У воронежского памятника выдающемуся полководцу Великой Отечественной войны Ивану Даниловичу Черняховскому необычная судьба. Да и сама жизнь его, особенно в последние годы, полна неожиданностей. В 1942 году его непосредственный начальник предложил И. В. Сталину снять И. Д. Черняховского с должности командира танкового корпуса, а Сталин в тот же миг назначил Черняховского командующим армией вместо этого непосредственного начальника. Он был самым молодым в Красной Армии командующим армией и самым молодым командующим фронтом, при том, что ещё в юности он прибавил себе год, чтобы его приняли в комсомол. И гибель его в самом конце войны от осколка разорвавшегося рядом с его машиной единственного снаряда была необычной. В это время за рулём автомобиля сидел сам генерал. А если бы он находился на положенном месте, то роковой осколок достался бы водителю. Необычность воронежского памятника в том, что прежде чем его установили в 1993 году в Воронеже, он около полувека простоял в центре Вильнюса. Такие случаи, когда памятники вынуждены переселяться из одного государства в другое, редки, но всё же имели место в истории мирового монументального искусства. Это случалось, как правило, после серьёзных потрясений – войн, революций, разделов государств. Например, великолепный конный монумент известному польскому военному и государственному деятелю Юзефу Понятовскому, что стоит ныне перед президентским дворцом в Варшаве, до начала 1920-х годов стоял в белорусском городе Гомеле. В Риге в 1910 году в присутствии императора Николая II открыт был конный памятник царю-реформатору Петру Великому, а почти столетие спустя он перекочевал из независимой Латвии в С.-Петербург и сейчас стоит перед Константиновским дворцом. Такую же долю кочующего памятника судьба уготовила и великолепному монументу, увековечившему генерала И. Д. Черняховского.
О нём и пойдёт речь в этой книге. Но сначала давайте поговорим о жизненной и полководческой судьбе прославленного военачальника. Судьба эта тесно связала его с Воронежем. И хотя он пробыл здесь всего около года, но это было самое суровое для города время. И воины как раз под его командованием освободили город от оккупантов.