Мир тонет.
Мораль старого мира мертва. Человеческая жизнь потеряла ценность. Не осталось на свете варварской крови, что уничтожит прогнивший новый Рим. А я – дряхлеющий мешок с костями.
Каннибализм полвека – норма. Четверть века убийство – не преступление.
Куда же мы идём…
В настоящий момент мир – место, где человечина в консервах.
Зато мы победили голод. Ура нам! Да здравствует новый Рим. И это даже с запретом на клонирование.
Напротив меня сидит девочка. Ей всего лишь семь лет. Пухленькая, розовощекая. Не красавица, но и не уродина. Милая и славная. Мой ужин. Это фирменное блюдо подпольного ресторана с непонятно откуда взявшимся названием – «Утопия #7». Райское место для всё ещё запретных удовольствий. Блюдо под названием «Вечер с Мари» жемчужина этого райского уголка. Тут всех маленьких девочек зовут Мари.
Утопия – любимое место глав города и полиции. Ещё бы, такая чудесная возможность отведать того, кому ещё нет восемнадцати. Того, кто ещё не решил, кто он – хищник или еда. Мари стоит целое состояние, и я готов съесть её целиком.
Спасибо детям. Порадовали старика. Сто пятьдесят лет – нешуточный возраст. Поистине царский подарок на юбилей.
Мари болтает ногами и мелет чепуху. Я же в этот момент предаюсь воспоминаниям, медленно потягивая бокал красного.
Во времена моей молодости мир стоял на грани ужасных потрясений, и виной тому технологии. Год за годом машины заменяли людей, сначала незаметно, лишь в редких областях производства, а после с ужасающей быстротой люди стали терять работу. Не тысячи, а миллионы, а затем вплоть до миллиарда. При этом население планеты продолжало стремительно расти. Парадокс…
В высших кругах давно витала мысль об уменьшении количества населения. Планета и человечество стояли на грани. Назревала война с технологиями. И что же стало панацеей для человечества?
Очередная мировая война?
Смертельный вирус с иммунитетом только у небольшого процента населения?
Государственное регулирование рождаемости?
Генная инженерия?
Все варианты либо грозили обернуться апокалипсисом, либо были слишком мягкими и неэффективными. Какими-то совершенно нереальными. Но выход нашелся.
Благодаря ему я здесь. Из-за него я потерял жену во время священной войны с армией Веганов во главе с Зелёными. Жалкие травоядные. Их место по праву на тарелке…
Тихо засмеявшись от собственной мысли, я поперхнулся вином.
– Кхе, кхе-кхе…
– Дяденька, с вами всё хорошо?!
– Да, сладкая, продолжай.
– Та-а-ак…
Мари замялась, но, собравшись, с улыбкой продолжала:
– Сам Дьявол нас влечёт сетями преступленья…
О-о-о, старина Бодлер… И, смело шествуя среди зловонной тьмы, мы к Аду близимся, но даже в бездне мы без дрожи ужаса хватаем наслажденья… Бодлер из столь юных уст. Уверен, она совершенно не понимает, о чём она. О чём же я там размышлял…
Благодаря потере матери моё потомство никогда не станет едой, их родители сражались за право есть слабых и быть на вершине пищевой цепи.
Благодаря найденному выходу человечество избежало возвращения к каменным топорам. Благодаря ему некоторым людям хоть ненадолго, но стало возможно получить доступ к высшим благам цивилизации в обмен на своё земное тело.
Ведь быть съеденным – это образец служения ближнему своему, способ стать мучеником. Да, поначалу религия сопротивлялась, но, поняв, что проигрывает, встала на сторону победителей, очень органично вписавшись в новый мир, проповедуя стать обедом для ближнего как вершину добродетели.
Ко мне подошёл официант, мне предстоял выбор блюд. Поверх меню я посмотрел на Мари и широко улыбнулся. Когда выбор был сделан, девочка ушла с официантом.
Уже в преклонном возрасте я любил съездить в Африку поохотиться на дикарей, не признающих наши ценности, но теперь… я стал слишком ленив… мягок. Словно жестокость мне не по душе. Теряю хватку. Возможно, потому дети и решили так разориться, инстинктивно чувствуя слабость старика. Что же…
Зову официанта. Он приносит планшет, по которому идёт трансляция процесса готовки. Повар просто волшебник. Восхитительно.
Наука практически сразу стала на сторону каннибализма, ещё бы, ведь история и животный мир пестрят примерами. Естественно, были несогласные, но о них позаботились их же коллеги.