Ирвинтвед. Цамт. Заместитель архимага Касьяна Дорин
Между тем в королевской магической канцелярии Ирвинтведа, в загородном замке, принадлежавшем академии, намечались не менее интересные события, но уже с другой, средней, сестрой из занимательной троицы.
– Караул! – крикнула Гина, вбегая в кабинет первого заместителя архимага.
Касьяна, сидящая за дубовым столом внушительных размеров, лишь подняла на вбежавшую глаза в очках с толстой оправой и вскинула правую бровь, обозначая высшую степень озадаченности.
– Что на этот раз? – раздраженно спросила она, возвращая взгляд к архирским заклинаниям.
Древнейшая книга драконьих предков оказалась погребена под огромным слоем пыли в дальнем углу королевской библиотеки среди детских книжек пятой и седьмой ступени различных магий. Когда Касьяна наткнулась на нее две недели назад, сама не поверила своей удаче.
– Свитки! Свитки-корреспонденции пропали! – возмущалась вбежавшая. После показательного взвизгивания она понизила голос до благоговейного шепота: – И знаешь, кто их утащил?
– Не имею ни малейшего представления, – спокойно ответила Касьяна, перелистывая книгу, над которой корпела уже не первый день.
«Только-только добралась до утраченных знаний по заклинанию Забвения, а тут эта приперлась! – вознегодовала мысленно магиня. Нахмурилась. – Рунический язык самих архиров давно мертв, и его словари отсутствуют даже в королевской библиотеке Ирвинтведа. Оказывается, не зря младшенькая в пираты подалась. Миянка сумела раздобыть бесценный словарик архирского на черном рынке какого-то острова архипелага Мейфии, даже знать не хочу его название…» – думала магесса, скользя пальцами по строчкам с заковыристыми знаками рун.
– Сам черт! – воскликнула Гина Холфверт, племянница королевского казначея. Сказав это, она плотно закрыла за собой дверь.
Знаменитая на всю канцелярию болтушка произнесла как будто бы секретнейшую информацию, естественно, о недавних проделках Анатариуса Зодиака, бывшего архимага соседнего королевства.
– Да неужели? – Касьяна даже не удивилась, а продолжила читать, не особо вслушиваясь в слова ярой сплетницы.
Гина, заметив полное отсутствие интереса к принесенной новости, недовольно приблизилась и стала разглядывать рабочий беспорядок на столе первой помощницы. Как всегда, это были стопки закрытых книг с закладками или же открытых где-нибудь посередине.
Она потянулась с любопытством к одной из них, чтобы посмотреть на обложку, и как бы невзначай спросила:
– А ты что тут делаешь?
– Не тронь! – предостерегла ее Касьяна. Вскинутый вверх палец недовольной Дорин засветился магией.
Обладательница могущественной родословной, позволившей бездарности устроиться на довольно высокий пост, встрепенулась:
– А то что?
– Узнаешь, – пригрозила Дорин, не отрываясь от перевода.
А встретив незнакомую руну, вновь отвлеклась и полезла искать ее значение в словарь. Но Гина не унималась и схватила необходимую книгу вперед, не подозревая, какую глупость совершила.
Увидев бесценный словарь в руках выскочки, преследующей Касьяну повсюду, Дорин сильно разозлилась. Ее глаза засияли чистой магией, сжались кулаки. И она, вскинув руку в порыве злости, снесла воздушным потоком испуганную девушку к стене. Предварительно выхватив у нее словарь заклинанием левитации.
После и вовсе с помощью волшебства выставила болтушку за дверь да заперла комнату на семь печатей, не вставая с кресла, а лишь двигая пальцами.
– Наконец-то тишина, – Касьяна выдохнула с облегчением. Блаженно потянулась в кресле и раскрыла отобранный словарь, мгновение спустя прилетевший по воздуху прямо в руки.
Но не успела она вчитаться даже в первое слово, чтобы продолжить перевод, как вдруг посреди комнаты, минуя все защитные заклинания, словно вырос из плит пола странный индивид: высокий, широкоплечий, грозный и пугающий, в черном походном плаще. Из провалов его глаз смотрела сама Тьма. Кожа серая, а под изумрудного цвета бархатным костюмом угадываются мощные накачанные мускулы.
– Дева, кто ты такая? – прогрохотал он. Вместе с тем откинул назад внушительную белоснежную шевелюру, ниспадавшую до пояса, скрепленную за его спиной зеленой ленточкой.
Онемев от неожиданности, Касьяна быстро нашлась и все-таки ввернула ядовитое:
– Это я у вас хотела спросить!
– Дева! Ты что, назвала меня девой? Жить надоело?! – взревел незнакомец, воспылав смертельной аурой.
«Ох уж эти мужчины», – спокойно подумала Дорин, накладывая на себя три защитных заклинания. Но тут до нее наконец дошло, на каком языке они с ним говорят… Неужели с ярким представителем архиров собственной персоной?! Предком драконов?!
– Вас-то мне и надо, – задумчиво произнесла она, как будто бы себе под нос.
От такой наглости незнакомец опешил, скрыв свою смертельную ауру. И, судя по его удивленному виду, даже онемел. Временно.
– Что я здесь делаю? – уже более спокойно произнес он, когда опомнился. Да еще руки на груди скрестил.
– Вот и мне интересно. – С этими словами в комнате обнаружился еще и архимаг Ромар Хальгус собственной персоной. Мгновением ранее он мастерски взломал защитные печати своей заместительницы, переместившись в помещение портальной магией.
– Ага, я бы тоже послушал, – из угла кабинета Касьяны произнес ее друг детства Онтас. Сняв с себя полог невидимости, он продолжил вращать одной рукой сразу два металлических дротика. Как оказалось, наемник наблюдал за своей подругой детства еще с утра, сидя в углу комнаты.
– Опять буянишь с чарами? – спросил Ромар у заместительницы.
Сощурив карие глаза, он повернул свой орлиный профиль к магессе, удивленной столь повышенным вниманием к собственной, ничуть не примечательной, персоне.
– Там тебя внизу целая толпа мужиков дожидается, – пояснил Онтас и приблизился к Касьяне со спины.
Однако вновь прибывшие стали явно досаждать архиру. О чем он не преминул сообщить, когда терпение его кончилось.
– У нас с девой разговор. Покиньте нас! – приказал предок драконов.
– Какое совпадение! – хлопнул в ладоши Ромар. – У меня и у него, я подозреваю, тоже. Сообразим на троих?
Дорин даже не успела возразить, как вдруг Онтас кивнул и исчез. А появившись позади гиганта, попытался приставить нож к его пояснице. Ведь до горла жертвы он бы вряд ли дотянулся.
Но предок драконов оказался проворнее: заступив за спину кучерявому наемнику, схватил того за шкирку и как пушинку поднял в воздух, невозмутимо спрашивая:
– Это что? Акт агрессии против будущего правителя архиров? – уточнил гигант. Однако наемник, недавно прибывший после обучения из королевства Нран, быстро вывернулся и спрыгнул на пол.
– Нет… Что вы?! Это просто приветствие такое! – поспешно воскликнул изворотливый архимаг, который, еле заметно двигая пальцами рук, плел заклинание-ловушку в воздухе прямо за спиной незнакомца.
– Так! – выкрикнула Касьяна и стукнула кулаком по столу.
Терпение ее лопнуло.
Отвлекшись на звук, архимаг потерял контроль, и сплетенное заклинание взорвалось, не успев стабилизироваться. Представитель архиров не растерялся, а обернулся и, вскинув руку, выпил всю магию взрыва.
На секунду в помещении наступила гробовая тишина.
Но ненадолго. Изумленная магесса вскочила с места, скрипнув стулом, и, обогнув стол, вцепилась в руку архира. Она даже и не заметила взметнувшийся следом за ней ворох листов и упавший на пол бесценный словарь, который явно проигрывал в знаниях яркому представителю носителей языка.
– Удивительный символ вампиризма, – произнесла она, раздвигая его пальцы.
Любуясь рунами архирского, оплетающими ладонь до самого запястья круговым заклинанием, она посчитала количество треугольников, которые позволяли судить о степени волшбы. И отметила про себя: «Тридцать восьмая ступень! Быть не может… В королевствах знают только о двадцати четырех. Трарк Всемогущий! Это сколько еще учиться надо?!»
– Так, оставьте нас, – зло произнесла Касьяна, помахивая рукой на дверь.
Повернув голову, девушка лишь заметила недоуменные взгляды своих знакомых. Несмотря на это, Ромар и Онтас быстро опомнились и даже как будто сговорились.
– Так вы у нас предок самих архиров, – любезнейшим тоном проронил Хальгус. Но словами не ограничился: взлетел в воздух, чтобы приобнять ошарашенного гостя за плечи. – Это, получается, дипломатический визит? Вот наш король, Фумстричек, обрадуется! – Водрузив хиленькую руку на мощные мышцы гиганта, Ромар отпихнул Дорин магией аккурат в объятия наемнику, весело добавив: – И кстати, Касьяна, там тебя целая толпа визитеров внизу дожидается, невежливо заставлять мужчин ждать. Онтас, проводишь?
Наемник кивнул, закинул подругу на плечо и понес к выходу из комнаты.
– Он мой! – только и крикнула ошарашенная жертва похищения. А после еще и услышала и вовсе возмутительные слова, доверительно произнесенные голосом архимага-бабника:
– Далась тебе моя заместительница, у нас есть столько достойных вас представительниц, могу даже провести по самым лакомым местам!
«Хуже него только лекарь Сидриар», – подумала Касьяна, услышав начальника.
К чести архиров сказать, их представитель не повелся на столь откровенную провокацию и спокойно произнес:
– Отцепись от меня, прилипала, не то лишишься руки.
Его зычный ответ пронесся эхом по всему коридору. Поняв, что сейчас начнется погоня, Онтас ускорился, выбежал в коридор, но до лестницы так и не добрался: врезался Касьяной в грудь гиганта. Тот мгновенно возник перед ними, словно стена.
Выхватив интересующую всех деву из лап наемника, архир бросил незабываемое:
– Теперь она моя.
– Подождите! – завопила Касьяна, ловя на себе недоуменные взгляды мужчин. Из комнаты заместительницы на ее крик выглянул и заинтригованный архимаг.
– Книги! Я-я только возьму свои книги… – проронила она уже спокойнее. Применила заклинание призыва. А забрав архирский фолиант и словарик, средняя из сестер Дорин добавила: – Вот теперь забирайте.
Сказать, что у мужчин отвалилась челюсть, – ничего не сказать. Ромар и вовсе сложился в три погибели, почти хрюкая от смеха. Он смеялся до слез.
Архир времени зря терять не стал: поднял Касьяну на плечо и исчез под удивленные возгласы ее знакомых.