Солдаты без родины


После заключения Тильзитского мира в 1807 году многим полякам стало казаться, что над их родиной восходит заря свободы. Под знамёнами императора французов в Варшаву входили и польские части генерала Домбровского.

Однако многие историки считают, что восстановление независимого польского государства в планы Наполеона совершенно не входило. Созданное им Великое герцогство Варшавское было необходимо ему лишь как инструмент, с помощью которого он мог оказывать постоянное давление на Россию, Австрию и Пруссию. Тем не менее император постоянно обнадёживал поляков насчёт восстановления полной независимости их страны, правда всегда давая понять, что эту свободу нужно ещё заслужить.

Подогревать националистические чувства польского населения и дворянства Наполеону было очень выгодно.


М. Бачиарелли. Наполеон дарует конституцию герцогству Варшавскому.


Больше всего поляки интересовали его как храбрые и стойкие солдаты. Герцогству разрешалось содержать 30-тысячную армию. Однако множество поляков записывались добровольцами и во французские части.

В 1808 году польские войска были отправлены в Испанию. Здесь они принимали участие в осаде Сарагосы, сражались при Сомосьерре и во многих иных битвах, постоянно проявляя стойкость и отвагу. Правда, при этом получалось, что, стремясь завоевать независимость своей родины, они лишали независимости другой народ.

Поляки, безусловно, верили в военный гений Бонапарта и в то, что он непременно «раздавит» врагов их отчизны. В армию французского императора они записывались охотно. Лозунг «Плечом к плечу с величайшей нацией мира» работал исправно. К началу войны 1812 года в Великой армии Наполеона числилось не менее 100 тысяч поляков, и это были самые верные его союзники.

После пересечения границы император призвал под свои знамёна бывших подданных Российской империи. В его войска стали записываться литовские добровольцы. Польские части храбро бились под Смоленском, Бородино и в полной мере изведали трагедию отступления. В родные пределы их вернулось менее пятнадцати тысяч.


Я. Суходольский. Польская кавалерия в битве под Сомосьеррой.


О том, как поляки вели себя в России, существует немало свидетельств. Среди французов они снискали себе репутацию грабителей, не упускавших любую возможность стащить, что плохо лежит. В захваченной Москве самыми жадными мародёрами также считались польские солдаты. Во время же отступления, когда вся армия захватчиков голодала, польские кавалеристы нередко маскировались под казаков и с криком «ура» нападали на биваки других частей, где можно было поживиться едой или иной добычей.

Многие французские офицеры считали польских солдат и излишне жестокими. Так, например, чтобы не иметь никаких хлопот с конвоированием, те просто убивали попавших в плен русских солдат, как это случилось под Гжатском. Англичане же обвиняли польских улан в том, что после битвы при Альбуэро в Испании те перекололи пиками всех раненых.


В. Коссак. Весна 1813 года.


И совершенно неудивительно, что, попадая в плен, многие поляки объявляли себя голландцами или солдатами иных государств.

Незадолго до начала Заграничного похода Александр I объявил об амнистии всем полякам, принимавшим участие в русской кампании Наполеона. Однако те не поверили царю, расценив этот жест как пропагандистский.

В начале февраля русская армия без боя вошла в Варшаву. Созданное как восточный бастион французской империи Великое герцогство Варшавское перестало существовать. Проект воссоздания Речи Посполитой, на который так уповали поляки и с надеждой на который сражались в армии Наполеона, не состоялся. Территория стала управляться русским генерал-губернатором. Надеясь, что французы всё же победят, 15-тысячный польский корпус под командованием Юзефа Понятовского ушёл в Австрию.

В дальнейшем, несмотря на то, что французский император уже не мог помочь полякам осуществить их мечту о восстановлении Польши как государства, они продолжали сражаться за него и умирать. Они храбро бились при Дрездене и Лейпциге, Ханау, Краоне и даже при Ватерлоо – по сути, до последнего дня войны. Общее число поляков в той битве превышало 40 тысяч человек.

В 1815 году на большей части территорий Великого герцогства Варшавского было образовано вошедшее в состав Российской империи Царство Польское. Жителей привели к присяге русскому государю, им была дарована конституция. В самой России такого документа не существовало ещё долгое время. Тем не менее, Польша всё время оставалась настоящей «головной болью» для русской монархии, очагом постоянных восстаний и смуты.