То же место.
На берегу сидит Халтия.
Над лесом стоит столб дыма.
Появляется молодая Женщина с ребенком на руках.
ХАЛТИЯ. Что там, милая?
ЖЕНЩИНА (недоверчиво). А ты кто таков?
ХАЛТИЯ. Я-то? Я здесь, на Сестре живу.
ЖЕНЩИНА. На Сестре?
ХАЛТИЯ. Не бойся, я свой.
ЖЕНЩИНА (оглядываясь). Да где же он?..
ХАЛТИЯ. Дубненский посад горит?
ЖЕНЩИНА (со слезами). Горит… За что такое наказание?
ХАЛТИЯ. Кто знает…
ЖЕНЩИНА. Да где же он? Господи, помоги ему!.. Как же я одна-то?..
ХАЛТИЯ. Он придёт, милая…
ЖЕНЩИНА. Откуда ты знаешь?
ХАЛТИЯ. Да уж знаю.
ЖЕНЩИНА. Матерь божья, богородица, помоги ему… Помоги нам!
ХАЛТИЯ. Вот, возьми, поешь… (Протягивает женщине кусок хлеба.)
Женщина ест, глядя назад – туда, где над лесом стоит столб дыма.
Появляется Мужчина.
ЖЕНЩИНА. Слава тебе, господи!..
МУЖЧИНА (Халтии). Ты кто? Я тебя не знаю…
ЖЕНЩИНА. Он свой…
МУЖЧИНА (оглядываясь назад). Эх, пропала мастерская… Всё пропало!
ХАЛТИЯ. Кузнец?
МУЖЧИНА. Откуда ты знаешь?
ХАЛТИЯ. Много их?
МУЖЧИНА. Кто ж их разберёт?.. Налетели, как черти… А наших-то, всего ничего, десяток…
ХАЛТИЯ. А ты?
МУЖЧИНА. А что я? Я кузнец… Пока сообразил, что к чему, они по всему концу шуруют…
ЖЕНЩИНА. Господи и ты, богородица, помоги нам!
МУЖЧИНА. Все пропало…
ХАЛТИЯ. Ничего. Приободрись. Поставишь новую мастерскую.
МУЖЧИНА. Новую? Да я эту пять лет ладил…
ХАЛТИЯ. Наладишь снова.
МУЖЧИНА. Да где? Мы тут испокон века жили…
ХАЛТИЯ. Чужие приходят и уходят. А жить надо.
МУЖЧИНА. Жить надо…
ХАЛТИЯ. Идите на заход. Найдете место, живите.
МУЖЧИНА (всматриваясь). Свой, говоришь? Кто ты?
ЖЕНЩИНА. Идём! Я боюсь…
МУЖЧИНА. Неужто, Никола?
ХАЛТИЯ. Идите! С богом!
Мужчина и женщина уходят.
Халтия стоит, глядя на столб дыма над лесом.