати квадратных метрах. В «хоромах» были нары для одного, камера явно на одного сидельца, потом столик, рукомойник, воду давали в тоже окошко, аж целый ковш на три литра. Тут и питье и помыться. Больше воды не давали. Отхожее место дыра в углу, заткнутая деревянной пробкой. Не пролезть, я уже прикидывал. Голова даже не пролезет. Особо я не печалился, занимался физкультурой, из-за множества свободного времени я неплохую мускулатуру накачал. Бегом, в основном на месте, иначе размеры камеры не позволяют. В общем, с собой отлично поработал. Вон, от стен столицы без отдыха десять километров галопом до опушки отмахал, и только тут сбил дыхание. На меня такие запахи леса навалились, чуть сознание не потерял. Удар по обонянию получил. Есть ещё несколько моментов. Тенью-то пользоваться я мог, так что за время отсидки закончил собирать второй стеллаж и закрепил его крепко с первым. Разложил вещи как мне удобно, а оружие по стойкам. Ну и по еде. Всё что мне давали я вываливал в отхожее место. Не доверял я местным, мало ли траванут. Чудо, но этот год я продержался на собственных запасах. Собственно, я и бежал также из-за того что запасы эти закончились. Вчера ещё. И да, готовил на керосиновом примусе, тут вытяжка хорошая была, запахи уносило. Правда, все три бачка с топливом для примуса закончились ещё два месяца назад, как не экономил, и пришлось на кострах, небольших, готовить себе, но в принципе справлялся. Хотя конвоиры с подозрением и принюхивались. Их двое было, один в окошко еду и воду подавал, второй его охранял. Были ли какие добавки в еде, не знаю, как бы я сон не имитировал, в камеру ко мне так никто и не заходил.
Я работал над с собой, развивал мозг, уже мог с полной отдачей работать, хотя пока на потоки не разделял сознание, рано, прикидывал планы побега. Например, использовать весь порох и подорвать дверь, одну из них, однако прикинув толщину дверей, крепость петель, и свои невеликие запасы пороха, там даже сорока кило не было, понял, что дело дохлое. Да и меня же самого взрывом тут покалечить может, а то и убить. Так что подрыв я сразу исключил, а другие возможности мне были не доступны. Надо было взрывчатки запасать, вроде динамит тут уже известен, только найти сложно. Когда осень и слякоть снаружи начались, я нашёл возможность побега, но решил его отложить до весны. В принципе мне предоставили уединённое жилище где я мог заниматься своими делами, что я и делал, и не зря, отлично себя прокачал. Правда одежда на плечах трещала и вырос я из неё, а ничего другого мне не давали, но всё равно я оценил проведённое тут в тюрьме время как полезное для меня самого. Однако прощать тех, кто меня пленил и ограничил свободу, я не собирался. В моих планах наказать их. Как раз то что я бегу от столицы, один из этапов моего плана. Специально засветился что бегу, и заметил погоню. Это хорошо. Сейчас сделаю крюк, уйду в Тень и вернусь в столицу, там переночую в каком пустом доме. До темноты ещё часа три.