Серьезно? Опять? Вы что там, все необучаемые землеройки? Вы, конечно же, не знаете, кто я на самом деле, но попытаться забраться к Архитектору в жилище, которое он построил и обустроил собственными руками? Ну, это явные кандидаты на премию Дарвина.
Я проснулся от того, что кто-то снова шуршал у меня в замочной скважине. Хотя кое в чем я ошибся: это не тупица управляющий барона Игнатова, это какие-то совершенно другие люди. В принципе, я пока еще ничего не слышал о втором соседе, графе Родионове. Возможно, это его люди вступили в игру.
Я стоял на втором этаже и в щелку из-под штор пытался разглядеть, кто ко мне явился. Жалко, что у меня нет моего теневого зрения – навыка, который я развил в прошлом мире. С ним в мельчайших деталях можно было разглядеть людей при любом освещении. А при достаточной его прокачке любая преграда не являлась проблемой. Удобно было также оценивать далеко стоящего перед тобой человека по сиянию ауры в теневом мире. Вдвойне обидно, что сейчас я попал в мир, который явно заинтересовал теневой план. И этот навык мне бы очень пригодился. С другой стороны, я знаю, как его восстановить, но для этого мне нужно много энергии, очень много. Решим это немножко по-другому.
Окружающие фонари не горели. Похоже, в них прямо сейчас были разбиты лампочки. Зачем Магу Земли лампочка? Электричество-то там еще осталось.
Я немного изменил свойства и расположение медного провода, идущего к остаткам лампы. Внезапно стоящие под моим домом два фонаря ярко засияли спиралью, разогретой до белого каления в пустых патронах. Это явно не понравилось стоящим здесь неудачливым взломщикам. Они засуетились. Кто-то забежал за угол, кто-то спрятался в тень. Один из них, Одаренный похоже, решил, что это он накосячил. Он пытался погасить мои металлические светильники, но безрезультатно. А впрочем, они мне уже не нужны. Я сам прекратил магические манипуляции, и снова наступила тьма.
За это время я успел подсчитать вторженцев: пять человек, причем четверо из них – Одаренные. А двое из Одаренных достаточно сильные. Подозреваю, что буквально совсем скоро они поймут, что с дверным замком им не справиться, и предпримут более кардинальные меры.
Я босиком спустился по лестнице, про себя улыбнувшись, что шутка про скрип половиц – это не про меня. Каменные лестницы не скрипят.
– Господин, – послышался шепот. Конечно же, Боря проснулся. Он сейчас стоял в одних семейных трусах и со своим устрашающим дробовиком, ожидая приказов.
– Ты что, с этой дурой спишь?
– Ну, типа того, – почему-то смутился он. – Я знаю, кто за дверью.
– Вот как. И кто же?
– Наемники. Их командира я тоже знаю, звал меня к себе.
– А чего не пошел? – поинтересовался я с интересом.
– Да потому что делишки у него были темные, а я в этом участвовать не хотел, – ответил он.
– Молодец, Боря, горжусь тобой. А как его потенциал?
– Ну, Рогов – неплохой щитовик с большим армейским опытом. В ближнем бою он никакой, но щитовику и не нужен ближний бой. Зато он с огнестрелом научился отлично обращаться.
– Ага… Еще что-то?
Про себя я подумал, что огнестрел – это не проблема. Ну а щиты… Не видел я в своей жизни таких щитов, которые невозможно продавить. Все зависело от энтузиазма тех, кто пытался это сделать, и доступного количества энергии у того, кто эти самые щиты ставил.
– Помощник у него – физик. Вот он хорош. Профессионально управляется с кинжалами. Я бы его к себе не близко подпускал.
– А остальные?
– Остальных не знаю. Так, отребье какое-то.
– Ладно…
Судя по тому, что за дверью воцарилась тишина, наступил тот самый момент, когда вторженцы поняли, что они что-то делают не так, и решили поменять свой план.
Легкий шелест ног, и крыльцо опустело, а на двери оказался прилепленный кусок пластиковой взрывчатки с воткнутым в него детонатором. У детонатора же есть металлическая часть? Есть. Фокус-покус, и вот уже нету, и взрываться там нечему.
Снова какие-то приглушенные звуки. Кто-то тыкает пальцем в кнопку дистанционного взрывателя. Конечно же, ничего не взрывается.
– Может, нападем первыми? Я думаю, что фактор неожиданности должен дать нам небольшое преимущество, – подал «умную» мысль Боря.
– Да-а, Борис, – протянул я. – Без обид, я прочитал твое личное дело… А я еще удивлялся, почему ты до пенсии в сержантах проходил. А тут вот оно что – оказывается, ты у нас мастер тактики и стратегии.
– Можно подумать! – В полумраке я увидел, как Боря обиженно нахмурился.
– Да ладно, шучу я. В твоем предложении есть определенный смысл. Вот только в нашей ситуации это плохая идея. Пускай они пытаются зайти, а им это будет сделать ой как сложно.
В общем, следующие несколько минут мы с удовольствием наблюдали, как они ставили сначала один взрыватель, потом второй, и всё с одинаковым результатом: они разваливались на атомы.
В итоге они пошли ва-банк: прилепив еще один параллелепипед пластика, они отошли в сторону, а затем на крыльцо прикатилась обычная лимонка – уже без кольца. Конечно, взрыватель у нее тоже отказался взрываться. Судя по повышенному тону, у этих ребят, по ходу, заканчивалось терпение.
И вот тут они меня, можно сказать, удивили. Один из вторженцев сформировал на ладони огненный шар и швырнул его в дверь. Огненный шар был так себе, похож на детскую игрушку, – это говорило о том, что и Одаренный так себе. Но для детонации пластика этого хватило. Бахнуло знатно!
С радостными воплями вторженцы бросились внутрь, но в образовавшемся дыме и пыли они чуть было не врезались башкой в дверь.
Да-да! Я же говорил, что при производстве входной двери я постарался повторить, хоть и не в полной точности, бронебойный сплав из моей прошлой жизни, который даже Высшие Маги не всегда могли пробить. Что тут местная взрывчатка…
Однако кое-чего не рассчитал. Дверь вместе с косяками выдержала, а вот стены я не укрепил. Прямо сейчас с левой стороны, там, где раньше были петли, образовалась небольшая дырка, подходящая, чтобы туда пролез человек. Ну, эти тупицы туда и полезли.
– Боря, – положил я руку ему на дробовик, увидев, что он готовится стрелять. – Вот сейчас ничему не удивляйся – это наши!
Я призывно свистнул. Из подвала с радостными воплями выскочили Глиняная Башка и Железяка.
– Яйки!!! Клац-клац! – закричал свой боевой клич Железяка.
Следующим был крик того самого слабого Одаренного огня, до которого Железяка добежал и использовал свою угрозу.
Судя по всему, вторженцы имели кое-какой боевой опыт, поэтому они, по крайней мере, не полезли внутрь за первым страдальцем. Однако, похоже, они также не испытывали к нему никаких добрых чувств, потому что в дырку прилетели одна за другой четыре гранаты, которые должны были гарантированно прибить их покалеченного друга. Гранаты весело попрыгали по моему каменному полу, откатились к стеночке – ну и остались там лежать, непригодные к дальнейшему использованию.
Поняв, что их инкогнито раскрыто, снаружи уже ругались трехэтажным матом, даже не стараясь приглушить голоса. Некоторые услышанные фразы я решил запомнить. Кто знает, может, я все-таки вольюсь в местное высшее общество, и, учитывая манеру их общения, мне надо разговаривать с ними на одном языке.
Тем не менее они не отступали. В дырке появилось несколько стволов.
Клац-клац!
Нет, на этот раз это не был боевой ключ Железяки. Это заклацали их курки, которые безуспешно пытались ударить по капсулю, но не попадали, просто из-за того, что их перекорежило.
– Да что же там такое, мать его, внутри?! – послышался резкий мужской голос.
Вот тут уже я решил вступить в беседу.
– А ты зайди внутрь и посмотри собственными глазами!
– Вавилонский, это ты?
– Ну да! Вавилонский – это я! – засмеялся я.
– Выходи с поднятыми руками, и ты не пострадаешь, обещаю. Мы тебе ничего не сделаем.
– А зачем мне выходить? – искренне удивился я. – Заходите внутрь. Правда, вы при этом пострадаете. Но такая у вас работа.
Снаружи снова нецензурно выругались, и тут в щель полез следующий человек.
– Клац-клац! – возрадовался Железяка, бросившись на пару с Глиняной Башкой в бой.
Вот только как ни пытались, они не могли дотронуться до человека. На каком-то небольшом расстоянии от него их клинки останавливались, как будто упираясь во что-то невидимое.
– Что там, Жора? – раздался крик снаружи.
– Не знаю, тут какие-то мелкие твари. – Он пытался пнуть ногами Железяку и Глиняную Башку, однако те уворачивались и с упорством, свойственным лишь големам, пытались дотянуться до его тела.
– Не такие они и маленькие, – рассмеялся я и вышел из тени лестницы.
Рядом со мной образовался угрюмый Борис в семейных трусах и с голым волосатым торсом.
– Ну-ка, кыш! – крикнул я мелким и отдал приказ Боре: – А вот теперь жахни по нему.
Ну, Боря и жахнул. Аж в ушах у меня зазвенело. Ружье было ОЧЕНЬ ГРОМКИМ. Вражину откинуло и шарахнуло об стену. Что характерно – щит у него сдержался.
– Ну-ка, Боря, шарахни второй раз!
Если я что и знал о щитовиках, так это то, что даже в тот момент, когда они прикрывают кого-то другого, тратят свои силы. А если твоя сила тратится на кого-то другого, то в один прекрасный момент может случиться так, что тебе не хватит сил на свою собственную защиту.
Обычно это работало. Сработало и в этот раз. Очевидно, охреневший от ручной артиллерии Бориса, маг решил убрать щит со своего бойца, дабы сберечь энергию для себя. Поэтому после второго залпа человека разорвало буквально на куски.
– Годная штука! – похвалил я Бориса.
– Могу шмальнуть еще в дырку, – довольный моей похвалой, улыбнулся Борис.
– Не, в дырку не надо, вдруг не попадешь. Патроны, так понимаю, дорогие.
– Хэндмейдные… В смысле, крафтовые… – Боря немножко смутился. – Блин, ну, как это на нашем… Короче, сам их сделал из магических ингредиентов.
– О, так ты у нас еще немножко оружейник? Молодец, Борис! Возьму у тебя пару курсов, а то, как ты понимаешь, с огнестрельным оружием я не очень дружу.
– Да, я уже это понял. Удивительно, чему вас в роду учили?
– Можно я, Боря, не буду говорить, чему нас в роду учили, – скривился я, вспомнив список современных художников Европы, а также очередность подачи блюд при посещении поместья особы императорской крови.
– Выходи, Вавилонский, хуже будет! – снова раздалось снаружи. Кажется, они в тупике.
– На самом деле хуже становится только вам, а мне тут прикольно. Кстати, я буду кофе делать… Вам заварить?
Опять раздалось неразборчивое рычание, смешанное с отборными матами.
– Вокруг, вообще-то, люди живут, а еще дети… Вы их плохому научите, – укоряюще сказал я гостям.
Они оказались непонимающими, и очередные маты посыпались с той стороны. Но никто из оставшейся четверки внутрь не зашел.
– Долго будете сиськи мять? – решили подстегнуть я врагов. – Заходите уже или уходите. Я сегодня добрый, так и быть, отпущу вас. Ты же Рогов? Я тогда попозже сам тебя найду, пообщаемся, – сказал я это намеренно, ожидая определенной реакции. И я добился ее.
Рогов понимал, беря на меня заказ (я уверен, что он действует не по собственной инициативе, так как я его знать не знал), что он сейчас покусился на жизнь и здоровье аристократа. Даже в заштатном Лихтенштейне закон частично соблюдается. Я вполне мог бы засадить его в тюрьму. Ну, или сделать проще – убить его, и меня, скорее всего, оправдали бы. В общем, у него был выбор: попытаться захватить меня сейчас или отложить на потом, дав мне время подготовиться.
Как и сказал, Рогов, может, и был скотиной, но достаточно опытной скотиной. Из двух зол он выбрал меньшее, и в дырку снова полез очередной человек.
– Фас! – крикнул я своим големам.
Они бросились вперед, размахивая своими руками-кинжалами. Они снова не добились результата, вот только на этот раз по другой причине. Клинки их почти достигали до цели, иногда даже цепляли бронежилет врага. Вот только в данный моменте я видел, что на Одаренном накинут его собственный силовой доспех.
– Тот самый физик? – уточнил я у Бори.
– Он! – сказал Борис.
Одаренный был хорош и быстр. Быстро проскользнув внутрь, он перекатом ушел от моих големов и одним стремительным прыжком метнулся в мою сторону. Я оценил красоту его действий. В принципе, приземлиться он должен был между нами. Клинком в левой руке он должен был убить Бориса, а второй кинжал с развернутой в мою сторону рукояткой, скорее всего, должен был вырубить меня.
Ну, что тут сказать – он не долетел.
Копья вылетели из незаметных пазов из потолка и пригвоздили его к полу, как букашку в альбоме у энтомолога.
Надо сказать, щит выдержал первых три касания. Копья скользнули и ушли в сторону. Но дело в том, что я не поскупился, и вылетело двенадцать копий. Ну, кто молодец? Теодор молодец! Четыре из двенадцати копий пробили противника насквозь. Он был Одаренным, поэтому пока не сдох, но сил у него теперь хватит только лежать и орать от боли.
Это должна была быть массированная атака. Враги собирались заходить внутрь один за другим. Вот только первый должен был отвлечь внимание, а второй – страховать; но второй, уже наполовину залезший внутрь, увидел страшную картину: прибитого к полу Одаренного – и услышал его страшный крик. Почему-то он резко передумал заходить внутрь и попытался вылезти обратно. Не тут-то было: Железяка повис у него на ноге, а Глиняная Башка тыкал клинками куда ни попадя. От боли Одаренный тоже заорал.
– Гаси! – дал я приказ Боре.
– Но мелкие… – Он кивнул на големов.
– Не ссы! Гаси! – повторил я.
Боря выстрелил. Одаренного, а точнее, то, что от него осталось, вынесло на улицу, словно ветром сдуло. У Железяки погнулся череп, а Глиняной Башке отстрелило руку.
– Круто!!! – закричал радостный маленький голосок.
И я с удивлением понял, что это заговорил мой глиняный питомец.
– Извини, командир, я предупреждал, – смущенно сказал Борис.
– Да ладно, Боря, все норм. Смотри – Глиняная Башка заговорил!
– Э-э-э… – Боря все еще, по ходу, был в шоке от этих маленьких моих големов и не совсем понимал, в чем дело.
В итоге я просто хлопнул его по плечу и сказал.
– Ладно, все в порядке!
Снаружи оставалось два врага: сам Рогов и его последний боец, не Одаренный, судя по всему. Бойцу очень хотелось убежать, но он боялся своего господина.
– Наш выход, Борис Батькович! – хмыкнул я, и по моему приказу массивная решетка, что закрывала большое окно первого этажа, отцепилась с верхней части и упала на спрятавшегося под подоконником щитовика, уйдя в землю и образовав своего рода клетку-тюрьму.
– Пошли, прикроешь меня, – сказал я Борису.
– Тупица, помоги мне вылезти! – послышалось сбоку.
Последний боец доблестно пытался разогнуть прутья, но хрен бы там он угадал. Каждая их них была с палец толщиной. Да, не из такой стали, из которой я сделал дверь, но обычному человеку не справиться. Да и не всякому Одаренному тоже. По крайней мере, Рогову не удалось.
По моему мысленному желанию замок открылся, и дверь распахнулась как ни в чем не бывало.
– Кыш! – рявкнул я на простолюдина, который с большим удовольствием рванул отсюда.
Хотя… свидетели мне ни к чему, подумал я. И одинокая арматурина из вновь образовавшегося строительного мусора моих соседей, как копье, догнала и воткнулась между лопатками убегающего.
– Не я такой, жизнь такая! – зачем-то сказал я вслух, чувствуя легкое сожаление. В конце концов, они пришли меня убить. Но в первый раз в этом мире у меня возникла жалость к людям, что были слабее меня, а главное – тупее, потому что они решили, что могут причинить мне вред.
В такие моменты я чувствовал себя своеобразным санитаром леса – освобождал человечество от поколения тупых, чтобы они дальше не размножались.
Я подошел к Рогову и сел перед ним на корточки. Пока к нему шел, он вытащил целых три пистолета (ну, кроме тех, которые у него не работали): один из-за пазухи, второй из-за пояса, третий, маленький дамский, из сапога. Конечно же, ничего из них не выстрелило.
Рогов в отчаянии метнул в меня нож, но получилось так себе. В момент пролета между прутьями клетки я их намагнитил, поэтому нож примагнитился к пруту и упал на землю.
– Кто ты такой, черт подери?! – заорал Рогов.
– Я-то? Так я вроде представился. Теодор Вавилонский. А вот что тебя привело в мое милое жилище?
– Да пошел ты… – начал он.
Блин, как я этого не люблю, как в дешевых фильмах. Все вы заговорите, только для этого нужно приложить дополнительные усилия.
Ну, я и приложил: моя импровизированная клетка начала сжиматься, упершись в щиты щитовика. Я добавил напряжения. Рогов держал щит. Я решил, что трачу слишком много энергии.
– Так мы до утра будем возиться. Боря, шмальни-ка!
– С большим удовольствием! – сказал он, нажимая на курок.
Громкий выстрел, и раздался вопль Рогова. Нет, пока не от боли. Щит у него еще стоял, но от выстрела его энергия явно просела.
– Не стреляйте! Не стреляйте! Я все скажу!
– Ну вот, все всегда все говорят, – улыбнулся я, подтверждая свои мысли. – Кто тебя нанял?
– Ваши родители…
– Что хотят? – на всякий случай спросил я, хотя и так знаю.
– Чтобы вас вернули… Мы вернули…
– То есть они уже знают? – утвердительно спросил я.
– Да, мы продали эту информацию…
– Хорошо, – сказал я.
– Мы не хотели навредить твоему здоровью… Мы хотели просто передать тебя живым…
– Ага, когда кидали гранаты внутрь, тоже не хотели навредить? – погрозил ему пальчиком. – Ай-яй… кто-то у нас врунишка.
– Я заплачу, только отпустите меня живым!
Я повернулся к Боре. Вдали уже выла полицейская сирена, притом что никого из соседей не было видно во дворе. Все они явно пытались разглядеть в темноте, что у нас происходит. Один умник даже решил включить фонарик, который я тут же погасил: не надо мне лишних глаз. Но времени до приезда полиции оставалось совсем немного.
– Смотри, Боря… У нас моральная дилемма. Что я могу сделать? Могу просто отпустить его – это не вариант. Могу взять у него деньги и отпустить его – это тоже не вариант, ведь он хотел меня убить. Есть еще один вариант: взять у него деньги и убить. Этот вариант мне нравится больше. Ну, и последний – просто его убить. Ты бы какой выбрал, Борис?
– Четвертый… – буркнул Боря.
– Молодец! Честь у тебя присутствует. Но есть еще и пятый вариант, – широко улыбнулся я.
– Это какой? – спросил Боря.
– Следи за пальцами. Убить! – сказал я.
И в этот раз из стены дома вырвались прутья, пробив остатки щитов Одаренного, не оставив ему ни малейшего шанса.
– А уж после этого постараться ограбить. – Я протянул руку и двумя пальцами вытащил у него из кармана телефон и бумажник. – Так мы не пойдем на компромисс с собственной совестью. Не факт, что у нас получится, но, с другой стороны, не мы первые начали.
Мои големчики уже бегали и собирали все самое ценное с трупов, таща лут внутрь дома. Глиняной Башке было не очень удобно с одной рукой, но он бегал повизгивая от восторга.
– Класс, класс, класс, класс! – слышалось от болванчика.
Ну, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.
– У меня к тебе две просьбы, Боря.
– Да, конечно, командир!
Боря смотрел на меня новыми глазами. Видно, что старый вояка впечатлился тем, как я быстро разобрался с сильными врагами.
– Первое – одеться! Не будешь же ты полицию встречать в трусах.
– А, да, конечно, сейчас схожу…
– Погоди, второй вопрос. Ты давно здесь живешь, знаешь, как с ними общаться? Мне нужно волноваться? Или уже искать адвоката?
– Думаю, что нет, – покачал головой Борис. – Они сами вошли в ваш дом, а жилище священно. Вот только вам мой совет…
– Что?
– Уберите эту клетку. И не показывайте им… как вы их назвали… големов?
– Ну, это само собой.
По мановению моей руки колья втянулись в стену, а решетка разогнулась, сбросила с себя капли крови и встала на место.
– Хмм… – Я задумчиво посмотрел на сломанный и пронзенный труп. – Если нас спросят, чем мы его так, что ответим?
– Да, зрелище так себе, – согласился Боря. – О, идея!
Он передернул затвор и, прежде чем я успел что-то сказать, нажал на курок. Тело Рогова разнесло на кусочки.
– Фу ты, блин! – сказал я, выплевывая то ли кусок мяса, то ли кусок кишки. – Предупреждать же надо!
– Извините, но теперь его точно не опознают.
– Его-то не опознают, но тебе теперь надо мало того что переодеться, так еще и помыться. Давай бегом! – кивнул я на моего энтузиаста, отметив галочкой в голове, что за ним нужно приглядывать. Мужчина он старательный и сделал все правильно. Вот только надо было предупреждать – я хотя бы в сторону отошел. Но он был прав – таким образом вопрос был кардинально решен.
Внутри дома вдруг раздался еще один выстрел и радостный крик Бори:
– Физика я тоже подготовил к осмотру. Только это… Я тут все заляпал.
– Ну, Боря, твою мать! – изобразил я фейспалм.