Формы сопричастности партии к избирательному процессу могут быть разными, однако не все из них считаются собственно участием в выборах.
Партия (или ее структурное подразделение, если это позволяет устав партии) может выдвинуть на выборах:
› кандидата (на должность Президента РФ, в депутаты в органы государственной власти и местного самоуправления);
› список кандидатов (на выборах депутатов представительных (законодательных) органов государственной власти и органов местного самоуправления, проводимых по смешанной либо пропорциональной системе).
Помимо этого, партия может оказать поддержку определенному кандидату (списку кандидатов), выдвинутому другой партией. Такая поддержка может выразиться в финансировании избирательной кампании поддерживаемого кандидата (списка кандидатов), проведении агитационных мероприятий в поддержку либо против того или иного кандидата (списка кандидатов). Однако подобные действия в поддержку независимого или «чужого» кандидата или списка кандидатов, выдвинутых другой партией, а также назначение наблюдателей в соответствии с законом «О политических партиях» не считаются участием партии в выборах. (См. рис. 1.)
Если политическая партия в течение пяти лет подряд не принимает участия в выборах, она может быть ликвидирована в порядке, установленном Федеральным законом «О политических партиях».
При этом попытки, даже неоднократные, такого участия с выдвижением кандидатов и списков кандидатов, не зарегистрированных либо зарегистрированных, но по тем или иным причинам «не дошедших» до дня голосования, в расчет не принимаются. Также не учитывается участие в выборах (и даже победа в них) кандидатов, являющихся членами партии, но выдвигавшихся в порядке самовыдвижения.
Партия считается участвующей в выборах в одном из перечисленных ниже случаев – голосования за выдвинутых ею и зарегистрированных:
› федеральный список кандидатов в депутаты Государственной Думы;
› кандидата на должность Президента Российской Федерации;