Костя.
Сырой запах пещеры, кажется, пропитал насквозь. В ушах звон от капель воды, он превращается в звенящий шум, от которого ноет в висках. Вода, но во рту сухо, и язык уже распух от невозможности смочить горло. Тело совсем онемело, и я не чувствую боли, меня дерут, и по плоским камням стекает кровь, моя кровь. Я давно уже должен перестать дышать, но тело, моё предательское тело регенерирует, включая внутренний резерв. Боль я могу купировать и какое то время не чувствовать, но потом… потом начнётся ад, если меня не прикончат прямо сейчас.
Приоткрываю глаза и вижу то, что, возможно, видеть не следовало. Огромные чудовища визжат и воют, разрываемые огромным чёрным собратом. Этот собрат не знает пощады, и где-то внутри я испытываю злорадное удовольствие. Даже не хочу знать причин этого зверства к себе подобным. Картина бойни настолько ужасна, что даже мне становится плохо. Участь моих палачей предрешена: они уже растерзаны в клочья. Остаюсь я один на один с огромным зверем. Он весь в крови, но это не его кровь. Откинув очередного противника, свернув ему шею, зверь направляется ко мне. У меня выбор небольшой, вернее, его нет совсем: я пристёгнут к кровавому алтарю оборотней. Этот камень у них вроде важная часть ритуала. Здесь метят омег и приносят щенков. А так же бьются насмерть за право быть лучшим. Зверь огромный, чёрный, словно тень, скользит ко мне. Его взгляд горит зелёным огнём. Я чувствую тошнотный запах крови и смерти, похоже, здесь мой путь и закончится… клыкастая морда склоняется ко мне, и всё, что я могу, – это смотреть, как сейчас огромная челюсть сомкнётся у меня на горле. Делаю глубокий вдох, и затхлый воздух вливается в лёгкие. В моём последнем вздохе не аромат леса или морской бриз. Мой вздох оставляет вкус крови. Морда приближается, и мне понадобится всё мужество, чтобы не отпрянуть трусливо, не дрогнуть перед таким концом. Зелёные огни приближаются, и из горла зверя вырывается не победный рык, а жалкий скулёж, и меня накрывает темнота.
– Костя…
Вскакиваю, всё ещё не понимая, где я и что происходит. На столике у кровати вибрирует телефон на беззвучном режиме. Разрывая оковы кошмара, нажимаю “принять вызов”.
– Кот, всё готово, – я знаю этот голос, но мне приходится выровнять дыхание, прежде чем ответить.
– Без меня не соваться, – вскакиваю с кровати и привычно собираю оружие. Обрезы ложатся в кобуру, за спиной ножи прячутся в ножны. Я привык спать одетым, поэтому сборы заняли немного времени. Охота не требует суеты, но то, что я хочу сделать, не совсем охота. Дверь с тихим щелчком захлопнулась за спиной. Сюда я больше не вернусь. На дороге меня ждёт небольшой трейлер.
– Кот, дом охраняется лучше, чем президентский дворец, – Щит встречает меня кивком в сторону кресла. Его передвижной центр с виду не внушает уважения, но я-то знаю, что эти мониторы отслеживают любое передвижение. Сую в ухо наушник. Трейлер трогается с места и через полчаса останавливается перед въездом в элитный посёлок. Здесь живут очень богатые люди, охрана соответствующая.
– Ты псих, Кот, – шипит на меня Щит. – Если ты прав, там полно оборотней.
– Я всегда прав.
– Не проще вызвать зачистку и сравнять здесь всё с землёй?
– А как же права граждан? – стебусь я, и парень понимающе хмыкает. – В какое дерьмо ты снова влез, Кот?
– Как обычно.
– Как обычно? Ты в курсе, что тебя похоронили? – шипит парень. – Что за хрень происходит, Кот?
– Вот и узнаем.
Щит протягивает мне очки, и я, надев их, тут же подключаюсь к его виртуальной карте.
– Дом я отметил, передвижение будешь отслеживать сам. Если там оборотни, я даже не представляю, как мы сваливать будем.
– Быстро и тихо, Щит.
– Ну да, с тобой так всегда, Кот, – хмыкнул парень, закинув в рот жвачку и разворачиваясь к своим дисплеям. – Кот. Тихо ставишь жучки и линяешь.
– Да понял я, понял.
Меня смерили насмешливым взглядом.
– Ты, Кот, всегда всё понимаешь, только вот делаешь по-другому, – заметил Щит, снова вернувшись к своим мониторам. Он вообще всегда был немногословным, а тут, глядите-ка, разговорился. Проверив наличие самих жучков в спецконтейнере, отправился к месту своей мини диверсии. Всё, что я хотел, – это поставить камеры и понаблюдать, кто приходит, кто уходит и как вообще живут в посёлке. Никто меня внутрь просто так не пустит, это понятно. Вон там как всё серьёзно: охрана, пропускная система. А главное – понаблюдать за тем самым доктором, который по странному стечению обстоятельств был не только доктором, но ещё и оборотнем. И вот да, здесь появлялись вопросы, и да, я уже знал почти на всё ответы.