Взволнованная Стелла потащила Анну в подвал.
– Вынимаю я карнизы из-за шкафа, – рассказывала Стелла, – между прочим, они идеально подойдут попугаям! – а там дверь!
– И куда она ведёт? – спросила Анна.
– Понятия не имею! – Стелла покачала головой. – Судя по тому, как выцвели обои вокруг дверной рамы, шкаф там поставили лет пятьдесят назад.
– Даже мистер Плюш ещё тут не работал, – заметила Анна.
Металлическая двустворчатая дверь была вся обшарпана. Ручки кто-то обмотал цепью, а на ней висел ржавый замок. Анна подёргала его – конечно, он оказался заперт.
– Я даже не догадывалась, что у нас тут дверь! – сказала Анна. – Жаль, что ключа нет!
– Обойдёмся без ключа, – сказала Стелла и сняла с пояса большие кусачки. – Отойдите-ка в сторону – а то в глаза попасть может.
Охнув и поднатужившись, Стелла перерезала цепь надвое, и та со звоном упала на пол.
– После вас, – сказала мастерица.
Анна несмело потянула створки на себя – кто знает, что там! Ржавые петли жутко заскрипели.
– Схожу за маслом, – сказала Стелла.
– Нет! – запротестовала Анна. – Не уходите, пока свет не зажжём!
– Вот, держите. – Стелла включила свой фонарик и протянула Анне.
Анна направила его в приоткрытую дверь – и ахнула.
Там было огромное помещение, куда больше гостиничного холла – пожалуй, величиной с весь первый этаж «Фламинго». В полумраке Анна не могла разглядеть детали, но сердце у неё уже запело.
– Поверить не могу! – воскликнула она, обводя комнату фонариком. – Бальный зал!
– Кто бы мог подумать! – сказала Стелла. – Всё это время прямо под нами было такое!
– Пожалуйста, наладьте освещение! – взмолилась Анна.
Стелла отыскала выключатели, несколько минут повозилась с проводкой и предохранителями – и бальный зал залил мягкий золотистый свет. Глаза у Анны расширились от восторга и заблестели.
На потолке висела большая люстра, стены украшали выцветшие, но очень элегантные обои и лепнина, а сам зал оказался такой величины, что сотня зверей могла бы тут устроить танец паровозиком, а целое стадо слонов – водить хоровод.
– Сама бы пустилась в пляс, – сказала Стелла.
– Вы любите танцевать?
– Да нет. Я больше по шлангам, чем по танго, – махнула копытцем жирафа. – Но красиво тут!
Анна прошла весь зал до конца и обнаружила красивую широкую лестницу, уходящую вверх.
– А куда она ведёт? – спросила Анна.
– Есть только один способ узнать, – сказала Стелла.
Они поднялись по ступенькам и увидели проём, заложенный кирпичами и заколоченный досками.
– Похоже, нас ждёт ещё одно открытие, – заметила мастерица.
– Наверху тоже есть дверь? – спросила Анна.
– Должен же быть вход для гостей из холла, верно?
– Конечно, – кивнула Анна, ещё не опомнившись от изумления. – А можно его открыть?
Стелла закатила глаза.
– Будет ещё одно дело в моем списке, – рассмеялась она.