Настоящее учебное пособие является результатом многолетней работы автора со студентами педагогических специальностей вуза и слушателями курсов переподготовки и повышения квалификации работников образования. При изложении на лекционных занятиях учебного материала, предусмотренного Государственным образовательным стандартом, постоянно ощущалась нехватка времени, поскольку хотелось не только рассмотреть основные положения теории общей психологии, но и добиться, чтобы слушатели воспринимали их живо и заинтересованно. Добиться этой цели мне помогали яркие примеры, высказывания выдающихся людей, использование рисунков, схем, карикатур. Постепенно в ходе работы родилась идея учебного пособия. Книга состоит из пяти частей, каждая из которых делится на главы. В конце глав даны вопросы и задания для самопроверки и контроля знаний.
В первой части учебного пособия рассмотрены проблемы становления психологии как самостоятельной науки, обозначена проблема метода в психологии, дан краткий обзор методов объективной психологии, описательной психологии и методов психологической практики. Отдельная глава посвящена развитию психики в процессе эволюции. Особое внимание уделено возникновению и развитию психики человека.
Во второй части представлены наиболее известные теории мотивации и сделан анализ факторов, влияющих на успех в жизни и деятельности: показана роль самооценки и уровня притязаний, личностной тревожности, преобладающей мотивации в судьбе человека.
Третья часть посвящена описанию закономерностей протекания познавательных процессов, подробно рассматриваются процессы ощущения, восприятия, внимания, памяти, мышления и воображения.
В четвертой части сделан краткий обзор наиболее известных теорий личности, рассмотрены основные положения учения о темпераменте, освещены вопросы психологии характера, способностей, достаточно подробно изложены проблемы эмоционально-волевой сферы.
В пятой части проанализированы проблемы психологии общения и психологии группы.
Во всех разделах учебного пособия подробное изложение и анализ теоретических вопросов курса сочетаются с примерами практического их приложения в повседневной жизни. Практическая направленность курса была основным ориентиром при подборе материала издания. Надеюсь, что настоящее учебное пособие будет не только познавательным и интересным, но и реально полезным для читателя.