Часть 1
Предисловие
Как так вышло? Я лежу в черном деревянном гробу в сырой земле с тремя пулями в голове и с гниющим телом.
Над ещё не зарытой могилой стоит какой-то мужик и что-то громко читает на непонятном языке из какой-то старой книги.
И что могло пойти не так? Еще вчера я был с друзьями на вечеринке, и милая девушка, с которой я познакомился в этот же вечер, явно предлагала пойти к ней.
– Какое сегодня число?– спросил мужчина, перелистнув страницу книги.
– Тридцатое ноября,– ответил чей-то чужой голос.
– Значит, прошло тридцать дней со дня его прихода в этот мир. Сыпь ровно столько же горстей соли.
– Дья…– хотел бы выругаться голос, но удержался.– Соль в машине, сейчас вернусь.
Что?! Тридцатое ноября?! Только вчера же было тридцать первое октября! Почему я ничего не помню?
На моё гноящееся тело посыпалась жгучая соль.
– Сколько мы похоронили? Я уже сбился со счёта,– сказал мужчина с книгой.
– Да, все, с кем он был знаком… Кажется, мы одну только не смогли найти? Не помнишь?
– Помню. Девушку, с которой он на той вечеринке познакомился. Милое дитя. Прямо, ангел воплоти.
– О, да!– вдруг вырвалось из моего рта.– Настоящий ангелочек, прямо как я люблю!
– Заткнись, Барон!– крикнул и бросил последнюю горсть соли второй человек.
– Прям я тебя и послушал, бородатый!– продолжало говорить моё тело.– Раз уж это мои последние минуты, я хочу поболтать. Помнишь Катю? Ну, ту бабу с чёрными волосами и пышной грудью? Секси была, правда? Как она выглядела после того, как высохла? Погрешил бы?
– Молчи, отродье!– бородатый начал заливать меня бензином.– Ты больше никогда не вернёшься в этот мир.
– Оу… серьёзно? Вы, что, сжигаете всё вместе с этим телом? Ну-ну, сладенький, посмотрим ещё…
Человек, который был с книгой, теперь вернулся с горящим факелом. Грустно посмотрел на содержимое могилы и бросил факел вниз:
– Прощай, Барон. Теперь от тебя в этом мире останутся лишь легенды.
– И их мне хватит, чтоб вернуться,– последнее, что вырвалось из моего рта.
Очень странно: тело моё, но говорил совсем не я. Оказывается, я столько натворил. Это был действительно я? И кто вообще такой Барон? Чёрт, становится горячо.
Похоже, пришло время замолчать и моему разуму.
Глава 1
«За тридцать дней до смерти восставшего»
Суббота – выходной день, утро которого началось с телефонного звонка. И кому только вздумалось звонить утром субботы?
Я бы не отвечал на звонок, но мне уже пятый раз звонил один и тот же номер!
– Алло,– сонно пробормотал я.
– Боря? Борис Субботин? Доброе утро!
– Доброе…
– Узнал? Это я!
– Я?
– Да.
– Хм, а ты кто?
– Я.
– Ну, ладно, хватит.
– Ахах! это твой одноклассник, Дима Михеев! Я слышал, ты на выходные домой вернулся?
– Да, на работе с родителями особо не поболтаешь, решил с семьёй время провести.
– Семья-семьёй, а про друзей забывать нельзя! У нас скоро вечеринка намечается. Хэллоуин же. Приходи!
– Посмотрим.
– Это будет у Валеры дома. Обязательно приходи.
– Да-да, давай, до скорого,– я сбросил звонок.
На экране было написано, что сейчас семь утра, тридцатого октября. Чёрт, уже завтра.
– Доброе утро, мамуль,– сказал я, придя на кухню.
– Доброе, сынок! Как спалось?– мама была явно рада моему приезду. Она отошла от кухонной плиты, чтобы обнять меня.
– Как в детстве,– улыбнувшись, ответил я.– Но самое приятное – просыпаться под звуки на кухне и запах свежих блинчиков!
Мама улыбнулась и пошла обратно к плите.
– Какие планы на выходные?– спросила она.
– С вами время провести. Одноклассники вдруг позвонили, звали завтра отдохнуть.
– Иди, конечно! Ты там, на своей работе, совсем без отдыха. Тем более, когда ещё классом соберётесь?
Позже проснулся и папа. Мы позавтракали, поболтали, посмеялись и пошли гулять по городу.
Несмотря на то, что уже конец октября, на улице было необычно жарко, но это совсем не мешало, а, наоборот, помогало расслабиться.
Мы вернулись домой ближе к полуночи и сразу легли спать.
– Барон…– вдруг послышалось сквозь сон.
Я открыл глаза. Перед сном я зашторил окна, поэтому в комнате было абсолютно темно.
– Барон…– повторил протяжный хриплый голос.
Я потянулся за телефоном, чтобы хоть чем-нибудь подсветить, но он оказался разряжен.
– Чёрт,– выругался я, и после этого слова сразу заскрипела дверца шкафа.
Я не на шутку перепугался и рванул к выключателю. Как только в комнате загорелся свет, дверца захлопнулась обратно.
По моему телу пробежал холод.
Я подошёл к шкафу и резко его открыл. К счастью, внутри никого не оказалось. Разве что, несколько тараканов, которых я раздавил тапком.
В шкафу, помимо моих старых вещей оказались новые туфли, черный цилиндр, трость и такой же чёрный фрак.
На последнем висела записка:
«Дорогой мой друг, рад поздравить тебя с возвращением в этот мир. В знак подарка прими этот костюм. Буду рад видеть тебя в нём на наших общих собраниях
Б-Д-Д»
Я выключил свет и вернулся в кровать.
Б-Б-Д? Кто это? Помню, Барышев Дима всегда писал свои инициалы от фамилии до имени. А когда он успел оставить подарок? Ладно, вечером сам у него спрошу.
Утром я проснулся от того, что чувствовал, будто кто-то по мне полз.
Открыв глаза, я увидел, как по мне ползут несколько тараканов, а один вообще заполз на лицо! Я стряхнул их всех, взял со стола лист бумаги, собрал их всех и выбросил на улицу.
Родители ещё спали, поэтому завтрак сегодня я решил приготовить на всех сам.
– Давненько мне никто завтраки не готовил,– сказал мама, сев за стол.
– Ну а что? Я каждый день на работе, а по воскресеньям ты обычно встаёшь раньше,– с небольшой обидой ответил папа.– Спасибо, сынок.
После завтрака мы захотели пересмотреть семейный архив фотографий, а затем и всех снятых видео.
Ближе к вечеру я уже был одет в новый наряд и фотографировался в нём с родителями.
– Напомните, зачем мы сейчас это делаем?– спросил я.
– Ну, как это?– ответила мама.– Не каждый день увидишь тебя в таком наряде, да и, тем более, ты первый раз идёшь на вечеринку, да ещё и костюмированную!
Мы ещё немного поболтали, я попрощался и пошёл к назначенному месту.
– Боря! Постой!– послышался женский голос.
Позади меня бежала милая девушка с ангельскими крылышками на спине.
– Привет! Еле тебя догнала,– сказала она, подбежав ко мне.
– Привет, а мы знакомы?
– Нет, но твои друзья попросили меня за тобой присмотреть сегодня. Ты же никогда не был в таких местах?
– Верно, никогда. Не было необходимости. Я, знаешь ли,– начал оправдываться я, но она меня перебила.
– Вот и отлично! Меня Настя зовут. Будет весело.
Да уж, не сомневаюсь.
В доме уже было шумно и очень много людей. Вокруг всё было задымлено кальяном, и в этом дыму чувствовался запах дыма обычных сигарет.
– Ха-ха! Это Дракула?!– похлопав меня по плечу, спросил Михеев.
– Нет, это подарок от Барышева.
– Быть не может!
– Почему?
– Его позавчера мёртвым нашли в собственном шкафу.
– Что?!– признаюсь, для меня это было шоком.
– Да,– протянул Дима.– Зрелище было ужасное: он весь был в какой-то желчи, и по всему тему ползали тараканы. Они были у него даже во рту и на глазах!
– Ужасно…
– Ходят слухи, что это сделал Ба-Ба-Дук.
– Кто?– мне показалось это каким-то бредом.
– Чудище какое-то из африканских племён. Но я думаю, что это сделал какой-то сумасшедший повёрнутый маньяк.
– Не бойся,– сказала Настя, вернувшись с бокалом вина.– Я считаю, убийцу скоро найдут.
– Верно!– подтвердил Дима.– Пойдём, покажу тебе разные страшилки.
– Страшилок оказалось много. Была и банальная Пиковая Дама, и всем известная кровавая Мэри. Но были и те, о которых я никогда раньше не слышал.
Например, статуя, которая не двигается только, когда на неё смотрят. Она двигается даже тогда, когда наблюдающий моргает. Если за ней не наблюдать, она будет убивать.
Также там были и история про Ба-Ба-Дука. Как я понял из выдержки мифологии Вуду, это монстр, живущий в шкафу. Его нельзя увидеть, когда горит свет, но полумрака хватит, чтобы разглядеть его истинный ужасный образ. По ночам он кормит спящих людей насекомыми, а когда они умирают, превращает их души в тараканов.
Но больше всего мне понравилась легенда о Бароне Суббота. Бог, целью которого является постоянно пополнять свой легион мёртвых. Человека, одержимого этим богом, легко узнать: он начинает много пить, в основном, ром, курит дорогие сигары, ведёт разгульный образ жизни и любит чёрные костюмы с цилиндрами и тростью.
Заметив схожесть моего наряда и наряда Барона Субботы, на вопрос, кем я нарядился, я стал говорить, что сегодня я не Борис Субботин, а бог Барон Суббота.
Мне казалось это очень забавным.
– Ну,– обратился ко мне из толпы незнакомый парень.– Раз ты бог, то прими от меня этот дар. Шкатулку, которую ты потерял в той жизни, Барон.
Шкатулка была выполнена из дерева. Она была чёрная, но без грамма краски. Взяв её в руки, я понял, что дерево обожжено. Она была собрана в виде гроба, а на её крышке красовался белый крест.
– А что означает крест?– поинтересовался кто-то из толпы.
– Перекрёсток дорог. Именно на них с Бароном можно заключить сделку,– ответил парень.
– Значит, перекрёсток…– сказал я и поднял крышку «гроба».
Голова закружилась. Свет в доме начал моргать. Я отключился.
Глава 2
«Он проснулся!»
– Боря! Боря! Проснись!– слышалось сквозь сон.
– Отойди, ты не правильно делаешь,– говорил другой голос.– Принесите ватку с ромом! Спасибо,– я почувствовал запах алкоголя.– Проснитесь, Барон!– сильный удар по щеке, и я очнулся.
– Он проснулся!– радостно закричала Настя.
– Да…я…– не понимая, что произошло, отвечал я.– Сколько меня не было?
– Пять минут где-то. У тебя всё хорошо? Ты как себя чувствуешь?
– Да нормально. Чувствую себя каким-то обновлённым.
– Голова не болит?– продолжала она.
– Нет же! Всё хорошо!
– Слава Богу!– она обняла меня и сильно прижала к себе.
«Оу! Чудесная девица!» послышалось мне в моей голове.
– Ты это слышала?
– Что?– удивлённо ответила Настя.
– Нет, ничего.
Ближе к полуночи мне захотелось пить.
– Привет, Борь. Воды? Колы?– спросил бармен.
Я задумался.
– Ром есть?
– Вау! Ещё бы!– он потянулся за бутылкой.– Минуточку, сейчас налью.
Никогда бы не подумал. До этого я ещё никогда не пил алкоголь. Я просто его не переносил. А сейчас… он мне нравится!
Ладно, пора вернуться к Насте.
– Эй! Отпусти мою грудь!– послышался женский голос.
– Пардоньте, мадмуазель!– вырвалось из моего рта.
– Кретин в цилиндре!– обозвалась девушка.
Моё тело перехватило трость и шлёпнуло её по мягким тканям.
– Сучки…– снова сказало моё тело.
Что?! Это не я! Я этого не делал! Вернее, не хотел!
– Пора вернуться к той милой леди. Эй, парень? Боря, да? Ты ведь не будешь против, если я с ней кое-что сделаю?
– Что? Ты меня слышишь?– старался заговорить я со своим телом.
– К несчастью. Ты ведь в моей голове.
– Позволю себе поправить тебя: в моей голове.
– Давай договоримся? Нашей. Нашей голове.
– Да кто ты, чёрт возьми, такой?!
– Я не представился? Совсем вылетело из головы. Называй меня бог Барон Суббота!
– Кто?– ну это был уже вообще край. Других слов у меня не нашлось.
– Ты же сам читал обо мне. Не заставляй всё пересказывать.
Никогда бы не поверил. Но моё тело само разговаривает со мной, и это факт, с которым мне, видимо, придётся смириться.
– Ну, хорошо, Барон. И как долго ты будешь в моём теле?
– М? В смысле? Я здесь навсегда,– ответил он, сделав очередной глоток рома.
– То есть как это «навсегда»?!
– Ну, до конца времён, там, на веки вечные, как у вас ещё говорится? Понимаю, тебе это не нравится, но в этом есть свои плюсы. Например, твоё тело будет жить вечно. Ну, как «жить». По факту я буду в нём жить, а твоё тело только существовать.
– И как мне тебя выгнать?
– Боюсь, никак, сынок. Я могу лишь иногда давать тебе тело во временное пользование.
Я и не знал, что ему ответить.
– Ну, не молчи, малый. Тебе понравится, я уверен…
– Понравится быть мёртвым?!
– Души людей, в чьи тела я вселился, живут очень хорошо. Спроси у любой души. Да и тем более, скоро встретишься со своей девчонкой.
– Ты хотел сказать, ты встретишься?
– Не,– протянул он.– От неё мне нужно только тело, она так напоминает мне мою любимую! Не переживай, в общем.
Барон допил бокал, поставил его на стол, взял с собой бутылку и пошёл в комнату, где была Настя.
– Секундочку, мисс,– сказал он девушке, прошедшей мимо него.– Как насчет поразвлечься?
– Что?! Отвали! Ты мерзкий!
– О, да! Как семенная жидкость в священном Граале! Ладно, киска, встретимся позже, у меня дела.
– Ты действительно омерзителен,– сказал я.
– Не ной малый. Увидишь мой образ жизни – захочешь так же.
Барон зашёл в комнату. Настя стояла у окна и ждала меня.
– Привет ещё раз. Извини, что так долго,– сказал он моим голосом и моей манерой речи.
– А я уже тебя заждалась,– улыбнувшись, сказала она.– Будешь вино?
– А, может, чего покрепче?– он поднял в руке бутылку рома.
– Не знаю, никогда не пробовала.
– Ну, всё бывает в первый раз, как раз и попробуешь,– он подал уже наполненный наполовину стакан.
– Какие у тебя планы на жизнь?– спросил Барон, когда они сидели на кровати.
– Точно не знаю, но хочу помогать людям.
– Правда? Это так мило,– сказал он и потянулся к ней, чтобы поцеловать, но она его остановила.
– Ты не считаешь, что это очень нагло?
– Я пьян, и мне сейчас совсем не до счётов,– ответил Барон и повалил её на кровать.
Признаюсь, я бы так не поступил. Хоть я и парень, но даже мне это кажется слишком наглым.
Но это сработало. Они лежат и целуются.
– Скоро ты встретишься со своим дружком,– сказал Барон, но теперь уже своим голосом.
– Что? Боря, ты о чём?
Он слабо схватил её за шею.
– Зови меня Барон,– он начал сжимать руку.
Настя закричала, но барон закрыл ей рот рукой.
– Да не ори ты, дура!
– Отпусти её, Барон! Что ты делаешь?! Ты же убьёшь её!– закричал я.
– Чёрт, мелкий, хоть ты не мешай!
Настя пыталась вырваться, но всё безуспешно. Барон был сильнее её, да и, мне кажется, несмотря на одно и то же тело, он был сильнее и меня самого.
Я пытался вернуться в тело, убедить Барона остановиться, пытался спасти Настю и хоть как-то ей помочь, но бог оказался сильнее меня и духовно. Он буквально не отдавал мне моё тело.
Со временем, Настя перестала сопротивляться, а вскоре и перестала дышать.
– Ты убил её!– крикнул я.
Барон дёрнулся, я почувствовал усиление связи между душой и своим телом и, пользуясь случаем, взял контроль в свои руки.
Я чувствовал её бездыханное тело в своих руках. Её глаза были открыты, и в них отражался ужас, отчаяние и страх смерти. А от кого? Смерть от человека, которому она доверилась.
На моих глазах выступили слёзы
– Экий ты, парень. Я про тебя уже и забыл,– сказал барон, вернувшись в тело.– Напугал ты меня. Но ничего, твоё тело теперь моё и гостем в нём являешься ты, а не я.
Он начал что-то шептать на ухо телу Насти.
– Ты издеваешься? Думаешь, она услышит?
Барон только отмахнулся рукой.
Закончив, он разделся и лёг рядом с ней.
– Ну, а теперь пора спать,– сказал он.
– Ты рехнулся? Я, конечно, знаю, что ты извращенец, но не настолько же!
– Расслабься. Не оставлю же я её здесь одну. Лети, погуляй, посмотри мир. Я верну тебя ближе к семи часам.
– Пошёл ты,– сказал я и вылетел через стену на улицу.
Я призрак, разгуливающий по городу. Мда… Думал, такое только в фантастике бывает.
Навстречу мне шел знакомый человек. У него был потрёпанный вид, а его запах чувствовал даже я, призрак.
– Дима? Барышев?– спросил я, разглядев лицо.
– Боря?– ответил он мне.
– Теперь уже не Боря, а Барон Суббота,– с грустью в голосе сказал я.
– Значит, у него всё-таки получилось… А моё имя теперь Ба-Ба-Дук.
– В смысле получилось? И слухи, на самом деле, правда? Это он с тобой сделал?
– Ба-Ба-Дук использовал моё тело, чтобы принести подарок Барону к тебе домой.
– И после смерти ты остался в таком виде?
– Нет, вид у меня был нормальный. И вони этой не было, которую теперь и живые и мёртвые чувствуют. Это меня так этот монстр изуродовал,– он поднял майку, и я увидел дыру в его животе, в которой ползали и ели органы тараканы.– Он накормил меня личинками против воли, а потом они стали тараканами и начали выедать эту дыру изнутри.
– За что он так с тобой?
– Решил предъявить права на своё тело… Ему это не понравилось.
– Вот, урод.
– Да,– протянул он.– Причем, в прямом смысле.
– И какие планы теперь?
– Варвара сказала, что сможет вылечить душу. Нужно время, чтобы она подготовила заклинание. Утром пойду к ней.
– Что за Варвара?
– Ты ещё не слышал про неё?
– Я только сегодня ночью умер.
– И другие призраки ничего не рассказывали?
– Ты первый, кого я увидел. А, что, у нас в городе много призраков?
– Было немного, как рассказывают «старички» и Варя, а потом в наш город попала эта шкатулка.
– Чёрная, в виде гроба и с белым крестом сверху?
– Да. Так выглядит самый первый гроб Барона. Его тело поместили в гроб, а душу в эту шкатулку.
– Откуда ты всё это знаешь?
– Варя рассказала. Она многое знает. Спроси у неё сам. Она лучше меня объяснит.
– И где мне её искать?
– Улица Карла Маркса, дом пятьдесят три.
– А квартира? Если мне не изменяет память, это многоэтажка.
– В мире призраков учишься видеть то, что живым людям недоступно.
– Но ведь она живая!
– Но ведь она ведьма!– ответил Дима.– Иди, там сам всё увидишь.
По дороге к таинственной для меня ведьме, я вглядывался во всё вокруг.
Действительно, всё иначе. Люди, которых я считал живыми, оказались такими же призраками, как и я. Некоторые дома выглядели по-другому: жилые дома выглядели старыми, сгоревшими или разрушенными, а дома, которые давно считались заброшенными, имели необычный, на вид старинный, но новый фасад и красивую лужайку.
– Улица Карла Маркса, пятьдесят три. И что же здесь необычного?
Я решил провести рукой по стене дома, чтобы найти что-нибудь хотя бы на ощупь, но моя рука прошла сквозь стену.
Я шёл вдоль дома, с наполовину засунутой рукой в стену. Она проходила сквозь окна и двери, но вдруг не смогла пройти через одну старую деревянную дверь.
Дверь была не заперта, и я, забыв обо всех приличиях, без стука вошел внутрь.
– А стучаться, что, мама в детстве не учила, господин Барон?– внутри на диване с накинутым по пояс одеялом лежала обнажённая молодая рыжая девушка. Её длинные волосы спускались по шее к книге, которую читала девушка.
– Варвара?– спросил я.
– Никаких манер! Нет, я её кошка. Жди, сейчас позову.
Она скинула с себя одеяло, полностью оголив тело, и, плавно размахивая хвостом, подошла к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Варя! К тебе этот пришёл!
– Какой?!– послышался приятный голос.
– Ну, этот, в которого Барон Суббота вселился!
– Чёрт,– еле донеслось тихое ругательство.– Сейчас иду!
Со второго этажа спускалась девушка, ничуть не хуже своей кошки. Стройное тело, короткие, чёрные вьющиеся волосы, узкие джинсы, рубашка в клеточку и домашние тапочки в виде зайчиков.
– Что?– спросила она, увидев моё удивлённое выражение лица.– Ожидал увидеть уродливую старуху с бородавками, длинными ногтями и выпадающими волосами?
– Ну, э,– невнятно пытался я как-то оправдаться.
– Вообще-то, ведьмы очень заботятся о своей красоте!
– Да, я уже понял.
– Ладно,– она многозначительно вздохнула.– Чего тебе, бедолага?
– Барышев Дима сказал, что ты можешь объяснить мне, что произошло, рассказать о Бароне и даже можешь помочь вернуть тело.
– Барышев? Это тот, от которого так жутко воняет?– капризно, с презрением сказала кошка, раздражённо распустив хвост.
Но хозяйка не обратила на неё внимания.
– Пойдём наверх, я тебе всё расскажу.
Наверху оказалась библиотека с большой кроватью по середине. Как выяснилось, она проводит здесь почти всё свободное время и, чтобы не ходить никуда, здесь же и спит.
– Итак,– начала ведьма.– Древний бог, как он сам себя называет, африканских народов. На самом деле он лоа – дух, посредник между Богом и людьми. Аналог святых в христианстве. Барон Суббота связан со смертью, мёртвыми, сексуальностью и рождением детей. У него есть жена – Мама Бриджит. Вместе они – мать и отец, которые преобразовывают души мёртвых в переходных существ. Его также называют хозяином кладбища.
– А эта его жена? Бриджит, да?
– Да. Она тоже лоа. Может воскрешать мёртвых, отодвигать смерть, лечить ото всех болезней, вызванных сторонним воздействием, то есть магией. Её просят о дарении детей бесплодным парам. Грубо говоря, Барон – тьма, Бриджит – свет.
– Но ведь Барон не такой и плохой, почему он олицетворяет тьму?
– Он забрал твою жизнь, а ты считаешь его хорошим? За всё время существования, ему стало скучно, и он стал нарушать правила равновесия. Как и твою, он забирает души раньше положенного срока.
– А почему его жена не исправляет это всё?
– Маме надоело. Она воскрешает только тех людей, которые, по её мнению, этого заслуживают. Остальные становятся её детьми, и она их перевоспитывает.
Я пытался переварить информацию.
– Чёрт, тебя становится хуже видно. Видимо, Барон просыпается,– в спешке говорила она.– Запомни вот, что, дружок: если Барон вернулся, значит будет много смертей. Ты должен пытаться помешать ему, иначе равновесие душ нарушится, и в наш мир хлынут все лоа мира мёртвых.
– Постой, ты поможешь вернуть мне моё тело?!
– Если бы это был обычный призрак, то да. Но это один из сильнейших лоа. Я не смогу. Прости. Но прошу тебя, помоги людям, которые ещё живы,– сказала она, и я переместился в комнату с мёртвым телом.
Глава 3
«Доброе утро, дорогая!»
На кровати лежало только тело Насти. Но если я вернулся в эту комнату, то Суббота тоже здесь.
Я обернулся и увидел его, сидящего в кресле. Рядом с ним на подносе стоял свежий кофе и сладости.
– Шесть утра,– сказал я, взглянув на часы.– Выспался?
– Нет, она у меня просто ранняя пташка.
– Она мертва, ненормальный.
– Для меня нет мёртвых. Я по две стороны. Как вы их называете: живых и мёртвых. И, знаешь, те, кто по-вашему умер, могут так много рассказать!
Вдруг я услышал шорох на кровати. Обернувшись, я увидел, как Настя сладко потягивается на кровати.
– Ааах!– протянула она.– Как же здорово просыпаться и чувствовать телом тепло Солнца!
– Я рад, что тебе нравится,– Барон подошёл, поставил поднос на тумбу рядом с кроватью, наклонился и, поцеловал её в щёку, прошептал.– Доброе утро, дорогая!
Настя повернулась и поцеловала его в ответ.
– Сегодня праздник, помнишь?– продолжил он.
– День мёртвых? Ура! Как же вовремя!– она посмотрела на кофе и сладости.– Барон! Как же это мило! Я уже шестьдесят лет сладкого не ела!
Что-то я вообще ничего не понимаю. Во-первых, он же её задушил, я сам пульс проверял, как она проснулась? Во-вторых, откуда она знает, кто на самом деле в этом теле? Может, её воскресила Бриджит, а перед этим всё рассказала? И какие ещё шестьдесят лет?
– А где та милая девушка, чьё тело я занимаю?– спросила она.
Занимает?! Значит, это сама Мама Бриджит?!
– Чего ты так удивлённо смотришь, дружок?– посмотрев на меня, спросила она.
– Мама? Мама Бриджит?
– Всегда любила, когда меня называют просто мамой,– сказала она, прижимая к себе подушку.
– Что за чёрт?!– пройдя через стену в комнату, закричала Настя. Точнее, её душа.
Не скажу, что я рад её смерти, но так и мне будет не так одиноко, и Барон не будет к ней приставать.
– Так, детишки, вы пока сходите, погуляйте,– сказал Барон.– А нам с Мамой нужно кое о чём поболтать, так сказать,– говорил он, еле сдерживая смех.
– Я не стал спорить, тем более, что нужно было вернуться к Варваре и найти способ помочь Насте. Поэтому я взял её за руку и мы вышли через стену.
– Что вообще происходит? Мне кто-нибудь объяснит вообще?– спрашивала Настя, пока мы шли по улице.
– Как бы так мягче сказать,– вслух думал я.– Ты умерла. Как, в общем-то, и я, если обобщить.
– Ну, спасибо! Уж это я понимаю! Я прекрасно помню, как ты меня душил!
– Это был не я, а Барон.
– Что за ахинею ты несёшь? Какой еще Барон?!
– Тот самый Барон, о котором мы читали. Помнишь? Он вселился в моё тело.
– Тогда кто в моём теле?
– Его жена – Мама Бриджит.
Настя тяжело вздохнула:
– Бред…
– Бред это или нет – не знаю. Но принять всё это тебе придётся. Посмотрим, возможно, тебе ещё получится помочь.
Мы подошли к дому ведьмы.
– И что мы встали?– спросила Настя, когда я разглядывал дом.
– Здесь должна быть дверь.
– Так вот же она!– сказала она, указывая на обычную дверь.– И вообще, зачем нам двери? Мы можем проходить сквозь всё.
– С этой дверью у тебя так не выйдет.
– Опять ты?!– крикнула и зашипела рыжая кошка рядом с нами.
Глаза Насти раскрылись от удивления.
– О! ты ведь кошка Варвары?– радостно спросил я.
Кошка недовольно фыркнула:
– У кошки имя есть.
– Ты мне не представилась, уж извини.
– А ты и не спрашивал! Варя меня Алисой назвала.
– Алиса,– сказал я, нагнувшись и гладя её между ушек.– А где мы можем найти Варю?
– Дома,– мурча, отвечала кошка.
– А как нам к вам домой попасть?
– Я проведу,– сказала она и пошла к дому.
– А почему двери нет-то?
– Время тёмное настаёт. Опасно быть такой открытой.
– Так она ведь ведьма.
– Ну, она на светлой стороне. Она не выбирала, стать ведьмой или нет. У неё этот дар с рождения.
В ответ я только кивнул.
– Говорящая кошка?– шепнула мне на ухо Настя.
– О! этот мир гораздо интереснее, чем ты думаешь. Тебе ещё многое предстоит увидеть.
Когда Алиса подошла к нужному месту, дверь стала видимой.
– А теперь протяните мне свои руки,– сказала она.
Мы послушно подали руки, и кошечка своим шершавым язычком лизнула нам ладони.
– Теперь вы можете войти.
Внутри сидел Барышев.
– Дима?– спросила Настя, увидев знакомого.
– Привет, ребят! Рад вас снова видеть. Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах, но всё же!
– Что с тобой? Почему ты здесь?
– Лучше бы не спрашивала,– тихо сказал я.
– Лечиться пришёл,– ответил Дима и поднял майку.
Дыры на животе уже не было. Вернее, живота уже не было, как и половины грудной клетки и лёгких. Было видно, как его лёгкие расширяются и сужаются при дыхании. Неприятно такое наблюдать, конечно, но, блин, интересно.
– Если бы призраков могло тошнить, меня бы сейчас стошнило,– сказала Настя.
– Призраков может тошнить,– с улыбкой ответил Дима.
– Ужас,– протяжно сказала она и закрыла глаза.
– Дим, это реально отвратительно, прикройся,– сказал я.
В комнату зашла Варвара:
– Господин Барон! Снова вы! Да ещё и с женой! Не очень рада вас видеть, если честно. Проходите, все трое.
И мы из многоугольной комнаты с множеством дверей с зеркалами и одной лестницей зашли в дверь, следом за ней.
– Дим, ложись на кушетку, вокруг которой мелом круг начерчен с иероглифами.
– Тут два таких.
– На ту, вокруг которой ещё свечи горят.
– Всё, понял.
– Сейчас, минутку, посидите пока наверху, в библиотеке,– сказала она нам с Настей.
Её библиотека за несколько часов сильно изменилась: книжные шкафы стояли по-другому, на окнах новые шторы, да и кровать была совсем другая, на стенах, которые были ровные, теперь красовались лепленные узоры и колонны, на которых прикреплены горящие факелы.
– А с улицы кажется, такое маленькое здание,– заметила Настя.
– Магия позволяет расширить привычные вам границы,– сказала ведьма, поднявшись к нам. – Как я погляжу, ты уже не смог защитить одного человека, Борис.
– Это было ещё до встречи с тобой.
– И что?
– Ну как я могу ему помешать? Я не могу вернуть тело, когда захочу.
– ты фильмы ужасов про приведений смотрел при жизни?
– Было дело.
– Тогда позволь тебе напомнить: ты призрак. Появляйся в отражениях, во снах, вселяйся в прохожих, сбивай и разбивай предметы. Пугай потенциальных жертв! Ох,– она снова вздохнула. – Ты только из-за этого пришел?
– Нет, мы можем помочь Насте вернуть тело?
– Ситуация, как с вашим другом. Она мертва. По факту, Бриджит вселилась в мёртвое, свободное тело, и своим духом она заставляет тело работать. Но вы не расстраивайтесь. Приход Бриджит – хороший знак. Только она может вернуть вам ваши тела, забрав с собой Барона в царство Мёртвых. Попробуйте её уговорить. А пока я не могу вам ничем помочь. Только вы можете помочь живым. А теперь уходите,– вдруг сменив тон, сказала она.– Вы приманиваете тёмные силы. Удачи, ребята,– сказала она и хлопнула в ладони.
Мы оказались у дома с Бароном и Мамой.
Недавно отремонтированный дом теперь выглядел старым, разваливающимся деревянным строением.
Мы зашли внутрь, в доме всё еще было полно народа.
Мы шли прямо сквозь людей, что бродили по коридору.
– А в смерти есть плюсы. Например, мы можем ходить без пробок,– сказала Настя.
– И летать тоже…
Из комнаты, где были наши тела доносились стоны, смех и счастливые возгласы Барона.
– Извините, что без стука,– сказали мы, пройдя через стену.
Бриджит сидела сверху на Бароне. Её руки связаны сзади, а концы верёвки были привязаны к кровати. На её груди красовались два чёрных креста из изоленты, а в центре были вырезы на соски, на которых были прищепки.
Сам же Барон был в своём фраке, на ногах элфийские ботинки, на лице накладная борода Деда Мороза и его же шапка сверху.
– Эй, тут, блин, взрослые развлекаются,– голос Барона резко сменился на недовольный.
– Да развлекайтесь, мы-то вам что?– невозмутимо ответил я.
– Да и, тем более, хоть что-то новое узнаю,– удивлённо говорила Настя, глядя, как развлекается её тело.
– Задрали, малолетки,– Барон щёлкнул пальцами, и верёвка исчезла.– Вставай, дорогая, детишки играться хотят. Скучно им.
– Какие на сегодня планы?– срывая изоленту с груди, спросила Бриджит.
– Будем готовиться к празднику!
– А кто будет?
– Практически все наши! Некоторые ещё не нашли себе тела, но обещали быть в бесплотной форме.
– А с ребятами из мира Мёртвых как будем связываться?
– Ококорень уже в обоих мирах.
– Я так рада!
Бриджит выглядела действительно счастливой. В то время, как рядом с Бароном ты чувствуешь холод, боль, страх и жуткий перегар, рядом с Бриджит так и хочется стать ребёнком, ощущать её тепло и приятный цветочный запах.
– Малой,– Барон обратился ко мне.– Нам нужны шмотки попроще. У тебя есть?
– Да, дома, но к родителям пойду я, а не ты.
– По рукам,– он хлопнул рукой по столу.– Я как раз не хотел болтать с твоими стариками. Тогда давай, меняемся!– и я снова был в своём теле.
Вновь ощущать предметы и твёрдую землю под ногами оказалось очень необычным чувством. Необычным и очень приятным чувством.
– Тебе когда на работу?– спросила мама, когда мы пришли домой.– Тебя за прогул не накажут?
– Нет, мамуль, я взял несколько отгулов,– нагло врал я.– Как у вас дела?
– Ой! Всё, как обычно. Вчера , когда ты ушёл, мы с папой телевизор смотрели, а потом спать легли. А ты как отдохнул?
– Хорошо, очень даже,– мы ещё немного поболтали, и я пошел переодеваться.
Нет, не потому, что я не хотел говорить с мамой, а потому, что этот многолетний подросток по имени Барон Суббота начал ходить вокруг дивана, где сидели мы с мамой, запевать какие-то песни на непонятном мне языке и периодически спрашивать «Ну скоро уже? Сколько можно трепаться?»
– У тебя добрая мама,– сказал он в моей комнате.
– Даже и не думай о том, чтобы забрать жизни моих родителей.
– Не-не-не. Это хорошие люди, зачем мне их убивать? Не знаю, как у твоего папы, его я не видел, а у мамы время ещё есть. Лет так сорок с небольшим.
– Хоть какая-то хорошая новость от тебя.
Пока я переодевался в рубашку от известной фирмы Лакоста, бог разглядывал семейную фотографию, которая стояла на полке:
– Это твой папа?
– Да,– отвечал я, натягивая красные джинсы.
– Тогда ещё одна хорошая новость: они умрут в один день своей смертью. Хочешь, я заберу их души? Обещаю устроить им самый настоящий рай!
Я промолчал. Одев еще белые носки, новые кроссовки и прихватив с собой красную бабочку, я спросил:
– Как тебе? Нравится?
– И это сейчас модно?
– Ну, почти.
– Я так полвека назад ходил. Ладно, дарёному коню в зубы не смотрят.
– Мамуль, мне пора ехать,– сказал я, спустившись и обняв маму.
– Хорошо. Ты хоть звони иногда, ладно?
Я посмеялся:
– Да, мам.
– Ах, вот ещё что! Папа тебе подарок оставил на столе, в конверте. Не забудь забрать.
Мы попрощались, и я вышел из дома.
Я старался удерживать контроль и делать вид, что не замечаю попыток Барона вернуться в тело. Наконец, он не выдержал:
– Ты отдашь мне обратно тело или нет?
– А что мне с этого будет?
– Я тебя не покалечу.
– Не, так не пойдет.
– Чёрт, ну и чего же ты хочешь?
– Та правда позаботишься о моих стариках, когда придёт время?– задумавшись, с грустью спросил я.
– Если Барон сказал слово, то он его сдержит, парень,– серьёзным голосом ответил он.
Я кивнул и вновь стал наблюдать за телом со стороны.
Мы зашли в магазин элитного алкоголя.
– Ты собираешься спустить все мои деньги?
– Не парься, не все. Что нынче пьют люди?
– Всё, что нальют.
Он взял тележку и, идя вдоль стеллажей, брал по три бутылки каждого названия напитков.
– Ого! Это куда вам столько?– поинтересовалась продавщица магазина.
– Сегодня вечеринка на Полевой семьдесят три. Ты придёшь?
– А можно?
– Только если хочешь, милая. Знай, там будет фейсконтроль, так что одевайся максимально откровенно. И подруг приводи,– с манящей улыбкой говорил Барон.
– Эй! У тебя же жена есть!– сказал я, как только мы вышли из магазина.
И что?– невозмутимо ответил он.– Я ж не для себя.
– А для кого?
– Сегодня будет много других лоа и монстров. А так как здешние люди нам не поклоняются и не организовывают все эти праздники, приходится всю организацию брать на себя. На мне, вот, например, выпивка и бабы.
– Не так я представлял себе шабаш.
– Поверь мне, он не похож ни на одно людское описание.
На месте я уже понял, как выглядит настоящий шабаш. Громкая музыка, море мата, смеха, криков и стонов.
– Кажется, бухло сюда принесли ещё до меня,– сказал Барон, увидев пьяную обнаженную продавщицу из магазина алкоголя, которую он пригласил.
– Привет!– еле держась на ногах, прокричала она.– А я тут тебя ждала-ждала, а потом какой-то парень предложил мне выпить. Он такой заботливый. Деликатесы какие-то предлагал, но они на тараканов похожи. Не стала их есть. Его, кажется, Дима зовут, Барышев.
Услышав слова девушки и заметив чёрную ауру вокруг этого места, я понял: здесь действительно все.
Глава 4
«Шабаш или убийственный секс»
– Ты ведь понимаешь, что я прихожу в ваш мир не первый раз, да?– спросил меня, потягивая очередной бокал рома, Барон.
– Ты, что ли, никогда не напиваешься?– ответил я вопросом.
– Так вот, в одно из моих пришествий мне довелось встретиться с одним интересным мужиком,– игнорируя меня, сказал он.– Точнее, с виду он был совсем обычным и скучным стариком восьмидесяти лет. Я должен был забрать его душу. Его время вышло. Жил он один, его жена умерла. У него была домработница – молодая девушка, яркая, живая. Он мог бы выкидывать свои старческие штучки: типа лапать за задницу или что-то подобное. Но он просто любовался её красотой, жизнью, активностью. Старик заботился о ней, как о внучке, ведь и детей-то у него не было.
– О, дружище, видимо, ты напился.
– Я показал его своей любимой Бриджит. Мы с ней посоветовались, и, в итоге, она продлила ему срок жизни, омолодила и вернула ему его жену. Еще и избавила от бесплодия. Так что не такие мы плохие, как ты думаешь,– закончил он.– Кстати, о Бриджит. Где она? Локо,– обратился он к другому лоа, что сидел рядом,– ты её не видел?
Локо лишь отрицательно помотал головой.
– Что ж, пошли, поищем,– сказал Барон, махнув мне рукой.
– А кто такой Локо? Ну, в смысле, кем он является в вашей божественной иерархии?– спросил я.
Сминая газонную траву под своими чёрными туфлями, он шёл по саду и молчал, пока не закурил сигарету.
– Локо… Как бы так сказать… Я ему должен, а он ни в какую не хочет принимать долг. Принцип у него такой. Бескорыстный он. Локо – бог растительности. Он связан со всеми деревьями, кустами и каждой травинкой. Даже сейчас, когда мы не рядом с ним, он нас слышит через деревья. А ещё он главный по лечению травами.
– А почему ты ему должен?
– Кхм. Какой любопытный,– он посмотрел на часы.– Ладно, пока ищем Бриджит, расскажу,– он закурил следующую сигарету.– Пока я в человеческом теле, это самое тело гниёт, и мне это не очень-то нравится. Оно разлагается потому, что тело стремится принять форму души, которая в нём находится. А моя душа – скелет в чёрном цилиндре и куче других шмоток. А вылечить меня могу немногие. В их числе Бриджит и Локо. К Локо я обращаюсь чаще. У Бриджит нужно отрабатывать…
От последней фразы я рассмеялся.
– Рот порвёшь, чего ты ржёшь?– сказал он, и моя нижняя челюсть буквально оторвалась от верхней.– Я же говорил.
Руками подбирая челюсть, я пытался поставить её на место, но безрезультатно.
– Хотя бы помолчишь немного,– сказал он.
Я начал пытаться что-то сказать, но в итоге получались только невнятные громкие и дикие звуки.
– Ладно – ладно! Замолчи!
Моя челюсть вернулась в прежнее положение, но кожа всё ещё была разорвана.
– А кожа?
– Скоро заживёт. Потерпи немного. Но только молча, а то всё время так ходить будешь.
Я послушно молча шёл рядом с ним и искал по сторонам Бриджит.
Вдруг впереди показался какой-то старик с тростью и густой бородой. Он шёл и чем-то побрякивал.
– Он должен быть в курсе.
Когда старик подошёл ближе, я увидел, что он – негр.
Совсем беспалевно. Негр. Старый. В средней России.
– Легба! Папа Легба! Давно не виделись!– начал Барон и протянул ещё не пустую бутылку с ромом.
– Суббота, снова ты. Как же ты мне уже надоел,– недовольно бормотал старик.
– В смысле, снова? Последний раз мы виделись лет так четыреста назад. А ты всё такой же, не стареешь!– Барон явно пытался наладить диалог.
– Кретин! Мы лоа. Мы не стареем,– дед был неколебим.
– Ну, ладно, старик, хорош. Ты не знаешь, где Бриджит? Не могу нигде найти её.
– Я её даже в пределах города не чувствую,– сказал он и сделал паузу.– Но я видел, как она уезжала куда-то на мотоцикле. Вся такая в белой одежде.
– Что?!– Суббота посмотрел на меня.– Не понимаю этих баб! Вот, ты понимаешь?!
Я отрицательно помотал головой и пожал плечами.
– Я её, значит,– продолжал сокрушаться Барон,– к жизни вернул, а она от меня сваливает?!
– Притормози, щегол!– прервал его Легба.– Она с тобой, ненормальным Бароном, шестьдесят лет провела в мире мёртвых. Дай ей отдохнуть.
– Но…
– Я ещё не договорил,– продолжал старик.– Ты лучше о себе позаботься. Я вижу, что в недалёком будущем у тебя будут серьёзные проблемы.
Старик умолк и пошёл дальше.
– Эй, а какие проблемы?!– кричал ему вслед Барон.
– Я не предсказатель, сынок. Мне пора. Я слышал, там, на вечеринке, молодые девушки есть.
– Есть, но тебе-то они зачем?– не выдержав, спросил я, как только зажила кожа.
Легба улыбнулся и из немощного старика превратился в молодого, накаченного и высокого красавца.
– Чёрт возьми,– удивился я.
– Чего тебе?– спросил у меня Барон.
– В смысле?
– Если провести параллели, то ваш чёрт – это я. Так что, когда вы упоминаете чертей, я это всегда слышу. И меня это бесит.
– Понял,– виновато ответил я.– Что делать сейчас будешь?
– Ром бухать и баб иметь.
– А предстоящие проблемы?
– Плевать. Единственное, что сейчас меня волнует – это тот факт, что старпёр забрал мою бутылку.
– Как это?!– удивился я.
– Ну, смотри, малыш: ты знаешь, что это за проблемы? И я – нет. Искать эти неприятности было бы глупо.
– А Бриджит?
– А её искать бесполезно. Хочешь погулять, пока я развлекаюсь?
– Да. Погуляю по городу. Может, друзей найду среди мёртвых.
– Валяй. Днём завтра жду тебя в доме.
И мы разошлись.
Да. Я ему соврал. Я совсем не собираюсь идти гулять, пока он, возможно, вершит зло.
Полчаса я ходил по округе, чтобы он перестал меня ждать. Потом, в доме, я целый час искал его. В итоге, нашёл его в компании девушек.
На столе возле него стояли три пустые бутылки рома и две такие же бутылки вина. Девушки уже были достаточно пьяны, а Барон как будто и не пил вовсе.
Кажется, он меня не видел. Я постарался сделать так, чтобы никто меня не видел, даже другие призраки.
Наконец, Барон встал с одной из девушек и пошёл в отдельную комнату с ней. Он шёл впереди, а она следовала за ним.
Это мой шанс! Я догнал девушку и положил ей на плечо руку.
По её коже пробежали мурашки, она обернулась, но, как и ожидалось, никого не увидела. Тогда я прошептал ей:
– Не иди с ним.
– Борь,– обратилась она к Борону,– я не хочу.
– Что?– Суббота говорил моим голосом.– Что случилось?– он старался быть вежливым.
– Не знаю, как это лучше сказать, но…– она пыталась подобрать такие слова, чтобы её не сочли за ненормальную.– Я почувствовала холод и… В общем, думаю, это знак. Сейчас лучше не стоит этим заниматься.
Барон сильно удивился. Видимо, раньше так ему ещё не отказывали. Если, конечно, вообще отказывали.
И он пошёл за следующей жертвой, чего долго ждать не пришлось.
Прошлая девушка была блондинкой. Видимо, в них Барон разочаровался, поэтому вторая девушка была натуральной брюнеткой.
В этот раз, когда они шли по коридору, я опрокинул вазу сразу после того, как Барон прошёл мимо неё. Девушка закричала, сказала, что между ними ничего не получится и убежала.
– Да что ж за херня? Меня Бриджит заколдовала?– вслух размышлял Барон.
В третий раз не повезло уже мне. Я ронял картины, появлялся в отражениях, касался её тела и шептал на ухо, но она была либо не суеверна, либо слишком пьяна.
Они зашли в комнату. Я через стену за ними.
Они страстно целовались и раздевались так быстро, будто они девственники, а через три минуты конец света.
Барон бросил её на кровать, а сам на коленях встал над ней.
– А защита?
– Лучший предохранитель у пистолета – палец его стрелка, милая. Доверься мне.
Она вздохнула, взяла его за руку и потянула к себе. Барон вошёл в неё, девушка вцепилась в него и выгнулась в спине.
Суббота провёл правой рукой по её волосам над ухом, спустился по шее и ключицам к груди, затем через талию спустился под спину и снизу обеими руками схватился за её плечи, чтобы вплотную прижать к себе.
Он имел её раком, сидя, стоя, лёжа, от её длинных и острых ногтей кожа на его спине была вся в порезах, от его сильных шлепков её булки были избиты в кровь, а она от удовольствия кричала только одну фразу:
– О Боже! Да!
Меня уже утомило это зрелище.
Барон кончил и девушка упала своей большой грудью на кровать, раскинув свои густые черные волосы по простыне, с закатанными от удовольствия глазами
– Прости, дорогая, я кончил внутрь. И заканчивай так часто кричать «О, Боже!». Так орёшь, будто ты самка кого-то из святых.
Он перевернулась на спину. Часть спермы вытекала из неё. Барону это всё нравилось. Мне же эти кадры кажутся отвратительными.
– Что? Внутрь?– спокойно переспрашивала она.– Должна сказать, стрелок ты так себе, раз палец с курка не убрал вовремя.
В ответ Барон только ухмыльнулся.
Девушка резко схватилась за живот, повернулась на правый бок и поджала под себя ноги.
– Что-то живот заболел,– сказала она.
– Пойду, поищу что-нибудь обезболивающее,– ответил Барон и оставил девушку одну.
Она начала ворочаться, видимо, боль становилась сильнее. Через некоторое время она уже плакала от боли, а ещё позже ногтями царапала себе живот.
Я не знал, что делать. Барон не вернётся, это и ежу понятно. Девушка плакала, кричала и пыталась вспороть себе живот. Он сходила с ума.
Чтобы понять, в каком органе боль, я вселился в её тело.
– Господи!– завопил я.
Ужасная боль по всему животу, как будто внутри всё сжимается, высыхает и рассыпается. Я вышел из её тела обратно в призрачный мир людей.
На её животе появилось жёлтое пятно, а кожа стала трескаться.
За считанные секунды её прекрасное молодое тело превратилось в старую, абсолютно высохшую мумию.
В последние секунды она уже даже не плакала. Девушка лежала на спине, сложив руки на груди, и что-то шептала на непонятном языке.
Я нашёл Барона в зале, в окружении людей.
– А где Катя?– спросила какая-то девушка с кружкой чая в руке.
– Наверху спит.
Вот же подонок.
Я не хотел больше находиться рядом с ним и вышел из дома.
Уйдя в себя, я шёл, куда вели ноги, и пришёл к дому Варвары.
– Снова ты?– неожиданно из-за спины спросила кошка.
– Привет, Алис. Как твои дела?– спросил я, сев на бордюр рядом с ней.
Она начала вылизывать свои лапки.
– Мрр, всё хорошо. И происшествий никаких не было.
– А у Вари что нового?
– Иди, спроси у неё сам.
– А ты?
– А я на дежурстве. Ты не бойся. У тебя уже есть моя метка, так что дверь тебе откроется.
Я кивнул и пошёл к дому.
– Варя! Вы где?!– кричал я, стоя в коридоре.
– Мать моя – женщина! Это ты? Опять? Подожди, нужно поставить купол, чтобы нас не нашли.
В ожидании я сел на диван.
Через минуту она спустилась в домашнем халате с растрёпанными волосами и милыми очками на голове.
– Извини за внешний вид. Читала и уснула от усталости. Знаешь, обычно я не засыпаю во время чтения.
– Прости, что разбудил.
– Чувствую, у тебя что-то случилось. Пошли в гостиную. Расскажешь.
Мы сели на диван, и к нам прилетел поднос с парой кружек кофе, двумя рюмками и графином, наполненным каким-то спиртным.
– Коньяк? Кофе?– спросила ведьма.
– А призраки могут пить и есть?
– В моём доме, если призрак здоров, он сразу обретает плоть. Иными словами, сейчас ты – полноценный человек.
– Тогда кофе,– не поверив её словам, сказал я и взял чашку с бодрящим напитком.– Алкоголь не пью.
К моему удивлению, я действительно пил кофе, чувствовал его запах, вкус и от неосторожности даже обжёг язык.
– Физическое тело… Классно. Спасибо, Варь.
– Ну, так, что случилось?
И я рассказал ей всё, что было в доме, где был шабаш.
– Ещё раз. Что ты чувствовал, когда вселился в неё?
– Боль по всей полости живота, как будто высыхал изнутри. И очень хотелось пить.
– Понятно. Семя Барона, которое оказалось в ней, мертво.
Но, мало того, что оно мертво само, так ещё и убивает того, в ком находится. Как паразит. И Барон это прекрасно знает,– объяснила она.
– Ещё она что-то говорила перед смертью.
– Что?
– Не знаю, мне незнаком этот язык.
Ведьма взяла мою кружку, поставила на кофейный столик и коснулась кончиками пальцев моей головы.
Я снова стоял в той комнате и смотрел за умирающей девушкой. Только теперь справа от меня стояла Варя. Вдруг яркая вспышка, и я опять в доме ведьмы.
– Это древне африканский,– сказала она.– В переводе это означает «Мама Бриджит, Барон снова убивает». Это говорят все жертвы Субботы, которые уходят из мира раньше положенного срока. Разве Бриджит не с вами? Почему она не вмешалась?
– Она уехала и никому не сказала, куда.
– Ну и бардак у вас, конечно. Ладно, наблюдай за ним пока. Выясни, как можно больше. И дай мне свою левую руку.
Я протянул руку, и на предплечье у меня стал зелёным огнём какой-то символ.
– Это моя печать. Открой любую дверь, подумав обо мне, и сразу окажешься в этом доме. Иди. Тебе нельзя здесь долго находиться.
Я поблагодарил её за кофе, она обняла меня. На улице на прощанье я погладил кошку и побрёл обратно к Барону.
Уже утро. Время у Варвары течёт куда быстрей.
Глава 5
«Смерть во имя жизни»
Барон лежал на диване среди шести обнажённых девушек и спал с бутылкой рома в одной руке.
Я вселился в своё тело.
– Боже мой, она, что, кончил в себя?– возмущался я.– Какого хрена у меня так болит живот?– в моём животе жалобно «запел» кит. Я приложил руку к нему.– Кушать хочется. Понятно.
– Когда ты пришёл?– спросил Барон, когда я доедал последний кусок пиццы, оставшийся со вчерашнего вечера.
– Минут двадцать назад,– я хлебнул чай.– То мёртвое тело наверху – твоих рук дело, да?
– Можно сказать, что рук, да.
– Больше не было смертей?
– Нет, за исключением того парня, что пытался меня перепить. Я не планировал забирать его душу, но раз уж так совпало…
– Чёрт возьми, Барон!
– Чего еще? – удивившись, спросил Барон.
Я чувствовал, что он пытается вернуться в тело, но я всеми силами старался не пускать его.
– Может, хватит смертей? – задал вопрос я.
– Чё? В смысле? – недоумевал он.
– Она ведь умерла раньше срока, верно?
– Да какая, блин, разница?
– Большая! А что, если этого человека ждало великое будущее? Вдруг его будущее играло важную роль в жизни человечества?
– Я понимаю, ты считаешь меня тупым, но не настолько же! Люди, души которых я забрал раньше срока – самые обычные обыватели, занимающие пространство в вашем мире.
– Тогда зачем тебе их убивать? Какой смысл?
– Потом расскажу.
– Развлекаешься так?
– Я же сказал: потом расскажу! – не выдержал Барон, и рядом с нами загорелись старые свечи в подсвечнике.
– Это ты? – спросил я.
– Нет, это свечи.
– Идиот. Это ты сделал?
– Нет. Скорее всего, это твоя душа воздействует на окружающие тебя предметы. Такое бывает, когда твоя душа часто путешествует в призрачной проекции мира
Но я так не считал. Все мои силы была направлены на удержание власти над телом.
– Доедай и пошли, – добавил он и сел напротив меня.
Посуды уже не было, а чувство голода осталось. Тогда я порылся в холодильнике и нашёл на нижней полке банку консервированных ананасов. Вот это повезло!
– Это ещё что такое? – уточнил Барон, наблюдая, как я откусывал ананас из только что открытой банки.
– Консервированные ананасы.
– Оставь мне парочку. Я тоже попробую.
Мне было не жалко, так что возражать и вредничать не стал.
– Жена моя – Мама Бриджит! Как же это вкусно! – затараторил Суббота. – Я за всё время ничего вкуснее в вашем мире не ел!
Следующая неделя прошла вполне спокойно.
Барон чаще спал, реже пил, больше ел, в основном, ананасы, слушал музыку и даже читал книги.
– Что читаешь? – Спросил я, заметив в его руках новую книгу.
– Кинга. Как-то я общался с ним, – затянувшись сигаретой, ответил Барон.
Он еще недолго тихо почитал, затем отложил книгу и обратился ко мне:
– Давай, я дам тебе тело, а ты сходишь за ананасами.
– Я тебе, что посыльный?
– Тебе всё равно делать нечего. Как раз прогуляешься.
– Тут ты прав, – согласился я.
Мы поменялись местами, и я отправился в город.
Но сначала надо бы заглянуть к Варе.
Кошки Алисы на посту не было. Опасаясь, что дверь не явится, пока я в человеческом теле, я начал обходить здание.
Но бояться было нечего. Видимо, дверь уже запомнила меня и поэтому появилась, как только я подошёл к ней.
Внутри Алиса, одетая в светло-синие обтягивающие джинсы и фартук, бегала по дому и наводила порядок: где-то пыль сотрёт, где-то книги сложит на полки или сервиз красиво расставит на столе.
– Разве твоя хозяйка не может прибраться без физического вмешательства? – поинтересовался я, подойдя ближе.
– Здравствуй, мой одержимый! – крикнула она и бросилась меня обнимать. – Мне скучно, поэтому я решила навести небольшой порядок. Варя у себя. Поднимайся, я сейчас принесу чай!
Ведьма была в книжном зале и варила что-то в небольшом котелке, стоя рядом с несколькими раскрытыми книгами, летающими вокруг неё.
– Привет, Борь, – не отвлекаясь, поздоровалась она.
– Что варишь? Что в котелке?
Но ведьма не отвечала. Она была сильно увлечена процессом.
Решив не отвлекать её, я прошёлся по её залу.
На книжных полках стояли совершенно разные растения и литература.
Из цветов были как обычные домашние фикусы, так и незнакомые мне плотоядные и издающие непонятные звуки растения.
Разглядывать книги мне понравилось куда больше. На полках стояли и Пушкин, и Лермонтов, и Тургенев, были современные писатели, такие как Лукьяненко, Роулинг. Не обошлось и без книг с названиями ‘’Основы тёмной и светлой магии’’, ‘’Чародейство и все его прелести’’, ‘’Целебное зельеварение’’ и прочее.
Наконец, закончив, Варя перелила содержимое котелка в небольшую стеклянную кружку и подошла с ней ко мне.
– Выпей, – сказала она. – Я сварила это специально для тебя и специально для твоего случая.
– А что это такое вообще? – с недоверием спросил я, глядя на подозрительную жёлто-зелёную жидкость, которая хоть и приятно пахла, но вид у неё был так себе.
– Знаю, запах ужасный, но для тебя это будет полезно.
– Как раз-таки запах мне нравится.
– А вот это плохо. Если тебе нравится запах, то твоё тело уже начало разлагаться под влиянием души Барона. Это зелье – целебное. Но для тебя мне пришлось увеличить концентрацию в семь раз! Знаешь, как тяжело было купить такое количество ингредиентов у этого старого вредного гнома?
– Так, гномы тоже есть?! – удивился я.
– Да, но сейчас это неважно. Пей скорее!
Кружку я выпил залпом. Вкус оказался таким же приятным, как и запах.
– Хозяйка! Я чай принесла! – это в комнату вошла Алиса.
– Отлично. Вовремя. Пошли, присядем, – сказала мне Варя.
В этом зале были кресла, которые оказались куда мягче дивана, что стоял в гостиной.
– Рассказывай, что случилось? В городе внезапно стало спокойно. Нечистой силы в разы меньше. Да и ты, в конце концов, в своём теле свободно гуляешь по городу.
– Не знаю. Куда подевались все лоа, но Барон сейчас сидит дома. Он кстати снял дом и сейчас живёт там. Книги читает, музыку слушает, курит и ест ананасы консервированные. Даже не пьёт свой обожаемый ром. А сегодня дал мне тело, чтобы я нормально поел и купил ещё несколько банок ананасов и блоков сигарет.
– Чертовщина какая-то, – сделала вывод она.
– Ну, не знаю, плохо это или хорошо, но мне так спокойнее.
– Сам посуди: ещё неделю назад здесь была целая толпа божеств, даже сам папа Легба был здесь! Барон пил, как старый алкаш и забирал души всех, кто попадал под руку. А теперь у нас только один лоа на весь город, и тот ведёт тихий образ жизни.
– Это действительно странно, – подтверждала Алиса.
– С другой стороны, – продолжала ведьма, – это объясняет пустую материю, появившуюся в городе.
– Что ещё за пустая материя?
– На все существующие миры есть всего две пустые материи: это Создатель, и Смерть. Создатель – самый настоящий и великий Бог. А Смерть не та, что приходит за душами умерших людей, таких существ принято называть жнецами. Эта Смерть является прародителем жнецов – душ, которые на неё работают. И, видимо, она ищете Барона. Смерить видит, кто переходит из этого мира, в мир мёртвых и наоборот. Если бы Суббота не нужен был ей, он бы давно свалил вместе с остальными. Узнай, зачем он ей нужен.
Я принял задание и пошёл в магазин. Всё-таки меня уже долго нет.
По дороге я позвонил домой. Было трудно убедить маму, что у меня всё в порядке, но ещё сложнее было доказать это отцу.
Женщина, сидящая за кассой, назвала мне сумму, я оплатил, пожелал ей удачного дня и отправился к Барону.
По дороге домой внезапно подул сильный ветер, мне пришлось остановиться, и я услышал незнакомый голос:
– Передай, что ему от меня не сбежать, – прошептал голос.
Дом оказался разрушен. Войдя внутрь, можно увидеть следы чьего-то боя.
Крыша дома лежала оторванной на заднем дворе. На стенках внутри следы от когтей и чего-то острого.
Барона внутри не было, но на книжном столике, рядом с которым он читал, лежала его трость.
Я только коснулся её, и меня засосало в воронку.
Очнулся я уже глубокой ночью в духовном теле.
– Долго же ты, – сказал мне Барон, докуривая сигарету.
– Что произошло?
– Кое-кто приходил.
– Кто?
Барон сидел задумавшись. Даже с моим немного смуглым оттенком кожи, он выглядел бледным.
Мы были на каком-то старом, по всей видимости, закрытом кладбище. Могилы давно заросли, и трава достигала в высоту до двух метров.
Лёгкий ветерок колыхал всю растительность на своём пути и, подхватывал белые тонкие нити сигаретного дыма, уносил эти нити с собой, в бесконечную даль, позволяя полностью раствориться в себе и отравить свои огромные, как мир, воздушные лёгкие.
– Смерть, – добавил Барон, затушив остатки тлеющего табака об могилу.
– Когда я шёл, кто-то просил передать тебе, что ты не сможешь от него убежать, – рассказал я.
– От неё, – поправил меня Суббота. – Ты ведь не увидел её, верно? Это всё потому, что Смерть настолько сильна, что обычные души не могут её видеть. Некоторые души настолько слабы, что не способны видеть даже обычных жнецов.
– И зачем Она приходила?
– За мной. Помнишь того старика, которому мы с Бриджит вернули жену, молодость и подарили детей? ЯЯ рассказывал про него.