– Рита, напомни, пожалуйста, – Игорь привстал на стуле, перегнулся через столешницу и вплотную приблизился к лицу посетительницы. – Почему мы с тобой до сих пор не смогли выкроить время для более тесного знакомства?
– Потому что мы выгодны друг другу, а после твоего тесного знакомства, – Девушка склонила голову и прищурила глаза. – тебе придется искать нового начальника отдела информационной безопасности.
– Может, все не так плохо, как ты предполагаешь?
– Игорь Карлович! – Рита провела пальцем по ободку чайной чашки. – Я владею гораздо большей информацией, чем ты можешь себе представить. Поверь, всем будет лучше, если мы сможем сохранить нейтралитет.
– Боишься, что не сможешь устоять перед моим обаянием? – Игорь вытянул губы трубочкой.
– О, боги! Нет, Игорь! Можешь расслабиться, – Девушка откинулась на спинку стула, допила чай и заглянула шефу в глаза, – Представь, есть еще в этом мире люди, способные устоять перед твоим обаянием.
– Это ненадолго!
– Не думаю.
– Посмотрим.
Рита рассмеялась и встала из-за стола:
– Давай не будем? Отлично работаем, что еще надо?
– Совсем немного надо, Рита, – Игорь обогнул стол и взял девушку за руку, – Подумай. Я умный мужчина, ты далеко не глупая девушка. Это непобедимый тандем. Мы могли бы стать превосходной парой, нам бы вслед все оборачивались. Представляешь?
– Вряд ли! – Рита расхохоталась и провела рукой по волосам мужчины, – Знаешь, такое даже представлять страшно. Так что не будем. Чао! – направилась к выходу девушка.
– И все? – расстроено вздохнул мужчина.
– Игорь, знаешь, – Вновь приблизилась к шефу девушка, – Где-то есть девушка, которая мечтает, чтобы ты обратил на нее внимание. А ты пытаешься затащить в постель меня. Оглянись, кто-то мечтает услышать от тебя нечто подобное.
Игорь поник:
– Зачем ты так? Я не пытаюсь затащить тебя. Сходим в бар? Кафе, ресторан? Что угодно! Может, непринужденная атмосфера поможет тебе разглядеть во мне что-то такое.
– Эдакое! – Развеселилась Рита. – Игорь, я пошла, дел полно. А ты подумай, где-то ходит та самая, мечтающая слышать твой голос по утрам, – Девушка похлопала мужчину по плечу и выскочила из кабинета раньше, чем шеф успел опомниться.
Игорь Карлович выглянул в приемную и щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание секретаря, разговаривающего по телефону:
– Катюш, меня ни для кого, – Владелец «Графского триумфа» скрестил ладони под подбородком и закатил глаза, показывая, как он не желает видеть посетителей.
– Конечно, Игорь Карлович, отдыхайте! – Проворковала секретарь, прикрывая телефонную трубку рукой. – Да, конечно, по срокам поставки вы можете поговорить лично с шеф-поваром, – Продолжила девушка разговор с оппонентом.
Повернув в двери ключ, мужчина рухнул на кожаный диван. С неприступной красавицей Ритой Игорь столкнулся на парковке возле крупного супермаркета. Изменив своей привычке оставлять внедорожник только на подземном паркинге, Игорь зарулил в свободный карман и обнаружил на соседнем парковочном месте ярко-красную малолитражку, тщетно пытающуюся преодолеть стихийно возникший снежный занос. Маленький снегоуборочный трактор пыхтел на соседней аллее, освобождая пленников из снежного царства.
– Вам помочь? – Постучался Игорь в водительское окно красной машинки.
Девушка, сидящая за рулем, опустила окно и устало улыбнулась:
– Не рассчитала силенок, поленилась ехать на крытую парковку, и вот результат.
Игорь обошел иномарку и крикнул, принимая удобную стойку и упираясь руками в багажник:
– Выверните колеса прямо и аккуратно газуйте!
Девушка послушно нажала на педаль газа, машина недовольно зафыркала и обдала помощника веером леденящего снега, вылетающего из-под задних колес. С третьей попытки малолитражка перепрыгнула месиво из снега и дорожной соли и остановилась поперек накатанной колеи. Игорь нервно рассмеялся:
– Так дело не пойдет! Далеко вам ехать?
Девушка, вышла из машины и неопределенно манула рукой:
– Пара кварталов. В этом магазине вкусный хлеб, вот и заезжаю периодически.
Игорь помотал головой, прерывая поток ненужной информации:
– Трос есть? – Увидев округленные глаза, мужчина вздохнул, – Вам на такой машинке в зимний период вообще из дома лучше не выезжать, а, если уж и собрались куда-то, то трос должен быть уже заранее зацеплен, чтобы время не терять.
Девушка обиженно похлопала свою малышку по капоту:
–Зря вы так, у меня хороший автомобиль, в пробке удобно, да и припарковаться в центре города особого труда не составляет, там, где ваш вездеход загородит половину проезжей части, моя мышка аккуратно приткнется, не затрудняя движения другим автомобилям.
– Мышка? – Удивленно вскинул брови Игорь, – Ну да ладно. Сейчас мой вездеход оттащит вас и вашу мышку домой, а вы пообещайте, что не вылезете из норки до окончания снегопада.
– Троса то все равно нет, – Понуро развела руками девушка.
– Есть. У вездехода все есть! – Прокричал Игорь, открывая багажник внедорожника.
Через пятнадцать минут машина с девушкой за рулем была отбуксирована в родной двор. Игорь вышел из салона, отцепил трос и снова постучал в окно малолитражки:
– Надеюсь, до квартиры вы доберетесь без происшествий? С вашими длинными ногами проходимость должна быть получше, чем у мышки. – Увидев на глазах девушки слезы, Игорь испуганно замахал руками, – Ну что вы так близко воспринимаете? Это ведь шутка, – Девушка пропустила мимо ушей неловкую попытку извиниться и продолжила шмыгать раскрасневшимся носом. Игорь, бубня все известные ругательства, обошел машину и без приглашения сел на пассажирское сиденье, – А вот и я.
Девушка всхлипнула:
– Извините. Спасибо вам за помощь, если бы не вы, пришлось бы мне эвакуатор вызывать.
– Мелочи, – По-джентельменски отмахнулся Игорь. – Вы дома, зачем сырость разводить?
Девушка уронила голову на руль:
– Пойдите. Спасибо вам, – Еле слышно произнесла владелица малолитражки. Длинные волосы разметались по плечам, тело девушки нервно подрагивало в такт всхлипам.
– Так дело не пойдет! – С досадой произнес Игорь, – Я вас чем-то обидел?
– Нет, что вы, – Девушка подняла заплаканное лицо и вытерла слезы бумажным платком, – Извините, я и так вас загрузила. Вы ведь даже в магазин из-за меня не попали.
– И черт с ним! – Решительно отрубил Игорь, – Вообще-то, я ехал за пивом к ужину. Тоже хлеб, только в жидком виде.
Девушка скромно улыбнулась и повела плечом:
– Вас, наверное, дома к ужину заждались.
– Было бы кому, – С сожалением произнес мужчина, взглянув на циферблат ролекса, – Что насчет слез? На сегодня хватит?
– Меня Рита зовут, – Девушка протянула спасителю руку и улыбнулась, – Забыла представиться.
– Ах, да, – Опомнился Брянский, – Игорь. До свидания?
Девушка снова погрустнела:
– Скорее, прощайте. – Увидев недоумение на лице мужчины, девушка добавила. – Ваш способ прощания подразумевает скорую встречу, которая вряд ли состоится, значит, прощайте.
– Какая вы… – Игорь запнулся подбирая подходящие слова. – Я вас из снежного плена спас. Может, все-таки, до свидания? – На глазах Риты вновь заблестели слезы – Да что же это… Что с вами не так, Рита? Зачем разводите сырость?
– Простите.
– Слышали мы уже сегодня это. Давайте, рассказывайте, что стряслось.
Рита неуверенно посмотрела на Игоря:
– Стоит?
– Конечно. Вы ведь сказали, что мы больше не увидимся. А самый лучший способ избавиться от накопленных переживаний – это рассказать о них абсолютно незнакомому человеку, с которым вы больше никогда не встретитесь.
– Понимаете, – Вздохнула девушка. – Я без работы осталась. Попала под сокращение, компания разорилась, отдел информационной безопасности стал ни к чему.
– И вся проблема? – Присвистнул Игорь, разглядывая свою странную собеседницу. Длинноногая, широкоплечая, Игорь готов был поспорить с кем угодно, что девушка увлекается плаванием. Ярко-синие глаза печально смотрели на Игоря сквозь пушистые ресницы. Немного вздернутый нос был щедро покрыт рыжими веснушками. Эти веснушки пробудили в душе Игоря чувство, что он забыл о чем-то важном, о том, что забывать было никак нельзя. – Ваш родной цвет волос рыжий? – Невольно вырвалось у мужчины.
Девушка удивленно пожала плечами:
– Каштановый, с рыжиной. А как вы догадались?
– Веснушки.
– Они бывают не только у рыжих. – Вскинула нос Рита. – И дело не только в работе. От меня парень ушел, узнав, что я осталась без работы.
– Крыса.
– Что?
– Крысы бегут с тонущего корабля. Из-за него слезы? Напрасно. Если ушел, оставив вас в беде, значит, скатертью ему дорога, не стоит переживать, в будущем он мог оставить вас в куда более худшем положении.
– Может, вы и правы.
– Не может. Я всегда прав.
– Самонадеянно.
– Возможно. Кем вы работали, говорите? – Проявил интерес Игорь.
– Вам зачем?
– Вопросом на вопрос отвечать невежливо.
– Я была помощником начальника отдела информационной безопасности. Фирма занималась…
– Не важно. – перебил Игорь. – Оставьте свой номер. Завтра с вами свяжутся и пригласят на собеседование.
Рита улыбнулась:
– Или на свидание?
– Не или, на собеседование вас пригласят. А на свидание вы можете и сейчас согласиться.
– Кто вы?
– Игорь. Я ведь представился.
Девушка закусила губу:
– Я не могу на свидание. Тяжелый разрыв. Понимаете?
– Если бы, – Игорь хлопнул себя по колену и пристально посмотрел в глаза девушки. – Тяжелый разрыв, это когда сухожилия от нагрузки рвутся, а вас судьба от балласта избавила.
– Вам кажется.
– Я уверен. Ну что же, раз на свидание вы пока не соглашаетесь, значит, давайте номер и ждите звонка, – Подвел итог беседе мужчина.
– Это мой шанс, как думаете?
– Несомненно, – Как можно более открыто улыбнулся Игорь, – Вам нечего терять.
Из пучины воспоминаний Игоря вырвал деликатный стук в дверь:
– Игорь Карлович, вы просили не беспокоить, но здесь Кирилл Вениаминович.
– Катюша, ты знаешь правила, все, кроме Вениаминыча! – Игорь вскочил с дивана и бросился открывать дверь визитеру.