Четверо стояли около земляного холмика в темноте, и было слышно, как двое из них громко шмыгали носами. Луна освещала сад, пахло нарциссами, и было понятно, что здесь хоронят дорогое существо. «Бедный наш Гоша!» – произнес кто-то. Девочки опять как по команде зашмыгали носами. «Мир праху твоему! Спи спокойно!» – это был голос почти плачущего папы.
Четверо – мама, папа и две полувзрослые дочери взялись за руки и склонили головы над холмиком. «Лишь бы лиса не добралась!» – добавила Ласточка. А Силле погладила Ласточку по голове и успокоила: «Папа сверху камень положил, да и Гоша лежит в пластике». Она тяжело вздохнула: «Бедный наш Гоша!».
«Да кто же был такой этот таинственный Гоша, по которому так искренне горевала целая семья?» – спросите вы. А он был обычным черным ангорским кроликом, умершем от старости и обжорства. Гоша был просто домашним развлечением, ходил в красивом ошейнике со стразами и выгуливался раз в день на зеленой лужайке перед кирпичным домом, где и жила наша семья.
Гоша был толстым и счастливым кроликом – ел только отборную траву или щипал одуванчики, клетку ему чистили после того, как он «настреливал» в углу много маленькой коричневой дроби, и вообще он был кроликом-долгожителем – он жил в этой семье уже шесть лет, и за это время и Ласточка и Силле выросли, похорошели, им одели металлические цепочки на зубы, и девочки уже несколько раз перекрашивали свои волосы. Теперь одна из них – Ласточка – была брюнеткой, а Силле – блондинкой.
Кролик Гоша участвовал во всех семейных Днях Рождения, приемах гостей и развлекал соседских детей, собирающихся по воскресеньям в саду у большого круглого батута с сеткой. Тогда его выпускали из клетки, и он всем показывал, как можно прыгать и без всякого батута и даже очень высоко. Дети смеялись от его высоченных прыжков, гладили Гошу и давали ему сладкую морковку. Может ли такая жизнь кому-либо не понравится? Это была цепь счастливых дней и вечеров, и Гоша чувствовал себя любимым и особенным.
Он никогда не видел других кроликов и вообще никаких животных – кроме соседской собаки – маленького черного терьера Беллы, которая часами стояла у забора, наблюдая за прыгающим Гошей. Она высовывала длинный, розовый язык и улыбалась, глядя на его прыжки, а иногда ей доставалась и морковка, летящая через забор от соседей.
Гоша жил, толстел и старел, и вот в один апрельский день он просто не проснулся, и девочки нашли его уже холодное, мохнатое тельце, когда пришли из школы. Были слезы, были причитания, звонки маме и папе, и вот в 9 вечера Гоша улегся в землю, аккуратно завернутый в целлофановый пакет.
Неожиданно в гараже зажегся свет- это вернулась соседка Гоши, мама Беллы. Она услышала всхлипывания и прошла в сад, тихо встав рядом с девочками. Она тоже ехала с похорон. Хоронили в тот день знаменитость, но похороны были совсем другими – там не плакали, не причитали и не всхлипывали. Там, на тех «важных» похоронах, улыбались, ели, даже флиртовали. Речей об умершем не держали и как бы о нем и не вспоминали, зато разговор шел о наследниках, деньгах, Швейцарии и отсутствующих родственниках.
Обсуждали пирожки, запивая их красным вином и заедая малюсенькими пирожными. Обсуждали погоду, аукционы и налоги – обычный набор общих «мозольных» тем. Обсуждалось всё, что угодно, но только не смерть. Не говорили и о том, кого только что отпели в церкви с круглыми куполами. О нем не говорили, не вспоминали, а похороны были похожи скорее на вечеринку друзей, чем на искреннюю скорбь по утраченному.
И мне подумалось, уж лучше быть Гошей в семье моих соседей, чем «важным лицом», которого никто не любит и по которому не льют слезы. Похороны Гоши были настоящими, искренними, и казалось, что пушистый, черный кролик Гоша принес за свою шестилетнюю жизнь на землю больше света и тепла – для Силле и Ласточки, для их мамы и папы, для соседских детей, и даже для собаки Беллы, чем тот важный дядя, который всю жизнь кем-то управлял, что-то накапливал, кого-то ругал, но так и умер никем нелюбимым.
Говорят, что каждый оставляет свой след на земле. Гоша – точно, оставил. Мир его пушистому праху! Пусть его рай будет полон только отборной морковки и он веселится и прыгает на райских полянах, полных простых, чистых и веселых Душ!