– Никто не застрахован от дурацких поступков, милорд,– лениво протянул Кригг, щурясь на каминный огонь.
– Никто, – грустно согласился я. – Но я же…
– Вы не лучше других! – одернул меня Кригг.
От неожиданности я даже забыл возражать.
На самом деле, я, конечно, лучше. Но зачем рушить человеку мировоззрение?
Кригг достал свою трубку, поколдовал над ней и закурил. Повалил густой едкий дым, от которого у меня сейчас же заболели глаза и нос, я отчаянно закашлял. Кригг изрядно закашлялся тоже – гулко, с расстановкой, по-деловому. Даже это он делал как-то с достоинством.
Черт знает, что такое!
– Что это вы курите? – достаточно жалким голосом спросил я, слегка придя в себя.
– Ромашка, чабрец, мята, – улыбнулся он. – Очень полезно. Советую.
– Я предпочитаю полынь, – сдержанно отозвался я.
Кригг усмехнулся сквозь дым.
– Так вы будете подписывать договор? – спросил он после.
– Зачитайте мне условия, прошу, – сказал я, чувствуя себя по-дурацки.
Кригг вздохнул, затянулся как в последний раз и начал читать, выдыхая попутно клубы дыма:
– Объект, в дальнейшем именуемый Предмет, передаваемый господину N., в дальнейшем именуемому Покупатель, передается в руки в случае соблюдения условий договора, в дальнейшем именуемых Условия. В случае несоблюдения условий владелец Предмета, в дальнейшем именуемый Продавец, имеет право оставить Предмет при себе, тем самым расторгая в одностороннем порядке сделку, в дальнейшем именуемую…
– Идиотизм! – с досадой брякнул я. – Как еще это все можно именовать…
Кригг посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом, полным жалости и презрения ко мне и таким, как я, в целом.
– Сделка, – веско проговорил он. – Сделку, в дальнейшем именуемую Сделка.
Я вздохнул. И чем моя предыдущая реплика не подходила?
– Итак, Условия, – невозмутимо продолжал Кригг. – Пункт первый. Покупатель обязан проверить Предмет в момент продажи, дабы не докучать Продавцу после в случае неполадок. Пункт второй. Покупатель обязан назвать Продавцу свое тайное имя… У вас ведь есть тайное имя? – сурово уточнил Кригг, отстраняясь от бумаг.
– Конечно, – слегка обиженно ответил я. – Я, между прочим, рыцарь. Мне по должности положено.
– Скажите, пожалуйста…– пробормотал Кригг.
– Пожалуйста! – сварливо отозвался я.
Мы оба досадливо помолчали несколько секунд.
– Понимаете, – заговорил вдруг он неожиданно печально, – я не хотел бы быть посредником в этой сделке. Не люблю в случае чего отвечать. Но магистр Щ. просил меня, так просил… У меня есть право подписать с вами договор, сегодня же мы можем поехать и забрать Предмет. Но если что-то пойдет не так… Магистр – прекрасный человек. Добрый, справедливый, отзывчивый…злопамятный…
– Ну, так подумайте чего-нибудь, займите его какой-нибудь ретроградной амнезией, – я пожал плечами.
– Амнезией… – с невыразимой грустью протянул Кригг. – Вот.
Он достал из-за пазухи еще одну стопку листов. Я рассеянно проглядел первую страницу. По всей видимости, это был договор Кригга с магистром Щ.
– Да, делаа, – я покачал головой. – И что же вы должны по контракту сделать, если… облажаетесь?
– Все, что угодно, – мрачно ответил Кригг. – По условиям, в случае каких-либо ошибок с моей стороны я выполняю любое его желание. Скажет в Австралию лететь за сумчатыми волками – полечу, скажет палец себе отрезать – отрежу, скажет съесть ведро яблок – съем, а я их не терплю, знаете ли, я в детстве так ими объелся однажды, три часа потом…
– Я понял, можно без подробностей, – поспешил я его прервать.
Все достоинство Кригга как-то сразу потухло. Ну, или большая его часть.
Ситуация была грустная. Впрочем, веселые ситуации вообще можно по пальцам пересчитать.
По крайней мере, за один день.
По крайней мере, у меня.
По крайней мере, в этой комнате.
– Так а что же, собственно, вы обязаны делать по этому контракту?– уточнил я. – Ну, кроме продажи всяких магистровых Предметов всяким неблагонадежным Покупателям типа меня…
– Все, что угодно… – страдальчески проговорил Кригг. – Скажет в Австралию лететь за сумчатыми волками – полечу…
– Где-то я это уже слышал… – задумчиво перебил его я. – Так а в чем же разница между выполнением условий и невыполнением? Один хрен, простите.