Санузел напоминал скорее будуар… Обширная комната с зеркалами, раковинами в мраморной плите, диваном красного бархата, золоченой резьбой как ни странно выполняла и прямое назначение, на что указывала стрелка с табличкой в глубине.
Линкс сбросила пиджак, положила его на диван, засучила рукава белой блузы.
– Давай попробую.
Ян снял пострадавшую одежду. Прошелся по комнате, не переставая любоваться великолепным телом хозяйки домена.
Дева поймала его взгляд в зеркале, вздохнула. Еще немного потерла, выдавив остатки мыла из дозатора.
– Мой суп не по зубам моему же мылу, хозяйка из меня неважная, – констатировала она, вытирая пальчики с черными ногтями бумажным полотенцем.
– Да ладно, Пуфф еще не ел второе.
– Я должница. Может…
Она немного повернулась, чуть прогнула спину и стала еще сексуальнее. Откинула короткую челку, лучезарно улыбнулась. В глазах девы блеснули веселые искры. Ян почувствовал, что Линкс совершенно искренна и считает предложение вполне приличным. Он прикрыл веки, в другой плоскости домена бюст в холле сиял подобно дуговой лампе. Ян открыл глаза, почувствовав близость женского тела. Каблуки позволили ей смотреть глаза в глаза.
– Тебя смущает то мое лицо?
– Меня смущает твой каменный двойник в холле, – произнес Ян, положив лапу в перчатке на талию деве, – сейчас вариантов два. Первый – без страсти, и ты останешься в прежней роли на пепелище, где доешь эконома. Второй – искра удовольствия все же проскочит, тогда цепь найдет тебя и убьет.
– Я не могу оставаться в долгу.
– А ты и не останешься, но это позже.
Ян притянул деву к себе.
– Мне не хочется превращать обед с красивой женщиной в очередное побоище. Мы слишком долго так не отдыхали, хотя и здесь не без проблем… Цепь постепенно врастет в гранит, когда последнее звено станет из металлического каменным, она потеряет силу, ты почувствуешь относительную безопасность.
– Ты великий маг!?
– Я неизвестно что, оно. Когда оно просыпается, собираясь с чудовищной скоростью словно пазл, предвидеть последствия невозможно. Волшебная лампа, которая исполняет лишь свои желания. Причем джинн не знает, что он хочет. Можно разбудить, но дальше – как повезет. С цепью повезло. Просто дождись.
Дева отступила на шаг.
– И еще я обременен некоторыми моральными принципами.
– В сочетании с ранее сказанным, о, да, мораль… Из-за нее меня два раза жгли на костре, – рысь надула губы.
– Ладно, ради тебя я расстанусь с принципами. Но с цепью ничего не поделаешь. Она все испортит. Мы уже и так задержались. Пуфф, наверное, доел суп и теперь ринется меня спасать от тебя. Пойдем.
Она вздохнула, надела пиджак, поправила челку.
– Пойдем, мой герой.
________
Две малозаметные двери одновременно открылись, из левой вышел Уар, из правой Линкс, а за ней следом Ян с пиджаком в руках.
– Вот, а ты говорил… Теперь один пойдешь, шеф даже одеться не успел.
– А ты?! – не выдержал Марк, забывший лишь на миг, с кем имеет дело.
– С ним останусь. Как подлизаться – я уже понял, – саркастически произнес Пуфф, облизывая ложку, – с тобой только холод, сырость и проблемы, а тут розы цветут, супчик финский.
На Марка было жалко смотреть… Даже то, что шеф повесил пиджак на спинку стула мокрым лацканом назад и сел, опершись на сухую ткань, не вернуло демона к реальности.
– Как все прошло, королева? Вы довольны шефом?
– О, да, я должница. Да еще костюм испорчен…
Марк, видимо, понял это по-своему и стал еще мрачнее.
– Ты женишься на ней?
Тут Ян и Линкс поняли, откуда дует ветер, а его источник уставился в потолок.
– Второе будет? – непринужденно спросил Пуфф.
Так весело и от души давно не смеялись ни рысь, ни хозяин замка тысячи миров.
– Ах ты паразит, – Марк стал искать, чем бы запустить в обидчика.
– Животных бить нельзя и колдовать тоже незяяя, – парировал котище противным голосом и показал белый от супа язык.
Рысь перестала смеяться и добавила:
– Цепь не спит, и колдуну тогда придется на мне жениться.
– Прошу прощения, второе потеряет вкус, – начал Уар.
– Неси. Стой, как шея?
– Значительно лучше, а с этим? – эконом извлек из кармана треугольник с глазом, похожим на живой, и цепью.
– Шея заживет, тогда носи, тебе он поможет управлять хозяйством.
– Что же вас занесло сюда, мои милые джентльмены? – дева откинулась на спинку, подняла бокал.
– Именно сюда – скорее всего случай в виде вашего эконома, хорошо еще у захвата не хватило энергии, и воины Сурта отправились куда-то в иное место. Мне трудно прогнозировать их поведение в сложившейся ситуации, – произнес демон, косясь на шефа.
– Тогда за вас и этот случай, – она допила вино, – о, ко мне возвращается вкус!
– И очень хорошо, вовремя, – согласился эконом, снимая крышку с противня.
Запах запеченной в духовке нежнейшей куриной вырезки сводил с ума. На втором лотке оказались золотистые половинки картофеля. Эконом двинулся вокруг стола, заменял тарелки, раскладывая мясо и картофель. Затем извлек заранее открытую запотевшую бутылку.
– Из-за побоища и ликвидации последствий подышало немного дольше, но это вину только на пользу. Aromas Das Castas, вкус груши, нотки персика и апельсина. Очень подходит к блюду, – комментировал Уар, быстро меняя бокалы и разливая напиток.
Ян качнул бокал, понюхал, сделал глоток. Затем отрезал кусочек, не торопясь разжевал. Сделал еще один глоток вина. Все, включая Уара, внимательно наблюдали за процессом.
– Почему такой интерес? – не удержался Ян, отрезая картофель.
– Ну? – спросил эконом.
– Блестяще. Шикарно. А вы говорили «жениться».
– Ну, не знаю, – Линкс кокетливо дернула плечом, – да, действительно очень вкусно.
– А, может, если он женится, такое будет каждый день, – Пуфф прикрыл один глаз и посмотрел сквозь вино на демона.
Марк закашлялся.
– Увы, милый котик. Не хочет ничего, совсем ничего, – промурлыкала рысь.
– Хороша, конечно, дева, но, Пуфф – перспектива носить ту цепь, и это в лучшем случае, а в худшем – сразу стать вдовцом, лишает тебя рыбного супа на все сто процентов. Так что обед приятный, но разовый. Проси добавки.
Котище скорчил обиженную рожу.
– Легко, надеюсь, не откажетесь? – Уар подкатил тележку.
– Не смогу, – констатировал Пуфф, провожая взглядом каждое движение эконома.
– Как это приготовлено? – заинтересовался Марк, – может, наш шалун запишет?
Ян предостерегающе поднял руку, но котище взял салфетку, нашел в портфеле ручку и приготовился слушать.
– Просто. Времени на фантазии не было. Куриное филе глубоко надрезать поперек волокон, резы на расстоянии пять-семь миллиметров. Приготовить маринад из сушеной молотой красной паприки, винного красного уксуса, красного острого перца, соли и прочих специй. Замочить мясо на несколько часов. Затем смазать противень оливковым маслом, выложить куски. В разрезы вложить тоненькие кусочки чернослива. Смазать оливковым майонезом. Подсохшие на воздухе половинки некрупного очищенного картофеля выложить на другой противень, смазать майонезом. Поставить в разогретую до двухсот градусов духовку. Блюдо будет готово примерно через тридцать минут. Зависит от температуры и толщины кусков. Убедившись, что картофель готов, снизить температуру до ста двадцати градусов, и через десять минут можно кушать.
Пуфф убрал салфетку и ручку в портфель шефа.
– Больше всего меня пугают слова «несколько часов» и «прочие специи», – отметил он.
– А меня другое, – усмехнулась Линкс, – поскольку от недвусмысленного предложения он отказался, – она посмотрела на Яна, – я беспокоюсь – что кроме пирога вы от меня потребуете?
– Нам нужен транспорт.
– Отправитесь через ворота на тракт… – скорее утвердительно, чем вопросительно молвила рысь, – как далеко?
– Не знаем, – развел руками Марк.
– Плохо. Ну да ладно, все равно ж пойдете. У любого авто, попавшего в мой гараж, полный бак топлива, но долить его или взять канистру невозможно. Когда бак опустеет – автомобиль, словно попрыгунчик на резиновой нити, вернется в гараж. Если транспорт станет не нужен – нажмете красную кнопку на панели приборов, и случиться то же самое. Что же вам предложить… Я подумаю в течение десерта. Уар, пирог.
Пуфф потер лапами одна об другую.
– Ты обещал, – непонятно к чему произнес Ян.
– Да, он долго взвешивал эконома, обещание и пирог… – улыбнулась хозяйка.
– Пуфф! Не пугай эконома зря.
– Я, это, пирог перевесил.
– Откуда вы все знаете…
– Я ж ведьма, была ведьмой… Два костра… Долго жила на Земле и после второго раза жила. Потом провалилась сюда, причем с обязательствами… Колдовство всегда с обязательствами.
– В двадцатом веке тебя никто не заметил? – удивился Марк.
– Вы думаете, что те, кто владеет иными возможностями, стремится к популярности?! Или для них людская шкала ценностей имеет значение!?
– А все эти гадалки, шоу магов, – начал Ян.
Лицо девы стало жестоким. Еще мгновение, и вернулась бы рысья голова. Но проклятье домена в очередной раз почувствовало, что гости просто размышляют, и чья у нее голова им безразлично. А пирог удобнее есть… Послышался звук открываемой двери.
– Вот живой пример катит тележку, – перебила она, – типичный случай опытов с колдовством. Это еще хорошо закончилось, милый Пуфф, да?
– Не факт.
– А поскольку корни пены проросли сквозь пространство, последствия всех этих опытов непредсказуемы. Пожалуй, жулики даже безопасней.
– Пену мы видели…
– На тракте увидите устройство.
– Чай, яблочный пирог.
– Вкус у чая необычный, – удивился Марк.
– Сушеный гранат, отсюда красноватый оттенок. Ладно, господа, всему приятному приходит конец. Я, кажется, знаю, что вам нужно. Сейчас спустимся вниз. Уар вас отвезет к отелю. Лучше выспаться. Может так сдаться, что такой возможности больше не будет.
– Но, мадам…
– Ты же не будешь после супчика, куры и пирога есть моего эконома, к тому же приготовившего этот обед?
– У, угу, – ответил Пуфф, засовывая в рот очередной кусок пирога.
– Но я… – попытался возразить эконом.
– Hummer h1, переделанный для тракта. На нем сможешь ехать даже ты. Котик, возьми пирог с собой. Идемте. Уже вечер.
За дверьми внутрь дома оказался лифт, на нем компания опустилась в гараж. Они прошли вдоль рядов хрома и лака, почти напротив ворот стояло широкое чудовище, покрашенное в белый цвет.
– Помните, как только загорится лампа резерва топлива, у вас будет мало времени, и чтобы не начинать все сначала, выйдите из машины.
Линкс ловко забралась на водительское место.
– Дизель. Кнопка пуска. Не глушите двигатель на тракте! В моторе нет электроники. Коробка автомат без электроники, только гидравлика. Рычаг на руле – вперед, стоп, назад. Давите педаль – едет, давите вторую – тормозит. Печка, очень пригодится, пускаете и не выключаете. Даже вентилятор отопления и охлаждения механические. Вся эта байда, – рысь показала на кнопочки и экранчики, – работать не будет. Мне лучше не покидать дом, а вам не управлять ничем в резиденции, поэтому, Уар отвезет вас в гостиницу. Канав, кстати, здесь тоже нет, заодно и потренируется.
Она спрыгнула на зеркальный пол. «Хороша, даже этот крокодил рядом с ней…» – подумал Ян.
– И что толку, – она грустно улыбнулась, подошла и поцеловала Яна, – желаю всем вам выжить!