Уголовное право – одна из охранительных отраслей российского права. Предмет правового права регулирования уголовного права – общественные отношения, возникшие вследствие совершения преступления лицом, обладающим необходимой праводееспособностью. Учитывая, что закон наделяет граждан правом на причинение вреда при обстоятельствах, исключающих преступность деяния (например, причинение вреда при задержании лица, совершившего преступление), то такие отношения также входят в предмет регулирования уголовного права.
Как и любая отрасль российского права, уголовное право состоит из совокупности правовых норм, преимущественно охранительных. Эти нормы определяют основания и принципы уголовной ответственности, виды преступлений, устанавливают виды, объем, меры наказания за совершение преступления, определяют основания освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Уголовное право решает следующие задачи: охрана прав и свобод человека, конституционного строя, охрана всех форм собственности, общественного порядка, общественной безопасности, окружающей среды от преступных посягательств; предупреждение преступлений.
Источники уголовного права – Конституция РФ, Уголовный кодекс РФ 1996 г., общепризнанные принципы и нормы международного права. Основной источник уголовного права – Уголовный кодекс РФ состоит из двух частей: Общей и Особенной.