Эта книга складывалась из многих источников по мере вживания в молитвенный строй Церкви, в опыт духовничества и пастырского душепопечения.
Материалом для сборника стали беседы архимандрита Иоанна (Крестьянкина), которые проводились в семидесятые годы XX века в Псково-Печерском монастыре на первой седмице Великого поста, после чтения покаянного канона Андрея Критского. Многим запомнились те вечера трепетного покаянного предстояния перед живым и близким Богом и собственной совестью, запомнилось обличающее и врачующее слово пастырского назидания.
Издавая беседы по просьбе паломников и прихожан, мы стремились сохранить разговорную интонацию. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. з, 2). Публикуя эти беседы, мы надеемся, что они помогут хотя бы некоторым услышать и исполнить этот Божий призыв.