Был у юной девочки ещё один талант. С малолетства ей неплохо удавались рисунки.
«Павел Степанович, у вашей дочери очень богатое воображение. Она видит мир выразительным, удивительно прекрасным. Насыщенные цвета, умелое сочетание пространства, материи, формы, наличие чувства лиричного такта сказки! Изумительный дар, который надобно развивать!» – воскликнул как-то раз преподаватель кружка в детском саду Степан Андреевич. «Если бы не полное отсутствие порядка, она смогла бы стать великим мастером!» – сгоряча далее заявил он.
Позже дома Павел Степанович попробовал расшифровать супруге, что именно имел в виду учитель, но, не найдя разумного объяснения, ответил сухо:
– Дашенька малюет очень даже недурно. Жаль, неусидчивая. Что ж, придётся отдать на спорт!
Так заботливый папа отправился с дочуркой к знакомому тренеру по художественной гимнастике, а задатки живописца принялись развиваться в девочке сами по себе, без поддержки и должных советов извне. Если есть настроение, Дарья пишет. Самолёты, взлётную полосу, разноцветные домики, дремучий лес или мятежный океан с маленьким пароходом у берегов неизведанной земли.
С годами картины художницы становились профессиональнее, но неинтереснее. Исчезли необычные цвета, пропала перспектива, многогранность. Вроде бы та же взлётная полоса, те же домики, самолёты, но что-то в них не так: то небо слишком хмурое, то постройки чересчур безликие, то на асфальтовом полотне отсутствуют загадочные борта. Тоска и грусть веяла от подобных иллюстраций. Напрасно мама поначалу поддерживала дочь, ища в себе старшую подругу, зря предложила папе в один из дней сводить Дашеньку в зоопарк. От этого девочке на душе стало ещё больней. Дарья желала видеть диких животных вживую, а не в запертой клетке, будто они находились, точно узники, в заключении.
– Мамочка, за что их держат под замком, они провинились? – интересовалась с недоумением дочь.
– Так принято, мой зайчик. За ними ухаживают, заботятся, в неволе они могут погибнуть.
– Сидеть в четырёх стенах сутки напролёт непросто! – с возмущением парировала Даша. На что мать только пожимала плечами, констатируя: «В глазах детей кроется истина!».
На следующий день девочка уже рисовала в клетке вместо тигра или льва себя. Суровый вывод ребёнка, за которым прячется своеобразный злобный ответ. Горький, но справедливый. Пощёчина грубому взрослому миру. Детям требуется простор и окружение сверстников. Точка.
С первыми успехами в спорте у Даши формируется азарт. Долой изобразительное искусство, карандаши, кисти. На горизонте замаячили золотые кубки, желание стать первой вопреки всему. Не жалея себя, Дашка идёт напролом. Районные соревнования, городские, региональные, федеральные. Родители поочерёдно отпрашиваются с работы, а дочь удостаивается внимания и одобрительных возгласов: «Ах, какая у вас замечательная девочка! Красивая, гибкая, яркая!», «Талант, она настоящее сокровище!». Малышке становится лестно, ей восхищаются как никогда. Одно дело, когда слышишь приятное от родителей, другое – от малознакомых людей. Ей любуются, одаривают комплиментами, аплодисментами, криками «браво!». В рисовании такого не было. Там имелась лишь сухая констатация фактов: «Неплохо. Так. Интересно. А что это? Почему у тебя, Дашенька, одно крыло самолёта меньше другого?». К тому же в отличие от предыдущего увлечения малютки кругом появилось разом столько подруг! Все целеустремлённые, амбициозные – таких не встретишь в детском саду или общеобразовательной школе! Чуть только расслабишься или дашь слабину, того и гляди оставят тебя далеко позади.
Вновь многочасовые тренировки, пропущенные уроки, отсутствие свободного времени, накопленная усталость и боль. Впоследствии соревнования, желание громко заявить о себе сослужат недобрую службу с многими из них. Не все девчушки станут юниорами, тем более кандидатами или мастерами спорта. Травмы, обиды, надломленная из-за горьких поражений психика, ненависть и козни станут преследовать их по пятам. Говоришь в лицо одно – делаешь за спиной противоположное. Сегодня ты лучшая подруга, завтра – та самая гадина, опередившая многострадального конкурента. И вот теперь она уже не лучшая подруга, а принципиальная соперница, которую важно обязательно превзойти. Раздутое эго и желание быть самой-самой. Спорт здорово мотивирует, прекрасно развивает, но и он имеет минусы: учит добиваться своего во что бы то ни стало. Даже через справедливость, искренность и дружбу.
Нашу героиню подвела травма. При выполнении упражнения с обручем начинающая гимнастка неудачно приземлилась правой стопой на ковёр. Вердикт доктора выглядел неутешительным: повреждение плюснефалангового сустава большого пальца стопы. Очень частая и крайне неприятная травма. К счастью, для маленькой спортсменки обошлось без перелома или отрыва связки с частью плюсневой кости, оперировать повреждение не требовалось. Тем не менее рекомендации специалиста плюс предупреждение о возможных дальнейших проблемах, наличие вероятных рецидивов даже в столь юном возрасте заставили родителей серьёзно задуматься. Профессиональный спорт требует жертв. Папа и мама к ним не были готовы. Впрочем, как и сама дочь. Даша вернулась к рисованию, но ненадолго. Девчушку завлекли танцы, внимание и большая сцена. Талант художницы без должного положительного подкрепления стал угасать. Нет, девочка изредка продолжала писать, но это был скорее редкий способ самовыражения – исключение, нежели правило. Порыв души и демонстрация чувств. Руки просили холст, карандаши, краски, в голове рождались образы, а сердце предавалось возвышенным этюдам: театральные подмостки, полная зала зрителей, живописные афиши и толпы поклонников. Дашенька уговорила папу записать её в именитый театральный кружок.