Глядя как птицы кружат в небесах, люди всегда будут желать летать. Летать так, как вьется стайка воробьев вокруг россыпей зерна на старом базаре, или так, как в степи над бесконечностью медленно кружит огромный орлан. Так, как бесстрашно висит над волнующимся морем белокрылая чайка. Или так, как это делает бесчисленное множество иной летающей братии – просто, изящно, весело, по-деловому. Все это происходит так, потому что для этих счастливчиков летать – все равно что нам по земле ходить, это их жизненная среда.
На дворе век беспилотников, и вскоре они заменят нас в полетах там, где это опасно, тяжело физически и невозможно нравственно, но, несмотря на это, мы всегда будем испытывать желание летать, летать как птицы, потому что мы люди. Небо в нашей жизни имеет особое значение. На небе живет Бог, мы обращаем свое лицо к нему и просим его помочь, когда нам трудно. Мы ощущаем крылья за спиной, когда мы сильны. Мы верим, что наши души улетают на небо, когда покидаем землю. Наше общение с небом – это часть нас самих, часть нашей жизни: высокая, честная, искренняя, в высшей степени нравственная. Мы знаем, что все, что с связано с ним, идет от сердца, с этим не шутят. В это верят, как самому себе.
На небе все невероятно красиво. Лучшие картины, что написали люди, написаны на фоне небесных красот. Лучшее, что придумал человек, это воздушные корабли для того, чтобы иметь возможность подниматься в него. Лучшие чувства, которые мы испытываем в жизни – чувства, испытанные там, когда, ты как птица кружишь над земным ландшафтом неописуемой красоты. Только в небе, в полетах мы можем испытать ничем не ограниченную свободу и бесконечную возможность выразить свою суть в стремлении к неведомому. Ничем нельзя заменить те чувства, которые мы испытываем, когда летим на рассвете навстречу восходящему солнцу или вслед уходящему дню.
В то же время небо – справедливо, как отец. Перед лицом непростительных ошибок, пренебрежения им, оно может быть непримиримо суровым. Оно живет своей небесной жизнью и ему все равно, что будет с тобой, посмевшим мечтать и подняться в его высоты. Оно не прощает тех, кто им пренебрегает, не уважает его. Оно даже не заметит, как кто-то с перекошенным в ужасе лицом будет низвергнут на землю. Небо не прощает небрежности или пренебрежения.
Оно требует уважения!
Зато как счастлив тот, кто смог с ним подружиться. Кто может сказать себе, что он часть его. Тысячи понявших это пилотов, счастливых механиков, штурманов из миллиардов людей, живущих на земле, имеют возможность быть частью его, быть принятым им. За эту избранность эти небожители расплачиваются ограничениями в повседневности и особым образом жизни. Они готовы на все, лишь бы иметь возможность еще и еще раз вернуться туда. Еще раз испытать восторг и причастность предельно высокому, быть причисленными к избранным. Такое знание дорогого стоит, и если оно достигнуто – это означает, что каждая его крупица добыта личным честным трудом, который невозможно купить, занять, передать или предать. Чтобы оно работало, им можно только поделиться, честно раскрывая все значимые детали.
Каждый, кто хоть однажды летал, захочет сделать это еще раз. Невозможно истребить в нас желание почувствовать себя свободным. Я пишу эти строки для тех и для того, чтобы попытаться объяснить тот путь, который проходит каждый, прежде чем небо его примет. Надеюсь, это знание поможет тем, кто стремится найти себя там и не ошибиться на этом пути.
Все то, о чем вы, уважаемый читатель прочтете в этой книге – это результат и мимолетные наблюдения за летной работой, личные ощущения и переживания, которые мне посчастливилось испытать. Это лучшее, что я чувствовал сам и видел в работе моих собратьев, тех, кто когда-то дал мне дорогу в небо и с которыми мне довелось трудиться в одном экипаже. Для того, чтобы все это правильно описать, многое взято у профессионалов специальных областей знаний, сложено в объединенное видение применительно к летной профессии и честно изложено в лежащих перед вами строчках.
Счастливых вам полетов!