– Ну хорошо, – соглашаюсь. – Но всего лишь раз.
– Конечно-конечно, – торопливо говорит он и, развернув меня, подводит к столу. – Мы согласны.
– Ты правда согласна? – спрашивает мужик в жилетке.
– Да, – выдавливаю из себя и вздрагиваю от того, как он прошивает меня своим острым взглядом.
Ох, надеюсь, я не пожалею.
Отведя от меня взгляд, этот мужик кивает другому, и тот покидает стол, а его место занимает Денис. Хлопает в ладоши и потирает их, радостно глазея на то, как крупье перекладывает фишки и убирает старую колоду карт. Он достает из-под стола новую и распечатывает ее.
Я слежу за действиями крупье, а потом чувствую жар на своей щеке. Перевожу взгляд на мужика в жилетке. Сейчас я стою совсем близко к нему и, кажется, даже могу почувствовать аромат его парфюма. Глубокий, мужественный. Почему-то кажется, что это именно его. Или просто его аура настолько мощная, что подавляет всех остальных присутствующих.
Судорожно втянув ртом воздух, отворачиваюсь.
– Как тебя зовут? – внезапно спрашивает он, и я перевожу на него взгляд.
Прочищаю пересохшее горло.
– Аля.
– Ты хоть совершеннолетняя?
– Мне девятнадцать.
Он крепко сжимает челюсти и мажет по мне яростным взглядом. Не пойму, что я сделала не так. Ему не нравится мой возраст? Или имя?
– Дайте Але бокал со свежим шампанским, это уже выдохлось, – командует он в пустоту.
Рядом со мной тут же материализуется полуголая официантка, которая заменяет бокал в моей руке на другой – полный и холодный. Я сразу делаю несколько глотков, чтобы промочить горло. Пузырьки приятно покалывают язык.
Игра начинается. Я совершенно ничего не смыслю в покере, но знаю, что Денис хорошо в него играет. Когда мы собираемся вместе с его друзьями, они всегда играют, и мой парень в девяносто девяти процентах случаев выходит победителем. Конечно, они играют не на деньги, но каждый раз победа приносит Денису море удовольствия.
Сейчас он постоянно дергается и отпивает из поставленного перед ним бокала виски. То улыбается, окидывая присутствующих победным взглядом. То хмурится и барабанит пальцами по бортику стола.
Вокруг игроков уже собрались все, кто присутствовал в этой комнате. Постепенно двое мужчин выходят из игры, а фишки перекочевывают к мужчине в жилетке. Часть из них у Дениса, но несоизмеримо мало.
Я уже допила свое шампанское и сверлю взглядом стол, на котором, возможно, разыгрывается моя судьба.
Но я верю Денису. Он у меня очень умный. А еще любит меня, так что ни за что не подведет и не соврет. Сказал же, что не отдаст меня этому мужику в жилетке, значит, не отдаст.
Атмосфера становится все более накаленной. Денис начал сильнее нервничать. Бросает взгляды на своего соперника и швыряет карты. Мужик в жилетке откидывается на спинку стула и окидывает ленивым взглядом моего парня.
– Свободен, Денис, – тихо говорит он.
Я с ужасом наблюдаю за тем, как фишки Дениса крупье перетаскивает к мужику в жилетке. Он сам поворачивает голову и с плотоядной улыбкой окидывает меня взглядом. Я тяжело сглатываю и отдаю бокал подошедшей официантке.
Вцепляюсь пальцами в свою сумочку и смотрю на то, как Денис встает из-за стола и идет ко мне.
– Мы уходим, да? – спрашиваю, с надеждой заглядывая ему в глаза.
– Малышка, тебе надо еще немного подыграть мне, – тихо говорит Денис.
– Что… что это значит? – спрашиваю, забывая, как дышать. Мне не нравится ни то, что он говорит, ни то, как.
– Ты немного погостишь у Льва Романовича.
– У… кого? – выдавливаю из себя сипло, а потом быстро качаю головой. – Нет, – голос совсем садится от ужаса. Я начинаю догадываться, о ком говорит Денис. – Нет, я никуда с ним не пойду. Денис, давай уедем домой. Ты же отыгрался, правда? – нервно улыбаюсь, мечась взглядом по лицу своего парня. – Ты сказал, что это только игра.
– Тише, Алечка. Ну что ты так разволновалась? Нет, я проиграл.
– И ты отдашь меня ему?
– Только на время, малышка. Ты не переживай, я скоро заберу тебя. Он ничего тебе не сделает. Только не упирайся, иначе… – он понижает голос и шепчет мне на ухо: – Иначе он убьет меня, понимаешь?
– Денис, обратись в полицию! Реши этот вопрос! Ты не можешь вот так просто проиграть меня в карты!
– Я уже проиграл! – рявкает он так, что я вздрагиваю. – Не будь сукой. Помоги мне!
Я сглатываю, глядя на то, как этот Лев Романович поднимается со стула и обалдеваю, насколько он высокий и крупный. Огромный, как гора. Такой положит меня на одну ладонь, второй прихлопнет, и не останется даже мокрого места.
Перевожу взгляд на Дениса и вцепляюсь в лацканы его пиджака.
– Денис, пожалуйста, не надо.
– Аля, мы уходим, – коротко командует этот Лев и кивает двум громилам, которые тусуются здесь же.
– Денис, – хватаюсь за своего парня.
Но он отрывает мои руки от себя и слегка толкает так, что я по инерции делаю три шага в сторону этого Льва. Он стоит и наблюдает за этой сценой. Молча. Но взгляд настолько красноречив, что я сгораю от стыда и ужаса.
– Заткнись, – шипит мой парень, и мой рот открывается от шока.
Кто-то берет меня за локоть. Лев разворачивается и направляется на выход. Меня ведут следом за ним. Я в ужасе глазею на широкую спину, обтянутую белой рубашкой и жилеткой.
Перед самым выходом Льву подают пиджак и что-то насыпают в ладонь. Открывают дверь.
Выходя в большое помещение, он откатывает рукав рубашки, цепляет на него запонку, потом проделывает то же самое со вторым рукавом. Надевает пиджак и поправляет воротник рубашки.
– Лев Романович, – наперерез нам вылетает какая-то женщина средних лет в красном платье и с длинным мундштуком, который венчает подожженная тонкая сигарета. – Когда вас ждать, мой дорогой?
– Пока не знаю, Лолита. – Лолита? Серьезно? Это она сама себе такое имя придумала? Вульгарное, как и его обладательница. – Я дам знать.
– Я вижу вы с уловом, – подмигивает она, кивнув в мою сторону.
– Я не…
– Заткнись! – рявкает женщина.
– С моими игрушками так не разговаривают, – произносит Лев. Вроде спокойно, но в голосе сквозят стальные нотки. Похоже, это что-то означает, потому что эта Лолита аж сжимается от его слов.
– Простите. Думала, это просто шлюха.
– Хорошего вечера, – кивает Лев и продолжает идти на выход.
Когда мы оказываемся в лифте, я исподтишка наблюдаю за этим Львом. Он спокойно смотрит вперед. Руки в карманах брюк. Весь его вид кричит о том, что он – король этого прайда. Но какая тогда роль отведена мне?
Мы выходим на улицу, где перед крыльцом уже стоит два черных джипа устрашающего вида.
– Подождите! – выкрикиваю, когда Лев начинает спускаться по ступенькам. Он останавливается и поворачивает голову в мою сторону. Смотрит, вопросительно приподняв бровь. – Вы же отпустите меня? Это ведь все была игра, – из меня вылетает нервный смешок. – Денис сказал, что это игра.
– Это и была игра, Аля, – невозмутимо отзывается он. – И твой парень проиграл. В машину ее.